《清君侧》第3章

再待下去也没什么用，褚淮点头应了：“那我们先回去吧。”
回了秦桓衣府上已经准备了饭菜，简单得让徐谯目瞪口呆，清一色绿菜叶子暂且不论，那一碗清水里几十粒米难道是粥
徐谯看了看褚淮，后者已经上桌了，看徐谯还不过来有些奇怪：“你刚才不是还说饿吗？不吃吗？”
徐谯只能不情不愿坐下，看那些菜也不是什么好菜，不过是边塞随便挖的野菜撒上些佐料清炒了就上桌。
褚淮不说话，徐谯也不敢说什么，只是那秦桓衣似乎并不觉得有什么问题，一个人吃得很香。
离席后徐谯不免抱怨：“好歹是城主，不沾荤就算了，野菜就这么端过来也太随意了。”
“塞外小城定然比不了南方，若真是说起来原因也还是外戚掌权的引起的，我早先听闻不少原本要发给东方的赈灾粮有都被扣下了，说是与其给外族劫掠，不若留在中原和南方，省得浪费。”
听见褚淮的评价徐谯只是嘟囔了一句不再多说，他不过是依附外戚的千千万个猢狲中的一个，谈不上对外戚忠心，就算有，这么多场仗也早磨光了，所以对褚淮直言外戚错责没什么反应。
褚淮耳力好，又离得近，听见徐谯的话觉得有些好笑，他说的是“要是乔将军在就好了”，是啊，大家都这么说，可是乔将军被迫背上罪名，不得不远走的时候，怎么没人站出来替他说句话呢？
当然，这不能怪徐谯这种人，那些外戚自然是不会说出这种话的，外戚最希望的便是朝堂忠良死个干干净净，好让他们再无顾及，不然也不至于不等乔逐衡回朝就早早把乔老将军害死在狱里。
褚淮又习惯性地把眼睫压低，像是一个低眉顺目的小厮。
如守城官兵所言，褚淮在的五日里来了两小撮外族人，但没讨到便宜，来了也不恋战看打不过跑得飞快。
秦桓衣操心城里人的衣食住行，每天摸不到半片人，只听闻他前些日子写奏折的时候手都快提不起笔。
这样一来整个府上褚淮和徐谯反成了最游手好闲的人，每天看见庆南城的情况，开始还有不满的徐谯也再不说什么抱怨，城中凋敝，全靠秦桓衣一人艰难维持，未想反比那些大都城还要团结，街头巷尾都是一派和气，几家情况还算不错的都已经挂上了红帘，等着过年关。
又过了一个月左右，立冬的那天秦府上出了件事——秦桓衣病了，这本不是什么大事，他年纪大了多病也是寻常，只是今年可能操劳过度，病情竟是凶猛异常，几个仆人乱成一团也不知如何是好，褚淮去拜访的时候就看见秦桓衣坐在床边满头是汗地写着什么。
“秦城主歇歇吧。”
秦桓衣轻哼一声，声音沙哑：“我倒是想。”
那笔运得直打抖，好好的字都有些歪扭，秦桓衣的眉头死死打成一个结。
“若是不妨事，就由小辈来代笔吧。”
“你？你会写字吗？”
褚淮知道自己在朝中没什么名头，只是谦恭道：“我本就是文官，被临时调去前线当军师的，谈不上文采斐然，写写文书自当不在话下，若是秦城主信不过你口述我代笔也是可以。”
这么多日住下来，秦桓衣从未深入了解两人，自然也不知道褚淮和徐谯以前到底是做什么的，连名字都记得不甚牢靠。
秦桓衣咳嗽两声，没有坚持，颤巍巍放下笔：“你来吧。”
褚淮搬了凳子坐在桌对面，沾了墨：“请问是写给谁，何事？”
“燕门王，向他借些粮食和兵马。”
秦桓衣脸庞的轮廓在灯火下非常深，细看就知道全是苍老的纹路。
褚淮颔首，运笔流畅，没有多久就写下一篇，落款时看向秦桓衣，后者轻咳道：“守义。”
守义，秦桓衣的字，看来两人的关系应当不错，褚淮轻巧两笔落了款。
秦桓衣拉过纸，细细看了一遍，这篇文书遣词妥当自不必说，尤是这字体流畅飘逸让人看着爱不释手。
“好字。”
秦桓衣一点不吝于称赞，他原本在朝中也主持过科举，对这些自然比常人敏感。
褚淮抱了抱拳：“过誉了。”
这么一来秦桓衣对褚淮的观感一下好了许多，原本他不喜欢褚淮也只是以为他是外戚的走狗，对于他这个人本身是没有什么偏见的。
“你刚说自己是朝中文官，何时入的朝”
“也有十年了。”
秦桓衣微疑：“那我为什么未曾见过你。”
自己被贬也不过是去年的事，按道理应该觉得褚淮面善。
“说来惭愧，小辈能力有限，进了尚书没多久就被调去做别的事了。”
秦桓衣看了看字，对褚淮这句能力有限抱有十二万分怀疑。
“那你是做什么”
褚淮不着痕迹细细看了一遍秦桓衣，轻声：“给皇子陪读。”
“天子之师……”
秦桓衣一时找不到话，这可是光耀门楣的事，只能说褚淮实在是谦虚过了头。
褚淮摇了摇头：“并非秦城主所想，我陪读的是三皇子，瑜瑄。”而且说是陪读也太过抬举自己了。
闻言秦桓衣哑得更加厉害，唔唔了两声，眼眉垂落看起来有些伤感。
三皇子，瑜瑄，本是嫡子皇储，若非意外跌断了腿，现任皇帝必然是他，三皇子文韬武略，举朝皆知，其母是严皇后，也是出身自朝中颇有名望的世家，先帝和皇后琴瑟和鸣，对三皇子极其宠爱，三皇子非但不恃宠而骄反而谦逊有礼，时时给先帝进谏推贤举能，协助朝中事务，当初朝中几乎所有人都支持着三皇子，若其能登基自是众望所归，可惜天妒英才，竟让三皇子遭遇此等祸事，那被外戚扶植的五皇子在其母徐氏的帮助下趁机夺走了太子之位，五年前五皇子登基后，垣国就开始了每况愈下，短短几年竟就变为如此状况，实在是天命难违。
秦桓衣一时不知道说什么，半晌才道：“那你是。”
褚淮轻轻一笑，眉目舒展，眼底似有光华掠过：“自然是三皇子的人，只是现在外戚掌权，大丈夫当屈则屈。”
“这倒是……唉，那一直跟着你的那位”
“他是被徐家提上来的将军，我被派去佐助他。”
“他那哪有半点将军样！”
秦桓衣一直以为褚淮是派来的将军，徐谯不过是一个小厮。
褚淮笑而不语。
秦桓衣摆摆手：“也罢，我都一把年纪了，竟然还犯以貌取人这种错。”
信被四四方方折好，秦桓衣和褚淮说话的语气一下亲和了许多：“你说自己姓褚，可是那城南的褚学士的孩子。”
“正是。”
“了不起，了不起，我当初听闻褚家儿郎当了登科状元还纳闷没见过人，现在一见倒是了了心愿。”
“当时不明事理，在尚书里鲜少露面，也是我的不周。”
“年轻人能静下心的人不多，你那样未尝不好，唉，只是可惜你长在太平盛世，却无法享这太平盛世。”
“但也正是世道不平，才有机会来匡扶天下。”
“哈哈，现在这可是武将匡扶的机会，作为文官能做的太少喽。”
褚淮没有接话，把信封提好，秦桓衣拿着字又是练练称赞，褚淮都有些不好意思。
“若是有机会，倒是希望你你能留下些墨宝，这边塞小城，能写字的太少了。”
“若是秦城主不嫌弃，小辈自然不胜惶恐。”
“哪有什么嫌弃的。”
秦桓衣把信封压在镇纸下：“等晚些时候谢伯回来，就让他帮忙送去城东。”
“若是不嫌弃……”
“你来庆南没多久，也不认人，免得被人误会。”
褚淮知道这不是小事，没有坚持。
秦桓衣把灯捻暗了一点，许久才轻声问：“你走时，瑜瑄殿下如何。”
秦桓衣当年给瑜瑄当过一段时间老师，瑜瑄跌伤腿之后他就被调去做别的了，自那之后瑜瑄一直在皇城边的宅子里没怎么出来过，算一算时间也已经有七年了。
“三殿下好了许多，就是冷天腿会不太舒服，他也一直挂念着秦先生，听闻我在边塞辗转，也托过我问候，只是没想这么久才能来。”
秦桓衣摇摇头，看起来万分悲伤，他膝下无子，内心大逆不道把那皇子像孩子一样对待，这种痛苦难以向外人道。
“那……”
“城主——城主！”
门外高喊连连，听声音竟是年轻人，褚淮心觉不妙赶紧去开门，秦桓衣艰难爬下床，紧着披风慌急跟着褚淮。
刚开门就撞进来一个穿着官兵服的年轻人，差点一头载到地上，褚淮手上用巧劲，一下把人带