《[前世今生]凉茶录》第5章

桃花精听了哭的更凶了，拍掉他的手，哽咽着不成声，“你……你不要碰我，你离，离我太近了，会折损阳寿的。”
年学文轻声笑着揉了揉她的头，“我若是死了，下辈子你还来找我吗？”
桃花精一愣，点了点头，“每一世我都来找过你，只是你不记得罢了。”
“对不起。”他低声说，心底一阵酸软，却念起床上养病的李得，不知李得上辈子怎么欠了自己，这辈子要这样还，也不知道这桃花精和自己有什么缘分，才甘心陪在他身边。想这世上报恩偿债，总跳不出因果循环，遇见一个，再遇见下一个，轮番上了阵，竟误以为前方总还有谁等着自己。自己的做法想必浑身都冒着傻气，舍得舍不得，欠的还清了，最后都不是他的。自己这样困着他，难不成还要再害他下一世么？一辈子怎么过不是过，缺了谁不能过，等着身子进了黄土，再投胎做人，故人两相忘，余情付水流，剩一片中天明月，也是无情月，欠来欠去，也该两讫了。
“若是我求你，你不要再管李得了，来年春闱一定认真答卷，可好？”桃花精靠在阿余肩膀上，轻声说道：“你先不要回答我，我与你讲，李得本应该在你高中的前几天去世，我这里有一颗药，能让他多活几日，见着你登科及第。然后我去求掌管草木的神仙，请他帮我做一世的凡人，你等我十年，十年后我来找你成亲，我陪你，我们一起给李家夫妇养老送终，好吗？”
她耳边传来年学文平缓的呼吸声，过了许久，久到桃花精以为他定然不会答应的时候，听见他轻声说，好。
他去看李得，李得躺在床上对着窗外的光翻话本，见着有人进来了，连忙把话本往被褥里塞，等看清了是他，又将书抽出来。
“进门也不吭一声，你要吓死我啊。坐过来！”说着往里挤了挤，拍拍身边的空位。
年学文轻手轻脚地占了个边，伸着脖子看了眼床头搁着的药碗，见确实喝干净了，才放下心来。
李得看他的样子手一痒，冲着他后脑勺便是一巴掌，“还想管你大哥，真是长胆子了。”
年学文抿着嘴笑，不说话。
眼前的人瘦的就跟当年逃难时候一样，只剩下一把骨头，大概是药效起了作用，精神还不错，只是面上灰败的样子遮都遮不住。剩下的时日，掰着指头都能数清，纵然一拖再拖，却无论如何都没有办法让李得这辈子的心愿得偿。细想不得，一细想，眼里便像被扔了一把沙子，要命的酸疼，脸上的笑也挂不住了。他隔着被褥抱住李得的腰，埋在他胸前。
“起什么腻呢。”李得抖着身子要把他甩下去。
“哥，”他瓮声瓮气地：“你别怕，你若是不在了，我给爹娘养老。”
“你个小兔崽子，看我不打死你，你就这么咒你大哥的么！”说着要拿书拍他的脑袋，还没挨着，又觉得他脑子金贵，便探起身打了他屁股。
年学文惊的一下子跳起来，满脸通红，额头刚好磕着李得的下巴，一时间两人均是龇牙咧嘴。
李得被撞的眼冒金光，嘴上不得闲，一遍遍数落着他。
年学文听着听着，笑的弯下了腰，李得见了，也不由笑出声。
笑完了直起身来，看进李得的眼里，认真地说：“哥，我今年一定给你考个状元回来，你记得给我备好礼。”
李得听了就气不打一处来，“还好意思说，给你备了两年的礼，你一次都不给我争个功名回来，嗯？看什么看，你还有理了？快滚，今年不中个状元别进家门，还想要礼，你怎么不上天呢！”
年学文摸着鼻子笑，“那加上今年的一共有三份？”
李得言简意赅，手一指房门，“快滚，小白眼狼。”
年学文替他整好床褥，笑着退出去，关门的时候李得喊住他，暗昧不清的光像是将他整个人笼在一副昏暗的画中，他轻声道，阿余，我一直都很放心你。
关上了门。
李得用被子掩住口，咳的昏天黑地，完了看着一片血迹，眼神灰暗地发起了呆。他则站在门外，闭着眼睛，假装自己依旧什么都不知道，那样改日再来，仍能看见李得装那神采奕奕的大哥。
桃花精一去不返，李得日益病重，会试放榜那天，年学文不出所料的以第一名的成绩进了殿试。隔壁喜欢看热闹的张老头得了消息，高兴地去通知李屠夫，李屠夫听了，激动地把刀子一扔，跑回了家。
李夫人也得了消息，赶忙去告诉李得，李得故作镇定地抬了抬眼皮，说这本来就是阿余的本事，您老瞎激动什么。转过头笑的嘴巴都要咧到耳根。
人回来了，恭恭敬敬地给二老磕头，说多谢爹娘这些年的栽培。
李屠夫看着他，芝兰玉树的模样，恍恍惚惚，便觉得十分不真实，忽而转念一想，阿余的亲生爹娘倘若还活着，此刻便应该寻过来，替别人养了个好儿子，又想起自家病床上的李得，心中不免有些难受。
李夫人说：“阿余，这下可得请人替你寻爹娘了。”
年学文点点头，说：“早年我身无长物，没有脸面提，如今……不知爹娘可允我改姓李，这些年的恩情阿余无以回报，就算寻着了亲生爹娘，阿余也是李家的孩子。”
李屠夫哆哆嗦嗦地说，胡闹。
李夫人拿手绢擦了擦眼角，拉起他，连声说着好孩子，阿娘认你，但姓不能改，姓不改你也是我李家的小儿子。
殿试那日，春和日丽。年学文一大早便出了门，在早市上买了两个油角，饶了路，途径白马寺。
寺门口的小沙弥换了人，一副没有睡醒的模样，见一大早便有香客，闭目合掌行了礼，年学文冲他眨了眨眼睛，塞给他一块糖。而后拍了拍寺门口的桃花树，晨风拂过，一树桃花含苞欲放，簌簌作响的叶子似是在为他送行，他一笑，想到多年前的那个秋末，恍然发现时间竟已过去了那么久。
放榜那日，到底是年轻了些，没有摘得榜首，不过皇帝钦点的探花郎，却又有另一番意味在里面。
李得卧在病榻上，翻着他准备的三份礼，年学文垂着头站在他面前，不吭声。
“嗯？不是状元郎吗，看你这不知天高地厚的样子。长教训了吧。”
挨着骂，却也不在意，眼睛直溜溜地盯着李得手中的几个盒子。
“看什么看！”李得见他一脸不老实，将东西都藏进了被子里，“不是状元郎不给你！”说罢一副刀枪不入的样子，八方不动地在床上坐直了身子。
年学文一边轻笑，一边俯下身圈住他，似是要撒娇，摸索着拉扯被子，准备将东西偷出来。下巴搁在李得的肩窝里的时候，碰到到一片嶙峋的瘦骨，冰凉的皮肤冻得阿余忍不住哆嗦了一下。屋内生着火盆，就是一个年过半百的老太太也能捂出一身汗，却暖不了他。这人早已病入膏肓，或许是明日，或许是下个时辰，他眼睛一闭，再投胎转世，就和自己不相干了。阿余从未敢这样细想过，此刻再也躲不过去，像是眼睁睁看着这段缘分慢慢断开，有一个自己在无动于衷地立在一旁，另一个却恨不得烧尽了心肝肺，才能不那么痛。
他深吸了一口气，肺管子里冲进来一股药味，然后把头埋在李得颈间。这个姿势有些暧昧，李得却有些舍不得推开这个便宜弟弟，本准备开口取笑他一把年纪活到狗肚子里去了居然还在撒娇，却忽然感觉到有温暖的液体一点点在他皮肤上晕开。
“哥，哥……对不起，对……不起。”他声音哽咽，把李得吓了一跳，想要扳过他的肩膀，却怎么也使不上劲。
“你看你，又不是八岁的小孩了，哭什么啊。跟你开个玩笑，好啦好啦，别哭啦，都给你。”
年学文没起身，趴在李得的肩膀上，哭的累了，似是睡了过去，李得无奈地给他让了个位子，扶着他躺下来。
那是一场冗长的如同回忆的梦境，他看见多年前龙王庙门口的自己，墙角面容苍白的书生，大雨瓢泼，前途泥泞，父母像是灯花中不甚清晰的一个影子，李家开阔的大院充盈着四季不散的草木清香。最后桃花精幻化成面容姣好的女子，依依不舍地对他说，阿余，不要等我，我们下辈子见。
他醒了过来。
又过了两日，李得病重，在睡梦中安然长辞于世。
第二日新科状元郎游街，他骑马跟在后面，周遭锣鼓喧天，他心底却一片荒凉。路过白马寺的时候刮来一阵春风，吹开了满树桃花，灼灼其华，落英如雨纷纷踏至，似梦非梦，他勒住马，树下似有故人来