《虎为媒》第7章

她取了三千英镑，这笔钱数目不小，银行经理竟不安地问道：“提那么多钱合适吗？”“对不起，我有些未了的债要还，这我才发现，我特为自己来取，免得惊动梅休先生，”泰丽莎答道。
她知道，她说这番话的模样使经理误认款子用途与她父亲有关，他不便多问便立即同意了，而且是按她的要求，给的大额钞票。
她小心地把一部分钱秘密地藏在行李中，剩余的给了珍妮，要她放在贴身的腰带里。“我决不让小偷摸我的兜，”老女佣人气势汹汹，“小姐，东西给我保管最靠得住。”“我只求没有人认出我是谁，”泰丽莎回答说，“别忘了，我叫波薇小姐，我们只能讲法语，不懂英语。”
“忘不了，”珍妮坚定地说。
一直到她们乘坐的船真的在加来停泊，泰丽莎这才放下心来。
打从维多利亚动身起，一路上她的心一直悬着。
要是活该倒霉，给父亲的朋友碰上了并且认出了自己又该怎么办？
要是她遇见厂一个熟人，那人立即通报了叔父，说见她正前往法国途中，该怎么办？盼只盼自己给佣人们留下的口信会使叔父上当。
“等我在伦敦买了一些黑色饱子以后，”她对他们说，“我会带着珍妮往北部去，住在一个朋友那里，时间也就几个星期，但是我非去不可。”
他们以为她的意思是，母亲不在了，住在过去的房子里会感物伤情，因此，他们同情地说：“您这想法很好，小姐，结识一些新人，和年龄差不多的人在一块待待，对您有好处。”
“在我回来之前，你们要把件件事情都料理好，”泰丽莎说，“什么时候回来我会事先通知你们的。”
家里的马车送她去伦敦，中途换了马。当晚她们在旅馆投宿，第二天一清早又上了路。她把同样一套话也对德诺姆屋的那一对老夫妇讲了，她知道，等她叔叔真正起了疑心，肯定会对这两处地方进行核查的。
她希望，除非发生意外情况，她能够有三四个礼拜的喘息时间，那以后叔父才会着急起来。
正因为如此，她十分肯定，无论在火车上还是在横渡海峡的轮船上，她都没有碰见熟人，于是觉得平安无事了。到了加来后，她感到有一种奇妙的自由气氛。
开往巴黎的火车停在码头附近，她和珍妮走进了头等车厢。
泰丽莎所以决定坐头等车厢不仅因为这比较舒服，而且也由于她认为她们两个人可以单独在一起，何况她仍然在打主意：到了巴黎该怎么办。
尽管珍妮不同意她去当厨师，但是她还是执意要在开始时找个厨师的活。“咱们得先顾眼前，”她对珍妮说，“钱总有花了的时候，虽说眼下看来钱不少，但是用一个少一个，临到未了再开口向梅休先生要钱，那就危险了。”
“但是您不能去当下人干力气活，小姐！”
“叫小姐要用法语叫！”泰丽莎纠正她说，“如果我要当佣人的话，我就得当个挺像样的。不说你也知道，厨师干起活来说一不二、八面威风。母亲常同我说，当年她没有出阁时，家里的厨师神气十足，人见人怕。”
“小姐，可人家是男人呀！”
“是男人我也得叫他们怕我！”泰丽莎回答说。“不管怎样，我自有我的主意，你就等着瞧吧！”
她知道珍妮心里还在犯前咕，但这更坚定了她我行我素的决心。
在她们动身来法国之前，她在盖有族徽印记的信纸上伪造了一些满是溢美之词的推荐信。
其中一封是伪造出自她母亲、亦即德诺姆伯爵夫人之手，另一封是出自她外祖母：丽玛·肖富尔女伯爵之手。
她知道，由于她外表太嫩，那些赞誉之词也许有些离谱。
有感于此，她在外祖母名义的推荐信中故意说，在她丈夫，一度任驻巴黎大使的格雷斯通勋爵去世后，她雇用了泰丽莎。波薇小姐做厨师，发现她是一名烹调高手，堪称法国烹任优秀传统的代表。
话说得如此动听，如此极尽夸奖之能事，泰丽莎自己写完后也不禁哈哈大笑起来。“如果凭这还不能让我添列御厨名单之上，受雇于土伊勒里宫”，她说，“那才叫怪哩！”
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“我过去常常听说土伊勒里宫的伙食不好，”珍妮回答说，“欧仁妮皇后是西班牙人，她对法国莱是外行。”
“那么皇帝应该是内行才对！”泰丽莎不由分说。“但是我相信，由于有这两封介绍信，法国的哪位美食家都会找上门来！”
珍妮一脸狐疑，深深地吸了一口气。不过泰丽莎没有注意。
事实上珍妮非常肯定，主人是个女子，因此很难被人雇去当厨师。她对前途感到担心，只是不敢明说罢了。
此外她知道泰丽莎少不更事，不谙世故，如果没有她在从旁照应，她决不让她在外边闯荡。
珍妮第一眼见到伯爵夫人，就崇拜她，认为她是世界上绝色佳人。伯爵夫人心地善良、和蔼可亲，对遭际不幸的珍妮，可说足最大的慰藉，珍妮也把自己的心给了受她照料的小女孩，如果泰丽莎结婚，珍妮也会一心跟着她走，即使去北极，只要她开口，也在所不辞。她们终于离开了大宅，内心的欣慰真是无以名状。
伯爵对她敬爱的女主人的所作所为，珍妮始终不能释怀。
如果说泰丽莎恨自己的父亲，那么，谁也不知道珍妮对他的厌恶到了这种地步，简直恨不得杀了他。
早上，每当她看到女主人眼睛下面又出现黑晕，知道她又哭了一整夜的时候，珍妮的心都要碎了。
但是她所能做的是对主家一片耿耿忠心，把泰丽莎照顾好，除此之外她就无能为力了。当初，在泰丽莎出世之后，伯爵好象情愿同妻子生活在一起，做这一家之长。后来，他实在过不了美人关，伦敦纸醉金迷的生活，胜过宁静的乡居和对家庭的责任，于是他又弃家而去。
只有珍妮知道，每次伯爵回家的时候，女主人是怎样求上帝让他留下来，满足于她对他的一片夫妻情份。
至于他为什么回来，原因是明摆着的。一等到他的目的达到了，便又重新投身到声色犬马场中去。
留下来的只有弃妇的泪痕和破碎的心，即使最有自制力的人也难以忍受这样的痛苦。“他有薄情，又坏心眼！”珍妮冲着自己喊道。她用小时候从巫婆那里学来的咒语诅咒他，这些巫婆都是孚日山脉地区的，珍妮就出生在那一带。
随着时光一年年流逝，珍妮也学会了装聋作哑，见怪不怪。
尽管她现在对泰丽莎的前途仍是忧心忡忡，但是她注意绝不形于言表。
她心想，如果情况不妙，她就只能由自己出面去找女主人的肖富尔家亲戚，请求援助。车厢很舒适，正当她们想着火车该开动了的时候，门开了，一名旅客走进车厢来。这是一美艳少妇，服饰华美，胳膊上塔了一件非常昂贵的黑裘皮大衣，更显得仪态万方。
那少妇手里提了一个大首饰箱，她把箱子小心放在旁边的座位上。
她给了脚夫小费，但是出手不算大方，所以那人只说了声“谢谢”，并没有说：“非常感谢，太太”。
接着门又关上厂，乘警吹响了哨子，她们知道她们又上路了。
泰丽莎凝视着那个新来的女人，她知道这样看人不免失礼，她感到有些不好意思。接着她惊奇地看到，一只小狗从这位太太的裙子下面向外张望。
她发现，小狗所以挨它的主人那么近，是因为牵它用的绳子拉得太紧。它的头不得不抬起来。
火车加速前进，女主人这时才把狗松开了，小狗立刻走开去，抖了抖身体，跳上了另一个座位。
这是一条很漂亮的英国长毛垂耳小狗，毛是红棕色，一双吸引人的水汪汪的大眼。小狗坐在座位上，立刻开始不断地转身去抓自己的后腿，直到它的女主人用法语尖声吃喝。
她吆喝得那样凶，泰丽莎不由得倾身向前，说道：“对不起，太太，可以让我来瞧瞧您的狗吗？我想不是跳蚤在咬它，而是别的什么东西。”
她走到车厢的另一边。开始时拍拍那条狗，然后摸摸它的后腿安慰它，使它平静下来，她发现扰得它坐立不安的其实并不是跳蚤，而是一只小小的刺果。
她把刺果拔了出来，给坐在对面座位上的那个少妇看。
“扎它的是这种小刺果。”
“它样子真可怕！”她说：“这是什么？”
“这是一种小刺果，是长着尖刺的种子容易粘在动物身上，英国田野里长?