《七夜谈》第14章

他身旁的宫人伸手来接，打算试药，他却摆了摆手，亲自接过药碗，将里面的汤汁一口饮干——他是我见过的最平和的病人。
在跟叔叔学医的这些年里，我见过无数个垂死之人，他们不是惶恐难眠就是暴躁如雷，流露出对死亡的恐惧与对生命的留恋。
只有秦冉，一如我初见他时的那个样子：眉头微微地皱着，视线放得很悠远，素白的脸上没有表情，看不出喜怒。
叔叔替他针灸，他从不喊疼，按时服药，从不拖沓，就这方面而言，他是个很配合的好病人，但是，另一方面，他却不肯躺在床上修养，依旧每日去校场练兵，去军营巡视，不仅如此，因近日天气骤冷，眼看寒冬将至，他还亲自带人去贫民窟发放棉衣。
叔叔为此很头疼，屡屡劝阻，最后秦冉问：“我若安心休养，可活多久？”
“一年。”
“躺在床上碌碌无为的一年，与鞠躬尽瘁的几个月相比，该选择什么，先生心中也已有答案了吧？”他说那话时依旧没什么表情，目光很淡，淡的让人觉得他下一刻就会消失。
叔叔就此无言，再不拦阻。当秦冉外出时，便叫我跟在他身边，以防不测。
也就是从这时候开始，这个六年前便已见过的天之骄子，在我心中变得逐渐丰富，不再只是之前那个单薄的骑马影像。
首先，秦冉，是不会笑的。
我本以为他是为了维持皇家尊严，故不对民众笑，如今近在咫尺的侍奉着，才知道，他对谁也不笑。
他的眉心永远轻轻的突起，他的目光永远很淡然，让人觉得很不可亲近。但他也从不责骂下人，可以说，是个不难伺候的主子。
有次有个宫女打破了他常用的砚台，被嬷嬷责罚，他看见了淡淡地说了句算了，使那宫女免于受罚；又有次公公瞌睡时大意烧了帐幔，将他从梦中惊醒，亲自取被扑火，事毕未加怪罪就匆匆上朝，途中我见他脸色发青，极其难看，便劝他不要去了，他看我一眼，摇摇头，我再劝，他终于道：“我若不去，父王会担心。”
灯笼的灯光映得马车中的一切都明明灭灭，他凝望着摇曳的灯光，低语喃喃：“若我能活久一些便好了。”
我服侍他那么多天，第一次听他提及自己的病情，先是惊讶，复又悲伤，心里某个地方像被挖走了一块，再难将息。
大概是我的脸上写满怜悯，因此他的目光落到我脸上时，便问道：“你在为我难过吗？”不等我答，他又道：“没有必要。我这一生，贵极天下，战无不胜，攻无不克，洁身自好，没有任何污名，便是此刻就死了，亦已无愧天地，无愧己心。”
我定定地凝视着他，心里一个声音无比哀伤：这个……就是姐姐爱过的人啊……姐姐爱慕了一辈子的人啊……
诚然，如他所言，他这一生辉煌高洁，无愧天下，但却亏欠了一个人——
那就是，我的姐姐。
秦冉，你亏欠了我姐姐，只是，你不知道而已。
三
第二日，我跟着他前往郊区赈灾。
天色阴霾，大风呼啸，天气非常糟糕。侍卫布置妥当，村民听说有衣可领，纷纷在桌前排起长龙。秦冉就亲手将棉衣一件一件的递到他们手上。
风沙满天飞，我被吹得几乎睁不开眼睛，而且又冷，搓搓发僵的手指，忍不住轻声抱怨道：“这种事情交代下去就可以了嘛，为什么殿下要亲力亲为呢？”明明都病成这样了……
他摇了下头，没有回答我的话。
如此一直从未时到酉时，当最后一件棉衣也交到百姓手中后，他才转身上车。
我闷闷地跟着上车，却在这时，听见他说道：“还差三百七十六件。”
“什么？”
他却又沉默了，仿佛刚才那句话只是他的自言自语，与旁人毫无关系。我从没见过这么不喜欢说话的人，有点气馁，又有点不甘，便道：“刚才一共发放了四百多件棉衣，但是依我看，里面真正需要的人，都不到十分之一。”
他果然被我勾起了兴致，朝我望来。
我微微一笑，解释道：“据我刚才观察，领衣服的人大概分为三种。第一种，是喜欢占便宜的人。听说有衣服领，不用花钱，就不管需不需要，全都跑来领一件；第二种，是被迫来的，必定是村长跟他们说，九皇子要发棉衣啦，每家每户都给我去两个人捧场，免得到时候九皇子带着衣服来了，却没有人领，那多没面子……”说到这里，我注意到他的表情果然起了些许变化，哎呀哎呀，生气了吧？“第三种，才是真正挨饿受冻需要这些衣服的。不过，由于队伍都被前两种人给占了，他们能不能轮得上都是个未知数呢。”
我睨着他，满心盼他发火，真想知道这个人，究竟有没有情绪可言。可他的目光闪烁了几下后，又归复平静，淡淡道：“没有关系。”
“咦？”
“千古以来，但凡说到赈灾二字，必然包含着绝大部分的浪费。银子被贪污，米粮被偷食，衣服被毁损，到得最后，真正能送到对方手中的，不过十分之一。”他从袖中伸出骨瘦如柴的手，轻轻抚摸着自己的披风，不知是不是错觉，我竟似看见，他眼底闪过一丝温柔，“对我来说，真正的目的便是那十分之一。十个人里只要有一个人需要，我就愿意为了那一个人，而准备上十件棉衣。”
我说不出话来。
我不知道，自己还能说些什么。
这位皇子，远比我更洞悉世事，也更宽容。在他身上，我看不到半点纨绔子弟所有的缺点，虽然有点拒人千里，却有一颗温柔的心。他是个真真正正的好人。
只可惜，这么难得的皇子却要死了。
只要一想起他就要死了，我的心就会很痛，非常非常的难过。我真希望上天能够大发慈悲，让他的病好起来，如果可以，我甚至觉得自己替他受罪都没有关系。
可惜，天不遂人愿。
那一天回去后，他就陷入昏迷，高烧不退。我守在床头寸步不离，用毛巾浸了冰水为他拭汗，他的眉头不住蹙动，像是坠入了什么梦魇，然后突的伸手，抓住我的衣袖。我连忙唤道：“九皇子？九皇子？”
“还差……还差……”
“什么？”
他的声音非常低哑，我附耳仔细聆听，才辨别出他说的是还差三百七十六件。都这种时候了，竟然还在想棉衣的事。我鼻子一酸，应道：“我这就让人去发，三百七十六件对吗？放心，一件都不会少。”
他一直摇头，手脚发抖，也不知道有没有将我的话听进去。
如此过了一夜，期间我坚持不住，合了下眼，待得惊醒过来时，就发现——他醒了！
他保持着平躺的姿势一动不动，只是睁着眼睛望着头顶上方的帷帐，瞳仁深深若有所思。
我又是惊讶又是欢喜，连忙奔去告诉叔叔，叔叔立刻为他诊断。我本以为他逃过一劫就该否极泰来，却见叔叔的脸色越来越沉重，一颗心也不由自主地跟着沉了下去。
秦冉开口道：“我是不是大限到了？”
叔叔放下他的手，满脸愧疚。
秦冉又道：“其实我自己知道，我现在是回光返照。”
叔叔啪的跪倒在地，磕头不止。
秦冉托住他的胳膊示意他起身，淡淡道：“我有一个心愿未了，还望神医去父皇面前为我求取。”
叔叔流泪道：“老夫誓死为殿下完成！”
于是，秦冉就说出了他的心愿，一个让全天下都震惊的心愿——
他要回北疆。
四
“动物里，有种叫象的毕生尊严，包括死亡的时候。当它意识到自己即将死去时，就会离开象群，找一个地方将自己埋起来，而那些象冢全都非常隐蔽，因为，它不允许自己的象牙落在鸡鸣狗盗之辈手中。九皇子毕生倾战于北疆，功成于北疆，如今，更愿薨在北疆，望吾皇成全。”
叔叔用以上这番话，最终说服了秦王。
于是，第二日，秦冉便带着一小队人，乘着马车踏上了前往北疆的道路。我依旧是随行侍奉的婢女，亲眼看着他迅速憔悴，再对比六年前那个炎日下骑在马上的少年是何等的眉目如画，清贵无双。也许始终没有变的只有他的眼睛，依然那么明亮。叔叔说，他那是提着最后一口气，要坚持到了北疆才瞑目。
我听了那话后，一方面希望这条路就这么一直一直走下去，永远到不了北疆，那样他就不会死；但另一方面却又不忍心看他遭受病魔的折磨，希望能让他快点解脱。就在我无比矛盾的心态中，北疆，终于还是到了。
我扶着他走下马车。时光随着眼前的场景，让人产生一种身在梦中的错觉。我看着前方巍峨的山峦，辽阔的平原，和坚固的城墙，想着六年前，十三岁的他是如何在最危难时挺身而出，然后告别父母家乡，来到这个只有硝烟的地方；又是如何在强大的敌