《冰风谷三部曲》第44章

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阿果瓦占据了一个高点，回头向城里的方向望。逃亡的女人们已经离这里很远了，但是移动得很慢。如果他的人马放弃阵形逃跑，他们将会在布林·山德的坡前赶上难民们。而怪物也会紧接而至。
“我们必须出去支援阿果瓦！”格伦萨瑟对凯西欧斯大喊。但是这一次布林·山德的发言人毫不动摇。
“阿果瓦已经完成了他的任务，”凯西欧斯回答说。“难民们会到达墙边。我不会再派人出去送死了！就算十镇的所有力量都集结在田野上，也没办法击败我们眼前的敌人！”这个有智慧的发言人早已了解他们不可能在公平的条件下跟凯梭打一仗。
仁兹心的格伦萨瑟看来垂头丧气。“带一些军队到山丘下面，”凯西欧斯允诺说。“帮助那些精疲力尽的难民爬上最后的山坡。”
阿果瓦的人马现在受到了强大的压力。这个塔马兰的发言人再度回首，感到满意，那些女人跟小孩都安全了。他扫视过高墙，知道瑞吉斯、凯西欧斯跟其他的人都能看见他，孤单的身影在小丘上，虽然他无法一一分辨成排站在布林·山德墙上的观望者到底是谁。
更多的地精涌入战局之中，甚至还有食人魔与亚巨人。阿果瓦向城内的人行礼。当他转身走下小坡，加入他那些英勇作战的战士们时，他露出了满足的笑容。
然后瑞吉斯跟凯西欧斯看到了黑色的潮水席卷淹没了每一个塔马兰的勇士。
在他们的下方，沉重的门砰一声关上了。最后一批难民也进了城。
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虽然阿果瓦的人马获得最后的荣誉，但其实当天真正与凯梭的军队作过战还幸存下来的却只有矮人们。从秘银厅来的族人们花了很多天勤劳地为了这次防御作准备，但是他们几乎完全被凯梭的大军忽略了。凯梭的军队受巫师的意志操纵，因此有着地精间从来都没听过的纪律（特别是在各个分散而敌对的部落中）：它们第一波的攻击中有着明确而直接的计划。矮人是没被包含在这个计划中的。
但是布鲁诺的那些族人们另有其他的计划。他们不愿意把自己埋在矿坑中，却没有砍下几个地精的头或是打碎几个巨人的膝盖。
这个长着胡子的种族中，有几个登上了他们谷地南方的山顶。当邪恶军队的最后一批走了过去，矮人们就开始嘲笑它们，呼喊着挑战跟侮辱它们母亲的字句。这些侮辱是不必要的。半兽人跟地精藐视矮人更甚于其他所有的活物，当它们一看到布鲁诺与他的族人，凯梭要它们直直前进的计划就被抛诸脑后了。由于对矮人鲜血的饥渴，一队强悍的队伍脱离了主要的军队。
矮人让它们靠近，不断用嘲笑刺激直到怪物几乎到达身边时为止。然后布鲁诺跟族人就溜下了突出的岩石，到达了一个陡坡。
“来玩啊，愚蠢的狗，”布鲁诺消失在它们视野中时调皮地轻声笑着说。他从背上拉出了一根绳子。这是个他想出来之后急着要试的恶作剧。
地精们冲进了岩石谷中，数目跟矮人比起来是四比一。后头还有二十个狂暴的食人魔。
这些怪物们连一点机会都没有。矮人们引诱它们继续走，经过谷中最陡的部份，来到一个跟有着无数矮人矿坑入口的崖壁呈垂直角度，既狭窄又倾斜的突出岩块上。这是一个突袭的好地点，但是愚蠢的地精看到最痛恨的敌人时几乎要发狂了，也就没有注意到此处的危险。
当大部份的怪物都到了岩块上，其余的则刚开始下到谷中，第一个陷阱就被发动了。凯蒂布莉儿全副重武装，藏身在内部坑道中，拉动了一个杠杆，使得谷顶的一根柱子掉了下来。好几吨的岩石跟沙砾崩落在怪物队伍的尾端，那些仓皇逃离山崩的怪物发现到后面的伙伴都已经被埋住了，而且他们的退路已经被阻断了。
十字弓从隐藏的角落发出了弦声，一群矮人冲出来迎向带头的那些地精。
布鲁诺没有跟他们在一起。他藏在小路的更后方观察，而此刻地精们正专注于眼前的挑战，跑过了他身边。他那时就可以出手，但是他盯上了更大的猎物，等待食人魔进入他的范围。绳子已经小心地测量过并绑好了。他把其中一端的绳圈绑在自己腰上，另一端稳稳地绑在岩石上，然后从腰带上拿起了两把飞斧。
这是一场很冒险的尝试，也许是矮人曾做过最危险的事，但是当布鲁诺听到食人魔笨拙地走来之时，他的极度兴奋转为脸上的笑容。当那两个怪物走过他面前的狭窄小路时，他很难压抑自己的笑声。
布鲁诺从藏身处跳了出来，冲向那两个惊讶的食人魔，并且将飞斧掷向他们头上。食人魔身体一扭，想要躲开瞄得不太准的飞斧。但这两把武器只是用来让它们分心的工具。
在这次攻击中，布鲁诺的身体才是真正的武器。
两个食人魔很吃惊，又要躲斧头，所以失去了平衡。一切都完美地按照布鲁诺的计划实行，半兽人很难找到立足点。布鲁诺缩短了粗短腿上的强壮肌肉，跃进了空中，撞到离他比较近的怪物。这怪物跟他一起撞上了另一个怪物。
他们三个都跌下了山崖。
其中一个食人魔想用巨大的手抓住矮人的脸，但是布鲁诺敏捷地打了它，怪物缩手了。在某一片刻，他们变成一团乱挥的手脚，但是布鲁诺的绳子马上就到了头，只剩下两个怪物还往下掉。
“希望你们着地愉快，男孩们，”布鲁诺悬在空中大喊。“帮我亲吻下面的那些岩石！”
绳子往回一荡，使得布鲁诺在无助的受害者坠地而亡之时落在位于第二低的突出岩块上的竖坑入口。几个在食人魔后面的地精在脑筋一片空白的震惊中看到了这景象。现在它们认出了可以把这条悬着的绳子当作通向矿坑的捷径，于是一一沿着绳子往下爬。
但是布鲁诺连这个也预料到了。那些向下爬的地精并不清楚这条绳子为何闪耀着光泽。
当布鲁诺出现在下面的岩块上，一手握着绳子底一手拿着火把时，它们猜到为什么了。
火焰沿着绳子向上蔓延。在最上方的地精急忙爬回了崖顶，但是其余的则步上了先前食人魔的后尘。有一只几乎逃过了摔死的厄运，它重重摔在下面的岩块上。然而在它还没站稳之前，布鲁诺就把它踢了下去。
矮人在赞赏自己计划的成功时满意地点点头。这是他想要记住的一个诡计。他拍了拍手，然后冲回竖坑。这条坑道向上通往其他更高的坑道。
在高处的岩块上，矮人们正试图着撤退。他们的计划不是要在坑穴外肉搏死战，而是要引诱怪物们进入坑道。由于想要杀戮的欲心望掩盖了一切的理性，这些愚笨的入侵者乖乖地进去了，它们假设己方庞大得多的数目能够把那些矮人逼到角落。
几条坑道中都响起了剑撞击剑的响声。矮人们继续后退，引导怪物们进入最后一个陷阱。然后在坑穴的更深处，一阵号角响起了。受到了这个提示，矮人们都从混战中脱身，逃到更下方的坑道中。
地精跟食人魔都认为自己已经逼得敌人快要无路可走了，于是停下来发出胜利的欢呼，然后跟随矮人们往里冲。
但是在隧道的更深处有好几个杠杆被拉动了。最终的陷阱启动了，所有坑道的入口都崩塌了。地面在落石的重量撞击下猛烈地震动，外面的整个崖壁都碎裂了。
只有在最前端的一些怪物幸存了下来。而这些怪物迷失了方向、被落石的力量震到、被喷出的沙尘弄得头昏，马上就被等在那里的矮人们砍倒了。
即使是远在布林·山德的人们也被这次巨大崩塌所摇撼。他们涌到北墙去看扬起的烟尘，认为矮人们已经被毁灭了，因而惊慌丧胆。
瑞吉斯知道得更清楚。半身人很羡慕这些矮人安全地被封在长长的坑道中。他看到凯柯尼镇起火的那一刻，就发现滞留在这座城中等独林镇来的朋友已经剥夺了他逃走的机会。
现在他既无奈又绝望地看着黑压压的大军向着布林·山德前进。
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在都尔登湖与红水湖上的船队一看出发生了什么事，就赶忙回到自己的港口。除了回到一个荒废城镇?