《黑色子弹(漆黑的子弹)》第206章

不知道是从哪里吹进来的风在昏暗通道回荡，不绝于耳。
大概是开了保存尸体用的冷气吧，来自里面的空气冰冷刺骨。一旁的火垂也双手环抱磨赠手臂。
莲太郎与火垂一大早就来到原肠动物的停尸间。堇所属的大学医院虽然也兼设保管原肠动物尸体的场所，但是与这边的专门设施相比，不免相形见绌。
柴田插入钥匙转开门锁，门发出生锈的转动声往内打开。在柴田的引导之下，莲太郎与火垂沿着通道前进。
天花板的灯似乎使用蓝色LED，令恶心的不快感又增添几分。大概是地板材质很硬的缘故，三人的脚步声不停回荡。
莲太郎忍不住对走在前面的柴田问道：
「喂，为什么这里要用铁栅栏隔起来？运来这边的原肠动物不是全都死了吗？」
「以前发生过好几次以为已死的原肠动物复活，或是躲在肚子里的幼体跑出来等惨事。铁栅栏就是教训。」
一想到还有这种事，莲太郎就觉得很烦。搞不好感染爆发就是从这种场所发生。
在莲太郎思索的同时，柴田走入一扇门后，两个人也跟着进去。
每往里面踏出一步，就觉得空气的温度又下降一分。
这是个面积大约四坪的狭窄房间，有一整面墙都被把手占据。乍看下还以为是银行保管箱，但是所有把手拉出来的停尸格都比人类所用的大上两圈。
当中的某格，就是在骏见医师房间发现的照片上，那只刻有星形符号的原肠动物吗……
柴田低头看着手上的纸搜寻正确的停尸格，莲太郎则是大气不喘一声地守候他的背影。顺利找到的柴田回头对他们招手。
柴田抓住把手使劲一拉，有如打开冰箱的寒气袭向人们的脸。
足够让一个人睡在里面的棺材尺寸立方体出现眼前。然而当白茫茫的冷气散去之后，那张台子上——
「嗯？」
空无一物。
「咦？这就怪了——」
柴田绷着脸做出稍微吓到的表情，翻阅档案夹上的资料：
「啊，你们晚了一步。在你们来访的卅分钟前，处理官已经把尸体运出去了。」
「处理官？」
柴田以无奈的表情望过来：
「亏你们还是民警，连原肠动物尸体的处理流程都不晓得吗？」
「不知道不行吗？」
莲太郎不悦地回嘴，办事员露出有点害怕的表情：
「一旦发现原肠动物，在警报启动之后首先打倒的民警不是可以拿到奖金吗？如果是至今尚未确认的种类，就会拿去解剖调查弱点如心脏与脑部的位置，等到解剖完毕以后，便会运到这个地方暂时存放。我们这里每个月处理官都会来运走旧的尸体送去焚化炉，为了杀死尸体里的病毒，所以要彻底烧干净。」
「焚化？所以运出去的原肠动物尸体都会被烧掉啰？」
「九九％啦。其中有少部分会拿去做成标本或是进行实验所以不烧，不过那是例外中的例外。真可惜，你们要是早点过来还能赶上。」
「怎么会……」
好不容易找到的线索又断了，莲太郎不禁感到惊讶。
脑袋昏昏沉沉。调查如果在这种地方被迫中断，那就真的完蛋了。
「哎呀？不过真奇怪。」
不知道想起什么，柴田从资料夹抬头露出困惑的表情：
「把原肠动物运走的日子，并不是今天啊。」
「你的意思是？」
「呃，其实我也不是很确定。不过处理官以前都是在每个月固定的日子搬运原肠动物的尸体。今天早上这次是例外。处理官没有遵守规矩，这还是头一遭。此外这回来搬走的尸体，也只有你们想看的那具。」
与火垂对看一眼，莲太郎压低音量问道：
「火垂，那个处理官……」
「十之八九与蜂鸟隶属同一个组织吧。不然就是有关联的人。不管是何者，都可确定对方正在努力消灭物证。」
不过反过来说，也可以证明那具尸体要是被拿去调查，会对他们造成困扰。
刻有五芒星的原肠动物尸体重要性顿时上升。
「对方也察觉出我们锁定的目标吧。因此为了抢占先机，才会甘愿在容易启人疑窦的奇怪日期前来运走尸体。可恶！」
火垂闻言不知想到什么，转向柴田发问：
「呐，柴田先生，处理官是开车来搬运的吗？」
「是啊。开卡车来的。就跟送货用的那种一样，后面有货柜。」
「你说今天已经来过了，所以距离现在不过半小时啰？」
柴田再度点头。
「可以打电话把那辆车叫回来吗？」
莲太郎愣了一下。
「把那个资料夹给我。」
火垂不由分说便从柴田手中抢走资料夹，拿到莲太郎面前。
上面夹的那叠纸，是火垂进入时签名的纪录用纸。除了记载时间与姓名，还有身分证及民警执照的确认栏位，以及住址、电话号码、目的等许多项印刷的栏位。总之很像官方使用的文件。
火垂所指的，是比两人早来卅分钟，登记为「永原运输」这个名字。
也就是说火垂希望与不知道开去哪里的永原运输司机取得联络，请对方把车开回来。
「可是写在上头的电话号码不知真伪。」
「打从刚才我就听不懂你们在讨论什么……」
柴田一脸狐疑地插嘴，接着又对火垂说明：
「那个永原运输，应该是和平常的业者同一家。虽然接洽的人不是我，不过如果不照固定日程又是陌生人，职员也会感到很可疑，制止对方运走吧。」
莲太郎双手抱胸：
「可是你说要打电话给对方，要用什么理由把卡车叫回来？」
「这个嘛……」
发现火垂低下头，莲太郎也心想果然行不通时，脑内出现另一个念头。
「那些家伙最优先的目标，就是回收有五芒星刻印的原肠动物吧。如果说这里还有另一具也有五芒星的尸体，他们应该就会为了回收而折返。」
「就是这样！」
让人忍不住想捂住耳朵的大音量在狭窄的室内回荡着。火垂猛然回过神后满脸通红地干咳了几声，接着才端正姿势继续说道：
「那个点子，我认为可行。」
莲太郎望向柴田：
「希望你能帮忙。」
发现矛头转向自己，柴田露出厌恶的表情：
「什么？为什么我非得帮你们不可？说谎骗人不太好吧。」
「你也觉得工作清闲比较好吧？」
「啥？工作？是啦，太闲是有点问题，总比忙得半死好多了……你到底想说什么？」
「如果让那只原肠动物离开，可能会产生大量的牺牲者。这么一来人类用的停尸格就会不足，甚至要送来这边。」
柴田的表情瞬间变得僵硬。
「你的意思……究竟是……？」
「拜托，别问太多帮助我们就是了。我不想造成你的困扰。」
对方犹豫了一会儿。
「……好吧。虽然还是搞不懂，不过我就相信你们。从一大早就被骗的话，还真的不怎么有趣。」
柴田如此喃喃说完之后，以与之前爱困的迟缓动作截然不同的模样，俐落展开行动。
他拿起市内电话的话筒，拨打刚才登记的号码，响了一声之后，柴田便仰头对着天花板发出快活的声音：
「啊，喂喂，是永原运输吗？平常多亏你们的照顾了！啊，对了有件事，是关于刚才你们载走的原肠动物，嗯嗯，是啊没错——」
莲太郎带着火垂离开建筑物。外头的雨变成更细的雾雨，在强风吹拂下朝侧面飘动。垃圾袋以猛烈的速度横越视野，快速翻滚。
根据天气预报雨会下到晚上，但是一早就这样让人更加担心。两人迅速跑向马路另一侧的咖啡厅，点了最便宜的东西。
咖啡厅里几乎没有其他客人。他们在可以看清楚尸体安置所的窗边就位。雾雨茫茫的视野中，鼠灰色外墙的停尸间显得死寂，散发阴郁的气氛。确认一下时间，是上午九点。
沙——在洒落的雨声当中，两人一句话也不说地啜饮苦涩的咖啡，由于没事可做，只好目不转睛监视窗外。
能做的努力都做了。
刚才在停尸间随便找了一具原肠动物的尸体，再一手拿着在骏见医师住处发现的原肠动物照片，依样画葫芦在内脏部分以油性笔描绘「☆」符号。