《红梅坡下》第14章

秦漾说：“没有。你快点睡。”
秦漾说着将糖儿从自己身上拉下来，让他安分地躺在自个儿的地方，给他盖好了被子。做完这些，秦漾裹着被子睡了下去，翻了个身。
糖儿还想说些什么，还没来得及说出口，就听见了哥哥平稳的呼吸声。哥哥背对着他，已经睡着了。
糖儿很在意秦漾喜不喜欢他，有段时间一有空闲就在纠结这个问题。后来他才释然，他发觉哥哥待他很亲，譬如什么好吃的都会留给他吃，还会在半夜爬起来给他煮面吃，陪他一起玩。秦漾对别人不是这样的。这么想来，他是特殊的。
而除了阿爹阿娘，没有人比他更喜欢哥哥了。
糖儿心里的那个秤，就是这样平衡的。哥哥待他最亲，他最喜欢哥哥。长久以来没有人打翻这个秤，所以当打翻这个秤的人出现的时候，糖儿是真真切切地感到了恐慌。
打翻秤的那个人叫海棠，有着瓜子脸和漂亮的杏眼，还有一头乌黑亮丽的长发。她是跟他们同在学堂念书的海明的姐姐。
海明是在那年春天来学堂的。他与糖儿铁蛋同岁，木讷又不爱说话，来学堂后融不进他们，时常是孤零零的一个人。他们在院子里跳格子，海明呆坐在桌子旁。
铁蛋是常常跟他说话的，算是他唯一的朋友。可是铁蛋也爱欺负他，老是强行借他的东西，又不还给他。
有一天海明拿了两本连环画来学校看。也不知是谁惊呼了一声，学堂里的小伙伴都围到海明的桌子旁来看。
海明红着脸翻开一页又一页的书，那书上画了各种各样漂亮的人物。伙伴们头挨着头看得津津有味，还为了没有占到好的位置而起了口角。铁蛋个子矮，只得踩到桌子上看，可惜还是什么也看不见。
一个小孩说：“海明，你将书借给我看看呗，我看完就还给你。”
另一个小孩说：“海明，你先借给我看，我给你三块甜糕。”
还有小孩说：“我拿我在庙会买的桃木剑跟你换这两本书，好吗？”
海明摇摇头说：“不行。这是我阿爹在我生辰的时候买给我的，我要好好藏着。我也不能借给你们看，我怕你们给弄坏了。”
小孩子七嘴八舌地发誓他们绝对不会弄坏。
海明还是摇摇头。
后来许先生来了，许先生拿戒尺敲了敲木桌子，大伙都乖乖地回到自个儿位置上了。
许先生带着大伙读《论语》，大家捧起书摇头晃脑地读起来。
铁蛋不读书，他从乱糟糟的桌子里翻出一团揉皱的宣纸，把它展开，然后用笔在上边歪歪扭扭地写了几个字。写完后，铁蛋又把宣纸揉成一团，丢到了坐在他旁边的海明的桌子上。
海明望了他一眼，打开一看，那张纸上的几个狗爬字写的是：你把那两本书借给我看看呗。
海明红着脸，对他摇摇头，用口型说不行。
海明想认真听先生讲课，正端坐了，一个纸团又飞过来了。这回纸团上写的是：我是不是你的朋友。
海明想了想，犹豫了很久，终于将那两本连环画从抽屉里拿出来了。他摸了摸书封，万般不情愿地给了铁蛋。
铁蛋将那两本书草草翻了两遍，觉得没什么意思，就塞进了脏兮兮的抽屉里，打算有空再看。他就是没想着要还。
几天后海明跟他要书，他忙着追打小伙伴，跟他说再过两天，再过两天。可是再过了两天，铁蛋还是不肯还。
海明委屈得掉眼泪，跑回家告诉了自个儿的姐姐海棠。第二天许先生还在带大伙儿念书的时候，海棠推开门走了进来。
她先是问海明，哪个是铁蛋。海明就指了指他旁边位置上的人。
海棠捋起袖子站到了铁蛋面前，问他有没有拿她弟弟的书。铁蛋被吓得有点懵，反应过来后还是梗着脖子摇了摇头，说没有。
海明说：“姐姐，他骗人！就是他拿了我的书没还！”
海棠看着铁蛋，问道：“你还不还书？”
铁蛋的小黑脸都涨红了。他摇了摇头，还是说他没拿书。
海棠火了，一把扯住他的衣襟，将他拉出来，推到一旁。她再将他的木桌子拽倒，蹲下‘身去翻找海明的连环画。
12　情窦
那两本连环画显眼，海棠一翻就找到了。她掸了掸上面沾染的灰渍，拿着书质问铁蛋：“这是从你桌子里找到的，你还有什么话要说？”
铁蛋捏紧拳头，绷住嘴角，抬起眼含恨地看着她来。他什么话也不说。
海棠双手叉着腰道：“小小年纪不学好，借人家东西不还还撒谎。你的爹娘是怎么教你的？”
铁蛋直直地看着石地板上的细缝，咬牙切齿着不回话。
一旁的糖儿坐不住了，站起来帮铁蛋说话：“也许铁蛋只是忘了还书，他肯定不是有意的！”
八岁的糖儿正在换牙，说话牙齿漏风。海棠觉得好笑，歪头地看了他一眼道：“哪儿来的奶娃娃，牙还没长齐就出来来帮别人说话。”
糖儿委屈地撇了嘴，不说话了。
秦漾唤了声“糖儿”。这一唤，海棠和糖儿两个人都扭过头来看他了。
海棠看到秦漾愣了愣。十四岁的秦漾还有点纤弱，个子不算太高，面庞的轮廓还很青涩。他有一双丹凤眼，眼里像是藏了星星，亮晶晶的很漂亮。那时她一见他就想，她从没见过这样好看的男孩子。
糖儿委屈地跑到秦漾身边去，喊了声哥哥。他望了眼海棠，又皱着眉抬头瞧着哥哥，像是在求哥哥帮他说话。
海棠问奶娃娃：“你叫糖儿？”
糖儿点点头。
海棠看了秦漾一眼，垂下眼有点羞涩道：“巧了，我爹娘也叫我‘棠儿’，刚才我还以为你哥哥是在叫我呢。”她说着倒是笑了。
海棠笑盈盈地说完话，又正色弯身捉起铁蛋的衣襟。尽管铁蛋百般反抗，他还是像萝卜一样被海棠提起来，拖了一路丢到了许先生的桌子前。
海棠指着铁蛋说：“许先生，我想你也看到了。这个小子为人不端，不守诚信。我不希望我的弟弟跟这样的人坐在一起。你看着办吧。”
许先生脸色不好看。等海棠收拾完铁蛋，放下袖子走人了，他的脸色都铁青了。许先生瞪着铁蛋，铁蛋还死赖在地上，低着头不敢看他，什么话也不敢说。
许先生齿间发出“嗤”的一声冷笑，他捏着戒尺摇了摇头，低声念了句“小子不知礼数”，又说“朽木不可雕”。
许先生让铁蛋打开手掌，摊平。铁蛋怯怯地照做了。他将手心朝上，许先生拿戒尺托高了他的手背，然后一板就从上边落下了。许先生连打了三板，铁蛋疼得缩回了手。许先生严厉地说：“手伸出来，还有两板。”
铁蛋望了许先生一眼，颤抖着将发红的手伸出去，又挨了两板。
学堂里鸦雀无声，没有人敢说一句话。
许先生罚铁蛋回家抄十遍今日所学的文章，然后让他坐回到后排去，将木桌木椅搬到前排来，许先生亲自看着。
糖儿看着捣蛋鬼铁蛋摸摸鼻子，从中间的道上走回来，再默默将矮桌子拖到最前头去。糖儿扛起了他那把摇晃的木椅子，帮着他拖去了前排。
这事儿以后，铁蛋蔫了一阵子，他搬到了前排，就坐在许先生眼皮子底下，再也不敢胡作非为，总算是安生下来背几句书了。
因着这事，糖儿对海棠留下了深刻的印象。学堂里的伙伴们也是如此，从此都不敢惹海明了，生怕一惹得他不高兴，他的姐姐就赶来学堂把他们摁在地上揍一顿。于是海明还是孤零零的一个人。
海明忍受了一年的孤独后，在第二年的春天悄然离开了学堂。有的小孩说，海明留在家里跟着阿爹学做木匠手艺了，他去三水村的时候看到海明了，也有小孩说，海明被送到县城里念书了。莫衷一是。
春来草长莺飞时，下学后大伙儿一起去村落田野里放纸鸢。糖儿跟着放燕子纸鸢的人跑来跑去，高兴得蹦蹦跳跳。糖儿跟哥哥们着绕着池塘跑了几圈，踮起脚缠着人说自己也要放纸鸢。
那哥哥就将连着竹篾骨架的长线交给他，手把手教他一起放纸鸢。
秦漾和孙小二几个人坐在柳树底的大石头上闲聊。青青的柳枝条垂下来，被微风吹拂着打到了他的肩头。秦漾拂开柔软的长枝时，见融融的春日白光里走来一个穿红裙的姑娘。
海棠头上戴着柳枝和迎春花编成的花环，手里甩着条长柳枝。她走近他们，眼睛弯成了月牙。她说：“诶秦漾，好巧在这里见到你们。”
秦漾从没跟她说过自己的名字，他不知道?