《赎金》第29章

“我一定会使你了解的。”神父说。“布氏人诡计多端，为达目的不择手段。由于你的父母和神父不在这里无法保护你，所以我觉得我有责任充当你的监护人和神父替你发言。现在你了解吗？”
她一点也不了解。她正要摇头时想到该问神父他为什么觉得她需要保护，难道他不明白勃迪是来帮忙她的吗？
“神父，是我要求勃迪──”
神父吃惊地打断她的话。“是你要求他的？那么你没有受到胁迫？”
莉安开始觉得赖神父可能有点老糊涂了。“如果有人胁迫，那也是我强人所难。勃迪原本要回家的，但我要求他──”
勃迪插嘴。“她自有主见，神金。我既没有强迫她也没有控制她。对不对，莉安？”
“对，他没有。但是，神父，我还是不明白你为什么觉得必须保护我。难道你看不出来我受到妥善的照料吗？”
赖神父一副想要替她哭泣的样子。“小姐，你不可能知道你陷入什？样的绝境。”他喊道，她的沉着镇定令他吃惊。“告诉我，你去过布氏领地吗？”
“没有。”
“这就对了！”他得意地大叫。
“我所见过的高地风景优美，”她说。“我猜布氏领地也是一样。”
“但你从未见过自称布氏人的那群野蛮人，对不对？”神父尖叫地问。
赖神父显然十分激动，为了安抚他，她回答：“我没有见过很多他的族人，但我确定他们十分讨人喜欢，一点也不野蛮。”
“天啊！她认为他们讨人喜欢。你有没有听到，雷西？有没有？”
雷西努力忍住笑。“我听到了，神父，但我要提醒你勃迪说过莉安自有主见。我相信她会觉得他的族人十分讨人喜欢。”
“她怎么可能──”神父叫道。
“她就觉得布领主十分讨人喜欢，否则他也不会在她身边。勃迪有时会很迷人，只要他有心”雷西说不下去，再也忍不住地大笑起来。
神父转向勃迪。“她不可能知道她即将面对的是什么。”
“你在暗示我不会照顾她，我的族人会虐待她吗？”
赖神父知道他太过分了，设法补救地连忙举起双手。“不是，不是，我只是觉得她看起来很柔弱我无法想像她要怎么在那艰苦的环境里生存。”
莉安无法了解他们为什么谈这个和神父为什么如此苦恼。她望向勃迪，希望他解释这是怎么回事，但他不理会她，快速地以土腔极重的盖尔语对神父说话。看到他用充满敌意的态度对神职人员说话令她感到惊骇。
勃迪在告诉神父莉安对他有多重要，他宁死也不会让她受任何伤害。他知道她听不懂他在说什么，但赖神父懂，此刻那才是最重要的。
莉安脱口而出。“你不可以用那样恶劣的语气跟神父说话，上帝会不高兴的。”接着她转向神父说：“他不是有意冒犯。”
她的话令勃迪感到很好笑。“你不需要替我道歉。”
“我是在守护你的灵魂。”她厉声道。
“你注意也的灵魂？”神父问。
“总得有人注意。”她回答。“不靠一点帮助，他是上不了天堂的。这一点你想必很清楚，神父，毕竟你认识他比我久。”
“莉安，别再说这种傻话。”勃迪命令。
她置之不理。“其实他的心肠很好，神父。他只是不想让人知道。”
神父微笑。“但你看出来了？”
“是的。”她轻声地说。
神父眯眼打量她。“你是不是在安详的家庭中长大？”
“是的，我舅舅的家很安详。”
“但你却愿意”神父摇摇头。“就像我刚才说的，我不知道你要怎么在那艰苦的环境里生存。”
“神父，勃迪和我要去雷西的领地。”她澄清道。
“但你们不会永远留在那里！”他沮丧地叫道。“你们迟早得回家的。”
“那当然，我必须回──”
“莉安，你是怎么办到的？”雷西大声打断她的话。
她吃惊地转向他。“办到什么，雷西？”
“听亚力说你怕高，那你怎么有办法爬下悬崖去救他？”
“你现在就要知道？但我正要告诉赖神父我必须──”
“回答雷西的问题，莉安。”勃迪命令。
“我怎么爬下悬崖去救亚力？很简单，把眼睛闭上。”
“那对你来说一定很困难。”
“我没有选择的余地，时间急迫，亚力的绳子快断了。”
“小姐，麻烦你合作一下，我想要问几个切题的问题。”赖神父坚持道。
雷西在同时说：“你当然有选择的余地，做你害怕做的事需要勇气。”
“莉安做她必须做的事，她当然勇敢。”勃迪说。
她不以为然。“不，我一点也不勇敢。我吓得直发抖，还哭了。”
“莉安，不要跟我争这个。我说你勇敢，你就是勇敢。”
“勃迪，你不是我，所以你不可能知道我──”
“小姐，我想继续问你的话。”神父插嘴。“告诉我，你是虔诚的教徒吗？”
“我想我是。”莉安回答。
“你上次告解是什么时候？”神父问。
她犹豫不决。
“说话呀！”勃迪命令。
她火大了。“我跟你说过别用那种语气对我说话，我不喜欢。”
赖神父目瞪口呆。“你敢批评布领主？”
她难为情地为自己辩解。“是他先吼我的，神父。我不该维护自己的立场吗？”
“应该，应该，但大部分的女人都不会。她们怕他报复。”
她对那个说法嗤之以鼻。“勃迪绝不会伤害女人的。”
令她意外的是，赖神父竟然放声大笑。“果然是一物克一物。”
“我们言归正传好吗？”勃迪命令。
“当然好。莉安小姐，你上次告解是什么时候？”
“很久以前。”她红着脸回答。
赖神父不喜欢她的回答。“为什么？”
“我一定得回答完这些问题才能去雷西的领地吗？”
“是的。”雷西说。
“神父还在等你回话。”勃迪提醒她。
她的头开始隐隐作痛。似乎只有她觉得神父的问题很奇怪，但她决定先安抚他们，等跟勃迪独处时再要求他解释。“我很久没有告解是因为英格兰禁止神职人员从事圣事活动，你想必听说了教皇对约翰国王的不满。”
赖神父点头。“禁制令，对。我忘了你来自英格兰。那么你要不要我现在听你告解？”
“现在？”她不是有意大叫，但要她当着勃迪和雷西的面详述她的罪过？这个建议令她惊骇得控制不了自己的反应。
“她没有做任何需要受到原谅的事。”勃迪向神父保证。
“你怎么知道？”她恼怒地问。
他大笑。“我就是知道。”
她对他怒目而视。“我有罪。”她暗自呻吟一声，因为她听起来像在吹嘘。
“不，你没有。”
她最受不了他反驳她的话。“我罪孽深重。”她坚持道。“拜你之赐，我的脑中充满不道德的念头，而且那些念头都跟你有关。我的罪孽深重都是你害的，勃迪。如果我必须下地狱，那么你也要下地狱。雷西，如果你不停止发笑，我发誓我会宰了你。”
“你爱不爱他，小姐？”神父问。
“不爱。”她斩钉截铁地回答。
“那不是必要的。”神父指出。
“但愿不是！”她喊道。
“但那会使你的日子好过些。”神父说。
“莉安，你必须说实话。”勃迪抓住她的手，她想挣脱，但他不肯放手。
“我说的是实话。我不爱雷西，如果他再嘲笑我，辛氏一族很快就得另觅领主了。”
“不是雷西！”赖神父在雷西的笑声中高喊。“我问的是你爱不爱勃迪。”
“你告诉神父我爱你？你还告诉了谁？”
在勃迪看来，她已经回答了那个问题。他低声要她再说一次爱他。
“勃迪，现在不是时候。”
“你爱不爱我？”他问。
不愿当着这么多人的面承认，她低下头。“我现在不想谈这个。”
他抬起她的下巴。“你爱不爱我？”他追问，用力握紧她的手逼她回答。
“你明知故问。”她低声说。
他神情严肃地把肩后的披风拉到前面来盖住他们相握的手。莉安恍然大悟是怎么回事。她想抽回