《海之底(自卫队三部曲之三)》第19章

现在不是说这些的时候！
「你等一下。」
夏木逃也似的转身离去。
被留下的望等候片刻之后，夏木跑了回来。
「现在只有这些东西，你凑合着用。」
夏木递出的是装了脱脂棉的袋子。望满心意外地收下因为夏木看来并不像是如此细心的人。
「不够了再说一声，应该还有。还有这个。」
夏木递出了另一手抱着的东西，是件摺好的蓝色作业服与标签尚未剪下的内裤。
「这衣服的主人身材和你差不多，应该是洗了以后还没穿过。内裤虽然是男用，不过是全新的。最近在百元商店可以买到免洗内裤，大家都买了一堆囤放。不必洗，省事多了」
瞧夏木拉拉杂杂地说了堆废话，便知他相当紧张。望很感激他替自己准备替换衣物，但她根本腾不出手来拿；没察觉这一点而递出衣物，想必而是紧张的证据吧！
「呃，我没手拿。」
「啊，是吗？对喔！抱歉，那我放在这里。」
说着，夏木走向狭窄的单人淋浴间，打开门，将换洗洗衣物放在里头的固定式毛巾架上。
「淋浴室给你用，床单就别管了。反正多得很，你放到外头来，我拿去丢。」
「床垫也」
「反正上头的痕迹是洗不掉了，你就叠好放着。以后我再清理，你睡其他的床。还有，那边的洗衣机可以用，你趁着晚上把衣服洗好。洗衣粉就放在洗衣机上。」
对不起，不好意思，谢谢
望原想这么说，谁知一开口便泪水盈眶。刚才她明明还能正常说话的。
不得不道歉让她觉得丢脸、窝囊又难堪。
假如没碰上这种状况，根本不会发生这种事，根本无须向任何人道歉。
「！」
望知道夏木会担心，却止不住泪水。
为什么我是女人？假如我命中注定得碰上这种遭遇，为何要生为女人？
生为女人，却未尝过半点甜头。没有女人的娇美俏丽，却得在这种时候承受女人的痛楚。
「对起、我没事。」
「别说了，不用硬撑。」
你不必道歉，说着，夏木拍了拍望的头。
「都是因为我们想得不够周到，害你平白出丑。对不起。」
夏木的这番话，俾安慰她「这并不是丑事」更为受用，几时这是正常的生理现象，曝了光仍教她难为情。
「你去冲个凉吧！」
夏木大刺刺地说道，望只能连连点头。
正当夏木在餐厅里等望时，冬原走上楼来。
「我替小光换了衣服，安顿他们两个睡了。小望呢？」
「在洗澡。」
真是伤脑筋啊！冬原喃喃说着并坐了下来。
「原来有女孩子在就回遇到这种问题啊。」
「她一点女人味也没用，所以我就疏忽啦！」冬原坦白说道：「虽然她是个乖孩子，不过老实说，我宁可她不在这里。」
「现在说这个有什么用！你不是很喜欢她吗？」
「就是因为喜欢才这么想啊！你不觉得她很可怜吗？被素昧平生的人看到那种场面。」
那倒是。夏木点头附和，又突然好奇问道：
「这么一提，你从一开始就很看重森生姐，为什么？」
「哦，这个啊！」
冬原吃吃笑着。
「因为她打一开始就是个女中豪杰啊！」
打一开始打从孩子们被逼到楼梯平台上，冬原前去抢救的时候吗？夏木当时忙着对付螯虾，没看见情况。
「那些孩子心里害怕，不管我怎么呼唤都不敢跳下来；结果时她抱起小光，丢了下来。」
「还真有魄力啊！」
「是吧？后来的人就一个接一个跳下来了。她的决断力与行动力的确国人，还自愿殿后啊！」
那忍气吞声时咬着嘴唇、心有不甘的表情，以及在居住区里直视圭介的坚毅眼神，在在让人感受到她的韧性。
正因为如此，望平时那种顾虑周遭而压抑自己的样子更显得反常。圭介找碴时也一样，纵然只是做做样子，其实当时望根本也无须道歉。为何她要如此忍气吞声？
「你为她做了什么？」
被冬原这么一问，夏木才回过神来，说出他给了望脱脂棉及替换衣物之事。冬原笑道：
「你这次还挺机灵的嘛！」
「还不都是因为你跑了！」
夏木逮住机会大骂冬原。
「应付女人是你的专长吧！刚才居然带着小鬼先下楼！」
「就位置上来说，我出面不自然嘛！你又杵在那儿动也不动，要是我把你推开走上前，岂不显得很奇怪吗？我也很辛苦啊！尿床床垫都是我收拾的，西山兄弟又一直问为什么、为什么。」
「你怎么回答？」
洗完的衣服无法一晚就干，明天早上孩子们看见望换了衣服，一定会觉得很奇怪。到时要怎么说明？
「我说她大概是身体不舒服。」
「明天也用这套说辞？」
说望吐了，或是睡觉时流了一身汗？这种说辞很牵强，年长的孩子大概会察觉真相，不过也别无他法。
「真可怜。」
比起死在螯虾脚下固然是好得多，不过现在这儿只有她一个女人，生理周期又弄得众人皆知，不知心里有多难堪。当然，夏木等人也只能靠想象来揣摩她的难堪。
日期改变约一个小时之后，望回到餐厅里来。蓝色作业服虽然略显松垮，但长度似乎还合身，昏暗的红色灯光消解了彼此的尴尬。
「都弄好了？」
听了动员这若无其事的一问，望似乎松了口气，露出笑容回答：「弄好了。」看来她已经将一切处理完毕。
「对不起，我可以一并洗床单吗？还有，请给我一桶水，让我把床垫擦一擦。」
「反正要丢了，没关系啦！」
夏木这话是出于体恤之意，但望却露出了困扰的表情。
「对不起，就算要丢，我还是想先清理一下。」
「哦是吗？那就随你吧！」
这些细微的感受正是男人难以明白的。对女人而言，弄脏的东西似乎不是丢了便罢，还得顾虑经手的人。
体贴他人却得处处受限，实在是种教人心焦的情况。再怎么设身处地替望着想，依然有道无法跨越也无法想象的障壁存在。为什么潜水艇中没有女性自卫官（WAVE）呢？
望走近士官居住区，又抱着自己的衣物走出来，并直接走向打水场。
过了片刻，她提了桶水回来，又走入居住区。夏木与冬原不好帮忙，只能百无聊赖地等她干完活儿。
「我就直接问了，小望，你的量大概有多少？」
这是个一般男人绝不会问，或该说连想都想不到的问题，但冬原问起来却极为干脆。
量望理所当然地听懂了这个省略后的问题。量就是量。
「应该如一般人差不多。」
当然，她从未和别人比较过。
「那大概是一个礼拜？」
冬原的问题道道切中要点，显然私下常和女人相处。
「到了第七天就几乎结束了，只有头两天比较多。」
「是吗？那今明两天得多注意。我会多拿点替换用的内裤给你，要是用完了就说一声。内裤是免洗的，毕竟已经要求其他孩子进来别洗衣物，不好让你一个人破例。你要洗自己的衣物时，原则上用手洗，别引起其他人注意。」
「呃，假如有多的保鲜膜及盒装面纸请分给我，我好拿来垫裤子。」
「哦，这是个办法。不过，不会闷吗？」
「总比弄脏衣服好。脱脂棉不好垫，我怕歪掉。」
冬原淡然的说话方式反而令人自在，连望都为自己能如此坦然回答而感到意外。
「OK，不弄脏比舒适感优先，是吧？那我再给你垃圾袋，你可以当床单用。会生理痛吗？」
「头几天比较痛。」
「那还得给你阿斯匹灵。」
夏木将动用所说的东西全数找齐，交给了望，并说好须等其他孩子入睡以后才可淋浴，但不可洗头，之后便当场解散。夜已经是深了。
「晚安，好好睡吧！小孩晚起没关系。」
冬原背对着望挥了挥手，头也不回地离开了餐厅。由于他走得太干脆，望没机会叫住他。
「那我也要走了。」
夏木也跟着离去，望连忙留住他。总不能对两个人都失了礼数。
「对不起。」
听了这句话，夏木转