《蓝月东升》第26章

「是，殿下。」第一勇士和侍卫一起转动绞盘，升降平台立刻沉入矿井之中。
鲁柏特小心地将油灯放在平台边缘，腾出一条手臂。矿井的墙壁缓缓上升，在金色光线下反射出黯淡的光芒。鲁柏特闻了闻沉闷的空气，随即皱起眉头。腐败的气味越来越浓。他想起那只红鞋，用力握了握彩虹剑柄。平台以稳定的速度下降，头上的洞穴很快就变成一道小小的光圈。鲁柏特神情紧张，来回踱步，尽量不要去想还有多久才会抵达尽头。左边浮现一个小洞，他向洞中的阴影看了一眼，然后高声命令侍卫停下绞盘。平台又再下降几尺，随即停止不动。鲁柏特抓着抖动不已的绳子，以免自己坠入矿井中，接着又抬头寻找刚刚的小洞，但这时小洞已经构不到了。
「你还好吗，殿下？」第一勇士的声音自远方传来。
「我没事！」鲁柏特叫道。「升高一点，我发现了些东西！」
片刻过后，升降平台开始缓缓上升。鲁柏特拿起油灯，耐心地等待墙上的小洞回到眼前。
「停住！」升降梯随即停下，鲁柏特凑上前去，望入洞内。洞里有颗碎裂变形的人类头骨，在幽暗的灯火下反射诡异的色彩。此人或许刚死不久，也可能已在这里躺了数百年，鲁柏特完全无法判断。不管是哪一种情形，总之都不是什么好兆头。鲁柏特犹疑地举起长剑，高声命令第一勇士继续放他下去。
升降梯不断下降，感觉好像已经过了好几个小时。鲁柏特紧紧握剑，手掌疼痛不已，必须强迫自己松手。空气逐渐变得潮湿闷热，恶心的气味令他腹中不住翻腾。一次又一次，鲁柏特告诉自己绝对不可能有任何镇民依然存活，但他必须亲眼确定才行。他抬头望向井顶，但已经看不见洞口，只剩下一点黯淡的光芒，有如漆黑夜晚中的一颗星星。接着平台突然撞到坚硬的地面，鲁柏特顿失重心，跪倒在木板上。升降平台终于抵达矿井的底端。
鲁柏特大声告知第一勇士自己已安全抵达，但没听见回应。鲁柏特耸肩，开始打量四周。矿井底端连接许多通道，每条通道的入口都只有四尺高。鲁柏特选择了入口最大的一条，将油灯举在身前，小心翼翼地爬了进去。两旁石壁十分潮湿，在油灯的照耀下反射惨白的光芒。鲁柏特手忙脚乱地朝黑暗爬去，试着不要去想头上那堆沉重的巨石。他手脚并用，匍匐前进，爬得背部疼痛不已，手中的长剑逐渐变重，并且不断击打自己的手臂，留下许多瘀青。通道地面突然转为潮湿，鲁柏特心中一惊，随即停止前进。在一阵恶心的感觉中，他低头察看，满心以为自己会看到染满鲜血的石块，却只发现一层厚厚的粘液，没有任何血迹。鲁柏特皱起眉头，放下油灯，沾起一点粘液在指尖搓揉。粘液有如清水一般清澈，且十分粘滑。他将手指抬到鼻子前面，轻轻闻了一闻，然后立刻甩开手掌。粘液中散发出一股死亡和腐败的气味。
通道中似乎突然充满恶臭，鲁柏特伸手在上衣上擦拭，直到他确定将粘液完全擦净。他呼吸困难，胸口起伏，指节泛白，紧紧抓起油灯和长剑。熟悉的臭味和黑暗仿佛置身黑暗森林，恐惧感油然而生，再度淹没他的理性，威胁着要把他孤独地留在黑暗中。他心中惊慌，胡乱挥舞手臂，击打在通道的岩壁上。坚硬的岩石为他带来奇怪的慰藉，让他自岩石不变的本质中获取力量。他的呼吸逐渐恢复正常，脸上慢慢浮现微笑。他不敢相信自己竟然差点又被黑暗推入疯狂的边缘。或许他依然怕黑，但黑暗已经没有办法击溃他的心智。至少这种程度的黑暗不行。
他凝视着眼前狭窄的通道，举起手中的油灯。眼前所见，地面上到处都是闪闪发光的粘滑液体。鲁柏特犹豫地轻咬下唇。他很想继续前进，好证明自己有本事，但这是一项搜索任务，他应该先回去告知第一勇士底下的情况。粘液令他不安，恶魔不会留下如此显眼的痕迹。鲁柏特开始缓缓后退，接着突然一僵，因为通道深处的黑暗中响起人类的歌声。
歌声似男似女，偏偏又不男不女，以诱惑的语调呼唤鲁柏特。歌词中阐述着光明和慈爱，友情与保护，所有他曾经渴望过的一切。歌声甜美悦耳，令鲁柏特为之着迷。歌声不断召唤，鲁柏特不由自主地缓缓前进，爬入粘液中。他双手一滑，向前一倒，重重摔在地上，登时岔了气息。他深深地吸了一大口气，腐败的甜味立刻充斥口鼻，将他唤回现实中。
发现自己失去控制后，鲁柏特惊讶得无法动弹。歌声依然回荡于通道中，呼唤着他，诱惑着他，但是鲁柏特专心对抗，拒绝相信对方的谎言，尽管歌声唱出了他内心深处最私密的梦想。最后他获胜了，或许是因为他一生都活在别人的谎言中，根本不再相信任何东西，就连自己的梦想也一样。鲁柏特四肢摊开，平躺在散发邪恶气息的粘液中，终于了解青铜镇的镇民为什么要离开家园，进入黑暗的深渊。
歌声忽高忽低，情绪激动，显然已经了解自己的失败。鲁柏特紧握剑柄，动也不动地躺在原地。他很清楚自己应该吹熄灯火，隐身于黑暗中，但是他不敢。歌声突然尖锐异常，接着慢慢转变成一种令人毛骨悚然的吸吮声，最后又以稍早之前曾听过的低吼作为结尾。鲁柏特难以适应突如其来的沉默，于是拉长耳朵用心倾听。通道深处开始传来小女孩的哭声。
鲁柏特轻声咒骂，重重喘息。这一定是陷阱，非常明显的陷阱。但镇上确实有小孩失踪，谁能保证不是真有个小女孩迷失在走道里，绝望地寻求帮助……鲁柏特无助地摇了摇头，因为难以抉择而痛苦不堪。他想起那只小红鞋，不禁浑身颤抖。接着他又想起塞在上衣中的那个破布娃娃。他可以在自己的胸口和地面之间感受到它的存在。他无奈地叹了口气，心知自己完全没得选择。只要小女孩尚有任何活命的机会，他就必须找到她，不然他将永远无法原谅自己。他缓缓深入黑暗中，眉头深锁地看着指缝间滑落的粘液。
粘液在油灯照耀下反射出黯淡的金光。鲁柏特不安地发现通道的墙面和顶端同样沾满粘液。他继续挣扎向前，连滚带爬，小心翼翼地将剑举在不会沾到粘液的地方。小女孩的哭声依旧，充满迷失与孤独。鲁柏特停了一停，喘几口气。如此匍匐前进不但速度缓慢、四肢疲累，而且背部还酸痛得要命。他爬行许久，但女孩的哭声却没有比较大声。他回头看向来时的路，发现通道入口已掩没在黑暗中。他看向前方，皱起眉头，他应该十分接近主要采矿区了。突然间，哭声停止。他静静等待，默默倾听，四周陷入一片死寂。她可能在任何地方，鲁柏特心想。我必须比那歌声先找到她。
「哈啰？」他轻声叫道。「你在哪？别哭，亲爱的，我是来帮忙的……」
四周响起胜利的叫声，鲁柏特心中一凉，整条通道随即开始剧震。有东西向他直逼而来，某种非常巨大且沉重的东西。他凝视着面前的黑暗，感觉空气中凝聚奇异的压力，轻轻地挤压着自己的脸庞。他终于明白根本没有任何小孩，打从一开始就是假的。其实在内心深处，他一直都很清楚这个事实，只是不肯承认罢了。他手忙脚乱地迅速后退，双臂不断撞击岩壁。不管声音的主人是什么东西，总之，都还处于看得见他手中灯火的距离之外，所以才得骗他出声叫唤。现在对方已经掌握他的行踪了。
他挣扎地朝通道入口退去，由于地面剧震，导致他一路跌跌撞撞。距离不远的黑暗中突然传来深沉的吼叫声。鲁柏特身体一沉，跌出通道，回到升降梯所在的洞穴。油灯脱手而出，摔落在地上，滚到升降平台旁边，灯火明灭不定，揭示不祥的征兆。鲁柏特冲上平台，抓起地上的油灯，大声命令第一勇士拉他上去。潮湿的吸吮声不断在通道中回荡，鲁柏特以剑锋平面击打绳索两下，放下油灯，准备面对追赶自己的怪物。低沉的吼叫声再度响起，很接近，很饥渴。升降平台突然剧震，接着缓缓向上升起。
鲁柏特大声命令侍卫加快速度，绝望地握紧剑柄。召唤他进入通道的是来自黑暗的怪物，而对抗黑暗唯一的武器就是光明。他必须召唤彩虹。他小心翼翼地双手持剑，高举过头，将心中的恐惧、仇恨，以及绝望呐喊而出，但是彩虹却没有应召而来。彩虹剑冰冷而沉重，鲁柏特知道，这一次他必须独自奋战，不会有彩虹前来搭救了。鲁柏特缓缓放下长剑，目光呆滞地瞪视着它。没有人告诉过他，这