《魔法科高校的劣等生》第22章

季节是盛夏，即使夕阳逐渐靠近被山丘棱线切割得不能叫作地平线的地「曲」线，依然释放着足以发汗的热量。
这是错觉。
「某物」伪装成冷气，躲在盛夏的热气里。
这个「某物」似乎命令美月回头。
似乎威胁她不准接近。
面对未知事物的不安令美月畏惧。
然而，她并未停下双脚。
理性要求她回头，然而美月是魔法领域的一员，注定和魔法命运与共，美月的直觉要求她以这双「眼睛」确认前方等待的事物。
实验大楼的人口静静开放，没有摩擦声或是放声大笑的音效。
天花板的照明板，维持着足以轻松阅读密麻文字的亮度。
一切都一如往常。
不，这里是教授魔法的学校，是使用人数众多的实验大楼。
要是发生异状，教师或高年级学生不可能没有察觉。
比起普通科学校，魔法科学校更没有鬼故事介入的余地。
既然没有触动任何警报，就代表美月感受到的异状，是某种魔法造成的现象。
或者是——现代魔法无法侦测的真正灵异现象。
笼罩内心的不祥念头令背脊发颤，但美月就像是受到驱赶，或是受到拉扯般不断前进。
美月宛如受到导引上楼，发现空气隐含些许香气。
她在魔法药学实验课闻过这种香气。
是拥有镇静效果的各种香木混合而成的香气。
她追踪到这里的波动通向药学实验室。
异常的灵子放射光，似乎是某名学生进行魔法实验的产物。
确认至少不是未知的灵异现象，令美月松了口气。
于是，至今隐藏在不安情绪后方的好奇心也探出头来。
未经许可不得擅闯别人进行魔法实验的场斫，这是魔法实验的实习课首先传授的注意事项。不速之客干扰魔法领域，可能使发动中的魔法出现无预警的失控危险，尤其是学艺不精的魔法师——例如他们这样的新生——闯入魔法实验是非常危险的愚蠢行径，校方曾对此再三宣导。
然而美月现在心中完全遗忘这种警告。
美月方向错误的警戒心，驱使她蹑手蹑脚在实验室推开一条偷窥用的缝隙。
她小心翼翼避免发出声音，从微开的门缝看向室内。
下一瞬间——
美月在千钧一发之际，将惨叫声吞回肚子里。
不，与其说是惨叫，应该说是单纯的惊呼。
药学实验室里，许多蓝色、水色与深蓝色的球在半空中飞舞。
每颗光球都有独立的「力量」与「意识」，
美月以「视认」得知自然界的能量分布并不均匀，也没有逐渐倾向均匀，而是或密或散持续流动。自然现象引发的「力量」聚合体化为球体漂浮，是美月习以为常的光景。森罗万象的能量在她的「眼」中，酷似人类精神释放的灵子光辉。
然而她第一次感受到四处漂浮的聚合体拥有「意识」。
（精灵……？）
这就是所谓的精灵吗——她心想。
美月受到的冲击——感动，足以令她抛开其他的想法。
叫出这些精灵的人则是——
「吉田同学……？」
美月甚至遗忘仅存的戒心如此低语。
这是完全下意识的行动。
然而，被叫到名字的对方可没这么简单。
尤其他是在本应不会有人来的地方，被人看见本应不会有人看见的「法术」。
「是谁！」
近乎反射动作的质询。
话中隐含的反射性怒意，使得「光球」的「意识」产生反应。
「呀啊！」
光球蜂拥而来，美月尖叫、闭上眼睛，
紧接着，一股「强风」从侧边来袭，令她不由得蹲下去。
不会拂动头发也不会吹动裙摆的想子奔流。
这阵奔流卷走蜂拥而来的光球保护美月，但是闭上双眼的她没有察觉。
美月战战兢兢地张开眼睛，眼前看见的是干比古以等同憎恶的激动情绪狠瞪，及面无表情承受他的视线的达也。
「……干比古，冷静下来，我不想在这里和你起冲突。」
对于达也的忽然出现，使得美月就这么睁大双眼蹲着不动。她眼前的达也，则是举起空无一物的双手。
这是魔法师与普通人共通，示意自己没有战意的动作。
干比古露出惊觉不对的表情，至今的敌意也同时消失，宛如没出现过。
紧张的气氛消失，美月终于不再僵硬得以起身，她眼前的干比古垂头丧气。
「……达也，抱歉，我也不是故意的。」
干比古看起来宛如无家可归的孩子。
美月一时冒出「想安慰他」的冲动，却找不到合适的话语而感到焦急。
幸好不用忍受尴尬的沉默。
「我不在意，你也别在意。追根究柢，是在魔法发动时扰乱术者精神的美月不对。」
「啊？是我？」
连忙转身的美月，看到达也露出坏心眼的笑容，明白他并非当真指责而松了口气。
「不对，不能怪她。」
然而干比古不是如此解释。
他否定达也的说法时，讲话速度有点快。
大概是达也指出部分事实，令他更加慌张吧。
「是我实力不足，才会听到有人叫我就心慌……还有，抱歉我忘记了一件很重要的事情。达也，谢谢你。多亏有你，我才没有误伤柴田同学。」
「就算我没出手，她也不会受伤，刚才那是精灵魔法吧？」
干比古点头回应达也的询问，而且不知为何有些犹豫。
「不过我们家依循天神地祗的教义命名为『神祗魔法』。」
即使如此，干比古依然坚持自己的主张，或许是这方面的术士定位不能让步。
精灵魔法是一种古式魔法，透过俗称「精灵」的独立情报体干涉个别情报体。这种魔法在魔法学中广义分类为「精灵魔法」，有时候会将精灵简称为SB（Spiritual　Being），不过学术上通常称为「精灵」。
「我没有视认精灵的能力，但我知道术式在你的控制之中。再加上，美月居然能够踏入驱人结界，要你不惊讶应该比较困难。」
「为什么你知道结界的事……对喔，达也一样有学习古式魔法，甚至明白术式是否有效……看来你在各方面超乎……不，脱离我个人的理解范畴。」
「直接说『超乎常理』也无妨啊。」
达也露出捉弄的笑容调侃，干比古也露出苦笑——将紧咬的嘴角放松。
「总之……无论是再怎么不想被别人看到，在学校实验室设置结界，我想也是相当超乎常理的行为。」
「一点都没错。」
两人的笑声完全拭去紧绷的空气。
「刚才那是自然灵的唤起魔法？我第一次实际目睹。」
「……现在隐瞒也无济于事。达也说得没错，我在用水精练习唤起魔法。」
干比古收拾焚烧香木的桌炉，并且回答达也。
美月在干比古旁边，以抹布擦拭沾上香灰的桌面。
干比古当然想谢绝这份好意，但行事一板一眼的美月在这方面很顽固。
「水精啊……很遗憾，我只知道那是灵子聚合体……美月看见的是什么样子？」
「咦？啊，我也一样，就我看来只是蓝色系的光球。」
听到达也询问，美月露出含糊的笑容，将双手举到面前摇动。
而因为美月拿着抹布做出摇手动作，导致脏水溅到干比古脸上，但忽然被征询意见而惊慌的她没有察觉。
至于被脏水溅到的干比古……似乎也没有察觉。
他睁大眼睛绷紧表情。
「色系……？你看得出颜色的差异……？」
「那个，唔……是的。」
美月不知道干比古为何露出（以美月主观来看）恐怖表情，有些胆战心惊如此回答。
「比方说……蓝色、水色或深蓝色……啊啊！」
美月不敢直视干比古，不时窥视他如此回答。但她看见干比古脸上的水珠之后惊叫。
「对对对不起！那个……对了，手帕手帕！」
美月连忙从书包取出手帕，要帮干比古擦拭脸颊。
然而干比古粗鲁抓住她仲过来的手。
就这么把吓得绷紧表情的美月拉到面前。
干比古接住失去平衡的美月，像是要强吻般凑过去窥视她的双眼。
「那……那个……」
美月困惑又慌张得发不出声音，干比古却没察觉她的心情。
干比古就这么目不转睛，美月则是惊慌得不敢转头。
两人在无预警的状况相互凝视。
「……如果是两情相悦我就回避了，但如果不是就会造成问?