《挽香月》第4章

燕子叽并不生气，微微一笑，道：“因为想着马上就可以见到雁北，所以急躁了些，是我不对。”
此人风度极好，加上长得气宇轩昂，令原本愤愤不平的路人都不自觉忘记起初的不快，将心偏向了他，希望莫商不要再追究下去。
莫商冷笑，“差点便是一条人命，你只急躁二字便想带过去？”显然，她并不打算就此善罢甘休。
“姑娘，算了吧，这位爷也不是有意的。”
“是啊，也没出什么事。”
“就是，就是……”
燕子叽尚未说话，已有路人七嘴八舌地帮腔，那差点丧身马蹄的孩子母亲赫然也在其中。
莫商环视众人一眼，怒极而笑，蓦然甩手而去，丝毫不理身后燕子叽的呼喊声，也忘记了招呼香桂二人。
香桂香玉想到没有她相随，回营地恐怕会被惩罚，急忙跟上。
走了两步，香桂突然回过头，看向开始三人玩赏了多时的玩物摊，微微犹豫了下，便匆匆回转身，掏了一文钱，将那个灯草芯手环买了下来。
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回到营地，香玉就一直在怔怔地出神。香桂去端了吃的，点燃油灯，这才喊了她一起吃。
“唉，若能陪那位爷一晚，真是死也值了。”香玉脸上浮起迷梦般的憧憬，语气有些恍惚。
香桂惊讶地停下筷子，为一向精明世故的香玉竟说出这样的话而错愕不已。那个燕子叽是什么人？天上的月亮和泥泽里的苇草如何能扯一块儿。她心中也有自己念想的人，只是于她来说，能看着那个人，已是老天爷的恩赐了。其他的，是想也不敢想。
“阿玉，他不是一般的人。”她开口提醒，笨拙地戳破香玉的胡思乱想。以那位爷的人才身份，想要什么样的姑娘没有，怎么可能碰她们这种最下等的妓。不过说起来，也许是因为莫商姑娘不喜欢，所以她也对那个燕子叽没啥好感。
香玉白了她一眼，一脸的没趣。“我知道。”
香桂笑笑，重又拿起筷子，开始埋头吃饭。
“你和那个莫姑娘是怎么认识的？”香玉咬了口腌萝卜，包了口饭，含混不清地问。盯着香桂的眼睛像老鼠一样亮晶晶的，带着毫不掩饰的妒忌。
风从门的缝隙中灌进来，昏暗的油灯扑簌簌抖动着，晃了一墙的暗影。
香桂想到前天初见莫商的情景，咧嘴愉悦地笑了起来。“前天早上去洗衣服的时候在溪边遇到的。”她不擅言辞，只说了这么一句，便又沉默下来，但是脑子里却不自觉反复地重温那天早上的事。娇美动人的少女，仙人一样尊贵好看的男子……
在她辛酸而乏善可陈的一生当中，怕也只有这么一件事值得拿来反复回味了。
香玉自然不满意那么一点点内容，当下不停地追问，但是却再也问不出什么来。她知道香桂的脾性，虽不甘却也只能无可奈何地作罢。
“欸，阿桂，不若你去找莫姑娘，让她帮我们谋个使唤的活儿，好脱离这贱藉。”香玉脑子转得快，冷静下来，立时想到这上面去。“以她的身份，很容易就可以办到。”有机会就要抓住，香玉很早就学会了。
香桂却颇为犹豫，“我和莫姑娘也只是见过两次面……”这样就去找人家帮忙，人家会怎么想？
“笨死了，你以为你能有多少机会认识像莫姑娘这样的人？”香玉反过筷子，在香桂头上轻轻敲了下，骂道：“你还想过陪那些臭男人睡觉的日子啊？咱们早没脸了，还怕什么丢面子？”
香桂怔了怔，看着手中粗黑的土碗，细想想确是这样。现在谈骨气脸面什么的，未免可笑。行不行，总要试试，即使被人看不起，也不会比她们现在的处境更糟了。她过够了这种日子！
“嗯。”含混地应了声，她没有多做承诺。
毕竟明天的事，谁也说不清楚，她眼下只能答应，再不能做更多了。
香桂和香玉二人怎么也想不到，还没等见到莫商，她们的命运已发生了极大的转变。
源于青双刺杀六王爷的事，所有营妓均遭波及。为避免再次出现类似的事，以及防止奸细隐匿其中，西北军中所有营妓都将被遣回南边。在这之前，若有意愿嫁与在战争中伤残的军士的，可赐予田地半亩，土屋两间，就在边地安家。香桂香玉不得不立即为自己的后半生做好打算。
最终，香玉带着自己攒下的钱及遣散费，回了南方。而香桂，则配给了一个在战争中失去一条腿的军士。没人知道哪种选择最好，总之，对于她们来说，都意味着展开了新的人生。
香桂跟的那个男人叫何长贵，曾经是个火长，在最近一次与西夷的战争中丢了右腿，却活了下来。香桂过去以后，才知道他不仅失了腿，还伤到了子孙根，已经不能人道。
何长贵是一个彻头彻尾的莽夫，脾气暴躁易怒，加上残废的窝囊，让他一不顺心就对香桂又打又骂。香桂没名没份地跟着一个失去劳动力却又家徒四壁的男人，原是很委屈，但她想着如果两人和和气气的，也能相互扶持着过完下半生，却没想到遇着这样一个人。她性子虽然温吞，但也不肯默默忍受。时间长了，便自己搬到了柴房去睡，每日只负责照顾男人的日常三餐，其余一概不理。何长贵拿她也没有办法，毕竟还要靠着她养活自己，也不能真把她怎么了。这样子，两人竟也凑合着过了几个月。
每夜每夜，当香桂结束一天的劳作躺在柴房那简陋而冰冷的床上时，她都不由自主地想起家乡的池塘和柳树，还有天人般的凤雁北和莫商。那些记忆美好得仿佛发生在前世一般，这一世对于她来说，就只是眼前幽暗的柴房以及身下硌得人骨头疼的床板。
这样的日子究竟要持续到什么时候，她从不去想，只是很努力很努力地活着，并尽己所能地养活那个依靠自己的男人。
边地暖和的日子总是很短，而寒冷却持续得很长。初雪过后，便是连绵数月的大雪季。
那天，在咯吱的踩雪声中，如孤坟般在茫茫风雪中颤抖的土屋迎来了两个不速之客。黑衣貂裘，白狐披风，显然都是富贵之人。
第二章（2）
是时，香桂正与何长贵难得平和地坐在一起吃午饭。桌上放着一笸箩粗黑的馍，两碗稀得可照见人影的热糊糊，正中一碟酱菜。
抖落身上的雪粉，白衣男人取下披风的帽子，露出一张俊美若神人的脸来，只是脸色苍白，似抱恙在身。
香桂一眼看到，差点惊呼出声。原来那人竟是她常常想起的凤雁北。只是看他一脸漠然，显然早已忘记她，自然，也有可能从一开始他就没将她看入眼过。
香桂心咚咚跳得急，不敢再多看他一眼，低着头招呼两人坐下。连她自己也不明白，为什么心底不大希望他认出自己来。
另一个男人英伟轩昂，无形间给人一股强大的压迫感，却是那日在城里骑着马在大街上横冲直撞差点踩到小孩子的燕子叽。
突然之间来了这么两个气度不凡的人，连一向气焰嚣张的何长贵也不自觉变得畏畏缩缩起来。
咚地一声，燕子叽将一锭十两有余的银子丢在桌上，“去给我烧点热水来，再弄点吃的。”他冷冷地吩咐，瞟了眼桌上的食物，眼中露出嫌恶的神色，与那日在大街上面对莫商的谦和判若两人。
何常贵见到银子，不由两眼放光，一边催促着香桂去办事，一边伸手就去拿银子。
燕子叽并不理会，转向已落坐的凤雁北，脸上的神情立时变得柔和。
“雁北，让我看看你的伤。”
凤雁北唇角浮起一抹讽笑，垂眼，“没必要。”
燕子叽有些懊恼，“你究竟要恼我到什么时候？”
吧唧吧唧咀嚼的声音在简陋的屋内响起，他眉头一皱，回头，恰看见何常贵一手拿着镆，一手端着碗，正噘唇顺着碗沿呼噜一声喝了口糊糊。那旁若无人的样子，让他胸中无名之火直往上窜。
“滚出去！”冷喝声中，他扬袖隔空扫飞了何常贵手中的碗。
清脆的碎裂声响起，何常贵被吓得脸青唇白，不敢言语半句，哆哆嗦嗦撑着棍子挪出了门。
“燕子叽，你这是做给我看？”凤雁北抿紧唇，低笑，只是声音明显的有些虚弱。
燕子叽冷哼一声，暴怒地一把将桌上的碗全扫到了地上。“如果不是因为那臭丫头，你如何肯随我……如今又百般冷漠，你终究……你终究不曾将我放在心上！”
凤雁北弯眼笑，“没错。我根本没将你放在心上过。”温润的声音，平静的语气，却让人觉得漠然得心寒　。
燕子叽闻言额上青筋暴涨，闭上眼，费了好大劲才控制住自己。
就在这时，香桂端着热水走了进来，看到地上一片狼藉，吓了一跳。
“我要她帮我清理伤口。”指着香桂，凤雁北无视燕子叽强忍怒气的模样，淡淡道，语气中有着不?