《珠宝》第12章

吞朗霞胰讼辛模陨郎偷难锲鹨幻肌?br /> 〃我也许不该多嘴，你们逮到了全英国最迷人、最好的男士。〃
〃我们很谈得来。〃如果莎拉在珍妮面前就不会说的这幺含蓄。他的确非常出色。
〃他聪明过了头，从来没结过婚，挑剔得很。〃贝玲对汤家人投去一个警告的眼色。〃他一点架子也没有，谁都不会知道……〃她转向莎拉。〃我想他没说什幺吧……你知道他就是韦特菲公爵吗？〃
莎拉的双眼圆睁。〃我……呃，他只说他叫韦威廉。〃
〃就是嘛，这正是我喜欢他的地方。我忘了他是第几顺位……第十三或十四顺位的继承人。〃
〃王位继承人？〃莎拉的喉咙都干了。
〃当然啦，不过他登基的可能性不大。而这对我们的意义却很重大，这大概是愚蠢的传统作祟。啊，很高兴你没事。刚才找不到你，我还真有点担心哩。〃
〃对不起。〃莎拉的脸颊酡红，对她新朋友的地位依然无法置信。她怀疑自己有没有严重冒犯他。〃我是不是要称呼他什幺？我是指……用什幺头衔才对？〃
贝玲对她盈盈笑着。〃大人，不过如果你这幺称呼他，他会枪毙我们。除非他提起，我不会说一个字的。〃莎拉点点头，威廉在女主人离开后回来加入他们。
〃那匹马如何？〃莎拉低声问，竭力装出自然的口气，她的父母则假装不理会他俩。
〃没有乔治出的价钱惊人。他是我生平见过最不会选择马的人。可怜的畜牲被阉掉啦，这点倒是一点也不意外。〃他愧疚的望着莎拉。〃对不起，我不该说这些。〃
〃没关系，〃她说。〃我可能听过更糟的话。〃
〃希望你没有。〃他继而露齿一笑。〃喔……乳臭未干的小鬼……天晓得他们会说什幺。〃他们笑着互相凝视良久，她不禁怀疑自己是否疯了。他是个有继承权的公爵，而她居然像老朋友一样和他扯个没完，更要命的是，她简直不想回伦敦了。
〃你们住在哪里？〃她听见威廉问她父亲，一面跟着大家走回城堡。
〃克莱瑞基。你有空来聚聚吗？喝杯酒或者一起晚餐？〃她父亲随意地问，威廉闻言似乎很高兴。
〃好啊。我可以早晨打电话来吗？〃威廉对着艾德说。
〃当然，我们会恭候大驾。〃艾德与他握握手。汤氏夫妇走向汽车时，威廉转向莎拉。
〃我今天很愉快，完全出乎我的意料。我差点不想来的……你是个意外之喜，莎拉小姐。〃
〃谢谢你。我也很愉快。〃她终于忍不住了。〃为什幺你不告诉我？〃
〃告诉你什幺？〃
〃大人。〃她羞涩地说，唯恐他会发怒，可是他只犹豫片刻就笑了。
〃这有什幺重要性吗？〃他柔声问。
〃不，一点都不重要。应该重要吗？〃
〃对某些人很要紧，但是理由都不对。〃他知道莎拉不是寻常女郎。他以既严肃又幽默的神情注视她。〃你现在知道我的秘密了……你可要当心喔！〃
〃为什幺？〃她困惑地问，他向她靠近一点。
〃或许我会要求你透露你的秘密。〃
〃你怎幺会认为我有秘密？〃
〃我们都知道，不是吗？〃他说，点点头，他轻轻摸她的手，不希望她怕他。〃别担心，小东西……不必对我说任何你不想说的事。〃他低下头吻吻她的脸颊，陪她走向汽车。她站在车旁以崇敬的眼神仰视着他。她在返回伦敦途中暗想他会不会打电话给她。
第二天早晨艾德和妻子在旅馆房间内吃早餐时，电话铃响了，接线生通报来电的是韦特菲公爵。威廉温暖、和蔼的声音从电话另一头传来。
〃希望没有太早打扰您，先生，可是我怕你们会出门参观尸
〃一点都不早。〃艾德愉快地看着妻子，并且对她猛点头，薇丽立刻就明白他的意思了。〃我们正在吃早点，除了莎拉。她从来不吃东西，我也不知道她是怎幺活下去的。〃
〃我们得想想办法。〃威廉写了一张字条嘱咐秘书今天送一束花给莎拉。〃你们今天下午有空吗？我想女士们大概会有兴趣来伦敦塔参观皇室珠宝。这倒是有贵族身分的好处，你可以随时指定时间带人去参观。莎拉和汤太太说不定可以试戴一下。你知道……就是那回事……〃他今早的语气含蓄，非常英国化。但是艾德非常喜欢他。
他是真正的男人，而且对莎拉分明有兴趣。
〃我敢说他们一定会喜欢的。这也可以让她们远离商店一、两个钟头。感激之至。〃两个男人在电话中大笑。威廉表示他会在两点钟到旅馆门口接他们。当莎拉走出房间倒茶时，艾德不经心的说韦特菲公爵来过电话，今天下午两点会带他们去伦敦塔参观皇室珠宝。〃你大概会喜欢的。〃他不敢肯定她喜欢的是珠宝或那个男人，而只看了她一眼就得到了答案。
〃威廉来了电话？〃她似乎吃惊不小，仿佛并没有料到他会来电话。实际上她花了一夜时间说服自己相信他不可能会再联络。〃今天下午两点？〃她的表情好似父亲的提议有多幺恐怖。
〃你有其它计划吗？〃他想象不出她会去什幺地方，除了去逛百货公司之外。
〃倒不是的，只不过……〃她坐下来，完全忘了那杯茶。〃我只是没想到他会给我电话。〃
〃他并不是打给你，〃她爸爸促狭地说。〃他打给了我，请我一块儿出去，不过我很愿意带你们两位同行。〃
她狠狠瞪他一眼，举步走到窗口。她想叫他们去，不要带她同行，继而又想这恐怕荒谬。然而再和他见面有什幺意思？他们之间会发生什幺事吗？
〃现在又怎幺啦？〃她爸爸问，心想如果女儿要拒绝这次天大的机会，那幺她就太难以捉摸了。威廉是个很棒的男人，与他结交对莎拉没有任何害处。艾德完全不反对这件事。
她慢慢转向父亲。〃我真搞不懂。〃她伤感地说。
〃他是个好人。他喜欢你，你们至少可以做朋友。有什幺可怕？难道你连朋友也不要？〃他的话令她觉得自己好傻。但是今天她必须记住不宜在威廉面前太冲动，以免出洋相。
〃你说的对。我只是……因为他是个公爵。在我知道以前……〃她不晓得对他说什幺才好，但是他明白。
〃这不应该有多少差别。我喜欢他，他很好。〃
〃我也喜欢他。〃她说，薇丽则递给她一片面包和茶，希望在她出门购物前能吃点东西。〃我不想弄得情况太尴尬。〃
〃除非你嫁给他，我觉得你言之过早了吧？〃"但是他很高兴她能视威廉为异性。她对父亲笑一笑，退回房间更衣。半小时后她穿着父亲在巴黎为她买的香奈尔红色丝衣出现了，显得抢眼极了。她还戴了香奈尔这一季的新饰品：两只缀满珠宝的手镯，款式时髦。
她的黑发向后梳，用黑色缎面蝴蝶结固定，耳朵挂着祖母送她的珍珠耳环。〃你的首饰很漂亮。〃艾德在他们离开旅馆时赞美道。〃你应该经常戴。〃她的饰物并不多，一串祖母留给她的珍珠项链以及珍珠耳环，还有几个戒指。她退回了佛雷的订婚戒指，以及他祖母的钻石项链。
〃也许今天下午我就可以戴啦。〃她打趣道。
中午他们在一家饭馆吃饭，为艾德订制一顶帽子，在两点之前回到饭店，看见威廉已经在大厅等候他们。他们走进饭店时，他正在紧张的踱步和看手表，他一见到莎拉表情就开朗了。
〃你真的太耀眼了！〃他开心地说。〃你应该多穿红色。〃她还抹了母亲的大红色唇膏。〃很抱歉我来早了。〃他致歉道。〃我一向认为早到比迟到更没礼貌，可是我不想错过你们。〃
莎拉笑眯眯地看着他。〃很高兴见到你，阁下。〃她轻声添了两字，令他微微瑟缩。
〃下次我再见到贝玲一定要揍她一顿。如果你再那样叫我，我就扭你的鼻子，听见了吗？汤小姐，或者要我叫你殿下？〃
〃说老实话，听起来不错呢。殿下……陛下……我很喜欢头衔！〃她故意用浓重的美国南方腔对他说，还对他猛眨眼，他伸手扯扯她的马尾巴。
〃你太难缠了……美丽而难缠。你一向都这样子吗？〃他愉快地问，她的父母正在柜台询问有没有留言。
〃有时候更糟糕。〃她得意地说，很清楚她其实非常安静，而且持续了将近两年。自从嫁给佛雷以后她没有多少欢乐。而今和他在一起，她突然感到迥然不同了。他使她笑声不断。她觉察得出他在她面前特别会恶作剧。而威廉对她也有同感。
她的父母走了过来，威廉带着大家上车，亲自开车带他们去伦敦塔。抵达目的地之后，他将莎拉和她母亲扶下车，递了张名片给警卫，他们立刻被引进去，虽然现在不是开放时间。一名警卫带着他们绕行螺旋形楼梯，上楼去欣赏皇家宝物。
〃这些东西都很珍贵，有些非常古老，它们的历史要比珠宝本身更有价值。〃威廉从小就对母亲的首饰非常着迷，喜欢研究它们的制造法?