《孤身走我路》第20章

“照片不会是假的，”比利一脸严峻地说，“我跟奥尔德里奇说话的时候她并不老实，但是她为什么要撒谎呢？”他没有等珍妮弗回答又接着说：“好了，瓦们进去。”
他们下车一路小跑到那栋房子的门口，按响门铃。“我想奥尔德里奇至少花了1500万打理她这个小巢。”比利咕哝道。
他们能够听见里面的敲钟声，他们不停按着门铃，直到一个穿着黑色套装的拉丁女人打开门。她看上去六十出头，一头黑发里夹杂着一些白发，整齐地往后梳成一个发髻，一脸皱纹，眼脸耸拉着，满眼倦容。
比利将名片递给她。
“我叫玛利亚·加西亚，是奥尔德里奇夫人的管家，她正在等你们，柯林斯警探、迪恩警探，可以把外套给我吗？”
加西亚将外套挂进壁橱，让他们跟着她。他们沿着门厅走的时候，比利扫视着装修考究的客厅，目光掠过壁炉架上的一幅画时放慢了脚步，他可是博物馆的常客。我打赌这是马蒂斯的真迹，他自言自语道。
女管家将他们领到一个看上去是两用的大房间，柔软如奶油般的真皮沙发围在一台嵌入式液晶电视机前，三面墙上都有红木落地式书架，书架上的书排列的极为整齐。在这里看书会让人觉得不自在的，比利想。墙是深米色的，地毯是那种褐色的几何图案。
根本不符合我的品味，比利想。钱可能花了不少，但颜色淡一点的话效果会更好。
尼娜·奥尔德里奇让他们等了约半个小时，他们知道她已经63岁了，当她趾高气昂地走进房间的时候，那无可挑剔的仪表、飘逸的银发、完美的肤色、贵族式的容貌、黑色的长袖衫、银首饰，加之那冷若冰霜的表情，给人的感觉就像郡主接驾不速之客一般。『非凡の手打』々雪澈々
这并没有吓倒比利·柯林斯，当他起身时，突然想起了曾给长岛蝗虫谷一户人家当司机的叔叔跟他说过的话，他说：“比利，这个镇里有很多聪明的人，他们靠自己赚了很多钱，我之所以知道是因为我就是为这些人打工的，但是他们跟真正的有钱人不一样，真正的有钱人不是暴发户，那些人有自己的生活方式，他们的想法跟我们这些人是不一样的。”
比利在他第一次见到尼娜·奥尔德里奇的时候就知道她属于那一类人。她打算给我们个下马威，他想。好吧，夫人，瓦们谈谈。他先开口：“下午好，奥尔德里奇夫人，抱歉这么仓促地通知你。真高兴你能见见我们，很显然今天下午你真的很忙。”
她抿着嘴巴，他明白她已经知道他说话的用意。没等同意，他和珍妮弗就坐下了。尼娜·奥尔德里奇犹豫了一阵，在他们对面一条窄窄的古董桌后面的凳子上坐下。
“我看过早间的报纸，也在网上看过了，”她用冷漠而又轻蔑的语气说，“我不敢相信那个年轻的女人这么可恶，竟然绑架自己的亲生孩子，想起我当初对她的同情，写给她的慰问信，我真是觉得气愤。”
珍妮弗·迪恩开始询问：“奥尔德里奇夫人，马修·卡朋特失踪后我们找你谈了好几个小时，你证实说你跟亚历桑德拉·莫兰德的却有约会，我第一次打电话给她告诉她孩子失踪的时候她跟你在一起。”
“是的，那是下午3点左右的时候。”
“她当时对我们的电话是什么反应？”
“看过那些照片后再想想的话，我可以告诉你她真是一个出色的演员，就像我上次跟你说的那样，在跟你通完话后，莫兰德小姐面无血色，一跃而起，我想叫辆出租车，但她冲出房间，跑到公园，丢下被她铺得一地的书、原料、油漆样品以及古董家具、灯具和地毯图片什么的。”『非凡の手打』々雪澈々
“我明白，小保姆是12点半岛12点40的时候带马修去公园的，我的笔录记载你跟莫兰德小姐的约会是在下午1点。”珍妮弗继续说。
“没错，她用手机给我打了电话，说因为保姆的问题会晚来几分钟。”
“你当时在这里？”
“不是，我在我以前的公寓比克曼公寓。”
比利·科林斯小心掩饰着自己兴奋的表情，“奥尔德里奇夫人，我想我们第一次谈话的时候你并没有跟我提到这个，你说你是在这里见莫兰德小姐的。”
“事实的确如此，我告诉她我不介意她迟到一点点，但是一个小时过后，我给她打电话的时候，她还坐在这个房子里。”
“奥尔德里奇夫人，你现在是说两点过后，亚历桑德拉·莫兰德跟你通话的时候你还没见到她？”比利强调道。
“我就是这个意思，听我解释，桑·莫兰德有这间房子的钥匙，她准备在这里吧装修计划书给我，她以为我们要在这里见面。但实际上，我们过了差不多一个半小时才碰面，当我们通话的时候，她为自己把地点搞错道了歉，并说要到比克曼公寓去，但我5点钟的时候要到卡莱尔参加鸡尾酒会，跟朋友会面，所以我告诉她，我上这里来见她，坦白说，当时我已经很生她的气了。”
“奥尔德里奇夫人，你有自己约会的书面记录吗？”迪恩问。
“当然有，我都记在我的一本每日计划本里。”
“那么你是否将两年前的计划本留着呢？现在还在吗？”
“是的，在楼上吧。”尼娜不耐烦地叹了口气，起身朝房门走去，叫了女管家，她瞥了一眼手表——比利·柯林斯确定她是故意的，接着她叫加西亚去她的办公桌，打开最上层那个抽屉，拿来前年的记事本。
尼娜·奥尔德里奇和两位警探等待的时候，她说：“我真希望除了这次会面之外，再也不要卷入这起事件中，我丈夫最不喜欢这种哗众取宠的事了，当年报纸铺天盖地地写我和莫兰德见面的事已经让他不快了。”
比利本来想说如果案件到了庭审阶段，她这个证人也会出名的，不过他认为这么说并不明智，结果他只是轻轻地说了这么一句：“不好意思给你造成不便了。”
玛利亚·加西亚手里拿着一个皮革封面的小红本子回来了，她已经将本子打开，翻到6月10日那天。
“谢谢，加西亚，在这等着。”尼娜看了一眼页面，将本子递给比利。1点钟那一栏的旁边是亚历桑德拉·莫兰德的名字。“这里并没有记录你打算在哪里跟她见面，”比利说，“如果你打算讨论这栋房子的装修问题，你为什么要在别的住处跟她见面呢？”『非凡の手打』々雪澈々
“莫兰德小姐将这里所有的房间都详细地拍了下来，整个房间除了一张牌桌和几条椅子之外，没有别的家具了。我为什么不选择一个舒服的地方呢？正如我说的那样，因为我打算5点钟的时候在卡莱尔的鸡尾酒会上跟朋友见面，所有我告诉莫兰德小姐在这里等我，而不是去比克曼公寓。”
“我明白，在外面打电话给她之前你刚到这里？”珍妮弗问。
“短短半个小时。”
“你到这里的时候，觉得莫兰德小姐的举止如何？”
“不安，满是歉意、焦虑。”
“我明白了，这个房子有多大，奥尔德里奇夫人？”
“5层高，40英尺宽，你们也看到了，这栋房子是这个区域最大的市内的公寓之一。顶楼是一个封顶的花园，一共有11个房间。”很明显，尼娜·奥尔德里奇在描述她房子的尺寸时显得非常高兴。
“地下室呢？”比利问。
“那里还有一个厨房，一个酒窖，一个很大的成品仓库，我丈夫的那些孙儿孙女过来的时候非常喜欢那儿，那里也是存放东西的地方。”
“你说马修失踪那天这里只有几条椅子，一张牌桌，而且你是在这里跟莫兰德小姐见面的？”
“是的，前几任业主已经对这里进行过改造，因为业主突然遇到财务方面的问题，房子被放到市面上出售，我们便将它买下了。我们对房子的大部分结构还是满意的，希望尽快进行改造，那时室内装修还没开始，有人将亚历桑德拉·莫兰德推荐给了我。”
“我明白。”比利看了看珍妮弗，两人起身准备走了，“你说莫兰德小姐有这栋房子的钥匙，马修失踪后她还有没有回来过？”
“我再也没见过她。我知道她过来拿过她的手提箱和样品等东西，坦白说，我不知道她有没有讲钥匙还给我，不过，当然啦，我们入住的时候已经将所有的锁都换了。”
“你没有请莫兰德小姐为你做室内设计？”
“我觉得她肯定没有心情做这个项目，而且我也不指望她来做。我当然不敢去冒这个险，保不齐她就会崩溃，将烂摊子留给我。”
“能告诉我这房子是谁装修的吗？”
“巴?