《世界列国史演义丛书--英国史演义》-英国史演义-第17章

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可惜好景不长。1454　年圣诞之际，亨利六世突然恢复了神志，他打着哈欠翻身坐起，询问仆人：“联感觉神足完，莫非刚刚睡了一大觉？”又问左右：“朕熟睡期间，可有什么军国大事发生？”王后闻讯赶来，将已满周岁的小王子抱与他看。亨利六世热泪盈眶，高举双手，感谢上帝，让兰开斯特家后继有人。第二天，他与王后双双临朝视事，重新任命萨默塞特执掌权柄。约克公爵被削去“摄政”头衔，逐出宫廷，并且严令禁止他出席政务会议。事到如今，双方已然势同水火，不共戴天，不是你死，便是我活，断无两立之理，诉诸武力已是在所难免。由于约克家族以白玫瑰为族徽，兰开斯特家族以红玫瑰为族徽，玫瑰又名蔷薇，因此翌年（1455　年）爆发的两大家族王位之战被后世史家称为“红白玫瑰战争”，或是“蔷薇战争”。
1455　年春夏之际，国王信邀约克参加即将于莱斯特召开的政务会。约克闻讯细忖：“此会已有半年之久不准本人参与，此时突然相邀，其中必然有诈，定是预备圈套诱我中计。我不妨将计就计，如此这般。”打定主意后，便以保障安全为由，率领其内侄、以骁勇善战著称于世的沃里克伯爵及数千附庸军队前往莱斯特，支持约克的其他贵族也纷纷纠集武装赶去支援。那一边，国王及王后和萨默塞特也带着拥护兰开斯特集团的3　千军队往莱斯特进发。5　月22　日清晨时分，兰开斯特一行正走到圣奥尔本斯镇附近，忽有哨马来报：约克公爵率大队人马前来，两军相距不远。国王闻报，与王后面面相觑，情知逼人太甚，反了约克。此番少不得兵戎相见了。既然如此，须得赶紧抢个先手。于是萨默塞特指挥部下迅速占据圣奥尔本斯镇，在街口修筑简易工事，并把王旗高高插在工事之上。须臾间，约克军队开到，远远望见王旗招展，工事严整，知道兰开斯特一方已有准备，便也摆开阵势，预备交战。到了这时，约克公爵心中还存一丝侥幸，盼望国王幡然醒悟，识破奸妄。于是跃马出阵，高声呼喊，痛陈萨默塞特劣迹，请求亨利六世立即将其罢黜。喊罢片刻，只见那厢工事内人影晃动，王后和萨默塞特一边一个将国王扶将出来。约克公爵见状大喜，以为国王已被打动，欲同自己对话。正待下马给国王行礼，不想国王阴沉沉开口说道：“大胆反贼，休得痴心妄想！快快下马投降！”约克闻言，大失所望，终于下定决心，挣他个鱼死网破！于是退回本阵调动军队，于上午10　时向圣奥尔本斯镇发起进攻。约克深谙用兵之道，知道正面工事敌人必以重兵把守，强攻难以得手，于是命部下只做佯攻。暗地里派沃里克带人绕到镇后，翻墙越屋，冲进镇内，边冲边吹喇叭，又专派几人直取镇中心的高塔，敲响了塔内悬挂的大钟，钟声大作，军号嘹亮，顿时兰开斯特军队人心大乱，斗志锐减。约克军队乘机掩杀过来，人多势众，一下便将兰军冲得溃不成军，工事随即被攻占，那面王旗也不知叫何人拔下，扔在路边泥水中，萨默塞特一直站在工事中督战，此时被溃散的士兵挤倒在地，不等他爬起身来，约克公爵已经率众冲到跟前，仇人相见，分外眼红，约克二话不说，拔出佩剑就朝萨氏胸前刺来，萨氏躲闪不及，正被刺中心脏，当下气绝身亡。王后见势不妙，早已带着小王子躲进附近一所修道院中。国王本来全仗王后和萨默塞特壮胆打气，此时这二人一死一逃，扔下他于不顾，吓得不知所措，混乱中又被一支流箭擦伤脖颈，淌得满襟鲜血，缩在一家鞘皮店屋檐下打抖。不到一个时辰，战斗全部结束，约克军打扫战场，从鞘皮店中提出亨利六世，带到约克公爵面前。约克见国王这副模样，心中老大不忍，赶忙唤过军医，为国王包扎伤口，又把胯下骏马让给国王骑坐，将其一路护送，回至伦敦王宫之中。
此时萨默塞特已死，王后因交战失利，也暂时收敛了气焰，国王本无主见，见此情形便顺水推舟，封约克重做摄政王。约克感激不尽，向国王宣誓效忠。双方实现了暂时和解。这年的圣诞夜，亨利六世前往威斯敏斯特大教堂作弥撒，在他身后，约克与玛格丽特王后并肩而行，其后是两大家族的头面人物，大家一起进入教堂，同声祈祷，共领圣餐，庄严保证相互友好。以后3　年间，表面上看一团和气，其实心底仍存芥蒂，相互都怀着戒心。特别是玛格丽特王后，她的收敛气焰不过是权宜之计，骨子里对约克恨不能剥其皮，啖其肉，以为萨福克和萨默塞特报仇。她暗地里派人四出联络，集结效忠国王的军队。1559　年，当她感到实力充足时，便向约克突然发起袭击。约克猝不及防，逃出英国避往爱尔兰，沃里克及约克长子爱德华逃往加莱。痛定思痛，约克方面深感兰开斯特君臣翻云覆雨，无信无义，不可再存幻想，必须以武力将其彻底打败。于是次年夏季，约克方面的沃里克伯爵、索尔兹伯里伯爵等率军由加莱渡海，在英格兰南部登陆，连下数城。国王逃出伦敦，至北安普敦掘壕据守。约克军随后追到。是日恰逢天降大雨，王军的大炮被雨水淋湿引信，成了哑吧，担任前卫的格雷勋爵又临阵倒戈，打开防线给约克军让路。约克军长驱直入，再次活捉国王押回伦敦。这次约克公爵对国王不再谦恭有礼，他事先备下一份文件，以国王名义宣布立约克为王位继承人，胁迫国王在上面签字。
立约克为继承人，意味着剥夺了亨利六世亲生儿子的继承权，这使得逃到北方的王后怒不可遏，忍无可忍。一群王公贵族也觉此事有悖传统，难以接受。是年底，王后从苏格兰借到一支兵马，在北方重新竖起王军的旗帜，兰派大贵族纷纷率附庸军队北上，汇集到王旗之下。约克闻讯，也仓促组织数百人北上迎敌，由于轻敌冒进，刚行进到威克菲尔德便陷入兰军重围之中。约克一面下令据险坚守，一面派人四出求援。兰军乘此机会，派人打着援军旗号混入威克菲尔德，里应外合，一举全歼约克的数百人马，约克及手下一班将领俱遭杀害。玛格丽特王后为解心头之恨，又命人割下约克公爵首级，悬挂于公爵的领地约克城的城门之上示众，首级上还被扣上一顶纸糊的王冠，以为一切觊觎王位者戒！
约克公爵战死，其部下群龙无首，失了斗志，被兰军一路势如破竹攻打过来，纷纷做鸟兽散。1461　年2　月，约克军最骁勇无畏的猛将沃里克所率军队也被兰军打败，只因时近黄昏，天色晦暗，沃里克才死里逃生，率残部退回伦敦。一直由沃里克看管的亨利六世被遗弃在战场上，战后被送回王后身边。王后虽为女流之辈，此次却一手回天，自然踌躇满志，骄横脾气又添几分，以后便大权独揽，自不在话下。
却说那约克派，虽在战场上惨遭失败，倒也并非一败涂地、落花流水。
他们的势力范围集中在英国东南部，这一带经济发达，外贸活跃，财力物力充足，加上人口众多，兵源丰富，很容易重整旗鼓。特别是首都伦敦城仍在他们控制之下，这也是政治天平上一颗重要法码。连王后也明白这一点，虽打了胜仗，却不敢乘胜收复伦敦，仍然退守北方。约克派占据伦敦这一政治中心和整个东南部便是占了地利，虽说一时吃了败仗，终是不致彻底垮台。天时无定，难说何时便会反败为胜。
果不其然，仅仅9　天之后便局势大变。约克公爵的长子爱德华闻知本派失利，于2　月26　日急匆匆赶回伦敦。此子年仅19　岁，但是多年来随父亲南征北战，早已练得文武双全，上了战场有万夫不当之勇，指挥军队又有运筹帷幄、神机妙算之才，若让他在政治舞台上施展，那精明的头脑，准确的判断，干练的手腕和远大的抱负，便是政坛老手也自叹弗如。他回到伦敦后总