《海之底(自卫队三部曲之三)》第7章

「要不了多久，他不同意也得同意，别担心。」
听了这个可疑至极的保证，泷野叹了口气。他心里已做好觉悟，倘若这回的状况只是以讹传讹，便要一力承担，绝不累及下属。
挂断电话前，明石突然唤了句：「小泷……」
「可别死啊！」
这声音正经得不像出自明石之口，泷野的脸色也不禁沉了下来。
教人笑不出来的激励，理所当然地转化为不让部下丧命的决心。
十一时三十五分。
正当第一机动队第一中队乘着三辆大型运输巴士与四驱指挥官座车，浩浩荡荡地沿着国道16号线南下时，便接到机动队办公室传来的无线电通话：
『县警总部下达出动命令，要我们千万横须贺基地协助救援及引导民众避难！』
听了奉命留守办公室的副队长报告之后，泷野松了口气，虽然出动在先，命令在后，但这么一来，擅自先行待命之事便不会被追究责任。
然而，这道来得比预料中快的正式命令亦说明了状况有多严重。明石所说的巨虾来袭时真的吗？泷野已将自己听到的消息一五一十地对部下说明，众人皆是半信半疑。倘若过去明石的嗅觉没那么灵验，这番话恐怕只会被当成胡诌。
『据说有大量的未知巨大甲壳类在市区徘徊！』
与泷野一同乘坐指挥官座车的中队长及两个传令员惊讶地屏住呼吸。
古板顽固的县警总部承认此事？这么说来，这个消息是真的了。
泷野之事留守部队随后出动之后，便暂时结束通话。
「队长……」
西宫中队长并未发问，只是唤了一声。他那僵硬的声音只有一种含意。
机动队能和巨虾抗衡吗？机动队设定的警备对象为人类与灾害，未知的巨大生物并不在设想范围之中。
『这下我们可成了超人警备队啦！』
一道飘然的声音自全车共通的无线电传来，原来是坐在后续运输车上的住之江第一小队长。
『没错！我们当英雄的时刻到来啦！』
立即回应的是鱼崎第二小队长。他是第一机动队数一数二的开心果，对于提升队上士气有着重大贡献。
泷野对着一本正经的西宫中队长微微一笑。「这次我们就配合这些得意忘形的家伙吧！」接着他从副驾驶座上伸出手，拿起无线电麦克风。
「咱们县警的丑闻向来一箩筐，偶尔也得好好表现，洗刷污名。大家全力以赴！」
不久后，部队来到横须贺本港附近，却在横须贺隧道之前完全停步；此时位置的左手边正好是JR横须贺站。
整个隧道塞得水泄不通（八成从隧道另一端便已开始堵塞），机动队正好接在车阵的最尾端；只见不少行人在堵塞的车阵之间逆向奔逃。
「我看是动不了了。」
负责驾驶的是跟随泷野的传令员——立花警佐。他一看到路上几乎全是弃车，便放开了方向盘。
「全队下车！」
泷野指示道，自己也下了指挥官座车。两名传令员背起手提无线电收发器；在县警总部设置前线指挥所之前，泷野便是发令所，藉由中、小分队长传令，指挥全局。在没有总部汇整情报的状态之下，指挥起来必然是一片混乱；不知在这种情况之下，自己能有多少作为？
明石，还不快给我滚过来！
泷野在内心咒骂着定会不请自来的明石。明石最擅长的就是见缝插针，想必现在正想方设法混迹最前线的指挥所。
而泷野等人的命运，也将随着明石能否成功进驻前线而改变。
「先行出动的警员应该已经到了现场，设法联络他们！」
泷野对立花下达指令后，便从指挥官座车的行李箱中取出大盾。那盾牌并非新型的透明材质，而是旧型的硬铝材质；虽然对上枪弹时即使叠上两面也会被打穿，但可充当武器使用，在没有中弹之虞的情况下，比新型的更为好用。
「瓦斯对虾子有效吗？」
「能带的就全带上吧！紧急的时候就直接目测瞄准，当飞镖射！」
对手不是人类，令瓦斯分队颇为困惑。
待众人装备大盾之后，泷野依照队长打头阵的传统，站到了最前排。
就在这时，立花突然叫道：
「警备课明石警监来讯！」
明石在这时候来讯，想必是要将汇整过后的前线情报告知泷野。他在这方面向来滴水不漏。
「赶往现场的警员目前已有救人殉职！」
全队起了阵骚动，第一机动队出动至今不过三十分钟左右，这么短的时间内竟有九人殉职，可说是非同小可。
「据说是在救援民众时……被吃掉了！」
立花的声音在颤抖，被吃掉了这四个字用在人身上，似乎令他大为震慑。
「射击效果视距离及中弹数量而定！一对一无法应付，必须多人围攻！来不及逃离的避难者目前被送往大荣超市汐留店及横须贺王子大饭店！完毕！」
「从现在起兵分两路，朝汐留天桥出发！从大荣超市及横须贺王子大饭店绕进现场，协助避难！行动以小队为单位，严禁单独行动！」
听了骇人的报告之后，泷野下了适切的指令，将部队一分为二，泷野率领地近海边的大荣超市分队，横须贺王子分队则交由西宫中队长负责。
西宫待在分队走对向车道，穿越隧道而去；泷野则率领另一个分队，从隧道前的平交道进入港湾沿岸的维尼公园之中。横跨平交道的道路如巷弄般狭窄，逃窜至此的避难者极少。
正当他们穿越车站前的圆环，进入公园之时——
不会吧！年轻队员的叫声此起彼落。他们的心境不难理解；虽然事前已听过说明，但实际上一看——还是太超乎现实了。
长着红色甲壳的巨大螯虾四处蠢动，有的在马赛克花纹混凝土砖铺成的步道上，有的在篱笆旁的草地上，有的在修葺有加的花坛上，有的则在收费道路的高架桥下。
它们时而张牙舞爪地追赶逃竄的人们，时而聚在一起戳戳点点——被戳食的便是人体，路面上血迹斑斑，怵目惊心，长长的内脏拖曳于地。
呕！有几个人反射性地呕吐。即使曾在车祸现场见过死状凄惨的遗体，还是不及惨遭生吞活剥的人体来的震慑。
附近有个正被戳食的人朝着分队动了动手，那人的肠子被挑出来，已经连声音都发不出了。
他的动作虽然虚弱无力，却带着明确的意志；瞳孔已开始扩散的无神眼眸却牢牢地盯着分队。
该救他吗？
还有许多民众正在逃竄，它们虽然逃进了这座被指定为广域避难场所的公园，但此处并不像避难所一般兼有防护设施；凭老幼妇孺的脚力根本无法甩开成群的螯虾，不少人逃之不及，已被逼得无路可退。
在这种状况之下，该「救援」显然已活不成的人吗？
正当天秤逐渐倾向见死不救之际，鱼崎小队长叫道：
「队长！救援对象正看着我们！」
这道怒号让泷野下定决心坚守名义。岂能让救援对象在最后一刻留下被弃之不顾的记忆？
当鱼崎说要当英雄时，表态赞同的正是泷野。
「各小队引导民众至大荣超市避难！第一小队跟在我！冲啊！」
泷野呐喊朝着不知是男是女、奄奄一息的救援对象冲刺。他以盾角顺势撞向压在救援对象身上的螯虾下巴。这招若是对着人类用，可能会造成颈椎上的致命伤，因此过去泷野从不敢使出全力；但这回可用不着手下留情了。
螯虾只顾着分食救援对象，挨了这出其不意的一击，便踉踉跄跄地往后退了几步。鱼崎也在一旁对付另一只螯虾。
随后跟上的队员朝着数只螯虾挥动盾牌，在他们一再使劲撞击之下，怪物开始畏怯。
「把救援对象拉出来！」
身为传令员而未持盾牌的立花从后架住救援对象的上半身，试图将人拉出来。但是——
「不行，卡住了……！」
「你们挡着！」
泷野将螯虾交给周围的队员应付，自己则加入拉出救援对象的行列。
「大家合力推开虾子！一、二、三！」
数到三，众人猛烈撞击，泷野与立花则趁机使劲一拉。
啪喀！一道刺耳的声音响起，拉扯救援对象的手感倏地变轻了。
立花屏住了呼吸。
他们只拉出救援对象的腰部以上；腰椎