《暗夜晨曦+番外 作者:泽诺可》第2章

沉昔的瞳孔骤然紧缩。
她突然后悔，想要喊停，然而像这样的绞杀，已经因多次顺畅合作而过为默契。默契得让她还未来得及出声，烨已经如往常一般瞬然掠出，一剑出手，直入心房！
“不！”不知道是她的呼喊，他的迟疑，还是那阵中人的躲避，剑尖一歪，刃上的暗色火焰瞬熄。这一剑未能如往常一样一击毙命，却到底还是直插入胸口。威压尽碎，鲜血迅速晕染开来，呼吸之间那人已经面白如纸。
“浅姬，你是浅芨，阿浅姐姐，你怎么……我救你，我这就救你……”
沉昔难得面露惊惶，在烨戒备而不赞成的目光中不管不顾地奔了过去。施术者移位，法阵消失，可惜击杀已经完成。她手心聚起的治愈微光根本抵不过她与他以鲜血和契约为媒介，联合发动的默契攻击。怀中人的生命力迅速流失，却一点也没有自救的意识，反而像是拼尽了最后的力气，瞪突着双眼，梗着颈边暴起的青筋，艰难地凑到她耳边，蠕动双唇，挤出带着血泡杂音的模糊颤音——
“逃！快逃……去唐土，逃……去找……”
然后便垂靠在了她的肩窝处，再也不动，只余鲜血潺潺而流，一点点冷下去。
天空迸发出条条裂痕，而后骤然破碎，化作绚丽多姿的微光粉尘，只漂浮了极为短暂的一瞬，便像被擦拭了一般快速而褪，露出隐隐约约的建筑物剪影。怀中的身躯逐渐失了重量，在沉昔震惊而失措的目光中，安静地淡去，慢慢消失，仿佛蒸发在了空气之中。随之蒸发的，是短暂露面的地宫建筑，而后是地道、阵法、结界……成片成群的影像无声而缓慢地淡化湮没，如雾飘散，最后只留下干涸而荒芜的湖床。
天色灰白，又深又细长的黑色裂缝遍布湖底，像是尖利而贪婪的喙。狂风作起，夹杂着沙石四处翻涌，腾起湖底特有的腐臭和腥味。
最后的结界伴随着结界使的死亡而灰飞烟灭，然而沉昔却只是怔怔地坐在干裂的地上，半晌无言。
谁能告诉她，为什么最后的湖之结界使，是那位曾在她的幼年时期，给予她全部温暖的侍女。
当年的侍女因违反禁令而遭受处罚，再未露面。不久全城莫名戒严，人心惶惶。
那时候她年纪尚幼，力量薄弱，只能依令禁言，再不敢轻易与周围人说话。多年以后当她利用“后觉”天赋重读那段记忆，也不过是读出一段扑朔迷离的历史——身份作假，目的不明的侍女，因沉昔的过度依赖而暴露，而后被隔离囚禁，却在严刑逼供中诡异消失。全城戒严，知情者灭口，身形相似者尽数诛杀。
却最终还是失去了那人的踪迹。
如今，消失多年的人骤然重现，却让事件本身陷入更大的谜团。彼境的四方结界使号称永生不死，却也被永生束缚在自己的领地内。从未听说过有哪一个结界使能在领地之外行走，何况就算能侥幸出现奇迹，她又为什么要去自己身边，做一个毫无建树的卑微侍女？
那曾是她幼年时期的微光……亦是她约束自己的教训。
却不想这样相逢，然后……迅速消亡，连碎瓦也没留下一片，找不到任何记忆回溯的媒介。
她甚至来不及说声谢谢。
至此，四方结界尽碎，任务圆满完成，已是重回彼境的时间。血祭仪式即将开始，所有的族人都将因此而获得延绵福泽。
这是彼境期待和准备了数千年之久的狂欢盛事，亦是她自小身居高位，享受锦衣玉食所应该相应承担的责任。
以吾之血，洗净尘埃。
然而此刻，在她看过了那个内容古怪的幻境之后，在她听过了那句语焉不详的留言之后，她已经动摇了那种保持公正与平和的信心。
半晌，沉昔终于回神，视线重聚，落到正在草草包扎右手的烨身上，目光中带了一丝审视，而后迅速一变。这位护者大人向来骄傲，虽然不再像四年前那般冷漠疏离，但依旧极少主动求助，哪怕身受重伤。但偏偏，偏偏那些伤口都好像踩在了她的软肋上，每次不用他表示，她已经先一步行动——
就像现在，明明是打算冷静观察，暗自分析他的立场，但一看清他因包扎不当而始终血流不止的右臂，就不自觉赶了上去，焦灼又无奈地帮他拆解下胡乱缠绕的绷带，然后熟练地重新治疗和包扎。
他们凭契约相连，违约即直接被规则制裁，因而可以在一定时期内交予后背，托付信任。但事实上，这样的关系本身就很是脆弱，因而只能靠契约维持。在心中起疑之后，沉昔无法再轻信属于城主一派的烨，而烨更是从一开始就是被迫接受契约，失去自由。
尤其这契约的内容不仅仅是守护和监视，也包括……斩杀。
仪式上的斩杀。
血祭仪式的承担着是沉昔本人，而执行者，便是这位与她相伴四年，十足默契的年轻护者。
……所以她必须尽快整理心绪，然后好好地，好好地想一想。
“这个结界使……很像我认识的一个人。可是我不知道她为什么在这里。”处理好各自的伤口，沉昔尝试着引导话题，获得信息。可是她表现地太过突兀，似乎让烨轻易看出了她的试探。他盯着她因过度施术而略有些发白的脸，微微闪神，而后才淡淡回道：“你们的事我没有兴趣。我对彼境不熟悉。”
沉昔歉然一笑，不再继续这个话题。其实也确实是她多心，烨虽然效力于咒医，却并不是彼境城民。他只是四年前误打误撞进入彼境。虽然这其中多了几分蹊跷，但可以确定，烨对逼迫自己的咒医与城主全无好感，也完全不知道彼境的旧事。他只是在尽职尽责地履行自己的契约，以求能早日完成任务，重获自由。
然而仅仅是无害的心态，并不能避免冲突，尤其还存在着让人生疑的后半截契约。所以她不能止步于此。她需要更多的线索，来解决心中的疑惑。
为什么幻境中的场景让她觉得熟悉。
为什么领队的长者竟是养育自己的城主。
为什么侍女浅芨却成了第四结界使浅姬。
甚至……为什么来自人界的烨，却能轻而易举地混入了彼境，订立契约。
如果说之前渐生的犹豫是因为舍不得这位寡言少语的护者大人，那么现在腾升的疑惑则是对身上的契约，甚至对整个彼境的动摇。
如果种种矛盾只是来自于敌人的挑拨，那么是谁，又是为什么，非要挑拨她与彼境的关系……
所以她需要去查探，去证实，至少在她赴死之前，她必须要去一趟唐土！
“还有几月就是仪式。最后的时间里，我想去唐土……”沉昔平缓呼吸，努力说得单纯诚恳，不敢被烨看出心中的打算。他的监视职责便是为了严防任何逃跑可能。一旦她逃走，他将直接遭受契约惩罚，因而他也一直谨遵契约，防止异动。在契约范围内，他不介意放低姿态，但一旦涉及违反契约的行为，他便会变得异常强硬。他是个严肃而刻板的执行者，所以她不能流露出半点心虚。
还好，浅芨的嘱托因过于微弱而难以听到，即便是她，也只是勉强听清。
烨没有做声，只是面色微冷地盯着沉昔，似在审视，又或者是在思考。这个提议具有一定危险性，他不得不犹豫。
“我这一生，都没有离开过彼境。你知道，仪式其实就是……献祭……”顶着仿佛能将人看穿的、颇具压力的清冷目光，沉昔镇定了心绪，继续恳求：“……那么，至少在死亡之前，我想要去看看不同的世界，其他的世界……你住过的世界。”
烨的目光微闪，不知是被哪一句触动了神色。又沉默了一会儿，然后才道：“好。”
话音刚落，干燥的风便旋转着刮了起来，在半空中逐渐形成一道一人多高的透明水纹状竖直漩涡。这便是跨越不同世界的越境之门，或者也称逆空之池，让不擅此术的沉昔暗暗称奇。
烨揽过沉昔，如往常一般将她小心地护在怀里，抱着她跨入微光粼粼的逆空池内。温暖干净的男性气息扑来，环绕周身，熟悉的力度与温度，舒适又安心，让她不自觉放松。
“为什么……保护我呢？”她有些怔然，自言自语地低喃了一句，不想被烨听到，换来不带情绪的如实回复：“因为你是我的契约者，血祭的圣女。”
流畅地如同早已在心中编排万遍。
沉昔微僵，而后