《后红楼梦》第68章

出出进进嵌字眼儿伤着袭人。可怜袭人正在过不得日子，朝朝暮暮死活无门，谁知暗地里又着了彩云一只冷箭。从古孤臣孽子，出妇怨妻，每有此等苦况，也只伤个不了。自黛玉懒散不出去，那边芝哥的痘子却利害上来。这三四位大夫有一个姓曾的拿主，原也是一个热闹痘科，心也细，胆量也有，为的合家不放心，三十两一天包着，也还要偷空出去应酬应酬。这曾大夫瞧见痘子不顺手，担着干系不小，便想了一夜，天明了上去细瞧。王夫人、薛姨妈、李纨、宝钗等也不避了，大夫细细地瞧了，便道：“老太太、奶奶放心吧，晚辈这会子瞧得准，拿定了恭喜收功。”
王夫人等齐声道：“先生，咱们一家子仗的你，你只要替这孩子收了功，叫你一辈子遂意，你往后不行道也使得。”大夫就打一恭谢道：“多谢老太太，小爷的福气大，只瞧后辈这一剂下去，包管就妙起来。”曾大夫走到外间，便写出医案，又斟酌了好些时候，就提笔写了：人参、白术、广皮、茯苓、土贝母、银花、甘草各等分，加大枣三枚煎服。大夫写了方，告辞出去，众人略略地放了心。王夫人也拉了薛姨妈往上头去散散。王夫人悄悄地道：“袭人的话儿你知道了多少时儿？林丫头还这么着，关我什么事，见了我面色也那么着。这几天更奇，一家子为的芝哥儿，谁也一天去走十几遭，偏是她一步儿也金贵得很。这个又替宝丫头什么相干，又替这小孩子什么相干，真个的好一个性格儿，还说平日间爱个名儿。这几天，就便尽着的送些好人参过来，谁就等着她的参吃呢！”
薛姨妈听了，免不得解释解释，心里头却也有些嫌她。这时荣国府里忙的忙，懒的懒，存心的存心，只有环儿趁着这个时候越发闹得化了。听档儿、瞧戏、嫖娼，又是赌钱押宝，无所不为。那帐房偷的一票早已化完，又通了彩云将王夫人的体己物事弄了好些出来。真个这位爷同了芸儿闹得落花流水。也惹起多少人的议论来，说这荣府里的东西，谁也算他不清。不出这一位爷，如何流通开去。又说他家那等家教，也还有这样子弟。又说道本来政老爷的事情也烦，哪里顾得到。你们也不要替古人担忧，他就花一辈子还够。环儿就连待父天年的借纸也写了无数出去，实在可恨。这府里林黛玉既然不管，谁还禁得住他。倒是薛姨妈时常回去走走，听见环儿的风声不好，恐怕闹出事来，悄悄地告诉王夫人。王夫人只恐贾政护他，要想一字不提，又恐贾政埋怨，就趁空闲说道：“这几天也很烦，环儿日里头不大见面，你也查查他。”
谁知贾政倒反说道：“我这几天出出进进，倒瞧见环儿，单不见宝玉。”就叫：“宝玉、环儿。”偏生彩云飞风地递了信去，环儿随即进来。宝玉偏没有人寄信去。贾政只哼了一声，也不叫宝玉，只说道：“你不长进的小子。单要我一个管，你替我出去。”王夫人听了贾政的口风，又牵着宝玉，偏是宝玉不来，反不骂宝玉，明明是护短的意思，就想道：“凭他怎么样闹饥荒，我只不管便了。”王夫人心里很不快活。亏得芝哥儿的痘子回谢了，身子很好，一家子也很喜欢。那曾大夫也发了一大宗酬仪。到了谢神这日，帐房里也烦得很，亏的黛玉隔晚妥当了，而且预备着仲妃遣人出来，也一切办得停当。黛玉也便一早晨起来，梳洗插戴，还恐戏班里不道地，也叫人去吩咐了好些。巧巧的花锦丛里闹出个缘故来，忽然王夫人叫彩云来，说道：“快些给二爷换衣服，宫里有内宫到了。”
袭人就忙忙地拿了宝玉衣服上去。黛玉也就慢慢地上去，刚刚地走进堂屋，王夫人走出来，黛玉上去请安，王夫人便笑道：“劳动大姑娘贵步。”众人都听见。黛玉也很臊，一面想道：“我这么着为人家，倒讨个没脸。就这芝哥儿的事，零零碎碎哪一件不费心，好好的清早晨，碰这钉子。”心里正在不平，走进房里，正见袭人在房中。黛玉就认定袭人有了什么话，太太一说一听，发得那么快，就低低地说道：“咱们明日就让人家。”
袭人听了真个吓死，也冤屈死了，就慢慢地一个人抹眼泪儿回去了。当下薛姨妈瞧出情形，平日也受过黛玉好处，就在中间调停起来，只说道：“大姑娘，这芝哥儿的事情，累得你了不得，无大无小，你就照应得那么精细。今日的应酬繁杂，也不知你背地里费了多少精神。只等这孩子大起来孝顺你吧。”
一句话点醒了王夫人，她虽则为着袭人存心，这芝哥儿的事，也很亏她，清早上见面就给她一句，她又是极有心机的，也是我不检点了。王夫人也就十分的夸起黛玉来。黛玉也明白王夫人的意思，上头倒这么样，我怎样倒反装呆，也就殷勤起来。一家子见这两个作主的人儿和好了，也来说笑话，扯顺风，也就瞧戏喝酒。宝钗也感激黛玉，狠狠的拿酒劝她。黛玉郁结了好些时儿，倒也开怀乐意。忽然想起，潇湘馆里有受下许多贺仪，怕被环儿拿了。也不露声色，只笑说：“换件衣服上来，这里都不要等我。”
王夫人道：“横竖戏也快完了，你也乏得很，随意散散吧。”黛玉便带了素芳、香雪慢慢地回来，将这些东西一件一件开帐安放，等热闹过了，送交宝姑娘去。正在收拾将了，忽然柳嫂子奔进来，说道：“袭人姐姐哭着回去，关上房门，悬梁自尽了。他丈夫得信，在戏房里奔回去，踢开房门，尽着救也救不转。”黛玉吓得心头乱跳。再一会子，紫鹃也急急地奔进来说。黛玉也拭泪，也点点头头道：“晓得了，快快地救她。”紫鹃也忙忙地去了。这黛玉心里，便有千言万语似的说不出来。不知袭人的性命如何，且听下回分解。
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第二十七回　真不肖大杖报冤愆　缪多情通房成作合
生？
话说黛玉听说袭人自尽，心里也伤，就差紫鹃叫人去救她，紫鹃去了。也叫柳嫂子外面不要扬开，且照应酒席去。紫鹃到怡红院，只得三五遍叫人去帮着救，直等了一个时辰，方才有信进来，说道：“好，转过来了。”紫娟也忙的进来告诉。黛玉就将早上的话告诉她。紫鹃便道：“姑娘，这倒是错怪袭人。早上听着太太的话，我同晴雯都不喜欢。就是姑娘说那一句，咱们也说是该的。后来到了午间，大家闲谈起来，倒是鹦鹉、琥珀说袭人早上进去，单替宝二爷换了衣服，并没有开一声口，多少人瞧着，太太也没有空儿替她讲什么，不知太太心里头另有什么别的意思。”
黛玉听了，也点点头，就叫碧漪、青荷拣出大枝人参一两送去瞧她，叫她将息着。两个去了好些时方才回来，说：“将玉函瞧见咱们去了，说是上头叫去看她的，又是赏她人参叫她将养。蒋玉函很感激，说是请奶奶的安，谢了奶奶的恩典，而今转过来，不妨事了，请上头放心，等她舒服了，叫她上来磕头。咱们走进去瞧，这袭人姐姐倒也怪可怜见的，一丝两气地说不出话来，面上黄得蜡板似的。”两个丫头一面说着，一面也揉眼睛。紫鹃也将手帕儿拭起泪来。黛玉只管点点头，也不说什么，只慢慢地走进房里坐去。众人打量她有些懊悔的意思。谁知黛玉另有一番思量：“只说她可惜死得迟了，寻死不死，怎么样再见得人。便算我今早错怪了她，前日彩云说的，难道又是我错怪了？”
按下黛玉寻思袭人的事。到明日早晨，府门里悄悄地你说我说，渐渐地扬开来，也传到王夫人耳朵里。王夫人心里本来有些顾恋袭人，听见这个信儿，愈觉得埋怨黛玉。唯独彩云听见了，逐日间心惊眼跳。那时候渐渐地近了年边，这帐房里的事务好不繁琐。到了紫鹃、晴雯、莺儿三个人弄不开的时候，黛玉竟自己到议事处去，有时也在那里吃饭。亏的黛玉这个人五官并用，出出进进，井井有条，也都是三日前预先准备。虽然百事交加，理得一清如水。也为了袭人不上来，叫莺儿代了她的事情。紫鹃、晴雯没有副手，故此就自己出来，也请平儿一同帮着照应。当日正在议事处发帐目，忽然听见外面喧传进来，说道：“老爷吩咐，快些兑三百两九七平整包元丝出去。”
黛玉就拣了兑现成了五十两一封六封付了去。随后周瑞赶进来道：“不好了，三爷闹出大饥荒来了。”黛玉等便赶到上头，一齐跟了王夫人出去，在屏风后站着张望。原来贾政在部里回来半路上见几个人围着一辆车儿，见贾政轿子过来，一个人就跑上来跪着，拉住轿子?