《宁为下堂妻》第3章

里面的宴席是在听说外面出了事情的时候就已经散了，潘太太虽然也在招呼着，但是脸上的笑容还是有些尴尬，各家的女眷都想打听出个所以然来，刘如蕴抱病是人人都知道的，此时突然出现，还说要下堂求去，都是不明白就里的。
有几个年轻些的，看着旁边穿金戴银，插花描朵的新任姨娘陈姨娘，嘴一撇，嘀咕道：“想来定是她不贤惠，给了大奶奶什么眼色看，大奶奶这才称病，况且一个庶子，还办的这么大张旗鼓，大奶奶定是气不过了，才要下堂求去。”
虽是嘀咕，那声音却不小，声声钻入陈姨娘的耳朵，陈姨娘如坐针毡，方才出去行礼时的风光此时半点也看不到了，她本是刘如蕴的贴身丫鬟，当日潘大爷收用自己时，也曾想起过刘如蕴的好，只不过被潘大爷几句甜话一说，况且自家姑娘，历来性子就是如此，想来也是不会讨男人好的，自己得了姑爷的宠，生了儿子，得到实惠不说，也能帮姑娘在潘家的地位更牢靠些，谁知姑娘先是不许大爷在她房里歇宿，再是自己怀孕之后，就留书出走，这让自己夹在中间，真是不知道怎么办？
各人都在各怀心事，有看好戏的，有想知道究竟的，当然也有真正关心的，那就是刘家母女了，刘太太坐在位子上，刘家二女儿，何举人的妻子何奶奶站在她身边，母女俩手紧紧的握着，也不知道说什么好。
半天刘太太才叹气道：“如玉，你妹妹她，实在是没有你省心。”何奶奶更握紧母亲的手，自己这个妹妹，从小心气高，人又聪明，什么都是出挑的，从小就要寻一个一心一意待她的人，但世间男子，谁的心不是露珠一般？缺了那边，又圆了这边，戏文上所说的，不过是哄人的说话。
自己的夫婿不也是这样？在自己怀孕时候，就纳了自己得陪房丫鬟，上月又纳了一房，做女人的，本就该一心相夫教子，做好自己的本分，想那些别的做什么？何奶奶一边想着，一边却也有些心疼妹妹。
等到刘如蕴被丫鬟们簇拥着进来，还不等的她行礼，刘太太就一个巴掌打到她脸上：“不孝女，闹出那么大的动静，我告诉你，你生是潘家人，死是潘家鬼，别想些别的主意。”她那巴掌打上去，众人都惊了，潘太太忙上前去拉她的手：“亲家母快别如此，说来说去，也是我儿子，你女婿做的不对，让媳妇受了委屈。”
刘太太那巴掌只是做给人看的，见潘太太来拉，自然也就放手，一手扯住潘太太的手，另一只手就拉住刘如蕴：“你快些过来给你婆婆赔礼，女儿家那能似你一样。”刘如蕴被母亲打了一巴掌，已经愣住了，她从小到大，别说被打，刘太太连骂都舍不得骂她，不由眼里含泪。
刘太太连扯几下扯不动，不由恨道：“你真是翅膀硬了，不听我的话了，难道你真的以为会写几首诗，做些对子，就真是才女，就真能由着你的心意做事？做了女儿家，不就是相夫教子？处置家务，男子家三妻四妾，本是本等，况且又为的子嗣，你又何苦如此。”
说到后面，刘太太不由也有些难过，闺中女儿时节，谁不愿夫婿一心一意待自己，似那戏文上唱的一样，画眉之乐，白头偕老，只是这世间岂有女儿家说话的地方，别说富人家，就连那些小家小户，没有子嗣，做妻子的就要纳妾以延子嗣，不然就是妒忌。
女儿这样念头，自然也能明白，只是这世间，女儿家行路，难啊，就算她真能和离，自己活着的时候能护住了，自己死去的时候呢？在潘家，总是正室嫡配，就算没有儿子，就算和女婿是相敬如冰，仗了刘家的财势，也没人敢轻看，这个糊涂的女儿啊。
刘太太忍了心肠，还要和女儿再说，何奶奶见自己妹妹被母亲打了，站在那里就是不动……自己的母亲又这样说话，周围来做客的众人，眼睛都盯着这边，已经有人在窃窃私语，心里也着急，怎样这也是家事，明日都不知道松江府传成什么样子，附耳在潘太太耳边说了几句，潘太太也是家丑不能外扬的想法，唤过管家娘子，让她们把那些等着看好戏的都请了出去，这才坐了下来，对刘如蕴叹气道：“媳妇，我知道我儿子配不上你这个有名的才女，只是姻缘本是天定，你既已嫁了我们潘家，就是我们潘家的人，何苦去想那些旁的？”
刘如蕴被刘太太那一巴掌打醒了，她看向刘太太，说出的话也带有寒意：“娘，女儿本以为你是念着女儿的，今日看来，你不过是为了刘家的面子。”说话时候，刘如蕴已经跪下，给刘太太端正行礼：“娘，你且放心，女儿一旦离开潘家，也不是刘家的人了，娘大可不必以为，女儿会污了刘家的名声。”
刘太太已经浑身发抖，含泪看向女儿：“如蕴，难道你竟要不管不顾？你竟如此绝情？”
誓言
何奶奶站在刘太太身边，用手替她揉着，嘴里在劝刘如蕴：“三妹，夫妻之间没有解不开的结，再说你和妹夫，也是三载夫妻，难道就没有一点夫妻情分，你又何苦这样？”刘如蕴看向何奶奶，叹气出声：“二姐，我念着夫妻情分，只怕别人不念着，我又何苦白守着这个名分？”
何奶奶不由转头去瞧陈姨娘，潘太太听了这两句话，一指头就戳到陈姨娘头上：“定是你这狐媚子，搅家精，惹的大爷大奶奶好好的日子过不成，这样的人留着何用？还不快些唤个人牙子来卖了她去？”
陈姨娘是刘如蕴刚进来的时候就跪了下去，此时听到潘太太这话，早就哭成泪人一样，膝行到刘如蕴身边：“姑娘，奴婢从没想过在姑爷面前说什么的，奴婢是姑娘的人，姑娘不喜奴婢在姑爷面前，奴婢走了就是。”
刘如蕴看着她，唇边露出一丝苦笑：“没有你，也有旁人的，我一片真心，断不能只分的别人一丝丝心。”说到后面一句，刘如蕴的头微微向上抬起，刘太太哭的抽抽噎噎的：“蕴儿，男子家三妻四妾，本就应当，姑爷没亏了你，生下的庶子也认你为母，何苦要去求男子的心，蕴儿，你真要活活气死你娘？”
后面在哭哭啼啼，众人劝说，前面也不见有多好，刘如蕴进去后，刘老爷看着潘大爷：“女婿，我问一句，难不成你和小女，真的？”问到后面又觉得自己做老人不该这样问的，说了一半，长长叹气。
潘大爷方才的慌乱在刘如蕴被推进去之后，已经镇定下来，听到岳父这样的问话，恭敬起身答道：“岳父大人，小婿对令爱，虽称不上百依百顺，却也是疼爱有加，并不敢忘了她才是我的结发之妻，旁的。”
说着潘大爷不由觉得有些委屈，方才急的没法，怎么能说出把娇儿卖了的话？想起当日成亲时候，盖头掀起，看见娇美的妻子的时候，心里的悸动和见到别的女子是不一样的，原来自己的妻子，不光有才名，还是个美女，自己真是艳福不浅，只是日后才知道，妻子美则美，也有才，却似朵玫瑰花，好看而扎手。
还记得当日自己陪客必，进了洞房，喝过交杯酒，遣散了下人，走到新娘子身边，笑着道：“天不早了，娘子，我们也就歇息吧。”新娘子却不是娇羞的低下头去，而是转身抬头对潘大爷说话说的第一句话就吓人一跳：“我素日总有个愿心，能嫁个一心待我的郎君，今日你我初会，我且想问问你，你若能立下誓言，永不纳妾，再不让旁人替你生子，我就和你做了夫妻，不然。”
潘大爷当时就被新娘子的话给震惊住了，富家子弟，有几个身边不是侍妾一大群的？若有身边侍妾少了的，都被笑话是家里的娘子太过厉害，不许纳妾，看潘大爷在徘徊，刘如蕴站起身，叹气道：“罢了，我就知道你也不过是这世间的俗男子一般，既这等，我们也就不做夫妻，你的家事，我自来打理，床笫之事，你却与别人探讨。”
说着就要往外面唤人进来，潘大爷见妻子说话，动作时候，容貌比方才静坐在那里，更显娇美，这样的女子，本就是自己的妻子，难道要白白放着不成，扯住她的袖子，笑道：“娘子，你要做什么，为夫都听从就是。”
刘如蕴听了他一句话，喜不自胜，侧头问道：“当真？”潘大爷见她转头过来之时，一双秋波越来越亮，露出似编贝一样的牙齿，心里越发软了，扯住刘如蕴的手力气又加重一些，慢慢的把刘如蕴拥到怀中，声音也渐渐小了下去：“你我既成夫妻，自然事事以娘子为重，娘子说什么，为夫就听着，全无半点违背。”
刘如蕴得了这句，才和潘大爷携手上了牙床，任他施为。
此时刘如蕴也想起当日洞房里的这幕，当日只当确是寻了