《最后的莫希干人》第86章

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“啊！我看到啦，孩子！那伙坏蛋把你的胳臂给打伤了！”侦察员说着，握住这个颇能忍痛的伤员的胳臂，那上面有一处很深的被子弹打中的伤口。“不过不要紧，只要搽上一点捣烂的梢木，很快就会好的。我要在你的胳臂上扎一条贝壳珠带的功绩标志！我的勇敢的孩子！你这么年纪轻轻的，就开始了一个战士的事业，将来可能会带着很多光荣的伤疤进坟墓哩。我见过许多年轻人，他们虽然已经剥到过敌人的头皮，可都没有这种标志！去吧，”扎好以后，侦察员接着说道，“你会成为一个酋长的！”　
孩子离开了鹰眼；他对自己的流血，比那最爱虚荣的大臣对自己身上的缓带还要骄傲。他高视阔步地走进了同龄的伙伴群中，成了大家赞扬和羡慕的对象。　
可是，这时候，有那么多严肃重要的事要做，因此，这个孩子的刚毅行为，并没有受到往常那样的普遍注意和赞扬。不过，通过这一件事，也使特拉华人摸清了敌人的情况和意图。因此，比那个虽然勇敢，但毕竟柔弱的孩子更适合这类任务的一队人，又被派出去清扫那些隐藏着的敌人。这项任务很快就完成了，因为大部分休伦人知道自己已被发现，便主动撤走了。特拉华人追击到离自己营地相当远的地方，便停下待命，以免冒进而中了埋伏。由于双方都隐蔽了起来，森林中重又恢复了沉寂和平静，仍像一个温和的夏天早晨，在一个幽僻地区能有的那样。　
这时候，镇静但仍有些着急的恩卡斯，决定召集起所有酋长，来分配他的兵力。他给大家介绍了鹰眼，指出他是一位可靠又可信的战士；他见部下对这位朋友都表示欢迎后，便派了二十个人交由他指挥，他们个个都像恩卡斯自己一样，全是机灵、老练、坚决的战士。恩卡斯也让大家知道海沃德在英国军队中的军衔，并准备授予他和鹰眼一样的权力。可是海沃德坚决谢绝这一任命，表示愿意在侦察员部下当一名志愿兵。做了这样安排之后，年轻的莫希干人又给各个土人酋长分别派定了不同任务。由于时间紧迫，他便发出了立即出发的命令。两百多人，精神抖擞、不声不响地按他的命令出发了。　
他们顺利地进入了森林，一路上没有遇到任何可以使他们受惊，或者可以给他们提供一些必要情报的人物。到达自己的侦察兵们的隐蔽部后，部队奉命停下来就地休息，首领们集合起来，悄悄地举行了一次“敌前会议”。　
在这次会上，提出了好几个不同的行动方案，可是没有一个符合他们那位热情酋长的意思。要是恩卡斯能随心所欲地行事的话，他一定会率领自己的部下，毫不迟延地向敌人冲去，速战速决，尽快决定胜负；可是这样做，势必会和族人们公认的做法和主张背道而驰。因此，即使在眼下这种盛怒的心情之下，即使清楚地想到科拉的危险和麦格瓦的骄横，他还是不得不采取一种审慎态度，耐心倾听使他大为恼火的各种意见。　
会议开了好几分钟，但是仍无结果。这时，他们突然发现有个人从敌人方向走来；他那副急匆匆的样子，很容易使人想到，这也许是个敌人派来讲和的使者。但当他走到离特拉华人开会的隐蔽处不到一百码时，他踌躇起来了，仿佛不知道该走哪条路似的，最后干脆停下不走了。这时，所有的眼睛都盯着恩卡斯，似乎在等着他指示怎么办。　
“鹰眼，”年轻酋长轻声说，“这人决不能再让他回去和休伦人说话了。”　
“他的末日已经来到。”侦察员只简单地回答了一句，便从树叶中伸出自己那支来复枪长长的枪筒，不慌不忙地朝目标的要害处瞄准。可是，他不但没有抠动枪机，反而重又把枪口放了下来，而且还以他那特有的方式突然高兴得笑了起来。“嗨，我真该死，差一点把这个可怜虫当做明果人啦！”他说，“当我朝他的肋骨瞄准，想找个穿子弹的地方时——恩卡斯，你猜我看到了什么？——我看到了那位歌唱家的笛子！原来这是那个大家叫他大卫的人。他要是死了，对谁都没有利，可要是他活着，只要他的嘴除了唱歌还能干点别的，那在我们归天时，还有点用处哩。如果声音还没有失去作用，那就让我马上去和这个老实朋友谈谈，他一定会发现，我的声音要比鹿见愁的声音好听多啦！”　
说着，鹰眼把来复枪放到一边，然后穿越灌木丛，朝前爬去，爬到大卫可以听见他声音的地方，便唱起歌来，就是那种曾使他得以从休伦人的营地安全逃出的歌声。这声音当然骗不了大卫那灵敏的听觉（老实说，除了鹰眼之外，别人是很难学得像这种声音的），既然他以前曾经听见过，现在当然也就知道是谁在那儿唱了。这可怜的家伙，立刻流露出从窘境中得救的表情，向着歌声寻来——这任务，对他来说，简直和冲着排炮走一样艰难。不一会，那个隐蔽着的歌手，就被他找到了。　
“这给那班休伦人听见了，不知又会怎么想哩！”侦察员笑着说，一面拉住同伴的胳臂，急忙往回走。“要是那班恶棍就在附近，听到了我的歌声，他们也许会说，现在不止一个，而是有了两个疯子啦！不过，在这儿，我们是安全的。”他指了指恩卡斯和他的伙伴，接着说，“现在你把明果人的打算告诉我们吧，要用地道的英语，也别抑扬顿挫的！”　
大卫吃惊地默默打量着周围那些面目狰狞的酋长，可是看到其中有几张自己熟悉的脸，也就放下心来，很快恢复了各项官能，能够清楚地回答问题了。　
“那班异教徒出来的人数很多，”大卫说，“而且，我看来意不善。在过去的一小时里，他们的营地里，到处都听见狂呼乱叫，还不断发出像是亵渎圣灵的声音。说实话，我全由于这个，才逃到特拉华人这儿来寻求安宁的。”　
“要是你的腿快一点的话，你的耳朵在这儿同样也不会得到安宁的。”侦察员有点冷漠地答道，“不过，这些就让它去吧。现在休伦人在哪儿？”　
“他们躲在林子里，就在这儿和他们的营地之间。他们人很多，你们还是谨慎一些，马上回去的好。”　
恩卡斯朝隐蔽着自己队伍的树丛瞥了一眼，接着问道：　
“麦格瓦呢？”　
“和他们在一起。他把那个在特拉华人那儿待过的姑娘带回来后，就把她关进那个山洞了，然后他就像只发疯的狼似的，出来站在那些土人的前头。我真不明白，是什么惹得他发那么大的火！”　
“你说，他把科拉关在哪个山洞里了？”海沃德插嘴问，“好在我们知道那个山洞在哪儿，我们能不能设法马上把她救出来？”　
恩卡斯诚挚地看着侦察员，然后问道：　
“鹰眼怎么说？”　
“让我带着我的二十个人，沿那条小溪，从右边插过去，经过那些河狸的聚居地，先和大酋长、上校他们会合。然后你会听到我们从那儿发出的喊杀声——像这样顺风，喊声传一英里不成问题；到那时，恩卡斯，你就朝他们正面发起进攻；等他们一到我们的射程内，我们就会给他们来一个狠狠的打击。我可以拿一个老边民的名誉保证，这样就可以使他们的散兵线弯得像一张（木岑）木弓。然后，我就去占领他们的营地，把那姑娘从山洞里救出来。不管我们是用白人那种一举获胜的办法，还是用印第安人那种偷袭伏击的方式，这一次，我们说不定能全歼他们的部落哩。少校，这里面可能并没有多大学问，但只要有勇气和耐心，这个计划是完全可以成功的。”　
“我很赞成这个计划，”海沃德听到，侦察员计划中的首要目标是搭救科拉，便大声说道，“我很赞成这个计划。让我们马上行动吧！”　
经过一阵简短的商议，这个计划终于考虑成熟，并且更加明白易懂地被传达到各个小分队。约定各种不同的信号后，首领们便分头去执行分配给自己的任务了。　
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第三十二章
瘟疫还要传播，火葬还要增加；　
除非大王不要一文赎金，　
将那黑眼姑娘送还给她的克罗莎。　
——蒲柏译《伊利昂纪》①　
①《伊利昂纪》第一卷。　
当恩卡斯在部署他的兵力时，森林中一片寂静，除了那几个参加会议的人之外，看似从未有人居住过，就像刚从全能的造物主手中放下一般。不管朝哪个方向看去，都能看到林木间那条条又长又暗的深影。这儿，看起来没有一样不适合这儿宁静、安详的景色。处处可以听到小鸟在山毛榉的桠枝间拍翅振翼；偶尔，也会?