《幻想异闻录(实体书版)》第22章

斑烂的晚霞替妖精之都增添了无止尽的炫丽，即使巨木的枝叶遮蔽了大半的天空，仍然阻挡不了倾泻而下的橘红色云彩，眼前的景致仿佛是由壮丽与详和两种调子协奏而成的交响曲，能够令观赏者感受到莫名的震撼。
「好棒！」
艾斯以最单纯的形容词表达自己的感想。修则是猛点头表示同意。
「请跟我来吧！」
诺瓦带领两人继续往前进，这时迎面走来四个身穿银色长衣的妖精，看起来像是警卫之类的角色。诺瓦在四人面前停了下来，以妖精语彼此交谈。
四周那些美貌的妖精男女们纷纷对修与艾斯投以好奇的目光。修露出有点不自在的表情。艾斯以优雅的笑容和手部动作打招呼——仅限于对妖精女子。
不久诺瓦似乎已经和银衣妖精们谈好了，并从他们手中接过了两条项炼。诺瓦转头向两人说道：
「这是通行的证明，请戴上吧！」
诺瓦交给他们一人一条银色项炼，银衣妖精们等到修与艾斯都戴上项炼之后才转身离去。诺瓦继续带领两人往前走，同时兼任导游的身分。
「哇啊，那些高大的树木算是妖精的房子吗？」
「是的。它们都是经历了悠久岁月的伟大神木，我们在经过它们同意之后才居住在里面。」
「同意？」
「是的。没有经过同意就住在别人的身体里，这不是件很失礼的行为吗？」
两人似懂非懂地点了点头，接着又继续进行妖精国度的观赏行动。最后他们来到了一棵巨树前面。
许多粗大的坚硬藤蔓环绕着树身蜿蜒而下，它们代替了阶梯和扶手的功用。当修与艾斯踩着藤蔓走上树木时，尽量避免往旁边看（因为有点恐怖）。当他们走到约十法尔米高的位置时，诺瓦终于步入了树洞。
呈现在修与艾斯面前的是一个类似大厅的树洞，里面很宽敞，足以容纳七、八个人。诺瓦走向大厅的圆桌，上面放着一盏精致的烛台，但是烛台里并没有放置蜡烛，当诺瓦触摸烛台时，烛台本身便开始燃放着柔和的金色光芒。
「诺瓦，你回来了吗？」
女性的声音从大厅旁的房间传来，由于用的是妖精语，所以修听不懂，但艾斯却露出讶异的表情。
「这真是令人怀念的声音呀！应该说世界真是太小了吗？」
「你在说什么啊？」
修不知所以然的看着艾斯，艾斯则是指了指正步入大厅的女妖精。当修和妖精女子会面的那一瞬间，双方同时浮现了诧异的神色。
「蕾亚小姐，好久不见了。」
吟游诗人满脸笑容的叫出了妖精女子的名字。
「想不到这么快就见面了，真令人意外呢！」
诺瓦的姐姐——也就是蕾亚·卡耶尔，微笑着将木杯逐一放在三人面前。杯子里盛满了飘散着玫瑰花香的液体，喝起来有点像水，但是却含有难以言喻的甘甜，当它通过喉咙时会使胸口感到一种舒畅的清凉。
「这就是命运的牵引呀！事实证明我们之间的确有一条看不见的丝线互相连系着。命运之风将我们行走的轨迹交会在一起，这真是令人感动的相会呀！」
艾斯毫不脸红的说出一长串令修觉得背部发冷兼反胃的话语，不过蕾亚依然保持着温和的微笑。
「不过还真是稀奇，已经有很长一段时间没看到人类进入这片森林了。为什么你们会想穿过这里呢？」
「因为修想省关税……唔。」
艾斯的话才说到一半就被在场的另一个人类捂住嘴。
「其实是因为我们在坎德萨斯市时被卷进了一件麻烦事之中，为了避免令人不快的事情发生，所以才想穿过森林早点进入马卡迪兰。」
「麻烦事？」
「啊啊，那真是一个很诡异的事件。」
修把在坎德萨斯市遇上的情况说了出来，不过由于艾斯中途插话，最后变成全部由他来讲述。
艾斯彻底展露了吟游诗人的本事，不仅将故事交代的很清楚，甚至还能够将情节夸大到游走于合理范围的边缘线。连修听了也不禁露出「我们真的有这么了不起吗？」的表情。
「吃晶矿的魔兽……我还是第一次听见这种事……」
「我也是，姐姐。」
蕾亚与诺瓦互相以妖精语交谈了一阵子，接着诺瓦起身走了出去。面对修与艾斯的询问眼神，蕾亚微笑地说道：
「他是去通知我们的父亲。」
「父亲……你指的是现任的妖精族长？」
「是的。」
「吃晶矿的魔兽会对妖精有这么大的影响吗？竟然连妖精族长也要知会呀！」
「因为对妖精而言，晶矿也是很重要的东西。」
晶矿是极少数能储存魔法力量的特殊矿石，而妖精是擅长使用魔法的种族，晶矿对他们的重要性自是不言而喻。事实上，妖精时常跟矮人购买晶矿，并以帮助矮人在武器上施予魔法做为交换条件之一。
「既然这么重要，为什么妖精不自己去开采呢？」
修支着下巴，提出了合理的疑问。
「因为这只有依曼威森的子民才被赋予的权利呀！」
晶矿是被火神——依曼威森以地心之火焚烧粹炼，最后得以吸收大地精气和具备存放力量之机能的特殊石头。因此依曼威森只允许自己的子民，也就是矮人这支种族能够开采晶矿。
「那么为什么人类也能开采……」
「我懂了，因为人类严格说来也是依曼威森的子民。」
艾斯代替蕾亚给出了回答。修的脸上立刻浮现了露骨的疑惑，自从刚才见识到艾斯夸大事实的功力之后，他决定以后对艾斯的话只听信一半。
「你那是什么表情？我以前不是唱给你听过吗？『最后的光啊，十神之意的接受者啊，由残缺不全的破片塑造而生。不受永恒之羁绊的存在，唯一的不变即是改变。』……这一段的意思你懂吧？」
「唔……你是说，因为人类是十神共同创造的，所以算是十神共同的子民？」
蕾亚和艾斯同时点头。接着蕾亚继续说道：
「因为如此，所以你们不会被限定于只能跟随特定的神祇。人类不是有很多种祭司吗？有追随莎洁丝的光之祭司，也有追随奥贝利亚的地之祭司，还有追随拉尔布列特的星之祭司……这是只有人类才办得到的事。我们妖精全都是莎洁丝的追随者，而矮人则不会对依曼威森以外的神祇祈祷。」
「那么后面那一段『不受永恒之羁绊的存在，唯一的不变即是改变。』又是什么意思啊？」
蕾亚偏头想了一下，然后说道：
「人类是……能够成为任何东西，却也永远无法是任何东西的种族。」
修与艾斯各自露出了独具个人风格的呆滞表情，但是蕾亚只是微笑着帮两人把空了的杯子盛满，并没有继续加以解释。
就在这时，诺瓦回来了。
「父亲明天想见见你们。」
修和艾斯在绿皇森林里渡过了一个舒适的夜晚。原本他们在进入森林时就有野宿的觉悟，如今竟然有床可以睡，这算是意外的好运。
早餐是三种颜色的树莓果酱、掺有葡萄干的面包和浓汤，由于味道实在太好了，导致修和艾斯为了最后一片面包而进行充满意志力的互瞪，最后是具备了胆量与骨气，但缺乏腕力与常识的艾斯落败。之后，诺瓦便带他们进入绿皇的中心部位，那里耸立着令两人嘴巴差点合不上的巨型植物。
绿皇森林里最高大的神木——「树皇」，是一棵直径约有五十法尔米，高度接近一百法尔米的古老树木。历任的妖精族长皆以此地做为办公的地方，它同时也是举行重大集会或是活动时的场所之一。就常理而言，人类能够踏进这里的机率可说是低到不行，而修和艾斯则成为了这些少数中的少数。
蕾亚和诺瓦的父亲，也就是现任的妖精族长——塔利克·卡耶尔——是个拥有刚硬表情的人。
虽然塔利克的长相也有到达妖精族的平均水准，但是脸部的线条看起来却跟有棱有角的岩石没啥两样，据艾斯的形容是：「看得出来是比石头还硬上一百三十二．五倍的超顽固级硬派人物。」
要和这么一个富有威严感的妖精族长谈话，照理说应该是件颇具压力的事情才对，但是吟游诗人的神经有时实在令人难以理解其粗