《苦海有涯》第22章

“繁文缛节，历来规矩，跪上大半天，等来一个青雀率领百鸟盘旋鸣叫的祥瑞之兆，倒也算十分顺利。”贺之照喝了一口茶，放下茶杯，目光落在了林长照脸上。
他见林长照低头沉默，不似往常那边带着笑，好奇问道：“长照这是怎么了？有心事？”
林长照吃惊抬头，弯了弯嘴角，笑道：“没甚么……方才，太子似乎很生气？今儿个是大喜，太子为何……”
贺之照垂下眼帘，一只手抚着茶杯，淡然一笑：“不过是为了三皇子和五皇子的事，说了几句重话，惹得太子不高兴了。”
林长照皱起眉头：“太子不高兴，贺大人还能如此轻描淡写，就不怕……”
“怕他与我离心？”贺之照摇了摇头，“他知道我是为他好，气不过两天也就罢了。太子到底年轻，心慈手软，想着陛下已经罚了两个兄弟，他日后……要解除三皇子和五皇子的禁足。”
孟时涯叹息道：“三皇子和五皇子夺位之心未绝，解除了他们的禁足，无异于给了他们机会相互串通勾结。太子应当遣人严加看管，暗中监视才对。大人，此事您万万不能顺从太子。”
贺之照点头。
林长照看似还有疑惑，几分犹豫，终究没有问出口。
三人就朝中官员职位变动谈论了一番，得知眼下朝中大多数官员已经知晓太子的隐忍筹谋，纷纷拥护于他，李云重已算是大权在握。眼看着时辰不早了，守门的人来问贺之照是买了饭菜带回来还是出去酒楼吃，贺之照哑然失笑，道要回国子监去。
一同离开贺府，走出大门后，孟时涯忍不住说道：“贺大人家里也该添一位内眷了，不然太子再来造访，您总不能带着太子去国子监用膳吧？”
贺之照脚步顿了顿，林长照也停住了脚步，二人一同看向他，一个似笑非笑，一个面红耳赤。
“你这是怪本官招待不周？”
“学生岂敢。”
“……料你也不敢。——本官还有许多事要忙，暂时没有空闲筹备终身大事，要等些时日了。你府上那位，只怕不能再等啊。李姑娘年纪不小了吧？”
孟时涯笑了笑，道了声是。
解语的婚事的确不能再拖了。三书六礼，准备嫁妆，繁琐得很，本就需要几个月甚至更长。万一遇上国丧，大周朝百姓一年之内是不允许嫁娶的。
可惜之前的科考取消了，否则徐绍功名在身，把解语娶了也算门当户对，堂堂正正。
贺之照瞧出他二人担忧，笑道：“听说孟府跟徐公子走得近？那位徐公子早先率兵护驾，是有功之人，过几天待陛下龙体无恙，本官上一道折子，请赐封他为奉车都尉，赏一座宅院，也好叫他双喜临门。”
孟时涯替徐绍谢过他，先后进了马车。
贺之照的马车倒也宽敞，布置装饰极为讲究，倒跟方才太子那架马车有几分相似。孟时涯知这位贺大人将来离开国子监，势必要一跃而上，独揽大权的，见他受李云重如此信赖，心里也便放心些。
林长照坐在另一侧，之前郁色消减不少。孟时涯看在眼里，唯有暗暗叹息。
到了国子监，下了马车，还未踏上台阶，一个侍卫打扮的年轻人就捧着请柬上前来，见他们三人一道出现，很是高兴。
“卑职是英王府的侍卫。我家王爷有事情想请三位过府一叙。请帖在此，打扰之处还望见谅。”
贺之照把请帖接了，扫了一眼，笑道：“英王客气。我等如时赴约，回帖就不写了，你去回话便是。”
那侍卫离开后，贺之照把请帖转手递给孟时涯，叹了口气：“大皇子哪有这样的决心……大皇子妃一介妇人，为王府筹谋如此，倒叫人佩服。”
“想来她已决定离开京城了。”孟时涯看了一遍请帖，笑道，“太子即位，大皇子妃也有一份功劳。她想离开京城，我等须得帮忙，叫她一家走得风风光光才是。”
林长照点头赞同，道：“却不知她想给大皇子争取哪里作封地？”
终有一别
英王的封地很快定了下来，就在冀州，一个说富饶不富饶，说贫瘠也不算贫瘠的中原州府。之所以封在冀州，是因为那里山清水秀多晴天，气候温和，适宜养病。
这与孟时涯等人猜测的一样。冀州与灵州相隔甚远，皇帝也就不再担心大皇子会与四皇子联手夺位。
大皇子离开邺安的日期近在眼前，他本来是不情愿的。皇帝驾崩是随时的事情，身为长子怎能一走了之？但皇帝下了旨，叫他无诏不能回京。为了太子地位稳固，皇帝也是下了狠心，就是已经出嫁的公主，也派人传去旨意，没有皇帝手谕或太子谕令，亦不可随意离开封地。
大皇子早就成了懦弱怕事的性子，皇帝这般吩咐了，他也只得接受，叫府中人尽快把东西收拾好，该遣散的人都遣散了。
孟时涯、林长照、贺之照三人来到英王府赴宴时，王府里的东西收起了许多，看起来颇为凄凉。倒是接待贵客的花厅没有变动，还添了几盆素雅的鲜花。英王病着，不能亲自出去迎接，就由管家代劳了。
他们来到花厅，看见的便是坐在椅子上，一边咳嗽一边陪两个孩子说笑的英王。跟贺之照同年的英王，面相里透着一股沧桑，比贺之照看上去老了好几岁。
两个孩子，郡主李幽和世子李臻被教养得很好，见了客人按照律例回礼，等客气过后才露出孩子气，亲亲热热地围上来说话。
也不知为何，两个孩子格外喜欢挨着孟时涯说话，这让孟时涯有点儿不知所措。他未重生前是个冷面傲然的脾气，谁家孩子见了他都要躲的，重活一次收敛了戾气，但也算不上温和亲切，偏偏李幽和李臻黏着他，一口一个哥哥地喊。
不多时，孟承业、何冲也被引到花厅。大皇子妃随后跟着到了。原来此次所宴请的，正是大皇子妃遇刺当晚亲眼见证之人。
孟时涯心中惋惜，叹那大皇子自从争夺太子之位失手，被人暗害生病，就失了斗志。否则以他皇长子的身份，人又不算愚笨，大皇子妃还有皇后风范，夫妻携手，膝下有子聪慧机灵，何愁坐不上皇位？大皇子平白让出了这么好的机会，六皇子能崭露头角自是他的造化。
大皇子招呼众人坐了，拿起酒杯，笑道：“前些时日内子遇到刺客，多亏各位出手相助，本王感激在心。今当远离，怕没有机会，所以内子准备了薄酒粗茶，想当面与各位道谢。”
大皇子妃执杯，起身，轻声道：“救命之恩，永生难忘。妾身以茶代酒，谢过诸位。”
众人客气了一番，落座后，郡主李幽为大家一一倒酒倒茶。她会说些吉祥话，逗得大家笑声不断，本来拘束的宴请，倒跟家宴一般温馨热闹。
世子李臻得了大皇子妃同意，笑嘻嘻地爬上孟时涯膝盖，缩在他怀里，天真的问题一个接一个——“孟哥哥会画画是吗？只画竹子？”“哦，你也画小花啊！臻儿最喜欢画小鸟儿！”“是大雁啊，那哥哥会画大雁吗？”“我会画姐姐，可是姐姐说我画得丑。”“哥哥会画人吗？”
一桌人看着他们俩，尤其是看着孟时涯被问得招架不住，纷纷露出促狭的笑容。孟时涯觉得小娃娃实在难哄，就拿眼神向林长照求救。
谁知林长照只是笑。
大皇子笑道：“孟大人，令郎也到了娶妻的年纪吧？”
孟时涯的笑容顿时僵在了脸上。他偷偷望向林长照脸庞，林长照还是那般嘴角噙着微笑，正和郡主李幽一起玩竹木做的九连环，仿佛没听到大皇子的问话。
孟承业瞥了儿子一眼，咳了一声，笑道：“他尚无功名在身，哪家的小姐愿意嫁？”
“哎，令郎如此出众，考取功名是早晚的事，只怕到时候邺安城里要给贵府说媒的，从城东排到城西！”
“承王爷吉言！犬子若结了亲，下官定要往冀州送上一份厚礼！”
“哪里哪里，都是孟大人教导有方……”
大皇子与孟承业、何冲说笑着喝起了酒。大皇子妃瞟了贺之照一眼，亲自倒了一杯酒给他，说起了她的胞弟还在国子监读书。
“妾身家中只余我与小弟，他本暂住在王府，待我夫妻离开邺安城，他孤身一人没有去处，妾身怕他闯祸，想让他搬入国子监学舍，贺大人能否通融通融？”
贺之照爽快答应了，又说定会照拂于他，叫大皇子妃放心便是。
郡主李幽听他们提起小舅舅，顿时升起了离别伤感之情，扑入大皇子妃怀里抹起了眼泪。
“母妃，幽儿舍不得舅舅……咱们