《红楼之尊荣》第37章

按说贾蓉现身为贾家官品最高的嫡系继承人，便是族长改选，也万万落不到贾政头上，荣国府仗着女儿在宫中为妃，在贾蓉不在京中的情况下，推举贾政为新族长，却是不把宁国府放在眼里了。荣国府既已拆开了把宁荣两府捆绑在一起的面子，贾蓉却不打算闹得太难看，连里子都失了，最多日后减少往来罢了，宁府失去在贾家的统领地位，在眼下的窘迫境况下，却非坏事。
只是这般结果，不知荣国府可有人想得到？
贾蓉出门前去见了尤氏，只说如今两府既已到如此地步，也没有再把嫡姑娘放在那边的道理，且惜春年岁渐长，也到了说亲的时候，不妨把惜春接回来。
尤氏心中虽有三分不甘，然想到日后所靠，却不敢再这等大事上违逆贾蓉的意思，况这位年纪幼小的小姑，性子虽尖锐直接了些，只不惹到她身上，却也是好伺候的，她一向与贾蓉关系亲近，若能讨好了她，对自己并无坏处。
贾珍那里，听说贾政的名字，便挂下了脸，拐杖跺得砰砰响，大骂贾蓉不孝，不为父亲抱屈，只知道亲近一些道貌岸然的小人等等，好在如今也没有谁再敢围观这对父子，贾蓉任贾珍骂了个过瘾，不痛不痒，等贾珍骂累了，出来淡淡地吩咐那些守在门口的小厮，敢乱嚼舌根者一律割舌后发卖，吓得那些小厮面白腿抖，这蓉大爷的话，可从没一句虚的！！
贾蓉在外书房见了贾政，贾政虽然表面迂腐，不通时务，却也是读了一肚子圣贤书的，对那长幼嫡庶之别尤其看重，这族长之位砸到他头上，他心知是因元妃之故，可到底名不正言不顺，做起事来未免束手束脚，又恐贾蓉回来愤懑闹事，谁料贾蓉却并无异常，该做什么做什么，仿佛并不知道这回事一般，他心中不安，左思右想，到底按捺不住，第二日便派人去请。
待见到贾蓉，只见他衣着简朴，却掩不住一身慨然潇洒的气度，回想起自己的三子，唯有早逝的贾珠或可比得三分，余下两子一个天真，一个猥琐，不免心中遗憾，愈加高兴，问了路上平安，与上司下属相处情况，又说了族里的不得已，贾蓉一味含笑应付，“是”、“很好”、“不累”、“让老爷担心了”等等，一句多的也没有。
贾蓉面上虽恭敬，言谈却滴水不漏，神态里显见疏离敷衍，贾政也不是那等全不知眼色的，只是心中虽知晓宁府对族长更迭的不满态度，却想不到办法缓和两府关系，只觉无从下手，最终无奈地叹口气。
“蓉哥儿，我也知突然下了你父亲的族长之位让你寒心，可族里诸般事务都等着族长决定，且到了年终，又是祭祀又是岁供，又是安排田租收成与各家过年，越发忙乱不堪，你父亲已久病不愈，如何还能劳心劳力？便是他肯拖着病体劳动，我们这些人又如何放心？祭祀祖宗这等大事，却是不能拖的，故没有等你回来开祠，你若是因此有什么不满，大可说出来，我也不是不讲理的人。”
贾蓉静静听完，方笑道，“个中缘由，父亲早已告诉我了，况老爷任族长是众望所归，既是为了族里好，我如何会因为这个不满？”
贾政虽对不对，也无可奈何，只好摆摆头，“虽说如今我是族长，只是贾家年轻一辈里你却是出类拔萃的，其余多半是些不知明日愁的，少不得要你多照应照应他们，便是能引导两个回正道，也是为了我贾家血脉的延续，你要放在心上才是。”
贾蓉点了点头，笑道，“既是老爷的吩咐，我定会记得，只是我虽肯督促，还要他们愿意上进才好，前儿刚回来我便问过军里的同僚，听说环三叔在里面挺能吃苦，凡事争先，骑射俱是前几名，如今没靠什么人已升了一级，假以时日，环三叔也必能成器！”
自魇症事件后，贾政有感后院对妻妾儿子管束不严，恼羞愧悔，对宝玉虽和颜悦色了许多，却也把贾环这个形象猥琐的儿子刻意忘在了脑后，如今听贾蓉突然提起，反而一愣，方才反应过来，神色间略有些尴尬，听到贾环如今有出息又是一喜，捋着胡须点头，贾蓉将他的神色尽收眼底，眼光一闪。
待贾政收敛了所有心绪，贾蓉又道，“原有一件事，要禀报老爷，这些年承蒙老祖宗抬爱，接了姑姑在府里居住，有老祖宗疼爱着，父亲也着实放心，只是如今姑姑年岁渐长，却不比幼时可以放纵，父亲母亲的意思是接姑姑回去，先教着管家女红厨艺之类，一边儿学着，一边儿准备着嫁妆，也不忙乱。”
在这件事上，贾政却是没有回驳的余地，他是个传统道学，对女子嫁人之事看法一向与世人无异。十来岁的姑娘，也是开始找婆家的时候了，贾母把他们当小孩子养着，每日里只在面前奉承说乐，岂不反误了她们终身？以他的意思，倒十分赞成贾蓉的看法。
然贾母那一关，贾政也知道极不好过，贾蓉说与他听，也是请他帮着说情的意思，贾政便在心里盘算着如何向贾母开口，这边贾蓉便向他告辞，打算先与惜春通气，别等他求得贾母同意了，惜春自己不愿意，那成什么样子？
如今大观园里却比贾蓉离京时热闹许多，虽去了黛玉，却有湘云填补进来，她小时候一向与黛玉同住，因此住了潇湘馆，除李纨、迎春、探春、惜春、宝钗外，又有新来的如宝琴、李纹、李绮、邢岫烟，另加上凤姐和宝玉，俱是年纪相当。
贾蓉倘若还是那每日里荒唐淫/乐的贾蓉，那是万万没有机会走进大观园的，如今身份不同往日，却是没了顾忌，便是贾政，也未曾阻拦，于是一个人踩了积雪，一路向暖香坞走去。
刚走到门口，却听屋子里娇笑声声，清脆悦耳，贾蓉便知是园子里里的姑娘们聚在这里玩耍，不好进去，便向站在门边的入画招了招手，入画忙笑着走了过来，“小蓉大爷怎么有空来园子？我们姑娘听说大爷打了胜仗回来，喜得什么似的，还怕这几日大爷会被同僚们灌倒了，再料不到大爷会来看望姑娘，姑娘也是有人疼的！”
贾蓉笑得，“你们姑娘那张嘴就厉害，竟不知你比你们姑娘还能说。我原是怕你们姑娘惦记着，这不过来让她瞧瞧么？另有件事儿与她商量，你瞅瞅看屋里可有闲儿，让她出来罢，我却不好进去，不过外头冷，记得披件大衣服。”
入画脆生生答了声，转身进了屋，里面声音顿了一顿，便听到急促的步伐向外走来，贾蓉刚回头，便看到惜春站在门边，昔日胖乎乎的模样尽瘦了下去，显出清冷挺秀的身姿，定定地望着自己，笑容灿烂，便如冲破了一层寒冰，透出融融暖意。
不待贾蓉开口，惜春先“阿弥陀佛”了一声，眼底的焦虑郁色一扫而空，贾蓉皱眉笑道，“我却不知姑姑什么时候信了佛。”
惜春细细打量他一番，亲眼见他完好无损，方才放下心来道，“这般日子，我若不信点什么，又怎么熬呢？况我也不知该向谁祈愿了，那行兵打仗，岂是玩的？你又没有人帮衬你，我也只能白挂着心，并不能帮上什么忙。”
贾蓉挑了挑眉，心知荣国府底下的肮脏，必是让惜春难过了，“我有什么，既为国为民，有建功立业，虽不比家里过得精致，但那才是男子该去的地方。不用为我担心，倒是你，前儿那件事，想是连累你了，虽则父亲失了族长之位，也不是大事，有我在，这边府里的主子们也没人敢慢待你，那起子奴才却是没眼色的，怕是以为我宁府不如荣国府，你是我们堂堂的嫡小姐，又比谁身份差？既在这里过得不痛快，便回家去如何？”
惜春吃了一惊，“猛不丁的，这是什么话呢？”
贾蓉见她神色间只是吃惊，并无排斥，心里便有了底，耐心道，“我们府和荣国府本就是两家子，只是住得近，来往也就多了，其实并无太大关系。当日是老祖宗怜爱，太太去后，方接了你来这边，那时候家里那般情况，我却怕教坏了你，便顺水推舟了，如今府里后院走了多半，剩下的也老实本分，府里清净多了，而……母亲，虽说一味顺着父亲，却也不是没有管家之才的，我想着你年岁也差不多了，跟母亲学点管家本事也使得，别到时候去了别人家什么都不懂，那时吃亏了都不知道。”
惜春羞得满面通红，却明白贾蓉是在为她着想，听贾蓉口气，如今那府里实际却是贾蓉当家，贾蓉与她，名虽为姑侄，却比一般兄妹还好些，也不会让她住得憋闷，她虽与园中姐妹关系过得去，却与黛玉最好，如今黛玉回家了，她对别人也没有太多的不舍，便是想她们了，也不过过来做客几日罢了，可不比住在这里日日听到一些不入耳的流言蜚语?