《魔法科高校的劣等生》第3章

·秘碑解码
选手们简称「秘碑」，男子组限定的竞赛。
在名为「战台」的比赛场地中，双方各以三人为一组，使用魔法争夺秘碑。获胜方式是让对方陷入无法战斗的状态，或是劈开敌阵的秘碑，取得密码输入。比赛时禁止所有非魔法攻击的直接战斗行为。为了开启秘碑读取密码，一定要使用无系统的专用魔法式攻击秘碑，使得「秘碑解码」成为九校战最受欢迎而且最热烈的项目。
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全国现在共有九所国立魔法大学附设魔法科高中。
第一高中在关东（东京）、第二高中在近畿（兵库）、第三高中在北陆（石川）、第四高中在东海（静冈）、第五高中在东北（宫城）、第六高中在山阴（岛根）、第七高中在四国（高知）、第八高中在北海道、第九高中在九州（熊本）。
全国的魔法科高中只有这九所。并不是国立魔法大学的附设高中只有九所，是只有这九所高中实施正规魔法教育课程。
坦白说，政府很希望增设魔法科高中。之所以无法实行，在于能执教的魔法师不足。
第一高中、第二高中、第三高中每学年招收两百名学生，其他六所高中每学年招收一百名学生，每年合计招收一千两百名学生，就是这个国家每年能提供的魔法师新血上限。从某个角度来看，依照现有人口比例，这几乎是魔法天分达到实用等级的青少年人数；但从另一个角度来看，只要能提供合适的教育机会，可以发掘到有魔法潜力却大器晚成的孩子的可能性也不低。
然而现实上，这个国家现有的人力资源，光是经营九所魔法科高中就没有余力，因此只能尽量训练每学年的一千两百名学生提升实力，逐渐充实「魔法师」这种重要又珍贵的人力资源。期待能够藉此解除将来教师不足的问题形成正向循环，每年都能培育更多的魔法师。
为此所采取的措施之一，就是让九所魔法科高中进行校际对抗赛，激发学生们的竞争心。至于校际对抗赛的最大舞台，就是夏季的九校战。
全国魔法科高中亲善魔法竞技大会。
那里每年都有来自全国各地精挑细选的魔法科高中生齐聚一堂，赌上年轻的自尊，上演着荣耀与挫折的戏码。
不只是政府与魔法领域相关人士，一般企业与海外各国也有许多人前来欣赏、进行研究或是挖角人才，是魔法科高中生们的华丽舞台。
今年的战事，也即将揭开序幕。
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西元二〇九五年，七月中旬。
国立魔法大学附设第一高中第一学期的期末考已于上周结束，学生们的活力一鼓作气集中在夏季九校战的准备工作，但是他——司波达也跟不上这股充斥于校内的热络气氛。部分原因在于他的理性大于感性。不过，只有今天是基于另一个主要原因，那就是教师针对段考成绩而找他到学校谈话。
「达也。」
「雷欧……大家怎么都来了？」
达也好不容易从训导室解脱之后，发现班上同学西城雷欧赫特、千叶艾莉卡与柴田美月正在外面等他。
达也的妹妹深雪是学生会成员，无论如何都得先前往学生会室进行九校战的准备工作，所以不在这里。
就像是要代替深雪，和深雪同班的光井穗香与北山雫，也在一旁露出担心的神情。
训导室位于教职员楼层，学生使用的教室并不在同栋的同一层。
但是不表示完全没有学生经过。
路过的不论是同年级的还是高年级学生，他们都各自偷看、直瞪或是不经意斜眼看着达也，以及达也面前的五人。
这也是在所难免。
他们很显眼。
这并非现在或是今天才有的状况，平常总是如此。
达也身为二科生却获选为风纪委员，在社团招生周立下各种功绩，证明自己受到提拔绝非浪得虚名，因而成为全校的名人。后来摧毁恐怖组织的事迹没有公诸于世，不过光是社团招生周的活跃，就足以让他受到同年级学生甚至学长姐的注目。
艾莉卡是十人之中有十人会认同的积极美少女。
美月或许是平常都待在深雪与艾莉卡身边，显得比较不起眼，但她的五官属于娴静疗愈系美少女，主要受到高年级学生私底下的喜爱。
雷欧总是被艾莉卡数落得很惨（不过几乎百分百都是「挖苦拌嘴」），但他日耳曼风格的深邃五官与卓越的运动细胞，在女学生之间确立了「有些在意的男生」这种地位（雷欧所说的「纯日式风格」似乎是黑发黑眼）。
至于穗香与雫，即使是在一年级的一科生中，两人的成绩也是特别优秀。容貌也十分足以归类在可爱的范畴（结果要是只看容貌，达也就会是最平凡的一个）。
这样的成员跨越一科与二科的隔阂同进同出，就算不愿意依然很显眼。
即使如此，或许是因为拥有首席入学、本年度新生代表以及学生会成员等头衔，又是稀世美少女的深雪不在现场，使得周围投以注目礼的程度和往常相比还算好。
不过，对于这种视线毫不在意的人，出乎意料近在身边。
比方说这个男生。
「应该是我们要问你怎么了吧？居然被叫来训导室，到底怎么回事？」
达也听到雷欧的回答就明白原因。
看来这些朋友是担心自己而来到这里。达也一瞬间想要编个理由瞒混过去，却觉得这样对他们不诚实而打消念头。
「老师找我质询实技测验的事情。」
听到这句话，雷欧不悦地眯细双眼，
「……质询这两个字听起来有蹊跷，老师问了什么？」
「简单来说，似乎在怀疑我故意放水。」
艾莉卡率先对达也的答案表达愤慨。
「这是怎样？达也同学做这种事又没有好处，问这种问题简直像笨蛋。」
艾莉卡的意见完全没错，所以达也只以苦笑回应。如果是为了拿高分而作弊就算了，刻意拿低分并没有任何意义，这种怀疑正如艾莉卡所说非常愚蠢。
「但我似乎能理解老师为何这么想。」
「为什么？」
雫的细语令美月感到纳闷。
「达也同学的成绩就是这么震撼。」
对于穗香的回答，达也当然不能沾沾自喜，但是谦虚也可能引人反感，难以选择表情的达也只能再度露出苦笑。
第一高中——魔法科高中的段考，会进行魔法理论的记违式测验与魔法实技测验。
另一方面，语文、数学、科学与社会等普通科目，是以平常的作业打分数。这里是培育魔法师的高等教育机构，所以学校认为，让学生在魔法以外的科目较量是多此一举（达也他们会明显区分魔法师与魔工师，但这是因为他们的出路明确分成这两种，一般社会则会将魔工师分类为魔法师的一种，不会以「魔工师」称呼无法使用魔法的魔法工学技师）。
以笔试进行的魔法理论要考的科目，包含必修科目的基础魔法学与魔法工学，选修科目则是要从魔法几何学、魔法语言学、魔法药学、魔法结构学选两科，再从魔法史学、魔法系统学选一科，总共考五个科目。
魔法实技要测量的是处理能力（构筑魔法式的速度）、容纳能力（有可能构筑出来的魔法式规模）、干涉力（魔法式改写「个别情报体」的强度），以及三者搭配而成的综合魔法力，总共测量这四种能力。
成绩优秀的学生，会在校内网路公布姓名。
一年级学生的榜单当然已经公布。
在理论加实技的总分获得高分而名列前茅的人，都是相当合理的对象。
第一名：司波深雪。
第二名：光井穗香。
第三名：北山雫以些微差距紧跟在后。
前三名都是A班的姓名，直到第四名才终于出现「十三束」这名B班男学生的姓名。此外，比较熟悉的名字还有第九名的森崎。公布姓名的前二十名都是一科生。
只看实技成绩也一样，虽然与总分排名多少有些不同，前二十名也都是一科生。
具体来说，第一名是深雪、第二名是雫、第三名是森崎、第四名是穗香，不只是总分成绩，A班在实技方面也是独占鳌头，教师们对此颇为头痛（编班是依照入学成绩将一科生平均分发到A～D班，这样的成绩显示A班对于第一学期课程的熟悉度，和其他三班出现明显差距）。
但若只看理论成绩，状况就令人跌破眼镜。
第一名：E班司波达也。
第二名：A班司波深雪。
第三名：E班吉田干比古。