《南河镇》第1章

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《南河镇》节选
每年歇馆期间，老秀才都要进山帮着财东家采买药材，顺便也借机陶冶一下自己，久而久之，他便自然而然地结识了老神仙。老秀才每次进山就住在老神仙家，老神仙下山时也下榻于老秀才家，一来二往中，两个老人不仅是生意上的伙伴，而且成了至交好友。
老秀才是历代列祖列宗中中秀才最早的，儿子陈德润把他刷新的记录又提前了两年，是十八岁。不忍心看着年老力衰的父亲一个人栉风沐雨往返奔波，陈德润执意要陪他一块儿进山。见拗不过儿子，老秀才只得点了头，于是老秀才骑一匹栗色马在前，陈德润骑一匹菊花青骡子紧随其后，父子二人沿着蜿蜒的三女河逆流而上，一路向着横空出世的大秦岭迤逦而行。
八月的三女河波光粼粼水清见底，宛若一步出深闺的纯情少女款款而来；水面上一对鸳鸯相依相偎卿卿我我，空中两只的水鸟上下翻飞雄飞雌从；河湾的几个浣纱姑娘捣衣声声，滩头的垂钓老翁悠然自得；浅流中鱼戏清莲蜻蜓点水，岸边绿草如茵红花点点；萋萋芳草中彩蝶们翩翩起舞，盛开的花丛中蜜蜂们往来匆忙；堤下荷叶田田岸柳依依，堤上林荫夹道百鸟鸣啭。第一次出远门，陈德润不禁为景色所迷，心里充满了诗情和画意。
再说这兰玉姑娘，她虽没有像红玉跟紫玉一样被人们羽化成仙，也没有被善男信女们奉为偶像顶礼膜拜而香烟缭绕门庭若市，却是一个娉娉婷婷若兰若玉的大活美人，因此来自四面八方的求亲者自是络绎不绝，几年下来，孙家光门槛已换了几个。
“提亲时夸不尽的富贵，娶亲时告不尽的艰难。”任你伶牙俐齿巧舌如簧说得天花乱坠，有钱的也好有势的也罢，兰玉姑娘却只是摇头而从不颔首，直弄得那些媒婆子们人人乘兴而来，又个个无趣而归，鞋倒是跑坏了好几双，却连一封干点心都没混上。
“还想跟红玉紫玉一样，也成神呀！”
“女大不中留。走着瞧吧，迟早要出丑的。”
“依我看，祸根说不定早已种上了。”
刚被老神仙送出门，几个媒婆便一边走一边说着难听话来发泄她们心中的怨气，同时也打着窗子教门听给老神仙捎着话亮着耳朵。可怜那一对三寸金莲实在难以支撑这百二八十斤的困肉，走起路来她们虽都不免有些东倒西歪摇摇欲跌，但那被三寸不烂之舌从牙缝里挤出的话，却恶毒得既能杀人而又不见血，并足以置老神仙于死地。
老神仙被她们弄得心烦意乱。老伴儿去世早，老神仙千辛万苦受尽难肠，盼星星盼月亮终于把宝贝女儿拉扯到十六岁，满以为今后能跟着女儿享几天清福，却万万没料到女儿人大了心也高了丝毫不肯屈就，结果是星星没盼来月亮也没盼来，不尽的烦恼却是不盼自来。摸不透女儿的心思又不便多问，左难右难中老神仙竟不觉怀念甚至抱怨起老伴来。有老伴在自己就用不着操这么的多心，有不可开交的事也有个人商量，至少也能向她倾诉一下自己的苦衷。要是生一个普通女子，也许不会有这么多的烦心事，而她却偏偏给自己生了一个如花似玉的女儿，而且在把烦心事一古脑儿撇给自己后，她却撒手人寰一路西去。
看上去似乎冷若冰霜的孙兰玉，心里却像即将喷薄的火山一样炽热。比她大的女孩子都抱上了娃娃，比她小的也都有了婆家，而她却还像一叶孤舟漂摇在无边无际的大海中至今没个着落。她并不以为是自己心气太高，而是觉得那些有钱人家的子弟都轻浮得跟鸿毛一般，那些有势的纨绔子弟则更是放荡不羁，而那些寻常人家的小伙子们虽然朴实，却又都是那样的俗不可耐。她决心宁愿当一辈子老姑娘厮守在老父身边，为他老人家端汤送水颐养天年，也断不会以身许人轻嫁于人。
做人难，做女人更难，做一个才貌双全的女人更是难上加难。心上的人儿啊，你究竟在天之涯，还是在海之角？
老神仙继续着他的药材粗加工，希望能借此来排遣心中的烦闷。始终未能如愿，他却完全是一副神不守舍心不在焉的样子。一时不慎，他竟把左手的食指与药材棍一起送进了锋利的小铡刀，咔嚓一声下去后，半个手指头竟随着药材碎片一块掉进了板凳下的蒲篮。刹那间他竟没觉得疼痛而只是吃了一惊，回过神时却立马痛得失了声，下意识中他用右手握住了那少了一块的左指，殷红的鲜血却早已透过右手的指缝，像断了线珠子一样砸落在脚地上。。。。。。
“哎呀！你这是咋的咧？”一声惊叫后，老秀才一头撞了进来。
“啊呀是——是陈老弟，没——没啥。伤——伤了点皮。”痛苦中夹杂着惊喜，惊喜中又夹杂着痛苦，老神仙的表情十分复杂。
“快！快拿刀箭药，还有白药！”对着跟在身后的儿子，老秀才竟吼了起来。“都伤成这了还说没啥！”在陈德润的帮助下老秀才给老神仙敷上了药。血，终于慢慢地止住了。
“这位是。。。。。。”瞅着身边的小伙子老神仙正准备问个究竟，却被老秀才给打断了。
“这是你侄子。咋，不认识咧？”老秀才一面回答老神仙一面吩咐儿子说：“润儿！快来见过年伯。”
“年伯在上，小侄这里有礼了。”说着对着老神仙，陈德润彬彬有礼地打了一躬。
“哦！贤侄免礼。两年没见，不想已长成了大小伙子。”上下打量着陈德润，老神仙感叹道。见陈德润已经两年前的事了，也正是由于这个原因，在老神仙的印象中，陈德润应该还是个孩子，因此一时间竟没能认出他来。“好一个翩翩少年！竟是如此的温文尔雅。”老神仙在心里赞叹不已，一时间竟忘记了招呼客人。
楼上的兰玉姑娘先是听到老父“哎哟”一声惨叫，急忙临窗看时却又见老秀才“哎呀”一声撞进了柴扉。情知爹出了事她正急于下楼，却又见一个陌生的少年紧跟着也闪了进来，并帮着老秀才给她爹上了药止了血。一向大方的孙兰玉，这时却有些进退维谷竟不知如何是好，犹豫间那少年在给她爹打躬作揖后正好面对草庐，他举手投足的潇洒与他眉宇间透出的灵气，使她的心中不觉怦然一动，脸上也立即热辣辣的一片绯红。。。。。。
“快下来兰儿，你陈大叔来了。”老神仙在楼下催促着他的女儿。
“来了，来了。”兰玉姑娘更加慌乱，她又是寻木梳又是找镜子又是。。。。。。其实这些东西她都不需要，下意识中她借此拖延时间以稳定自己的情绪。那张该死的脸好像是故意在跟她捣蛋，总是热辣辣的怎么也凉不下来。磨蹭了好一阵子后孙兰玉款步下楼时，脸上却依然是朝霞一片。
“大叔一向可好？”孙兰玉一边问候着一边向老秀才蹲了个万福。
“这里还有你表兄。”指着陈德润老神仙又示意女儿上前见过。“表兄，妹妹这厢有礼了。”施礼后孙兰玉不好意思地低下了头，还礼后陈德润也羞涩地侧过了脸。
相视一笑时两个老人也似有所悟，老神仙赶忙替女儿解围说：“兰儿，还不快去沏茶。”老秀才也附和道：“好，好，一路上还真的有些口渴。”
在两个老人呵呵的笑声中，兰玉姑娘怀着矛盾的心情转身进了厨房。
第二天出门收购药材时，老秀才正要招呼儿子一同前往，却被老神仙摇手给制止了：“下次再说吧。孩子还小，让他先歇息一天再说。”说着已将老秀才拖出了门。
楼上的兰玉姑娘春树临风心旌摇荡，翻来覆去一宿都没合眼的她干脆早早起来梳洗完毕，然后坐在窗前望着南山那黑黝黝的剪影，一门心思地想着心事。
“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”。在孙兰玉最失意最无助的时候，仿佛是自天而降，陈德润撞进了柴扉也闯进了她少女的心扉。从老神仙的为人和陈德润的仪表上，她断定他是一个有教养的谦谦君子，但学识如何她一时却拿不准，于是便有心找个机会试探他一下。
机会，机会还用找吗？眼下不正是天赐良机吗？樱桃好吃口难开，初来乍到就跟人家谈经论典这合适吗，有这个必要吗？如果他学识平平那自己又该如何？难道还有别的选择吗？一时没了主意，孙兰玉陷入到极度的傍徨和矛盾之中。
还是等以后再说吧，孙兰玉准备打退堂鼓了。以后，还有以后么？他能在这儿待多久？以后还有这样的机会吗？媒婆们那摇唇鼓舌的样子，有钱人家子弟们那轻浮的样子，官宦人家纨绔子弟们那放荡不羁的样子，寻常人家小伙子们那俗不可耐的样子，轮番地在孙兰玉的眼前浮现着又晃动着