《笛卡尔》第35章

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下面，为了明白刺激感官的外界物体如何激活这台机器，并且使它的各部分零件即肢体朝无数不同的方向运动，你应该考虑在机器的每个部分如此装备的细小纤维（如我已经告诉你那样，它们来自大脑的最里层区域，组成神经的配对物）充当一些能够通过感觉物体轻而易举被引发感觉的感官组织。在轻微压力下，它们就产生运动，同时冲击——它们正是来自那个地方的大脑。因此在大脑的内部表层对一些毛孔开放，通过这些毛孔，大脑空腔中的生命精气立即取道进入神经和引起机器运动的肌肉，和我们的感觉在相同方式影响时，我们自然而然地快速作出反应十分相似。因此，如果火Ａ蔓延到脚Ｂ，火的微小分子（就你所知，运动得非常迅速）能够随火的延伸到达皮肤表面区，以这种方式，它们牵动你见到的联着它的细小神经纤维、同时也打开了位于该纤维末端对面的毛孔入口Ｅ——就像你拉一根绳子的一端的同时，引起了悬挂在绳子另一端的铃响一样。
当进入毛孔或小血管Ｅ的入口按这种方式开放以后，来自空腔下的生命精气就进入这里——部分到达那些使脚移开、远离火的肌肉块；部分到达使眼睛和头都转过来看火的那些肌肉；部分到达使手移动和整个身子转开以保护自己的那些肌肉……我坚持这样的观点，当上帝把一个理性灵魂结合到该机器时（我打算在以后从某种方式解释）它将在大脑里占有统治地位，并发挥它的特性，比如灵魂将根据进入大脑内部表面的毛孔开口被神经打开的方式不同具有不同的感觉。
首先，假定组成神经网的神经末梢被这样一种力量拉断，以致和它们原先连接的身体分离，当然会导致整个机器的结构变得某种程度的不完美。由于这种方式的拉动在大脑的神经引起运动，给灵魂产生痛感提供了诱因（灵魂的留驻位地必须保持不变）。
假定神经被上文提到的那么大的拉力拉挤，但是没有被拉断，也没有从它们联系的身体部分分离，那么它们将在大脑引起一种运动，证明身体的其它部分处于良好状态，将给灵魂有理由感到一种肉体的快感，我们称之为〃快乐〃。你已明白，它在原因上和痛苦非常相近，但结果却完全相反。
另一面，如果许多这些神经末梢都被均匀地并且在一起被拉动，它们将使灵魂感觉和停止在那里和肢体相接触的物体的外表是光滑的，如果神经末梢被不均匀地拉动，它们将使灵魂感觉该物体的表面是不平的和粗糙的。如果神经末梢仅被轻微打扰，和另外一个神经分离，就像心脏传给身体其它部分的热量常常引起的那样，灵魂将不会比其它普通的身体功能有丝毫更多的感觉。但是如果这种刺激由于一些正常原因增加或减少，那么它的增加将使灵魂有一种热的感觉，如果减少将有一种冷的感觉。最后，根据它们被刺激的其它种种方式，神经将引起灵魂认为所有的其它属性比如潮湿、干燥、沉重和类似之物都属于一般的触觉。但是必须注意，尽管这些神经末梢相当地细小和灵活，但他们仍没有足够的细和灵活把所有发生在自然界的轻微运动传递给大脑。事实上，它们传递的最轻微的运动是那种具有较粗糙的陆上物体，即使在这些物体之中，仍有一些虽然相当粗糙，但能够轻轻地滑过神经末梢以致它们挤压或划过皮肤都没有引起传递到达大脑的行为。以相同的方式，有一些虫子拥有用来麻醉甚至伤害身体部件的能力，根本不能引起我们对之有任何感觉……现在我该着手解释生命的精气如何经由该机器的大脑空腔和毛孔，这些生命的精气是机器所有功能的依靠。
如果你曾好奇地观察过教堂的风琴，知道风琴底座如何把空气灌进某风箱中去，知道空气如何经过那里进入一个又一个管子完全取决于风琴演奏者在琴键上移动手指的不同方式，那么你可以把生命的精气进入大脑空腔的机器心脏和动脉想象为推动空气进入大脑风箱的风琴底座；把刺激某些神经引起在空腔中的生命精气进入一些毛孔的外界物体比作风琴演奏者的手指，按动某些琴键引起空气从风箱进入某些管子。所以，某风琴奏出的乐章并不取决于外部看得见的管子装置，或风琴的形状，或其它部分，它取决于三个因素：来自风琴底座的空气、发音的管子和管子中空气的分布。以同一思路　，我认为，这里我们关注的机器功能根本不取决于解剖专家按成分区别出来的、看得见的脑的外部形状，或者大脑空腔的形状，而是完全取决于下面三个因素：来自心脏的生命精气，它们流经大脑的毛孔数和在这些毛孔中精气分布的方式，所以我神圣的任务就是有条不紊地描述这三个因素的最重要特征……
大脑物质柔韧有余，如果没有生命精气进入它的空腔，可能会非常狭窄，甚至完全封闭（就像死尸的大脑显示的一样）。但是产生这些生命精气的源泉常常极度丰裕以致它们大量进入这些大脑空腔，形成一股力量挤压周围物质，并使之膨胀，这就把所有来到此地的细小神经末梢拉紧了（就像一阵相当的大风能使船帆膨胀，拉紧所有和帆相连接的绳子的情形），在此时我们可能得出结论：机器是相应于生命精气的所有行动来处置问题的，因此，它代表了一个清醒着的人的身体。或者，生命精气至少有足够的力量以这种方式挤压部分周围物质，使它拉紧，然而其余部分仍然保持自由和轻松（就像发生在当风稍微小些以致不能膨胀一部分帆的时候那样）。这时机器代表一个睡着的或一个睡着做各种梦的人的身体……但在我深入详细叙述睡觉和做梦之前，我必须让你考虑在清醒时发生在大脑的最值得注意的事件：即物体的概念在指定不〃想象〃和〃普通感觉〃的地方如何形成，这些概念在记忆里如何保存，它们如何引起身体所有部分的运动。
为了清楚地了解刺激感官的物体的概念如何形成，我们不妨观察神经纤维１２、３４、５６和类似的组成视觉神经、从眼球后面１、３、５延伸到大脑的内部表层２、４、６的神经纤维。如果来自物体Ａ的光线正好映射在眼睛后面的点1纤维，它拉动整个神经纤维１、２，扩大毛细血管２的开口。以相同的方式，来自Ｂ点的光线扩大毛细血管４的开口　，其它毛细血管也以此类推。按照光线映入点１、３、５的不同方式，我们已经描述了对应于Ａ、Ｂ、的物体如何在眼睛后面留下痕迹。同样地，依靠神经纤维１２、３４、５６等打开毛细血管２、４、６的不同方式，很明显，一个相应的物体必定能够在大脑内部表层留下痕迹。
接着，假定意欲进入２、４、６和类似毛细血管的生命精气并不同一地来自松果腺表面的所有点，而是仅仅来自某一些点；比如，意欲进入血管２的精气来自表层Ａ点，欲进入管４、６的来自Ｂ、　点。依此类推。这样，这些细管的开口同时膨胀，生命精气开始变得比先前更自由，更迅速地离开松果腺的相应地点，就像对应物体Ａ、Ｂ、的形状根据毛细血管２、４、６开放的不同方式在大脑表层留下痕迹一样，根据生命精气离开b、c点的方式在松果腺的表层印下了物体的形状。注意，我指的形状不包括以物体边缘和表面位置为代表的东西，而且包括我前面说过的，能够使灵魂有理由认为运动、大小、远近、颜色、声音、味道和类似性质的东西，并且还包括所有能够使灵魂感到愉快、痛苦、饥饿、干渴、快乐、悲伤和类似感情的事物，这样很容易理解，例如毛细血管２可以按不同的方式开放——一种方式是由我说的引起感官有红色或痒的感觉的行为；另一种方式是由我说的引起感官有白色或痛苦感觉的行为。这样，离开a点的生命精气将根据毛细血管的不同而按不同的方式进入这些细管和其它类似的细管。
在这些形状（或图形）中应该转换成概念的并不是那些映入外部感官或大脑内部表面的东西，而仅仅是那些进入松果腺Ｈ?