《海之底(自卫队三部曲之三)》第17章

岂只听起来像，夏木先前的确大怒咆哮，只差没爆了血管。夏木承认自己脾气不好，但那还是他有生以来头一次如此狂怒，也难怪首当其冲的孩子们害怕。
「谢谢你特地打圆场，我本来就没孩子缘，没放在心上。」
反倒是把他和镇民会里的「叔叔伯伯」相提并论，令他颇不以为然。不过，对一个特地出言安慰自己的孩子说这种话，未免有失成人风范。
「别说我了，你的个性就是这样吗？」
夏木反问，望不解地歪了歪头。
「老是顾虑东、顾虑西的，其实你用不着装乖啊。」
望露出大受伤害的表情。夏木这才发现自己说错了话，但为时已晚。混账，为什么我的嘴巴老是这么笨啊？
若要解释自己不是这个意思，又显得是在自圆其说；夏木索性作罢，将视线移回电视上。此时，冬原突然插嘴：
「他的意思是叫你别太费心，让自己那么累。当然啦，你多费心，我们就落得轻松。对不起，夏很不会说话。」
望松了口气，微微一笑；孩子们也都对着冬原露出这种表情。联谊聊天时也是如此，夏木果然与妇孺合不来。
果不其然，新闻最先报导的便是横须贺事件。该事件似乎已正式定名为「横须贺甲壳类来袭事件」。
自卫队已受命救灾出动，将派出直升机前往救援受困于灾区的居民。救灾出动尚不允许使用武器，照这么看来，「雾潮号」的救援还得等上好一阵子。
新闻以特辑形式报导了孩童受困于「雾潮号」的消息。从采访直升机上拍摄到的「雾潮号」仍是老样子，大群螯虾盘踞其上，几乎看不见甲板；光是影像便足以说明救援的难度。
它们该不会是知道里头有食物，才紧黏着不放吧？夏木如此想着，又用力摇了摇头，甩去这个不祥的念头。
新闻又提到采访直升机为了拍摄「雾潮号」而飞近基地时受到美军警告，不得不离去。即使在这种时刻，美军依然神经质地严防外人近距离空拍军事设施。
无论如何，连知名媒体NHK都播报出来了，代表夏木与冬原泄漏消息并未白费；至少这件事不会被当成「不知情」处理但他们无法对孩子们提起这份忧虑，只能放在心里。
「喂，转到追赶跑跳碰啦！」
光向冬原撒娇。此时新闻正好换了则报导，冬原便转了台。然而，孩子们要求的频道也改播横须贺临时特别报导，留在餐厅中的孩童一齐发出不平之声。
接着又转了几台，仍旧是相同状况；唯独教育频道似乎将报导大任交给了综合频道，自顾自地播放学术节目。对孩子们而言，特别报导好像还胜过学术节目；只见他们随便挑了一个频道观看起来。
平时的餐厅里绝不会有这么多孩童。孩子们全神贯注地围观电视这种和平的光景放到了潜艇之中，反而凸显了状况的异常，
夏木又想起舰长便是为了这个状况而牺牲，不禁露出苦涩的表情。
夏木等人规定孩子们不可每天洗澡，只得每三天冲一次澡，想洗的人自行前往淋浴室。但潜艇之内毕竟没有孩童用的内裤及衣服，目前只好请他们一直穿着那一千零一套，但若是救援迟迟不到，便得想个办法才行。
潜水艇中最为宝贵的便是水，许多勇猛的队员为了节省淋浴及洗衣用水，往往连着十来天都不洗澡更衣；这点夏木与冬原也办得到，但要强迫孩子们比照办理，可就近乎虐待了。
夏木与冬原拿出备用毛巾发给孩子们，并指示想洗澡的人轮流使用淋浴室之后，便回到发令所商量。人手严重不足，无法随时留守发令所，因此他们曾要求司令部在联络之前先以无线电通知，但用餐期间内并无来电。
「反正电力充足，可以造水，就先让他们三天洗一次衣服吧！但衣服晾干之前该怎么办？」
「大家不是买了一堆免洗内裤？先向上岸的家伙征收吧！」
近年来百元商店盛行，潜艇水手具是大呼快哉。一群处于密闭空间、不能每天洗澡洗衣的男人累积下来的内衣裤与换洗衣物，臭味可是强烈到连计程车都拒载；要是一个没留意和其他衣物一块清洗，臭味便粘附不去，破坏力可谓无穷。
只有百元商店存在一天，穿过即丢的百元内裤便拥有稳坐水手的畅销排行榜冠军。夏木与冬原也从分发至潜艇的那一刻起开始蒙受其利，如今他们甚至怀疑：没有百元商店时的潜艇水手要怎么过活？
虽然不愿擅自翻动弟兄的行李，但事到如今也无可奈何。
「个子矮的人很多，尺寸应该没问题吧？把制服的袖子和裤管卷一卷，还可以凑合着穿」
或许是因为空间有限之故，分发到潜艇来的人多半身材矮小；身高一七五以上的夏木与冬原已算高大。
「换洗衣物搞定了，还有刷牙该怎么办？要是蛀了牙可就糟啦！又不能带去看牙医。」
没有队员会购置备用牙刷，又不能让孩子们使用他人用过的牙刷。
「叫他们用盐刷吧！盐不是有杀菌效果吗？」
「现在的孩子应该没用手指抹盐刷过牙吧！还得教他们怎么刷。」
冬原叹了口气。
此时，中村亮太冲进了敞开的发令所之中。
哇！出了什么事？两人连忙起身，亮太一面喘气，一面叫道：
「翔和圭介打起来了！」
又是那个小鬼！夏木啧了一声，正要冲出发令所又突然想起什么问道：
「他们人在哪里？」
「在我们的房间！」
开发的居住区似乎成了「在我们的房间」。
「他姐姐在干嘛？」
望应该不会让放任弟弟和人打架，她怎么了？亮太一面跟上，一面困扰地回答：
「小望姐姐在洗澡」
毕竟不是家人，不好开门叫她最近的孩子都很早熟。
一接近位于最下层的居住区，便传来了圭介的怒吼声：
「我说的是事实，要是你不服气，就管好你姐啊！」
夏木冲进房里，只见翔与圭介在狭窄的通道上扭打成一团或该说是倒在狭长的地板上互相推挤，房里狭窄，光是塞入细长的三层床铺便已满满当当，根本没有足以扭打的空间。
看来似乎是翔要凑上前去打人，而圭介将他推开。孩子们全都到床上避难，不知如何出手制止两人，只能旁观。
「你们在干什么！」
听见夏木的怒吼声，互相推挤的两人倏然缩起身子；然而，翔却趁着圭介回头看夏木之际咬了他的手臂一口。
「好痛！干什么！死小鬼！」
圭介用力揍了翔的脑袋一拳，虽说打架本来就是不留情面，但国三与小六的体格差距甚大，圭介居然完全没留情。被揍的翔并未掉泪，只是怒视着圭介，嘴唇抿成一条线的样子像极了姐姐望。
「还不住手！」
见圭介骑到翔身上，夏木抓住他的衣襟，单手便将他提起来。圭介被这么不由分说地衣拎，吊得喘不过气来。
夏木将两人分开至通道的左右两侧，低声喝道：
「你们到底在搞什么鬼！」
他表面上这么问，其实心里早就认定错在圭介。
「我只是实话实说而已！」
圭介忿忿不平。
「亏她还是女的，却笨成那副德行，一点用处都没有？都高三了还不会煮饭，爸妈是怎么教的啊！追根究底，会逃到这里来也都是她害的！都是她拉着大家逃跑，才会跑到这种鬼地方要是没跟着她，现在大家早回家了！」
翔没回嘴，只是默默地以怒火中烧的双眸瞪着圭介。
「喂！」
夏木的声音转为低沉，圭介反而打了个颤。
「男人的脸都被你丢光了，刚才那番话窝囊到了极点。」
圭介的脸因愤怒而涨得通红。夏木无视于他，转向翔：
「你也一样，为什么不回嘴？人家找碴，你好不吭声？」
对不起。望的声音从后方传来，夏木回头一看，只见她站在入口，似乎是光叫她来的；或许是匆忙出浴之故，一头湿润的短发还滴着水珠。
「那孩子不会说话。」
听了这句话，夏木的身体瞬间僵住了。
方才的那番训斥多么冒失啊！夏木浑身僵硬，诅咒着自己的粗心。
望朝着圭介深深地低下了头，直至讽刺的地步不，这应该就是望竭尽所能的讽刺吧！
「对不起都是因为我才搞?