《女儿楼之石榴红》第11章

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“我也不问你们去叶郡作何，如今问剑斋自顾不暇，你们跟着我也没什么好处……”只怕更危险。上次那些人杀了她的两个丫环以及侍卫，却留下她们的小命，不代表以后她们还能这么好运。
她收回目光，两个女孩眼巴巴地看着她，两张小脸都是一般的清秀，可以预见长大或不是什么国色天香，但也不会长成歪瓜劣枣。
“你们以前能活得好好的，以后必然也能。”她低声说，不知想到什么，又叹了口气，“我也没什么可送的，便赠你们一句话，若能悟透，日后保命却是足矣。”
“女儿一身是宝，宜珍之重之，善用之。”语罢，人影一闪，已消逝在雨幕中。
小汤圆啊地一声站起来，追了两步，怔怔看着空无一人的岸上，一股说不出的失落浮上心间。
欸乃声响，船慢慢滑离岸边。
一只手伸过来握住她的。是梅干菜。梅干菜拉着她，两人走到船舱最里面，紧紧地偎在一起。从此，又只剩下她们俩个人了。
“不知道哥哥去哪儿了。”许久，小汤圆突然说。自那一夜后，她这还是首次开口说话。
梅干菜抿紧唇没有回答，只是握着她的手更紧了些。
扁舟顺风，一日千里，次日早上便到了叶郡。雨停了，两人站在人来人往的陌生码头上，四顾茫然。直到被一个搬货的大汉不小心撞到，梅干菜才回过神，拉着小汤圆往城里走去。
两人的包袱早就丢了，身上挎的是罗刹夫人给她们重新准备的，里面有两套旧衣以及一些散碎银子。如果不是没有大人陪在身边，看上去并不如何惹人注目。
在一家人少的馄饨摊上坐下，一人要了一碗馄饨，梅干菜一边吃一边打听天彻山庄的事。
“两个小娃娃也是想去拜师学艺的吧。”老板是个面容沧桑的瘦削中年人，闻言不由惊讶地瞪大了眼睛，“你们家大人怎么舍得？难道你们是……”他猜到一个可能性，正在拿碗的手一哆嗦，差点将碗掉在地上。
“爹娘买东西去了，让我和妹妹在这里等他们。”梅干菜大声打断老板，假装没看到周围食客狐疑的目光，“老板不知道就算了，我们去问别人。”
、第四章　已然相别（5）
第四章　已然相别（5）
“谁说我不知道！”老板受激，把碗放案板上一扔，“天彻庄与剑啸庄并称天下两大庄，在咱们叶郡谁人不知谁人不晓……”
“喂，老板，我的馄饨！”饿得饥肠辘辘的客人不满了，一拍桌子，高声叫道。
“哦哦，看我这记性……马上，马上就来，你稍等！”老板这才想起锅里还煮着馄饨，忙利索地拖过碗放上佐料，加了汤，用竹笊篱将翻滚许久的馄饨捞进碗里，送到那客人的桌子上。
拿帕子擦了擦手，见没人来，这才拖了条长凳坐到梅干菜她们那桌，开始说起天彻山庄的各种小道消息，其中当然不乏这次在天下广招门徒的事。大约是两个孩子专心的样子取悦了他，又或者是难得遇到能让他显摆叶郡人优越感的人，他一打开话题便停不下来，直到有客人来。
待他起身去招呼客人的时候，梅干菜放了六个铜板在桌上，然后带着小汤圆悄悄走了。
从馄饨摊老板的口中，她们知道了天彻山庄在北城的东棠山上，之所以在天下广收门徒，是因为庄主魏怀天想要从其中选择一人成为他的关门弟子，传承他的衣钵。魏怀天膝下无子无女，所以很多人都在猜测，被选中的那人有很大可能会成为天彻山庄的下一任庄主。
当然，什么关门弟子，下一任庄主都跟梅干菜她们没什么干系，她们只是想找到一个地方容身，幸运的话能学到一些武功，不再受人欺负。
从码头到北城的东棠山，两人足足走了两个时辰有多，等看到那半是烟雨半苍绿的高拔山峰以及位于山腰的宏伟建筑群时，都不由有些胆怯。
“菜菜……”小汤圆抓紧梅干菜的手，气喘吁吁地看着那些朴拙却不失雅致的屋宇，有些迷茫。那种地方她们真的能进去吗？
梅干菜有着相同的忧虑，但是她并没有表现出来。她怕她一露出怯意，两人就再也没勇气走到那宅子前面，那么历尽波折来到叶郡便失去了意义。
选了块半干的石头坐下，她从包袱里掏出两个在街上买的包子，递了一个给小汤圆。吃饱了才能有力气爬山，天黑之前她们一定要爬上去，否则就要在野外过夜了。
包子是肉馅的。小汤圆掰开，从里面拈出馅子递到小金蛇的嘴边，小金蛇别开头不肯吃。
“你不吃怎么能长大呢？”小汤圆说，将手里的肉馅跟着凑了过去，大有它不吃便不罢休的意思，哪里还有丝毫畏惧。
那日她被擒，小金蛇藏到了她的怀里，竟然没被发现。它跟着她这许久，她从来没见过它吃东西，刚开始害怕还不觉得，现在却开始担心。
小金蛇再次扭开头，小汤圆急了，索性伸手去抓它的脑袋想要直接塞进去。不知是否察觉到她的意图，小金蛇哧溜一下从她手上滑下，掉落草地，几下扭动便没了影子。
小汤圆傻了，赶紧去追，却哪里去找。
“菜菜，蛇蛇不见了。”她喊，声音里带着哭腔。
梅干菜一直看着她在那里折腾，此时被喊，不免有些头疼，两三下将包子解决掉，这才走到仍弯着腰在草丛里寻找的小汤圆身边。
“你不是一直想赶它走吗？”口里虽然是这样说，她仍然低头帮着在草丛山石间寻找。
小汤圆被问住，好半会儿才吱吱唔唔地道：“那……那人家现在不想了么。”连她自己也不知道从什么时候开始，已将小金蛇当成自己的所有物。
“许是去找吃的呢。”梅干菜捡了根棍子在灌木草丛里敲敲打打，依然不见小金蛇的踪影，无奈地摊手，“等它吃饱了就会自己回来罢。”这句话连她自己都不相信。
小汤圆更不相信，可是也无可奈何。找了半天，草叶灌木枝上残留的雨水打湿了两人的裤脚和鞋袜，分外不舒服。
“你快点吃，吃完咱们就上山，再晚天就黑了。”梅干菜放弃，跳到一块大石上蹲着，仰头看着山上的天彻庄，思索着被拒的各种可能性以及应对之法。
小汤圆没有说话，坐到她旁边，低头咬了两口包子，眼泪叭嗒叭嗒便落了下来。过了一会儿梅干菜才发觉，于是伸手揽住她的轻轻颤动的小肩膀。
“菜菜还在啊。我不会离开你的。”梅干菜说。脑子里却浮现十一郎温柔俊美的笑脸，想到他生死未卜，想到明明心急如焚却仍然坚持将她们送到蔚城的罗刹夫人，眼圈也不由红了。
、第五章　年龄的问题（1）
第五章　年龄的问题（1）
对于两个孩子来说，天彻庄又高又大，就像说书人口中仙人住的地方。因此，在走到那雄壮威武的大门前时，她们心里已对整个庄子以及庄子里的一切都升起了敬畏之情。
天已经黑了，仍酝酿着雨水的天空看不见一缕星光。然而整个天彻庄却灯火通明，大门前的两个灯笼在夜风中摇摇晃晃的，使得它面前的一片空地的光影也跟着若明若暗的移动。
门环很高，就算是以梅干菜的个子也够不着。墙里墙外，如同隔着一道永远也无法逾越的天堑。两个孩子站在大门前，瘦小得没有什么存在感，可以轻易让人忽略。
啪啪啪！梅干菜强忍住心里的忐忑，小手在门上使劲拍了几下，沉重的声音在夜色的山林中显得异常空寂而惊心。小汤圆觉得心脏似乎也跟着呯呯呯地跳得厉害，不由得抓紧了梅干菜牵着自己的手。
没过多久，旁边的侧门开了一道缝，一个男人的头从里面探出来，东张西望了半天才看到梅干菜两人，有瞬间的错愕，而后粗声粗气地喝问：“干什么的？”
梅干菜没想到门会从旁边开，吓了一跳，但很快反应过来，赶紧拉着小汤圆跑到侧门边，道：“我们是来拜师的。”
男人闻言眉毛挑得老高，上上下下瞟了两人一通，面无表情地道：“白天再来！”说着，也不等回答，嘭地一声又将门关上了。
吃了闭门羹的两个小孩面面相觑，好一会儿，小汤圆才喊了声菜菜，梅干菜抓了抓脑袋，也不知该怎么办，只好硬着头皮又去敲门。
这一次隔了很久门才打开，那人满嘴的油光，还鼓鼓嚷嚷地嚼着什么，显然正在吃晚饭。见还是两人，他脸不由一沉，梗了梗脖子将嘴里的东西咽下去，不等她们说话，恼怒地恐吓：“说了明天?