《唯有牡丹真国色》第20章

发白……又是一天了，又要上路了，离他……又远了一些……
我们三人脚程极快，到第八日上，便进了镇守北疆的云州城，一般从云州到燕京，不急不躁的赶路要半个月左右，而我回燕京慢慢的晃了两个月，回云州竟然只用了八日，想想真是讽刺。
云朝史书记载：百余年前，云氏先祖本是兵屯云州，镇守北疆的藩王，日日与北胡接战，然而前朝君王昏庸无道，听信奸人之言，枉杀良臣。云氏先祖忍无可忍，便是在这里起兵，率百万大军南下，为君王“靖难”。前朝君王于战乱中竟不知所踪，又兼年纪尚幼，没有留下子嗣，最终只好由云氏坐了江山。（成王败寇，又兼一家之言，此事岂可深究？）
有了前朝前车之鉴，因此云朝便废了藩王，只派大将在云州城镇守，且守将的选派极为严格，守将手中只有兵权，若问他事便是大罪，更兼若无吃紧战事，守将需每年进京述职一次，不得有误。
我策马进了云州城，掌云州政事的布政使金利和掌司法的提刑按察使黄奎早已得了消息，带了人在城门外候着。我跳下马，抱拳行礼，笑道：“有劳二位大人远迎，明朗何以克当？”
那金利今年五十来岁年纪，是个圆滚滚的胖老头，圆圆的脸上总是笑容可掬，观之可亲。听我一说，立刻笑眯眯的回礼道：“明将军太客气了，我们来也是应当的，明将军一路辛苦一路辛苦，然将军风采依旧，可喜可贺可喜可贺！”啧啧，不愧是云狐狸的臣子，说话都这么像。
我笑道：“不敢不敢。”顿了顿，又转向黄奎道：“黄大人也好？”
那黄奎约莫五十七八岁，却是黑瘦瘦的，脸颊如斧劈刀削一般，又有几道深深的皱纹，看起来颇有些吓人，再加上平日里沉默寡言，便有许多人怕他。云州的大人吓唬小孩子便常道：“你若再不听话，按察司的黄大人可就要来抓你了！”嗯，十分管用，比“狼来了”都管用。
这让我十分不满，好歹小爷也是让北胡人闻风丧胆的“天狼将军”，怎能让一个文官比下去呢？所以我这一年来奋勇杀敌，希望有一天，我也能在云州大人吓唬小孩子的话里占上那么一席之地。想一想罢，静寂的深夜里，一个小孩子哭闹个不停，大人哄了又哄，总是不好，百般无奈之下，大人便只好跟小孩子说：“老实点儿，不然比狼还厉害的天狼将军就来了！”于是小儿夜啼顿止……哇哈哈，真是想想都威风的紧，这方才不堕了我这威武大将军的威名嘛！咦，似乎跑题了……
黄奎听我问他，便回了个礼，道：“下官很好。明将军也好？”我笑道：“好，好！”
金利又忙接口道：“明将军远来，天气又热，下官已在清风阁摆好了酒席，给明将军接风洗尘。明将军，咱们这便过去可好？”我笑道：“多谢，金大人费心了。”金利忙笑道：“明将军说哪里话！咱们同朝为官，又在一处，自然是相互照拂了。明将军请！”我笑笑，道：“二位大人请。”
我回了云州，除了日日去军营看众将士操练，便是闲坐在府里发呆。直过了十日，阿吉和暗月才带人回到了云州。
暗月一见我就抱怨道：“爷做的好事！怎么偏偏我是最后一个知道的？”我拍拍她肩膀，笑道：“谁让我们暗月心肠好呢？”暗月怒道：“心肠好便由得你们欺负么？”我忙拉她手，笑道：“怎么恼了？我跟你陪个不是可好？这都是我的主意，怪不得旁人。”
暗月叹道：“爷说哪里话！只是爷拍拍屁股一声不响的走了，皇上只跟我要人，我却又到哪里找去？”我急道：“皇上为难你们了么？我不是留了一封信，又说有事情只管往我身上推么？”
暗月道：“皇上并未为难我们。只是看了爷写的信后，叫了我去，要我说说爷走之前几日都说了甚么，做了甚么。我又不知道爷有要走的主意，如何记得！只得拣还记得的事情说了，皇上只不信，说我哄他。唉，便是借我十个胆子我也不敢哄皇上啊！”
我笑道：“怎么不让阿吉去呢？”暗月道：“皇上说了，阿吉跟爷一个性子，说谎不带眨眼的，他不敢问。”
我哈哈大笑，想了想，又道：“皇上问了你之后呢？并没有……没有再为难你罢？”暗月摇头道：“没有。皇上问完我话，便打发我回来了，也没有再让阿吉进宫。我怕皇上还有事情，便多等了两日，皇上也没打发人来叫。我和阿吉便进宫与皇上辞行，说要去北疆了。皇上没有见我们，只打发了两个小太监过来，赏了我们一些钱财衣物，说道：知道了，去了北疆好好的看护大将军罢。第二日我们便过来了。”暗月一面说着，一面把皇上赐的东西拿出来给我看。
我怔怔的看着，迟疑半晌，终于道：“皇上……皇上生气了么？”暗月笑道：“皇上几时生过爷的气！皇上召我的时候，我虽不敢抬头，但听皇上的语气也并未生气，只是淡淡的问了我几句话。”我“嗯”了一声，便不再说话。
暗月又道：“爷怎么突然便想回来了？”我回身在榻上躺下，想一想，道：“我与皇上写的信上说了呀，自上次凌雪峡大捷之后，北胡虽未再来，但现下已过了半年，只怕北胡兵马又整顿好了。我怕北胡来侵时万事仓促，便提前回来预备着。”
暗月微微一惊，道：“爷得到消息了么？”我想一想，坐起身来，道：“还没有。”暗月奇道：“那爷怎的知道……”
我站起来，一面往门口蹭，一面笑嘻嘻的道：“因为……因为爷会掐算啊！哈哈哈哈哈！”我大笑着跑出院子，只听到后面暗月破口大骂，十分没有形象。我摇摇头，叹口气：唉，这丫头还嫁的出去么？
注：本章提到的布政使和提刑按察使，是借用明朝官职名。明朝地方官员分为三司，分别是布政使司、按察使司和都指挥使司，布政使管民政，按察使管刑名，都指挥使则管一省军务。
于是本章云州的三巨头会晤了……
作者有话要说：进入第二卷！
这一章写得真碎……
外面有点儿吵。
、燕京来的书信
又过了几日，驿丞送了一封燕京来的书信。我拿在手中细细一看，是我哥哥的，信封鼓鼓囊囊的，似乎里边装了好几页信纸。我大是奇怪，想我哥哥这般惜字如金的人，他到底在信里说了多少事情啊，于是我不敢怠慢，急急忙忙拆开信封，取出那厚厚的一沓信纸。
果不出我所料，我哥哥先是责备了我一番，说我不打个招呼，竟然便偷偷回了北疆，于礼不合；然后勉励我在北疆尽心报国，不可稍有一日懈怠，最后又要我好好保重身体，莫要整日胡闹生事。直看的我感激万分，热泪盈眶……好吧，我承认，其实我哥哥每次给我写信来来去去都是这几句话，不过每次换几个字词而已……
我哥哥又是说话极简练的人，这几件事说完，也不过只用了大半张信纸。可是我手里还有厚厚的一沓是怎么回事？！或许……或许是有一个人，他……我忽然觉得自己有点儿可笑，闭了闭眼，吸一口气，翻开了下面的信。
我哥哥的字一向工工整整，便是平日在废弃的纸上练字，也是一行一行，丝毫不乱。可是下面的信纸上的字却是墨汁淋漓，一派混乱。我一眼就认出来了，是云天晴的破字，真是颇有她云家人的风范。
云天晴在信里对我破口大骂，说我不讲信用、不安好心、不可理喻、不近人情、不念与她的感情、不顾及她的想法、又不……还不……最后居然敢不告诉她一声，就不动声色的偷偷溜回北疆？真是不成体统！原来她在我心里不过是一个不关痛痒的人么！不知道她的心里有多么不好受么？！当真是其心可诛！不可饶恕！她已经不复堪命了！
我被满篇的“不”字直绕得头昏眼花，又兼她写信时大约十分愤怒，笔触扭曲，笔迹凌乱的不成样子，我直看了快半个时辰，才把她这厚厚的一沓信看完，积劳成疾，差点儿伏于案边殉职。好了，我收回前几日说过的话，我不该对暗月如此失望，连云天晴这般恶女人都嫁了我哥哥，天底下又哪里还有嫁不出去的女人？！
我定定神，提笔磨墨，写了回信。在信中我先跟哥哥道歉，说原是我的不对，请哥哥莫恼我了，又保证会一心报国，绝不胡闹，请哥哥放心，最后我又很关心的提到，公主现在有了我明家子嗣，定要以保养身子为要务，不可再生怒气，请哥哥一定要好好照顾公主。
我写完信，又看了一遍，便封起来，交给下人，命他送到驿站去。回转身来，却下意识的拿过信，闭上眼睛定定神，低下头又重新看了