《海之底(自卫队三部曲之三)》第10章

「你这孩子还真是精打细算啊！不知道是谁教出来的？」
「别说了，冬原。」
夏木一面说道，一面瞪着圭介。
「别和这种屁眼小得只能拉出细屎的小鬼头计较，太幼稚了。没带手机的小鬼用我们的就好。」
「大叔，你很啰嗦耶！」
圭介涨红了脸怒吼道。对于青春期的少年而言，这种下流的挪揄方式似乎过于猛烈。
「你就好好宝贝自己的手机吧！不过，既然你有这种观念，就别指望借别人的东西。反正我们有充电器，不怕电池没电。」
圭介心有不甘睇噘起嘴，冬原则是露出啼笑皆非的表情。
「到底是谁比较幼稚啊？」
「啰嗦！你也快点把手机拿过来！谁没手机？」
夏木将手机递给站在附近的少年，圭介却怒吼：
「别跟这种人借，茂久！我们会借你！」
吉田茂久本来正要接下手机，又胆颤心惊睇缩回了手。
夏木瞪着另一个有带手机的少年。那是国三三人组的最后一个人，高津雅之。
「你也不肯借人？」
雅之迅速地打量圭介与夏木一眼，又倏地将视线从夏木身上移开。
「我的手机快没电了嘛！」
「那你也好好宝贝你的手机吧！」
夏木丢下这句话后便将手机交给其他孩子，径自爬上了瞭望台。他等了片刻，最先上来的是三个国三生。
「别偷听别人讲电话！」
圭介斥喝，夏木原想还以怒吼，又觉得未免太过幼稚，边走到瞭望台顶端，拉开距离。
三人打完电话下楼之后，年幼的孩子们便在冬原的搀扶之下爬了上来。
待众人通话完毕，夏木才关上舱门，回到潜艇之内。就在这时——
「呃……请用。」
望来到夏木身旁，递出拧好的毛巾，似乎是从厨房取来的。见夏木露出讶异的表情。望以手指咚咚地敲了敲自己的左脸颊。
见了她的动作，夏木才想起自己打开前舱门时曾被螯虾的大螯所伤，之后一直搁着伤口没管。他已习惯那钝重的痛楚，反而没感觉了。
「……谢谢。」
他接过毛巾，擦拭伤口，但抹得太过用力，出乎意料的尖锐痛楚教他忍不住弯下腰来。
「呃，轻轻拍……」
夏木依言轻拍伤口，但望的视线却没离开他的脸颊，看来他似乎没将血糊擦干净。他摸索着下巴一带，一旁的望按耐不住，说了句「对不起」后拿走毛巾，轻轻地擦拭旁边一点的地方。
「你要用吗？」
接着望递出印有花俏图案的OK绷。
「……不，不用了。」
望乖乖地将OK绷收回，冬原却嘻皮笑脸地说道：
「干嘛？你就拿来用嘛！」
「你故意的是吧？」
大男人怎么能在脸上贴这种东西！但望也是一番好意，夏木不好在她面前这么说，只能满脸不快地瞪着冬原。
海上篇　海之底　第一日，下午。
第一日，下午。
*
真的是九死一生。
虽说要保护并引导民众避难，但机动队并无足以击溃甲壳类的装备，基本上只能且战且走。催泪瓦斯的成分尚不足以杀伤人类，对甲壳类自然无法发挥多大的效用；顶多只能利用催泪弹于近距离发射之下的冲击力，充当飞镖使用。
然而，由于催泪弹的初速度并不快，纵使击中敌人，也只是令对方略微停顿而已；接着队员还得受随后飘散开来的催泪瓦斯的荼毒。
即使如此，为了争取敌人停顿的那一瞬间，机动队仍得频繁使用瓦斯筒，造成汐留路口一带笼罩于催泪瓦斯迷雾之中。虽然有网枪及高压放水枪，但现场一片混乱，根本无暇填装网枪子弹，射个一发就没了；而放水枪的配备数量太少，无法达到掩护全体的效果。因此，即使明知是自找苦吃，机动队还是得拿瓦斯筒当飞镖用。
瓦斯筒原本便是设计用来丢入敌阵，因此防毒面罩并不在机动队的基本配备之中，队员只能拿白绢围巾掩住口鼻；但围巾无法完全防堵瓦斯，更不能遮挡眼睛，往往呛得队员一把鼻涕、一把眼泪。在烟幕之中四处奔走。有时连救援对象都被瓦斯牎煤粑眩坏茫淮耸倍釉北愕每缸琶裰谌脖迹木成辖趵Ｌ印?br />
妈的，你们这些臭虾子。
泷野背着老人，咬牙切齿地想着。
明明就和我小时候用鱿鱼钓来的虾子长得没两样。
事实上，越是就近观看，泷野便越觉得那些甲壳类生得跟螯虾一模一样。
泷野的眼睛红肿发热，鼻水多得吸不起来，把围巾弄得又粘又湿。模仿特攻队设计的绢质围巾居然落到满是鼻水的下场，说来真是教人心酸。
「队长，快到了，加油！」
从旁搀扶的鱼崎说道：
「往这边！」
他循着弟兄的声音，穿越烟雾笼罩的广场，奔向大荣超市汐留店；待他连扑带跌地滚进开启的玻璃门内，看守出入口的人立刻将门关上。楼层挑高、正面玻璃採光设计的门口大厅中堆放着店内的物品，作为屏障。
泷野跪在油地毡上，让背上的老人下来；旁人立刻送上了几桶水，应该是在外包餐饮店的协助执行提前备好的。
「先洗把脸，好好冲洗眼睛！洗完以后请立刻到二楼去！」
泷野自己也将连浸入水桶之中，用力眨眼。
行动至今已过了一小时左右，由于全队马不停蹄地救援，如今几乎已不见需要救援的人了。随后出动的第一机动本队也划分灾区，以一个中队以上为单位，分头引导受困于住宅的民众避难。中原区的第二机动队似乎是负责巩固防卫线。在这一反常态的明快调度背后，隐约可看见明石的影子。
「如何？」
他以过度简略的问法询问自己出动期间的救难进度，看守入口的一名队员回答：
「包含队长救回的人在内，又救了四个人，其中一人重伤，已要求救难队出动直升机。」
听了这个报告，泷野忍不住瞪大眼睛。
「竟然能」
活到现在？这句感想他收入了心头。
能够营救的重伤者早在救援初期便已救回，在请求救难队出动直升机之后，便立刻将这些伤患搬到了顶楼去了。至今仍未被发现的重伤者，只能算他们运气不好，放弃抢救。来不及搭救而被吞食死亡的人应该不少，但机动队也只能自我安慰：「我们已经尽了义务，接下来还有其他义务等着我们。」并将救援对象转移至受困于车里的民众。
知道现在才被发现的重伤者能免于螯虾捕食而获救，可说是几乎奇迹。
「是个警官。」
「我去看看他。」
泷野率领的小队自展开行动以来便不断奔波。差不多该小憩片刻了。泷野将利用这个机会，命令对于休息十分钟，自己则搭着电扶梯前往二楼。
二楼撤去了商品，铺上泡棉及塑胶垫，供伤者休息。这些伤患受的大多是没有生命危险的伤势，躺着的人注意是因为催泪瓦斯而感到不适，但其中却有一个浑身是血的身影。
走近一看，是个年近退休的老警官。他发现泷野来了，右手动了一动，试图敬礼；泷野以手制止他，在他的枕边跪下。
满是疮痍。
队员已替他做过紧急处理，看不见伤口，但全身上下都包着绷带。脱下放在一旁的宝蓝色制服染成了一片乌黑，如果动手去拧，只怕会流出红色液体来。看来他在接受应急处理之前，出血相当严重；脸色已不只是面如土色，而是面如死灰了。
「真亏你撑了下来。」
可别就这么死了这个念头让泷野选择了另一句话，而非「别死」。
「救难队的直升机马上就到，请加油。」
老警官微微歪了歪头，似乎是点头之意。
泷野再度起身，走向下行的电扶梯。他对着电扶梯旁站岗的两名警官敬礼。
「很抱歉，还得请你们继续工作一阵子。别松懈！」
获救或自行逃进店里的轻伤警官全都就地执行警备工作。
年纪尚轻的两名警官微微一笑，并一本正经地回敬一礼。
负责横须贺王子饭店方面的西宫分队亦逐一救出救援对象。
住之江小队长率领的小队正在抢救受困于市公车之中的数名乘客。
受了催泪瓦斯影响，乘客们开始咳嗽，住之江抱在怀中的小男孩也发出异常的呼?