《十二金钱镖》第229章

这女人早已不是初嫁薛兆时那样了。这七八年守活寡，独撑危局，已将她磨炼成泼辣刚烈的人。她若没有刚性，决不会替父亲申冤，把自己男人告了。自从薛兆派人接眷，她就暗自寻思，早将全局从头到尾盘算了七八个过。她不是不为儿子日后打算，她心中老有一块疑团，觉得她父之死，薛必知情；薛之发财，并非正业。
她存了这样的念头，又因自己多年来苦度岁月，也积存下一笔钱，数目虽小，也够助她儿子自立的了。她预备孩子大了，开个买卖，母子平平安安过这一世。她早无破镜重圆之心了。因为她父一死，薛兆立刻弃家一跑，任何人也要怀疑的。当下这女人瞪着眼，威吓二人道：“我的话说尽了，咱们今天客客气气的。赶明天我再见您二位在这里徘徊，我可对不住。……”说着从床席下抽出一把菜刀，往桌上一拍，她要拚命。
两个徒弟牵于师母的名义，饱受了一顿奚落，只得垂头丧气，跑回去报知师父；又对师兄弟们讲：“怪不得咱们师父够劲头，连咱们这位师娘，别看是寻常女人，居然够厉害的，不亚如粉面夜叉。我们两个大小伙子，简直栽在师娘脚下了。”
红胡子薛兆二番听了回报，搔头骂道：“这娘儿们，我倒看不透她，她还有这两手，大概是你们屎蛋吧？”又道：“她不给我孩子，我得琢磨琢磨她，娘卖皮的，看看谁行？”口头这样说，他心中也不禁佩服，真个的越发激动伉俪之思了。既然哄不出来，又买不动，吓不倒，薛兆立刻想出另一种办法。
择一日安闲，他率领几个小徒弟，亲自去了一趟。他先到近处，投拜同帮；同帮老大问他何故远出？他笑说：“接家眷来了。”可是言下求同伙帮忙，给他预备车船等物，还要蒙药薰香。
同帮老大很觉诧异，等到问出实情，禁不住笑了起来。嘲笑薛兆：“难为大哥怎么想来，这主意打的不坏。大嫂不肯走，不妨硬架。”跟着拍手打掌笑道：“老大哥，我再教给你一个好法。嫂夫人跟你多年久旷，别看她嘴强心硬，有的地方不能要强。喂，你索性把大嫂薰过去，可别全薰过去，只教她迷迷糊糊的，你就干脆跑到自己家来一个采花。把大嫂服侍痛快了，她一定要从你的，我说怎么样？这法子妙不妙？”（叶批：此计大妙！）这话说得薛兆也不由脸一红，他正是打的这个主意，被同伙冲口说破了。他当下笑道：“你别损人了！”同伙道：“我说的是真的，嫂夫人跟你久别胜新婚，你只勾动她的凡心，管保她好好地上了车。她自然乖乖地跟你走。”
薛兆大笑道：“你把我损透了。你别说闲话，我问你，你得给我预备车船，到底行不行？车上的把式、船上的水手，都得要用咱们本帮的弟兄才好。你不晓得，我那内人是个刀笔的女儿，刁钻极了。我怕她半路上喊叫杀人了，教官面听见，又生枝节。这必得上上下下全是自己人。说是说，笑是笑，老大哥，你可得早早给我安排好了。”
同伙老大自然慨诺。于是红胡子薛兆暗作准备，先领着徒弟，到他妻子的住处，围着院子前后加以窥测。第二步，就择了一天的夜晚，薛兆亲率四个徒弟，乘暗袭入己宅，真个的和采花贼一样。徒弟们忍不住嗤嗤地暗笑，薛兆也忍笑不禁，笑着骂徒弟：“噤声！”
薛兆的女人独守空房，居然很有停机训子的模样，一吃了晚饭，便挑灯做活，和七岁的儿子在一个桌上。小孩子就灯下读书，她就运针走线，给人做外活。薛兆先遣两个徒弟入内，拿着薰香和拨门的小刀等物。这薰香是同伙老大借给的，同伙老大暗开玩笑，把薰香中暗掺了些鼻烟，力量未免不足。薛兆师徒哪里晓得，直耗到二更以后，女人带了儿子上床安歇，把灯也吹熄了。
过了一会，听声息似已熟睡，徒弟抽身出来，向师父暗打招呼，请师父自己用薰香。薛兆笑斥了一声，徒弟这才点着薰香，煽起烟来，吹入屋内。约有半顿饭时，听里面打喷嚏，徒弟们知道居然把师娘薰过去了。这才又一打招呼，薛兆从房上飘然而下；来到屋前，侧耳一听，又将薰香吹了一阵，然后撬门入室，就用火折子点亮了屋中的灯。
薛兆持灯低头，见这个女人风韵犹存，不过三十二三岁，比薛兆小着十多岁，面庞略见黄瘦，似乎带出寡妇相，此外似与七八年前无异。她此刻拥衾而卧，七岁的儿子傍着她；她眉尖微皱，显见生活不如意，在父死夫逃之后，饱受忧患挫折了。当年的娇态，在沉睡中也已消失不见。（叶批：前说七岁，见风即长。）
薛兆更低头看小孩子，两手伸出衾外，圆胖脸，黑眉毛，黄头发，活脱是自己的模样。薛兆照看完了儿子，又照看他的妻子，听呼吸之声，知道已中了薰香。薛兆不觉得也大动凡心，低骂了一声，遂一吹哨，要把徒弟叫入。两个徒弟偏偏隐在院内，替师父巡风，连叫数声，不肯进来。薛兆忙出来，笑骂道：“你们怎么不进来，也太混账啊！”两个徒弟这才答应。
薛兆终命两个徒弟，进了屋内，把小孩连被一卷，立刻背走。只剩下小孩的母亲一个人在床上，这四个徒弟居然全要走开。薛兆喝住两个徒弟，教他二人仍在房上巡风，然后自己一个人重新入室，第一步先吹了灯。
薛兆之妻、孩子的母亲，在床上拥衾而睡，睡得很熟。虽然中了蒙药，可是这药早已掺了假，力量当然很小。薛兆居然摸着黑，凑到床边，刚要脱鞋，忽想不对。黑影中不辨面目，也许药力不济，被他妻子错认了人。薛兆忙又下了地，重新点亮了灯。又走到门口，往外一探头，怕的是徒弟偷听窗户，他然后回手闩上门。
红胡子薛兆是老江湖了，究竟也有点赧赧然。他情不自禁，先往床上看了一眼，他的妻微有鼻息，一动也不动。薛兆立刻就一点也不客气，就升堂入室，登陈蕃之榻，作入幕之宾；将脖颈一搬，略施温存，权行霸术。他妻像死尸似地随他摆布，可是薰香力薄，孤衾易惊；这女人睡梦中突然惊醒。这女人自从父死夫逃，守了活寡，早存了自卫的戒心，在她床下有一把菜刀，在她枕畔还有一把剪刀。
这女人突然惊叫，蓦地乱推乱抓，竟被他摸着剪刀，照薛兆劈面就刺。面面相对，不能回手，不能施力，这剪刀被薛兆格架在臂外，持刀的手被压在肘下。薛兆早防备意外，可是她也早防备意外，薛兆的手被她咬伤，脸被抓破。她的剪刀被夺出，抛在地上；薛兆连忙的低声叫他妻的小名。当薛兆出走时，儿子还没有生，自然不能指子称母。他就一叠声叫道：“小招，小招！是我，我是薛兆！”他妻的小名叫招弟。
但是，他妻此时惊愧骇耻交迸，只当是强盗入室，哪里听得出口音来？而且她两眼大睁，其实还未睡醒，她也认不出是谁。她只知道这是一个野男子，被他得了便宜去。她疯了似的要拚命。她是一个小矮个女人，她破出死力来，口咬，手抓，脚踹。薛兆居然应付不暇，受了好几处伤。
起初他低叫，末后竟大声嚷骂起来：“小招，小招，你他娘的，别咬！你看看我是谁？哎呀！你松手，你撒嘴……哎呀，哎呀！你看我是谁？”他的太太倒一声不响，没有喊杀人，也没有喊救命；薛兆倒怪叫起来。（叶批：状声状色，令人绝倒。）房上徒弟没听见，院中的徒弟听见了，忙奔到窗前，只听屋里“劈呖蓬隆”响作一片。他的师父和师娘在床上乱滚乱打。跟着房上的徒弟也跳下来，两个徒弟偷听不足，竟撒破窗纸偷看，两个徒弟全笑得打跌；可是竟忘了奔入拆解，情实也不好意思进去拦劝。
红胡子薛兆志在破镜重圆，胳臂上已被咬伤一大块，未忍下毒手。这女人咬住薛兆的胳臂，任薛兆呼喊拆夺；她狠极了，居然不作声，不松口。薛兆实在忍不住疼痛，忙用辣手，一托他妻的咽喉，狠狠扣喉一托，施“黄鸳托脖”。他妻不觉松了嘴，又伸手抓搔薛兆的脸。薛兆无法，突然捋住了他妻子的手腕，就势一摔。在床上不得用力，竟没有摔出去。这女人像雌虎似地又扑过来。薛兆被迫连叫“小招”，两个人在床上又滚成一团，撞得床吱吱格格乱响，靠床的桌上摆着的瓷器也叮叮当当摔落好些。这女人豁上性命，不依不饶，没完没散。薛兆把她一推，她仰面跌在床上，半截身子落在床下。薛兆这时从床上站起来，把衣服理好。哪知这女子好像是摔昏了，其实依然要拚命；又被她捞着席下那把菜刀，她爬起来，抡刀就砍薛兆的腿。薛兆正站在床上，却幸灯光辉煌，