《还魂草》第11章

瑶草躲避了一天，四月初三。瑶草被父亲传唤，瑶草这下避无所避，不得不带着这些时日习字簿去见父亲柯三爷。在父亲书房，瑶草见到了久违的三位堂兄，他们都在家塾里上学，今日各自带着功课前来请教应天书院高材生柯三爷。
对自己这几位堂兄，瑶草没什么感觉，柯家一向不集体用餐，逢年过节也是男女分席。兼之瑶草七岁之前自闭胆怯，七岁之后为母亲守孝，受祖母拘管，整日抄经习字，大门不出二门不迈，十岁之后随父亲去任上居住，很少与几位堂兄有什么私下交集。
瑶草对他们说不上喜欢，或者可说并不熟悉。从自己重生后，几位堂兄从未探病，瑶草猜想，他们大约也不喜欢自己这个愚笨的堂妹。
虽然是感情不好，到底一家人，几位堂兄瑶草也还认得，个子最高的公鸭嗓，是柯家长房长孙，自己大堂兄柯家为，今年十五岁。
今天柯家为很给面子，叫过柯三爷之后对瑶草一点头：“三妹妹身上好。”
瑶草连忙福身答礼：“大哥哥好。”顺便叫了其他两位堂兄：“二哥哥好，三哥哥也好。”
最小那位小帅哥柯家有扑哧一笑，又连忙忍住，对瑶草眨眨眼睛：“三妹妹也好。”
瑶草回他一个微笑，或许是因为厌恶大伯母王氏，瑶草心里对这位二伯父家的堂兄顿生一丝好感，或许自己可以与他成为好兄妹。
瑶草眼光大堂兄二堂兄脸上一一看过去，心里盘算，既然重生，且要把这三位堂兄好好利用利用才好，到时候王氏作孽，也有人维护自己。
瑶草眼波流转，算计着如何收服这些堂兄为己所用，耳听父亲夸奖大堂兄柯家为：“恩，文章很有功底了，你父亲怎么说，今年预备下场吗？”
“名册已经报上去了，至于今年下不下场，父亲说让听三叔意见，三叔允了，侄儿就去试试，三叔若是不看好，侄儿就再等一年，后年春天再下场。”柯家为口齿伶俐的转述自家父亲的意见，声音因为正在变声期，有些粗噶发木。
柯三爷点头道：“好吧，等你父亲回来，我跟他参详参详。”
柯家为躬身一礼：“多谢三叔。”
柯三爷对柯家为礼仪谦谦十分满意：“恩，去吧！”
对二堂兄柯家才、三堂兄柯家友，柯三爷也鼓励了几句，说了几句有进步，继续努力之类的场面话，就打发他们走了。
瑶草见父亲要看书，她原本不爱跟父亲凑一处，忙着乖巧的告别；“爹爹看书，女儿拜别！”
柯三爷点头微笑嗯一声：“去吧！”
父亲和煦的笑容，让瑶草心情繁杂，不是滋味。一会儿想跟父亲亲近亲近，打好感情基础，万一父亲再走老路，父亲也是一种牵绊。一会儿觉得应该离间他与母亲，挑唆母亲率先离开，来个干脆痛快，免得他日受欺辱。可是瑶草想着母亲见到父亲之时喜气盈盈的脸庞，只觉着第二条路很难行通。
瑶草长长叹口气，回头看着父亲书房烦躁郁闷之极。她不知道自己该如何面对这个与自己血肉相连的仇人，矛盾的心情让瑶草想要大喊大叫，却又不敢，那样会被祖母惩罚掌手心，抄女戒。
一股愤懑之气只憋得瑶草胸口发闷，嗓子发疼，为了发泄，瑶草一路狂奔回到自己小院子，却在自己院门口看见了三位堂兄齐齐一排而立。
瑶草行动（上）
瑶草陡见三位堂兄齐齐而来，忙气喘吁吁收住脚步，收拾起杂乱心情，慢慢绽出笑脸：“三位兄长好，稀客哟，进屋坐坐喝口茶吧。”
三人齐声拒绝：“不劳烦妹妹了，我们是请假回来一刻，马上还要学里去。”又同时掏出各自礼物给瑶草，大堂兄给的一个不倒翁的笑脸彩绘泥娃娃；二堂兄给一个清油泡过柳条编织的袖珍小花篮；三堂兄送的一个草编蝈蝈笼。
这些都是小女儿喜爱的东西，多半是父亲兄长出门携带回家送给女儿姐妹，可是前生的瑶草从未收到过这些东西，一时心中惊喜交加，捧着礼物，喉咙噎住，半晌无语。
柯家为睨着瑶草：“三妹妹不喜欢？”
瑶草一笑，泪水也跟着下来了，忙着摇头：“不是，我很高兴，从没人送我东西。”
三个大男孩相视嗤笑摇头：丫头片子真麻烦，那个稍不如意就吵吵，这个得了东西又哭鼻子。
三人说了几句告辞去了，二伯父家小堂兄柯家忽然回跑几步贴近瑶草：“听说妹妹会爬树掏鸟蛋？是不是啊？”
瑶草微笑不答，只觉得他少见多怪。前面柯家为见柯家有没跟上，板脸催促：“三弟，快些，当心夫子板子。”
柯家有慌忙答应一声：“噢，就来啦。”边跑边做个鬼脸：“三妹妹，等着啊，有空找你玩啊。”
应付完仇人老子，再又应付三位堂兄，瑶草只觉得身心疲惫，进房便把自己摊在床上，瞪着双眼看着房顶发呆。
瑶草自重生后，除了开始半月，一项很活跃，积极的讨好柯老夫人柯老爷子，积极强身健体习字，积极生活，很久没出现今天这般呆滞了。她这反常举动让青果青叶很不安，又不敢打扰，唧唧哝哝商量着要去报告方氏。
青果即将出门，却被瑶草喝住：“谁敢出门，我便不要谁了！”青果青叶一听这话，只得罢了，两人愁眉苦脸继续陪着瑶草发呆。
四月五日，柯家老小一起到了祠堂，会同柯家族人，开祠堂祭祖。柯家村除了柯老太爷这一支，另有住在后村的几位硕果仅存之长亲，瑶草的爷爷叫他们三叔七叔。瑶草的父亲叫他们三叔公，七叔公，还捉着瑶草给他们作揖，口称：“三太公，七太公”。
瑶草看时，见他们并不老迈，三太公不过五六十岁，七太公也不过三十多岁，这估计就是人们所谓，人小辈分大了。
柯家一簇可谓人丁兴旺，光是成年的男子总有三五十人之多，簇长就是那位三叔公，据说他中过举人，可是后来不知为何却没入仕，不过确实家境殷实，柯家村一多半土地都挤在他名下，只瑶草爷爷自信慢慢，一身傲气，又因为族长原本是瑶草祖宗担当，各种有些纷争，致使瑶草祖父宁愿缴纳苛捐杂税也没把土地挂到三叔公名下。
不过族长代表一族至尊，瑶草祖父母伯伯父亲对对着这位族长毕恭毕敬，丝毫看不出有什么芥蒂。
男尊女卑在祖宗面前体现得淋漓尽致，柯家族里男丁依照辈分尊卑齐齐站立前排，瑶草跟着母亲随着族中女眷站在人群后面，瑶草并未瞧见如何祭祀祖宗，只看见乌压压的一片后脑勺。
因为不停有柯家族人陆续到来，瑶草随着母亲的教导，鹦鹉学舌的叫着‘某某太公，某某太婆’，‘某某叔爷，某某叔婆’，‘某某叔叔，某某婶婶’。为了表示亲热，瑶草脸颊笑得发酸，至于这些长亲长什么样子，瑶草没有丝毫印象。
不过有一点，瑶草看得很清楚，在柯家村里，瑶草家不算最富裕也不算最显贵，前头拦着三太公。却也不算最差，瑶草家男丁读书勿需宗族救济，当然这都是得益于方氏之功，不过瑶草家人并未此等见识，他们觉得一切都是理所当然。
瑶草母亲方氏一直微笑与人寒暄，大方得体。当看到一对母女进门之后，方氏脸上的露出发自内心的欢快。瑶草母亲亲热的叫她楠枝姐，并吩咐瑶草叫她楠枝婶，又拉着楠枝女儿夸了好几句，给瑶草介绍说玉兰绣工了得。并热情邀请她们母女去家里做客。
清明过后，瑶草父亲柯三爷又歇息一天，便返回书院去了，并言明会从书院直接去汴京参加乡试。
柯家老小依依送出村口，柯三爷并未对妻女有更多的嘱咐，只是放下怀里的瑶草，摸摸瑶草额头，笑说一句：“好好的，听话。”
瑶草终于获得自由，郁闷点头：“爹爹放心。”
柯三爷带走了柯三夫人给他的行李包裹银钱，也带走了柯三夫人殷殷的期望。
柯三爷走后，瑶草感到时间紧迫，修改了自己之前的行进计划，除了坚持每日强身健体，跟祖父习字讨好祖父母。瑶草给自己增加了两件事情。
第一件，得知祖父母喜欢甜食，瑶草请求奶娘李妈妈教导自己做各种小点心，每日分送祖父母与学堂里三位堂兄做零嘴。
这第一件事情，瑶草大方告诉了母亲方氏，方氏十分高兴，兴致来了亲手教导瑶草。瑶草很快学会了山药枣切糕，驴打滚，甜麻花，桂花糕，绿豆糕等几样小点心，虽然开始形状滋味不是很好，或是过甜，或是面筋儿死板，几次发酵过头，错不过是瑶草心意，祖父母堂兄们都很给面子，纵不好吃，也兴高采烈收下。
半月后，瑶草手艺已经更上一层。三位兄长每日课间会伸长脖子望着瑶草点心。当然，三位堂兄也有回报，是不是替瑶草带些外面的小东西回来?