《打工吧！魔王大人》第373章

「再来只要在后端加个打火机或万用刀量产卖出，就能替安特·伊苏拉的旅行带来戏剧性的变化。」
说着类似电视购物节目的台词，惠美在森林的另一端，发现了座一不小心就会看漏的小规模「废墟」。
惠美在确认目标后熄灯。
考虑到或许会有类似强盗的人物占据那里，事先暴露自己的行踪并非上策。
而且这座「废墟」跟其他地方不同。
或许就像艾美拉达担心的那样，正被更加危险的家伙们监视着也不一定。
惠美慎重地探查气息，花比之前还要多一倍的时间前进。
她很快就接近到能透过月光隐约看见建筑物外形的距离，停下脚步观察状况。
「……果然没人在呢。」
惠美叹道。
虽然谨慎小必地行动，但仔细想想，惠美已经离开安特·伊苏拉一年以上。
而天使、恶魔以及部分的教会相关人士，也都早在半年前就确认她还活着。
在这么长的期间里，无论哪个势力，都没闲工夫将兵力配置在这个连惠美是否会来都不知道的地方。
毕竟这个村子在魔王军入侵之前根本毫无特色，只是一个随处可见的农村。
逐渐接近街道的惠美，发现一块荒废的平地。
那里曾经是耕地。
惠美穿过环绕在周围的耕地中间的小路，一步一步地靠近座落在夜晚中的废墟黑影。
最后她总算站上了村子里那条过去勉强能让载货马车交错通行的「大道」。
「……我回来了。」
此处既听不见虫鸣，也看不见野鼠，仿佛就只有这个村子的时间停止了一般。
只有清爽的晚风，回应惠美颤抖的声音。
斯隆村就像这样以自己的尸体为墓碑，静静地腐朽。
「妈妈，擅自进来这里没关系吗？」
惠美未经允许就直接走进一间最靠近街道、状况相对完好的房屋，设置自己带来的帐篷。
这是为了避免被人从远处发现阿拉斯·拉玛斯实体化的光，以及煮饭时的烟火。
「不用担心。因为……这是妈妈认识的人的家。」
惠美露出寂寞的微笑，快速进行晚餐的准备。
今天的晚餐是昨晚煮干后呈糊状的马铃薯汤，搭配从日本带来的即食白米——熟悉的「后藤的白饭」。
虽然这东西经常让人以为只能用微波炉调理，但其实也能透过隔水加热食用。
惠美将水倒进万能锅，用不容易冒烟的露营用简易炉煮沸。
加点热水将马铃薯糊还原成汤后，她用剩下的热水加热白米。
接着再拿出一些能够久放的腌肉，就完成了最低限度的晚餐。
「以凯旋回乡的晚餐来说，算是不错呢。」
「妈妈，马铃薯！」
被手电筒的灯照亮的阿拉斯·拉玛斯丝毫不害怕陌生的黑暗场所，吵着要喝似乎非常中意的马铃薯汤。
「阿拉斯·拉玛斯，你要先做什么？」
「呜……喔、喔！我开动了！」
「嗯，很好。要先吹凉后再吃喔。」
因为是要给阿拉斯·拉玛斯吃的东西，所以惠美非常小心地调整温度，然后像平常一样将汤端给阿拉斯·拉玛斯。
「呼、呼……啊嗯。」
「怎么样？」
「嗯，好吃。」
在荒废故乡享用的晚餐，进行得十分平稳。
等阿拉斯·拉玛斯用马铃薯汤跟白饭填饱肚子后，惠美才开始料理自己的晚餐。
身为大人的惠美并不挑食，只简单地吃了些燕麦面包跟腌肉，及少许阿拉斯·拉玛斯的汤。
「妈妈。」
「嗯？什么事？」
「妈妈的朋友，为什么不在？」
「……这个嘛。」
惠美知道小女孩所说的朋友，应该是指刚才提到的「认识的人」，于是她咳了一下后说道：
「这个家以前住了一个叫科法的爷爷……」
过去住在这里的是一对比惠美的父亲诺尔德要年长十岁左右的夫妇，惠美还记得他们是对健谈的夫妇。
「那边呢？」
阿拉斯·拉玛斯没等惠美说完，就指向窗外对面的废屋。
「呃……应该是莉莉娜婆婆的家吧。她是个善长编织的老太太喔。」
「为什么他们都不在了？」
「……」
阿拉斯·拉玛斯究竟是基于什么样的意图提出这个问题的呢？
是幼童天真的疑问，还是她偶尔展现的深邃知性在探求真相呢？
「因为有一群可怕的恶魔袭击村子，所以大家都跑掉了。」
在惠美接受大法神教会的保护后，过不久斯隆村就成了路西菲尔军的牺牲品。
考虑到斯隆村与位于西大陆最西端的圣地圣·因古诺雷德之间的移动距离，事情或许是发生在惠美离开村子约一个月后。
不过，也有可能在惠美抵达圣·因古诺雷德之前，村子就已经毁灭了。
受到憎恨、悲叹、年幼，特别是时间的影响，惠美早已无法正确回想起当时的记忆，而事到如今也无法确认村子毁灭的正确日期。
就在惠美将阴暗的追忆连同咬下去的面包一同吞下时，阿拉斯·拉玛斯又提出了新的问题。
「妈妈，你说的恶魔，是指假白脸吗？」
「咦？」
「很可怕，害大家哭的，是假白脸吗？」
「不、不是喔？」
为什么会在这时候跑出加百列的名字呢？
不对，惠美知道在两人发展成像现在的关系之前，阿拉斯·拉玛斯就对大天使加百列抱持着异常的敌意，但即使如此，这个问题依然非常唐突。
「那恶魔，是指天使吗？」
「呃，那个，对不起，我听不太懂阿拉斯·拉玛斯在说什么……」
这么说来，虽然阿拉斯·拉玛斯从一开始就知道「天使」的事情，但她是否了解「恶魔」这个概念呢？
照理说阿拉斯·拉玛斯透过化为惠美的圣剑「进化圣剑·单翼」，应该已经见过真奥和芦屋的恶魔形态好几次了，即使如此，阿拉斯·拉玛斯对他们的态度依然没有改变。
「恶魔是什么？」
「……这个嘛……」
惠美无法回答。
如果是半年前，惠美应该还有办法滔滔不绝地说明这些极为可怕的魔物。
不过从记忆底部浮现出来的，却正是那个加百列所说过的话。
『天使就生物上来看其实是人类。』
铃乃的疑问撼动惠美的记忆。
『你觉得所谓的「恶魔」……到底是什么？』
在日本以跟人类相同外表生活的恶魔之王撒旦。
他就生物上来看，到底是什么呢？
现在的惠美没有答案，所以她无法回答阿拉斯·拉玛斯的问题。
「……妈妈？」
而且还用另一个理由让她无法回答。
「将大家赶出村子的可怕恶魔」不是别人，正是阿拉斯·拉玛斯仰慕的「爸爸」。
无论是做为勇者，还是做为一个人类，惠美现在都无法告诉阿拉斯·拉玛斯「爸爸」是应该憎恨的敌人。
即使在心里的某处知道这样对阿拉斯·拉玛斯的人生并没有好处，惠美依然无法在这短暂的一瞬间下定决心，告诉心爱的女儿说她迟早必须对敬爱的「爸爸」刀刃相向。
更何况在知道父亲可能还活着的现在，那件事对惠美而言是否必要，也已经变得暧昧不清。
无论如何，若宁愿背叛女儿的爱也要替自己报仇雪恨，那惠美不就跟自己厌恶的「恶魔」没什么两样了吗？
「……总觉得有点不爽。」
就连在这里，只要一想起让自己烦恼不已的真奥那张蠢脸，惠美就突然感觉到一股跟发自内心的憎恶与怨恨截然不同、烦闷中略带焦虑的情绪。
「只要给那家伙一点好脸色看，他就会像这样不断让我烦恼，并且不正经地诉说自己的野心悠哉度日，真是岂有此理。」
「呜？」
「听好啰，阿拉斯·拉玛斯，恶魔这种东西非常卑鄙、狡猾又任性妄为。」
「卑鄙、狡猾……？」
「真是的，千穗到底是觉得那家伙哪里好啊，我完全无法理解。」
「呜～我听不懂。」
在心里为了极其肤浅的事情感到烦躁的惠美，像是突然想到了什么般，在灯光的照耀下露出不怀好意的笑容。
「对了，阿拉斯·拉玛斯，等回去之后……再请爸爸教你吧。