《鬼趣图》第20章

一切都是为了可能会来到的第二次秘仪……
所以当苏摩酒药力渐尽，衰老再度排山倒海地袭来的时候，月麟才没有慌乱——不知是不是错觉，这次衰老来得更加迅速、更加凶猛、更加不可抗拒。
但月麟早有准备，新的秘药已酿好，新的血气已长成，一切按部就班——这次的祭品将是“二老爷”，可他没想的是中途竟变生肘腋，被区区虎头鞋所化的小猫打断。
所以阿虎飞蹿而出的那个棺椁是空的，其中根本就不存在“二老爷”的尸首——“二老爷”从中断的秘仪中捡回一条命，形骸虽迅速衰老，但却得以苟延残喘，从那日起他便顺理成章地被月麟伪装成“雷万春老爷子”，对外宣称患了痰迷至今卧床不起；而玉茗睁眼就看见的“老爷”，正是取回青春后，再也不必假扮“雷老爷子”的月麟，他装作从远方赶回来操持家务，其实从头到尾都没离开过雉化山馆一步！
——所以如今的“月麟”胸口才会有当年“万春”身上的伤痕，而如今的“雷老爷子”，才会说出当年“二老爷”对玉茗说过的话！
——算起来，月麟应该是玉茗的曾祖父才对。他先害死儿子并取而代之，又在孙子身上故伎重施。秘仪受阻，自己被阿虎扑击留下不可磨灭的伤痕，寸步不离的药方锦囊也被夺走，这一系列变故已是冥冥中的惩戒示警，可他不仅不知深思猛醒，现在竟又将魔爪伸向重孙！好在不知是为旧主报仇的执念缠绕，还是不舍新主人的片刻情谊，抑或是残留在躯壳里生身父亲最后的血缘牵绊，阿虎竟附在“二老爷”的行尸走肉之中，一而再再而三的搭救了玉茗。
也正因如此阿鸾等人才卷入今天混乱的漩涡——锦囊虽然丢失，但月麟早将药方烂熟于心。所以衰老征兆再度萌芽之时，他已然着手调配苏摩酒，并且长期饮用，以备随时进行吸取玉茗生气的秘仪。为了严格不让配方外泄，月麟一直从不同的药材店香料铺购买材料，有时零星散买，有时超量购入，有时故意选择不需要的货品，这次在养霞斋下定龙涎香也是如此，阿鸾也正因这个机缘巧合，才踏进雉化山馆大门。
“那你为什么要对清晓和莲华姬下毒手！”在渐渐趋近最终真相的道路上，阿鸾始终跨不过这个障碍。
“因为我需要朱印……”这一刻月麟的声音听起来竟有种掩饰不住的疲惫——
为了得到朱印，他精心安排了一切——首先，一定要让玉茗结交关键人物清晓，因为他是为数不多的与莲华姬有交际的人，并且还拥有强大的辟邪灵物通天犀角。当时机成熟，月麟便放出家中潜伏着强大妖物的传言，他知道莲华姬身为香川两界的守门人，绝不会坐视不管，而以清晓的性格也不可能让纤纤弱质只身赴险。到时候，两件灵物都会聚集到雉化山庄成为笼中之鸟，只要拿到辟邪犀角，那月麟就算不是继承者，也能从容驱使朱印而不用担心它的排拒反噬。
更何况在他纵容下，玉茗行止无度，更是私通歌伎到了无法收拾的地步，懦弱任性的公子哥儿自然会向唯一的朋友清晓求助，那接下来的事情便会像齿轮一样沿着月麟的安排转动下去，可是他没有想到原本再顺利不过的势态，却因为阿鸾这个不确定因素的加入而偏离轨道……
“难道你要永远这样下去吗？”不知道是因为愤怒还是悲悯，阿鸾只觉得自己连指尖都在颤抖，“你要永远做吸食自己子孙血肉的饿鬼？”
月麟的声音忽远忽近地振响：“当然不，所以这么多年来，我一直寻找着衰老的根源！”
什么才是衰老的根源？有形的东西一定会消亡，只要有肉身就一定会衰老，除非像乾闼婆那样，以幻影的姿态存在！
连没怎么读过书的阿鸾都能明白这种道理，为什么机关算尽的月麟却无法看透呢？
“我找到了那个根源，之所以要得到朱印，就是为了将它彻底斩断！”伴着话音，奇寒透骨的双手突然穿过浓雾，准确地从阿鸾手中攫住朱印，月麟披着混浊的雾气蓦地出现在少年面前。
炽光轰然流转，在那人形的怪物全身爆起一连串的火球，光炎所到之处，带来了粘腻的坍塌和瓦解——月麟鼻梁上的皮肤翻卷，额间发际已经裂开，头发成把掉落……
——这还是人身吗？明明是白骨髑髅上，粘挂着腐烂已久的皮囊啊！
尖锐的惊恐如冰凌沿着阿鸾的脊背缓缓滑下，他前所未见的意识到，这饿鬼已经孤注一掷了，即使陪上一切，他也要夺过朱印切断令自己不断衰老的“祸根”！
刹那间的恐惧令少年微微松懈，而朱印恰在此刻失手被夺……
“应该结束了，乾闼婆……”这一刻，月麟用含混的喉音咒骂着，挥舞着朱印冲向纠缠了他多年的仇恨目标——那竟是地窖口边穿虎头鞋的婴儿！
虽说朱印只能封印魑魅魍魉，可柔弱的孩子也吃不消重物的猛击。这妖怪疯了吗？这个孩子可是他下一次秘仪的生气之源，一旦死去真的一切就结束了啊！
可那双渐渐朽烂的双手，已高举起朱印狠狠挥了下去……
阿鸾冲上前去想要阻止却已经迟了，耳中传来……朱印击中肉体的闷响……
原以为是婴儿惨遭毒手，呈现在眼前的却是出乎意料的一幕——凭借着不知从何而来的力量和勇气，本已形同废人的玉茗竟扑上来抱住婴儿，以单薄的身体庇护着自己的孩子。
月麟残破的肉身难以支撑更久，几近疯狂他彻底红了眼，盲目地挥舞着火流四溢的朱印不断打向玉茗：“你竟然妨碍我！只要斩除这一切的根源就好了啊，连你也不用死掉，可你却来妨碍我，明明你的命都是我给的！”
“不行……就算是赐予生命的人，也没有任意剥夺它权力……”从交混飞溅的朱焰和鲜血里，传来玉茗微弱的呓语。
“住手啊！”阿鸾忍无可忍地高喊着，猛冲向月麟阻止他的暴行，脚下却突然踩中什么坚硬的东西。霎时间，他胸口衣襟下的犀角如火种般陡然亮起，同样的光之共鸣自身边地下闪现——刚刚爆裂着脱离月麟控制的犀角佩刀，就落在阿鸾的身边！
少年想也没想，一把抓起地上的佩刀，不可思议的强大牵引力骤然自掌心传来。
在交相辉映的犀角光芒下，佩刀仿佛拥有了生命一般，拖着还没来得及调整歪斜姿态的阿鸾，笔直向月麟刺去。
然而这怪物拥有超乎人类的敏锐，他反手以朱印准确地格挡住佩刀，一瞬间两种力量正面相碰，不在继承人手中的朱印顿时被犀角的金炎压制，如意长柄霎时不堪重负地折断了……
阿鸾在强大的惯性之下前冲，犀角佩刀猛地扎进月麟的身体，瞬间在那本已支离破碎的躯壳内部引起了致命的炸裂。奔逝的时间之流仿佛忽然被注入了胶质，速度不自然地放缓，阿鸾清晰地看见皮囊包裹着不断燃烧的金色焰团，骨架则如同火场中残留的焦黑梁柱。崩溃的表情定格在月麟缺了一只眼睛的面孔上，而他的身躯慢慢扩张、慢慢膨胀，在达到极限的一刻瞬间爆裂，迸散成毫无意义的碎块与粉末，唯有一只尚具形态的手掌，依旧紧紧捏着那装苏摩酒药方的锦囊……
一直吸取着子孙血液生气的寄生怪物，从前朝存在到今日的乾闼婆，此刻终于灰飞烟灭，笼罩着雉化山庄的雾气刹那间消散了……
阿鸾看见身侧近距离中，竟呈现出清晓精悍的面庞——他握住自己持佩刀的手，指尖是那么坚定，而他的眼神比坚定的指尖更加温暖。
原来刚刚的攻击是清晓引导的，他一直都在，即使被妖异的浓雾吞噬了形迹，他也一直守护在阿鸾身边！
青眼的少年慌忙放开佩刀还给清晓，还没来得及开口说什么，耳中忽然传来好像针扎了似的啼声。被昏迷的玉茗护在怀里的婴儿挥舞蹬动着小手小脚，在一番惊骇之后终于放声哭了出来。
这下阿鸾顾不上别的，连忙上前抱起那可怜的小家伙，笨拙而努力地抚慰起来。
“奇怪……这些字到底是怎么弄上去的？”这时身后清晓困惑地嘟哝着，少年应声地回头，却见他已拆开锦囊，手上拿着那张人皮上的秘药方，似乎想借同伴的青眼睛来“看”个明白，可他的表情却突然间被前所未有的惊恐笼罩了，“快放开他！”
就在此刻，阿鸾的颈项，骤然感受到一只冰冷小手的触摸……
眼前景物毫无征兆地变幻了——踯躅桥，阿鸾惊讶地发现自己竟再度置身于踯躅桥头！
自己、清晓和玉茗处于这宝珠栏杆白石平桥的一端，桥身早已超过了七节，竟渐渐延伸入杳渺不可知的黑暗之中。而桥下翻涌着连天的赤红波涛，魑魅魍魉在暗恶的水影间此起彼伏，显露