《宇宙战舰隼人号》第26章

「我说小老弟，照片里拍到的这两人到底是谁，你真的不晓得吗？」
「不晓得。」
「拜托一下啦！就算只有一点点细节也无妨，麻烦你透露一下嘛，我会乖乖付礼金给你的啦！」
「我不晓得。」
隼人转身背对稻上。
然而稻上却在他转身之后，小声说出一句话：
「那么……我还是去问问对面那位小姐比较好啰？」
刚刚他叫住自己的时候，隼人感觉自己似乎被吓得面无血色。不过当稻上将矛头指向香奈美的瞬间，隼人心中旋即涌出一股截然不同的情绪。
那就是愤怒。
「大叔……」
隼人转过身子。
「你要是敢接近她，我保证让你吃不完兜着走！」
用手指头将太阳眼镜推回原位，男子脸上皮笑肉不笑的笑容瞬间变为带着嘲讽的笑脸。随后灰色汽车再度喷出白烟驶离现场。
「隼人哥哥……」
香奈美神情相当不安地注视着他。
隼人则是对她露出笑容。
「嗯，那只是一张失焦的照片，然后他又说了一些莫名其妙的话，所以我才决定赶他离开。」
他实在不想对香奈美说谎。
不过截至目前为止，他仍然无法下定决心，开口说出真相。
所以对隼人而言，这算是他最全心全意的回应。
「不要紧吗？」
「一点都不要紧，真的什么事都没有啦！」
隼人一边注意不让自己脸上的笑容看来过于做作，一边走向自己的登山自行车。
随后他又补上一句。
「不用担心，不管发生什么事，我都会尽全力保护妳到底。」
灰色汽车沿着坡道尽头的弯道转弯，消失在他们的视线中。
嗯。香奈美跟着回应。
「我相信哥哥说的话。」
因为这是他们之间的约定。
刺探消息的男子　4
与两名高中生道别之后，稻上驾驶着爱车绕往住宅区内侧地带。
这是一条围绕在几近椭圆形的住宅区周边的外环道路。除了通往住宅区的入口之外，它与其它干道完全不相通，因此就实质层面而言，这条外环道算是构成七夕山住宅区居民专用生活道路的其中一部分。
右侧是坡度逐渐往上攀升的山麓斜坡，左边则可看见两栋公寓大楼耸立在许多比邻建成的独栋房屋当中。
那两人……至少其中一人的住家，必定位于这片住宅区的某处。虽不知他们到底是兄妹或朋友，但就他们骑着成对的登山自行车这一点看来，可以大胆猜测他们之间的关系绝对非比寻常。
此外，稻上也很确定……
照片中的人物，肯定就是他们俩。
早上在学校前面远远看见他们两人的身影时，稻上的心中还有点半信半疑。因为他虽然对自己的视力相当有信心，但是问题出在这张照片在拍摄时，并没有对准焦距。
然而咖啡厅老板的女儿一看见这张失焦照片，便马上证实照片中的人物就是他们两人。今年二十岁的她，利用到咖啡厅帮忙工作的空档，独自前往车站大楼购物，所以刚好遭遇到这起『事件』。而且她也亲眼目击了这张照片中的那一瞬间。
如果再次遇见这两人，是否能够判断出来？针对稻上的询问，她的回答是『没什么自信』。不过另一方面，她对这两人的身高及感觉等细节，倒是记得相当清楚。
最关键的一句证言，就是她说『这两人看起来好像一对兄妹』。
所以当他结束了在商店街及车站大楼的一连串『采访』之后，他又回到学校前面跟踪这两人。由于他们所骑的登山自行车十分醒目，所以要跟踪他们实在轻而易举。
然后，他开口叫住他们。
当然……这纯粹是出于直觉的举动。
他并没有绝对的自信，可以断定这两名骑着登山自行车的少年少女，就是照片当中那两人。
不过，所得到的反应倒是相当不错。
那种表现还敢说跟事件毫无关系，就算笨蛋也不会相信他们的说辞。
稻上一边操纵着117COUPE的迟钝方向盘，两片厚厚的嘴唇再次露出笑容。
这起事件的格局……
说不定比他所想象的还要大出许多。
稻上的爱车行驶在弯度平缓的路面上，沿着住宅区外绕了半圈，才重新驶上国道。
真是个乏味至极的乡下小镇。
这条国道是一条左右两侧都只有双线道，几乎呈一直线的道路。
117COUPE的车头朝着南方前进。稻上打算先回出版社露个脸，向上司提交企划案，然后直接待在出版社熬夜将今天采访所得的资料全部整理好。如果状况够好的话，或许明天一大早便可写出这篇报导的粗略原稿。
之后再一觉睡到傍晚。
当然，他的用意是希望能够在学校课程结束之前，开车赶回这个小镇。
「小鬼，我绝不会轻易放过你啦！」
正当他自言自语地说出这句话之时……
车身突然摇晃了一下。
「呜喔！」
不对，车子持续晃动个不停。
稻上原以为自己撞上了什么东西，不过前面什么也没有。他接着看了看后照镜，然后又转头望向背后，不过就是没发现其它车辆，所以这也证明他的车并非遭到追撞。
「哇靠，这是什么状况啊！」
当他理解到汽车引擎突然开始传出的尖锐回转声，究竟代表着什么意义时，由稻上嘴里所进出的声音，几乎跟惨叫声没两样。
原来车子……并没有在前进。
是因为后轮不断空转，才导致引擎声突然变得如此刺耳。
他能够反射性做出踩满煞车，同时切换离合器的操控美技，一切都拜他的驾驶天份所赐。
虽不知理由究竟为何，但可以肯定的是后轮并未贴在路面上。在这种状况下，若重新着地时，后轮仍处于驱动状态的话，车子将会相当容易失去控制。
然而……车辆后轮并未重新着地。
「喂！喂喂喂！真的假的！？」
他的视界不断往上升。
不对，应该说是117COUPE整辆车子居然飘了起来。
两公尺、三公尺、五公尺……车体持续不断上升中。在这条没有其它车辆通过，只有宽敞路面可取的冷清国道上，只见稻上所驾驶的117COUPE持续往空中飞升而去。
耳边传来一声『嘎吱』声响，使他不经意地抬头望向车顶。
「这是什么玩意儿啊……」
他开始怀疑自己的眼睛到底有没有问题。
因为他好像看见有什么东西附着在车窗外面与车顶之间。
有四个直径约两公分的银白色物体，相当整齐地并排在一起。他再回头一看，没想到居然连副驾驶座的车窗外面，也有同样的四个不明物体并列其上。
看在稻上眼中，那些不明物体像是很粗的手指头。
有个不明物体在车顶张开双臂，扣住了117COUPE的顶篷！
此时有一辆大卡车，完全没注意到稻上这辆被吊到半空中的车子，径自由下面的国道呼啸而过。而那辆大卡车的大小就跟火柴盒一模一样。
「呜哇！」
车子开始在空中横向滑行。
一棵棵茂盛苍郁的树木，不断由车体下方经过。这里是国道旁边的杂木林。
「可恶……！」
稻上伸手探进上衣的前胸口袋，按下放在口袋里面的IC录音机开关，同时看看手表确认时间。
「下午五点七分！在国道……呃，国道几号线啊……可恶！行驶中，车辆发生震动，随后整辆车被吊至半空中，目前正在半空中朝着东边移动！距离地面约十公尺高，在树林上方。」
他清楚感受到自己为了记录实况而说个不停的声音，其实正因为内心的惧怕而颤抖不已。
至今他也曾进行过好几次鲁莽的采访。像是未经事先预约就闯入**事务所进行采访，或遭到手持钉子球棒和铁棒的飘车族集团包围，甚至还曾经被国籍不明的家伙掏出便宜手枪抵着他。
自从与现在这本杂志扯上关系之后，他也曾与明显看出身染毒瘾的人面对面进行对谈。在一个传说中所有村民都在一夜之间失踪的废村里面，他还跟一头野生的熊在三公尺的近距离状态下互瞪。
这类危险场面，他早已有过数次经验。
不过，这些经历却都未曾使他心生恐惧。
因为就算事先预想到最糟糕的状况，他也很清楚最后究竟会发生什么事。
然而，这次却不一样。
因为他丝毫无法预测接下来会发生什么事……不仅如此，他甚至连现在所发生的事情也完全摸不着头绪。
车体开始往下降落。
车辆正下方依旧是丛林。
车子在蛇行于丛林里面的林道中被放了下来，这是一次相当粗鲁的着地，使车辆整体受到极大的冲击，避震器连带发出相当不妙的声响。
稻上心神不宁地环顾四方。
结果只有?