《自由(freedom)》第111章

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多萝西的父亲去世时，把那栋湖边的小房子留给了女儿，当时沃尔特就快要读完高中二年级了。多萝西在这栋小房子中度过了她少女时代的很多个夏天。在沃尔特的心目中，这栋房子是和母亲的残疾联系在一起的，因为正是在这里，还是个女孩的多萝西度过了与关节炎作斗争的漫长岁月，她的右手因此而萎缩，骨盆也变了形。在壁炉旁的一个矮架子上，还放着那些让人伤心的旧“玩具”——一个形似胡桃钳、配有铁丝弹簧的装置，一把有五个活栓的木质小号——过去，她一“玩”就是好几个小时，为的是保持并增强她那些受损的指关节的活动能力。伯格伦德一家人总是忙于照管汽车旅馆，没有时间在小房子中长住，但是多萝西喜欢那里，她梦想着如果有一天她和吉恩能够摆脱汽车旅馆，他们就去那里养老，所以，当吉恩提议卖掉它的时候，她没有立刻答应。吉恩的健康状况恶劣，汽车旅馆也已被最大限度地作了贷款抵押，而无论它曾经因为位于路边而拥有过多么小的吸引力，现在都被希宾冬日的严寒驱赶殆尽。虽然米奇已经从学校毕业，成为一名汽车车身推销员，且仍然住在家中，但是他把所有工资都用在了约女孩、喝酒、买猎枪、买渔具以及他那辆加大了马力的雷鸟车上。如果，那个没有名字的小湖中有比太阳鱼和鲈鱼更值得一钓的鱼，吉恩对那栋房子的看法或许会有所不同，但是，由于那里并没有这样的鱼，他看不出保留一栋一家人反正也无暇使用的度假屋还有什么意义。多萝西通常都是顺从地拥护实用主义的模范，这一次却变得无比伤心，以至在床上躺了好几天，抱怨说头疼。而情愿他自己受苦也不忍看到母亲难过的沃尔特，出面进行干涉。
“今年夏天我可以住在那栋房子里，把它整修好，然后我们可以把它租出去。”他对父母说。
“我们需要你在这里帮忙。”多萝西说。
“反正我也只能在家待一年了。等我去上大学了，你们准备怎么办？”
“到时候再说，船到桥头自然直。”吉恩说。
“你们迟早要请人帮忙的。”
“所以说我们需要卖掉那栋房子。”吉恩说。
“他说得对，沃尔特，”多萝西说，“我舍不得那栋房子，但是他说得对。”
“好吧，可是米奇呢？他至少可以付一些租金吧，你们可以用这笔钱请人帮忙。”
“他现在已经独立了。”吉恩说。
“妈妈仍然在为他做饭，为他洗衣服！为什么他就不能至少付些租金呢？”
“这不关你的事。”
“这关妈妈的事！你宁愿卖掉妈妈的房子，也不肯让米奇长大！”
“那是他的房间，我可不准备把他从里面赶出去。”
“你真的认为我们可以把房子租出去吗？”多萝西满怀希望地问道。
“我们得每周去打扫、洗衣服，”吉恩说，“那会是没完没了的工作。”
“我可以每周开车过去一次，”多萝西说，“不会有多难办的。”
“我们现在就需要那些钱。”吉恩说。
“如果我也像米奇那样做呢？”沃尔特说，“如果我也索性说不呢？如果今年夏天我就是要去那里整修房子呢？”
“你又不是主耶稣，”吉恩说，“没有你，我们一样过。”
“吉恩，我们至少可以试试明年夏天把那栋房子租出去。如果不行，我们总还是可以卖掉它的。”
“我会在周末过去，”沃尔特说，“这样安排怎么样？周末，米奇可以代替我在旅馆帮忙，不行吗？”
“如果你想让米奇这样做，你去跟他说好了。”吉恩说。
“我又不是他的家长！”
“我受够了。”吉恩说，接着就回了他的休息室。
吉恩为什么要放米奇一马，原因非常清晰：他在大儿子身上看到了近乎一模一样的自己，而他不想像当初埃纳尔折磨他那样去折磨米奇。但是多萝西对米奇的忍让就让沃尔特感到不那么好理解了。或许她已经被丈夫累垮了，没有力气或者心情去同时和儿子开战，又或许她已经看到了米奇注定失败的未来，想在这个世界给他苦头吃之前，让他多享受几年家庭的温暖。无论如何，最后还是由沃尔特敲响了米奇贴着STP＇74＇和宾州石油贴纸的房门，试图当他哥哥的家长。
米奇躺在床上，抽着烟，正在听音响中播放的巴赫曼特纳高速乐队的唱片，音响是他用卖汽车车身赚到的钱买来的。他对沃尔特咧嘴笑的方式和吉恩的差不多，不过更加轻蔑。“你有什么事？”
“我希望你开始给家里付租金，或者帮忙干活，不然就搬走。”
“什么时候轮到你做主了？”
“爸爸说我应该和你聊聊。”
“让他自己来和我说。”
“妈妈不想卖掉湖边的那栋房子，所以一定要改变些什么才行。”
“那是她的事。”
“老天，米奇，你是我所见过的最自私的人。”
“是的，没错。你将去读哈佛或者随便什么学校，而我要留下来照料这个地方，可我却是那个自私的人。”
“你就是！”
“我正在努力存钱，以备我和布伦达将来用，可我却是那个自私的人。”
布伦达是个非常漂亮的姑娘，因为和米奇交往，她的父母基本上和她断绝了关系。“你那了不起的存钱计划究竟是什么样的？”沃尔特说，“现在给自己买上一大堆东西，以后再拿去典当？”
“我努力工作。我该怎么做呢，什么都不买吗？”
“我也努力工作，可我什么都没有，因为我没工资可拿。”
“那你那台电影摄像机是怎么回事？”
“那是从学校借的，傻瓜。那不是我的。”
“好吧，可是没有人借给我任何东西，因为我不是个胆小鬼加马屁精。”
“可这仍然不代表你不需要付房租，或者至少在周末帮帮忙。”
米奇盯着他的烟灰缸，就像盯着一个站满了灰头土脸的囚犯的监狱院子，思考着怎样才能再多塞一个烟头进去。“有谁委任你成为家里的主耶稣吗？”他毫无创意地说，“我不需要和你商量。”
但是多萝西拒绝和米奇谈话（“我宁愿干脆卖掉那栋房子。”她说），而沃尔特在学年结束，同时也是旅馆高峰季开始的时候决定以罢工相逼。只要他还待在旅馆，他就不能不去做那些需要做的事情。离开是唯一能让米奇负起责任的方法，于是，他宣布这个暑假他要去整修那栋房子，并摄制一部以大自然为对象的实验电影。他爸爸说如果他是想把那栋房子整修得漂亮一点以便卖出去，那他就没什么意见，但是房子无论如何都要卖掉。他妈妈则求他忘掉那栋房子，说她如此把它当回事是自私的做法，她不在乎那栋房子，她只希望一家人和睦相处。当沃尔特说他无论如何都要去时，她大喊道，如果他真的在意她的心愿，就不该离开。这是他第一次真正地感觉到对他妈妈的愤怒。无论她有多么爱他，又或者无论他有多么理解她，现在都变得不重要了——他为她如此懦弱地屈从于他的爸爸和米奇而恨她。他受够了她的软弱。他让他最要好的朋友，玛丽·赛尔塔拉，开车把他和一行李袋的衣服、十加仑的建筑用漆、他的旧单速自行车、一本二手简装版《瓦尔登湖》、从高中音像部借来的八毫米电影摄像机，以及八个装有八毫米胶片的黄色盒子送到湖边那栋房子。这是到那时为止，他所做过的最为叛逆的一件事。
房子里到处都是老鼠屎和死潮虫，除了重新油漆，还需要更换屋顶和窗框。来到湖边的第一天，沃尔特打扫卫生、割草，连续工作了十个小时，然后去树林中散步，在黄昏稳定的光线中寻找自然美景。他的胶片储备只够他拍摄二十四分钟，当他把其中的三分钟浪费在拍摄花栗鼠身上后，他意识到他应该找一些没那么容易拍到的东西。湖太小，看不到潜鸟，但当他搬出外公的独木舟，划入人迹罕至的深处，他惊动了一只类似苍鹭的飞禽——一只在芦苇丛中休息的麻鳽。麻鳽是个完美的选择——它们性情羞怯，他可以跟踪拍摄一整个夏天，还用不完二十一分钟的胶片。他想象着摄制一部实验短片，名字就叫《麻鳽的生活》。
他每天早上五点起床，擦好避蚊胺，然后缓慢而安静地划向那片芦苇丛，摄像机就放在膝头。麻鳽的生活习性是：潜藏在芦苇丛中