《亚特兰蒂斯3:美丽新世界》第21章

大卫开始从树林边上匍匐后退，离开原来的位置。但他仍然盯着那些巨大的动物，看着它们在泥浆里挣扎，因为枪伤而痛苦地嚎叫。索尼娅跟在他身旁。
“不是它们死，就是我们亡。”大卫平静地说。
“这世界就是这样。”她回应道。
大卫等待着，期待着那些艾齿兽会降下来，来吃更容易到嘴的猎物。
大卫看到那些河边的大型动物在日落时分沉到泥水中去的时候，他有了一个设想：那些艾齿兽在夜里狩猎的时候，主要依靠红外视觉来观察猎物的热量和移动。泥浆和泥土能让那些大型动物用来遮蔽自己，让艾齿兽难于发现它们，从而维持生态系统的平衡。也有例外的情况，比如某只巨兽在夜里跑到了外头晃悠；或者是现在这样，巨兽们因为疼痛惨叫着从自己的藏身之处钻了出来。
大卫仔细观察着有没有任何光线变化，随时——最近的一只正在哀嚎的动物身上爆出了三道血口子，仿佛有三把大号的牛排餐刀沿着它的身侧拖了过去。它翻滚着，朝四面八方泼溅泥浆——很可能是另一个本能的防御措施。大大小小的泥浆团在空中飞过。有些一直往前飞，最后落到了地面上，但也有许多悬停在了空中。
空无一物的地方渐渐现出了翅膀的轮廓，然后是长长的尾巴，然后是脑袋，最前方长着一根长喙。大卫看着这些沾满了泥浆的艾齿兽使出全部力气，把两头巨兽给撕成了碎片。这场大屠杀的另外一幅场景让他更为关切：三只这种飞行怪兽正把另一只受伤的猎物拖走。它们把它的腿给折断了，用自己尖利的爪子深深扎进它的身体，把它吊在下方。大卫明白了：它们正在强迫剩下那些躲在泥浆里的动物眼睁睁看着同类死去，试图以此把它们引诱出来。
大卫希望那些巨兽能抵制住冲动，留在安全的地方，在泥浆里别出来。
艾齿兽比他以为的更加聪明——也更加凶残。
大卫匍匐着慢慢后退，他身边的索尼娅也一样。退到已经看不到河边的血腥场面的地方之后，他们站起身来，朝着营地跑去。
第一发子弹从大卫的肩头擦过。第二颗击中了三英尺外的一棵小树，把它的树干打得粉碎。碎片飞溅到大卫身上，打得他摔倒在地。他隐约意识到索尼娅正在开火还击，同时伸出一只手抓住他，把他拉起来。
多利安看到大卫倒下了，但他仍然继续开火。他不想有任何侥幸心理。
那女人正开火还击，但她只有一个人；他们有五个人。
他可以轻松截住这个女人和大卫，甚至可以把他们引诱出来。营地一定就在他们在树林里砍出的小路前方。
多利安想要亲手射出最后一颗子弹，他想亲自结束战斗。
他命令两个部下待在那块凸出的岩石上：“继续对威尔和那个女人开火，把他们压制在原地。我去攻击营地，然后包抄他们。”
多利安领着另外两个部下穿过平原。那个女人朝他们开了几枪，但偏得很远——她只是在盲目射击。
多利安爬到山脊顶上才看到了河边的那场屠杀。那些长着翅膀，身上满是泥浆的怪兽正在把一些大型动物撕成碎片。场面一片混乱，到处都是血和泥浆，连多利安都被吓了一跳。这到底是什么地方？
他加快了脚步，他快要到小路入口了。等他朝营地开火之后，大卫和那女人将别无选择，只能回头发动进攻，自己送上门来。
CHAPTER　20
急促的枪声惊醒了凯特。她侧耳倾听，有两处来源，来来回回，互相交火。
她跳下床，抓起自己的背包冲了出去。然后她看到米罗、保罗和玛丽都在帐篷外面。
“收拾行李。”凯特朝他们喊道。她从一个帐篷旁跑到另一个帐篷旁，飞快地在控制板上输入收拢帐篷的指令。
现在完全是晚上了，周围一片漆黑。四周的声音只有枪声、森林里厚厚的树叶和枝条的飒飒声，还有远处传来的野兽的哀嚎声，这让凯特毛骨悚然。
她努力集中精神。帐篷自动折叠起来，他们四个人一起手忙脚乱地收拾着他们的行李。
“接下来呢？”保罗问她。
他们只有一件事可做。“藏起来。”凯特说。
大卫渐渐喘过气来了。有些碎片穿透了他身上的亚特兰蒂斯制服，但很大一部分碎片被衣服挡住了。
又一阵子弹打在他们背后的那些石头上，石子和尘土洒落在他们身上。
大卫在自己背包里翻找着，有什么他用得上的？
有。
他抓起一些枯死的灌木，划了根火柴，点起一支火把。
“别让火把熄灭。”他说完，从包里拿出一颗手榴弹，“还有，掩护我。”
他压低身子，以尽可能快的速度跑向河边的艾齿兽们。
多利安和另两个士兵马上就要跑到树林里了，此时他右边的男人忽然离地飞起，发出痛苦的喊叫声。血从这个士兵的身上流了出来，他的双脚乱踢，把多利安踢倒在地。有那么几秒钟他就那么浮在离地不远的地方，然后开始前后扭动，他的鲜血飞溅，溅到了什么东西……
是那种怪兽里的一只。
多利安扣动扳机，朝着那怪兽和他自己的部下猛烈开火，然后转动枪口，从一边扫射到另一边。
两头可憎的怪兽掉落在绿色的草原上。它们的身形忽隐忽现，鳞片就像是反光的小镜子。它们是机械还是生物？它们会流血，那么是活的，而且它们能隐身。
大地一瞬间似乎炸裂开来。
一颗手榴弹在平原边上爆炸了。一股泥浪升起，在空中显出一只翼展至少六英尺的生物。之前藏身在泥浆里的那些巨大的动物猛地冲了出来，正撞上这只沾满泥浆、暴怒不已的石像鬼般的怪兽。
在空地的另一侧，之前在一块凸起的岩石上朝着大卫开火的一个人大叫着飞上了天空。另一个男人转过身，奔向他们后面的森林，但他也被抓住了，升向空中，被撕成了碎片。那只野兽抓住他之后几秒钟他的哀号声就消失了。
多利安转过身，用目光搜寻着……
之前大卫和那女人待着的地方，火焰从草地的边上燃起，越烧越旺。
“那些怪兽是利用体热来搜寻猎物的，大卫试图扰乱它们的视线。”多利安想道。
他在后侧看到了得救的希望。多利安朝那边指过去：“那个山洞。快点。”他对自己的最后一名士兵说。
大卫又抓起一根木头，把它在火上点燃，然后用力投向草地上。地上齐膝高的草丛绿油油的，但他希望在地面附近会有足够的可以被点燃的枯草。至少，在树林边上的灌木丛可能会烧起来。他们只需要点起一条火焰的防线就好。
凯特能感到自己周围的丛林在发生变化。看起来它在运动：每片树叶，每根树枝，每棵树仿佛都爬满了小动物，仿佛它们都在慌忙逃离某个无形的敌人。然后凯特听到了爆炸声，闻到了烟味。发生了什么事情？她想起了一个新的危险。在这个封闭的环境当中，火灾可能会让他们窒息。她心里只想做一件事：朝着起火的方向跑回去，找到大卫。如果她真的这么做了，他一定会勃然大怒的，她很清楚这点，她也很清楚自己应该做什么。
她回头望着保罗、玛丽和米罗说：“我们要加快速度，如果我们不能快点走到出口……”
保罗朝前踏出一步，从凯特手中拿过砍刀：“第一班我先来，你先休息。”
多利安慢慢爬上岩壁。现在空气里到处都是烟雾。他手上的激光棒发出的激光刺入烟气中，仿佛是灯塔上的探照灯发出的光束在夜空中纵横。一旦光线被阻断，他就会立刻开火。如果有某只那种隐形怪兽朝他袭击过来，他只有这样才有打中它的机会。
但他没有遇到袭击，顺利到达了山洞入口。洞口直径大约有四英尺。他探头进去，然后迅速地点亮了一下手电筒。没有危险，而且也够深。
“收集些石头。”他对那个士兵说，“我掩护你。我们需要把入口堵上，这样那些家伙就看不到我们的体热了。”
几分钟之后，洞口内侧堆起了一堆石头。他和那男人爬了进去，然后挪动了一下洞口的石头，完全封住了洞口。他们安全了，只要他们不被窒息。
多利安靠在洞壁上，和剩下那位士兵面对面。他似乎听到那人发出咯咯声。在打鼾？多利安记不得这个人在飞行途中有没有呕吐过了。很可能剩下的这位是那些士兵中最好的一位。在对抗大卫和他那位女战士的时候他需要一个优秀的帮手。