《南河镇》第4章

天香而又聪明过人，她朱唇赋诗词出口成章，挥毫作书画丹青生动。应是周平王的一百三十八代传人。
红峪跟紫峪的人们，还把他们演绎出的两位绝代佳人羽化成神，分别叫“红衣仙子”和“皇姑仙子”，并分别给自己的偶像建起了庙宇又塑了金身。
第一章孙兰玉以文择偶 陈德
先看那红衣仙子，只见她朱唇粉腮柳眉杏眼金盔银甲，头戴雕翎，英姿飒爽地稳坐在虎皮交椅上，背后的屏风上，一只斑斓的上山虎正回眸眈眈。宽大的红木公案上，左侧是一用黄缎包裹着的帅印，大如覆斗；右侧的牛皮锦盒上描龙画凤，满插着令旗令箭。一少年女将怀中的龙泉宝剑，长三尺八寸，十八员大将个个盔明甲亮气宇轩昂，分列在左右两侧，手中的刀、枪、剑、戟、斧、钺等十八般兵器，也一应俱全。门外正中有一铜铸香炉长八尺宽四尺，香烟缭绕，左右两侧合抱粗的大柱上，有朱漆描金龙飞凤舞的一副对联：
飒爽英姿，将门有虎女
国色天香，水中出芙蓉
再看那皇姑仙子，只见她端庄秀丽仪态雍容，居高临下而不无矜持地端坐在龙凤宝座上。头上的凤冠珠光宝气，身上的霞披龙飞凤舞，背后的屏风上丹凤朝阳栩栩如生。一对宫蛾手执香扇伺立背后，两个女官怀抱拂尘分列两侧，左有九个宫女，人人皆闭花羞月之貌；右有九个彩女，个个均沉鱼落雁之容。山门外的镀金香炉长九尺宽五尺重千斤，寓意着九五之尊。左右两侧的大柱上，亦有朱漆描金龙飞凤舞的对联一副：
龙生凤养，丽质原是天生
金枝玉叶，雍容亦非地长
在民间文化的影响下，位于三水交汇处的村落，名字也在不断地在演变着，最初叫“三峪口”，后来又被叫做“三玉口”。三峪河更数易其名，先被改写为“三玉河”，后来又进一步改写为“三女河”。
三女河自南向北蜿蜒八十余里，流经细柳、镐京、秦镇等地，于南河镇下游不远处注入渭水。
无独有偶，在两水交汇处也各有一村，位于三女河东岸的叫“河东堡”，位于河西的叫“河西堡”。
河东堡虽是个有上百户人家的大村，但值得一提的，却只有两家。一家是村里的首富，人称“财东家”。财东家富而好礼，除务农外，还在南河镇上开了一家大药铺，名曰“济生堂”。另一家子弟均聪明好学，是名副其实的书香门第，人称“秀才家”。除了祖传的几箱子书籍外，秀才家穷得几乎是一贫如洗家徒四壁。
有锅盔的没牙，有牙的却没锅盔。秀才家似乎无意中得罪了财神爷赵公元帅，因此历代子弟在勉强中了秀才之后，均因家中无力供给而不得不半途而废。财东家也似乎于不经意中得罪了文曲星，因此祖坟里向来没有出文人的脉气。财东家不惜重金请来了先生，而子弟们却连《三字经》都念不下来。经先生提醒，老财东让秀才家的子弟前来陪读，这才使子弟们勉强读完了《三字经》、《百家姓》和《千字文》，结果秀才家的子弟中了秀才，而财东家的子弟却还是个老童生。
财东家的子弟因不开窍而世世代代只能是童生而成不了秀才，秀才家的子弟却因家贫世世代代只能中个秀才而中不了举人。
财东家的这一代主人老财东，为人更是善良而忠厚，当他从他爸老老财东的手里接过“济生堂”药铺时，却发现大门上的对联内容有些陈腐，于是便有心换副新的。他苦思冥想了半天，却仍然没想出个子丑寅卯来，于是只得去请教曾经是他的陪读、眼下又是他儿子先生的老秀才。正在给老财东儿子陪读的，是老秀才的儿子，听说是要作对联，他顿时来了雅兴，于是也兴致勃勃地跟着来凑热闹。老秀才背操着手在药房踱了一周后，便吟出了上联：
红娘子骑海马，戴金银花，当归熟地
济生堂的掌柜跟相公们一听便连连称妙，在追问下联时老秀才却在指了指他的儿子后，不慌不忙地到一边用茶去了。在掌柜相公们怀疑的神色中，这个年仅十二岁的孩子，也学着他爸老秀才的样子绕着药房转了一周，然后便脱口而出地唱出了下联：
大将军荷巴戟，率黑白丑，荆芥防风
掌柜的听后不由大吃一惊，随即与相公们一起喝起彩来。这副对联立即轰动了整个南河镇，“济生堂”也因之而名闻远近。大喜过望，老财东当即赏给老秀才父子每人纹银十两，谁知老秀才父子却都坚辞不受，老财东无奈心里又着实过意不去，于是当着众人的面承诺说，这孩子读到哪儿，他便供到到哪儿。
老秀才人穷志不短，他希望儿子能继承发扬祖德，故取名“德润”，寓意为“不图富润屋，只求德润身”。这陈德润也不负众望，一门心思地攻读着圣贤之书，他敏而好学博闻强记又文思敏捷，四书五经诸子百家皆心领神会无师自通，诗词歌赋琴棋书画又心有灵犀无所不能。
每年歇馆期间，老秀才都要帮着财东家进山采买药材，再顺便陶冶一下自己，久而久之，便自然而然地结识了老神仙。每次进山，老秀才都住在老神仙家，每次下山，老神仙也都下榻于老秀才家，一来二往中，两个老人不仅是生意上的伙伴，而且成了至交好友。
这年陈德润刚交十八，因不忍心年老力衰的父亲一个人往返奔波，于是便执意要陪老秀才一块儿进山。见拗他不过，老秀才只得点头，于是父亲老秀才骑一匹红马在前，儿子陈德润骑一匹菊花青的骡子在后，父子二人沿着蜿蜒的三女河逆流而上，一路向着突兀的秦岭迤逦而行。
八月的三女河波光粼粼水清见底，宛若一位走出深闺的纯情少女，款款而来。水面上一对鸳鸯相依相偎卿卿我我；空中两只的水鸟上下翻飞雄飞雌从；河湾里几个浣纱姑娘捣衣声声，滩头的独钓老翁悠然自得；浅流中鱼戏清莲蜻蜓点水，岸边的绿草如茵红花点点；萋萋的芳草中彩蝶们翩翩起舞，盛开的花丛中蜜蜂们往来匆忙；堤下荷叶田田岸柳依依，堤上林荫夹道百鸟鸣啭。第一次出远门的陈德润不禁为景色所迷，心里充满了诗情和画意。
再说这兰玉姑娘，她虽没有像红玉跟紫玉一样被人们羽化成仙，也没有被善男信女们奉为偶像顶礼膜拜，却也是一个娉娉婷婷若兰若玉的大活美人，因此来自四面八方的求亲者自是络绎不绝，几年下来，孙家光门槛已换了好几个。
提亲时是夸不尽的富贵，娶亲时又告不尽的艰难。任你伶牙俐齿巧舌如簧说得天花乱坠，有钱的也好有势的也罢，兰玉姑娘却只是摇头而从不颔首，直弄得那些媒婆子们人人乘兴而来，又个个扫兴而归，鞋倒是跑坏了好几双，却连一封干点心都没混上。
“还想跟红玉、紫玉一样，也成神呀！”
“女大不中留，走着瞧吧！迟早要出丑的。”
“依我看，祸根说不定早已经种上了。”
刚被老神仙送出门的几个媒婆们，一边走一边说着难听话来解她们心中的怨气，同时也是打着窗子教门听给老神仙捎着话亮着耳朵。可怜那一对三寸金莲，却要支撑着百二八十斤的困肉，走起路来，她们虽都有些东倒西歪摇摇欲跌，但那被三寸不烂之舌从牙缝里挤出的话，却恶毒得既能杀人而又不见血，并足以置老神仙于死地。
老神仙也的确被弄得心烦意乱，老伴儿去世早，老神仙千辛万苦受尽难肠，盼星星盼月亮地把宝贝女儿拉扯到十六岁，满以为今后能跟着女儿享几天清福，却万万没料到女儿人大心高她丝毫不肯屈就，结果星星没盼来月亮也没盼来，不尽的烦恼却是不盼自来。既摸不透女儿的心思，老神仙又不便多问，左难右难中，他竟不觉怀念甚至抱怨起老伴来。有老伴在，自己就用不着操这么的多心，不可开交的事也有个人商量，至少也能向她倾诉一下自己的苦衷。要是生一个普通女子，也许不会有这么多的烦心事，而她却偏偏给自己生了一个如花似玉的女儿，而且把所有的烦恼都撇给了自己，她却撒手西去。
看上去冷若冰霜的孙兰玉，心里却像即将喷薄的火山一样炽热。比她大的女孩子都抱上了娃娃，比她小的也都有了婆家，而她自己却像一叶孤舟，至今还漂摇在无边无际的大海中没个着落。孙兰玉并不以为是自己心高气傲，而是觉得那些有钱人家的子弟，都轻浮得跟鸿毛一般，那些有势的纨绔子弟们，则更是放荡不羁，而那些寻常人家的小伙子们虽然朴实，却又都是那样的俗不可耐。她决心宁愿当一辈子老姑娘厮守在老父身边，为他老人家端汤送水颐养天年，也断不会轻易以身许人。
做人难?