《尼罗河日月》第11章

灯和阿莲卡两个人。
秘灯目送众人离开，便示意阿莲卡与他一同朝书房走。他边穿过高大狭窄的走廊，边文雅地侧过身，目光带有长辈般的慈爱：“好孩子，你叫什么名字？”
阿莲卡乖顺地回答道，“我叫阿莲卡。”紧接着一顿，便抬头望向步履缓慢的秘灯，眉间泛起一丝显而易见的失落，“大人，您不记得我了？”
秘灯在书房内站定，仔细审视了一番阿莲卡，却仍是一无所获。他让阿莲卡在藤椅上坐下，从石壁前精雕细刻着阿蒙神像的桌案上端来一盘水晶葡萄递给她，歉意地笑道：“大人一向记性不好，你勿要怪我。这是阿拉伯人进贡的水果，你尝一尝。”
“谢谢大人。”阿莲卡顺从地接过来，又不吃，只是拿在手中，“大人，您可还记得四年前那场阿卜杜大瘟疫？”
“当然。那是尼罗河西岸最严重的一次瘟疫，死了很多人。”秘灯沉思着，回忆起当时的几场大祭祀。瘟疫泛滥的惨状至今令人难以忘却，有人说是塞克荷迈特身上掉下来的一只虱子将瘟疫带进人间，对此他虽否认，却也想不出更加合理的解释。
阿莲卡低声继续说道：“那您是否还记得孟卡乌拉的阿蒙神庙？那天下着大雨，我父亲快要不行了，是您收留了我们一家……”
秘灯微微一愣，脸上露出恍然大悟的表情。那是在刚刚结束了伊西斯神祭祀，队伍启程返回底比斯的途中。仪仗队伍在孟卡乌拉稍作休息，一路上见多了身染瘟疫而不得不被亲人抛弃只能等死的无辜百姓，却没想到会在孟卡乌拉阿蒙神庙门口看见反常的一幕。
那是一对善良坚强的母子。两人不惜与瘟疫之神对抗，也不愿抛弃病入膏肓的一家之主。秘灯不禁为此动容，命人将他们安置在泼洒过圣水与特制药水的房间内，并提供他们健康干净的饮食。
他依稀记得那家的孩子是个聪明伶俐的小姑娘，眼睛大而明亮，笑起来像晨间莲花般清新脱俗。
“阿莲卡……竟然是你？”他有些不可思议地打量着面前的小姑娘，她身上的变化何止是翻天覆地，“你都已经长这么大了。你的父母亲可还好？”
阿莲卡听到父母二字，眼眶便跟着红了。她断断续续地说：“父亲病得很重，不到三天就被阿努比斯带走了。母亲知道父亲的尸身会被火焚，无法跨入永生，便决定陪伴父亲而去，抛下了我一个人……”
语罢，阿莲卡难以自制地捂着脸抽泣起来。秘灯心中有微微的怜惜，便俯身将阿莲卡环抱起来，用无比柔和的声音安慰她：“抱歉，是我没能安抚众神，才会发生瘟疫……好在一切都过去了，可怜的孩子，阿蒙拉会赐予你光明。”
阿莲卡流着泪频频摇头：“不是的，这绝不关大人的事！”
她一抹眼泪，看着秘灯神情激动地说：“大人的恩德，阿莲卡一直铭记在心，又怎会怪你？”
两人都沉默了一阵没有说话。过了好大一会儿功夫，秘灯才突然又开口问道：“你是怎样认识菲狄安娜的？”
阿莲卡没有多想，全都告诉了秘灯，“我们是在孟斐斯市集相遇的。姐姐要去拉辛纳村送信，我做了她的向导……”她表情一顿，忽然露出惊愕的神色，“我想起来了，姐姐的信，正是要送给那个叫乌媞雅的女人！”
秘灯眼底飞快地划过一丝异样，若有所思地盯着阿莲卡：“是吗？”
“我向阿蒙拉起誓！”阿莲卡的声音有些颤抖，“大人，您一定要相信我，姐姐为了送信差点被人害死，这事一定和乌媞雅脱不了关系！”
“我知道了。”秘灯风轻云淡地朝阿莲卡微微点头，“我会彻查此事，在此之前，你一定要保证不能对外人泄露哪怕一个字。”他面容上的微笑此时带着凝重的气氛，“否则，孟斐斯王宫有一千种方法让你永远都开不了口。”
他绝不是危言耸听。就算他不动手，恐怕王宫里被安插/进来的其他人也会把阿莲卡悄无声息地除掉。这是他最不愿看到的一幕。
为了所谓的计划，他们已经牺牲太多无辜的性命。而上埃及的王宫却像一个无底洞，进了这里，便再没有退路。
阿莲卡明显被吓到了，傻乎乎地只会点头。秘灯暂时将她搁置一旁，站起身在书房内来回踱步。他仰视着整个房间最大的一面墙壁，凹陷处雕刻有宏伟无比的阿蒙神像，当他凝视阿蒙神俯瞰众生的双眼，心中总会升腾起足以压倒一切的平静。
他脑中迅速思索着整件事情的前因后果。菲狄安娜费尽心思逃出王宫又突然返回，难道只是为了荣华富贵？她死里逃生无人知晓，原本可以一走了之，却为何要冒着性命危险回到这里？
他非常清楚如果某些话传进法老的耳朵里，将会给他带来怎样的后果。不仅还未查清的内庭奸细一事要被泼到自己身上，他自身的秘密恐怕也会被揪出来。埃及在经历了埃赫那吞宗教改革与娜芙蒂蒂的异端统治后，阿蒙祭司与王室之间的关系就变得十分微妙。这种情况时至今日并没有减弱的趋势。如果因为他而葬送整个阿蒙祭司家族，他就算死都无法赎罪。
菲狄安娜是个聪明人，秘灯知道她会如何在法老面前选择。当然，他也会让菲狄安娜看到他的诚意。
他复又将视线落在阿莲卡一身崭新整洁的莲花努格白上。这衣服市价不菲，绝不是阿莲卡能买得起的。他便莞尔一笑：“你称她作姐姐？”
“是的。”阿莲卡下意识地解释道，“我们并没有血缘关系，只是……”
秘灯善解人意地打断她：“我明白。菲狄安娜是个善良的孩子，就像你的母亲一样。这年头愿意和奴隶做姐妹的人不多了。”
阿莲卡听着秘灯的话，想起她和菲狄安娜一路上发生的事，嘴角轻轻扬起来。秘灯就那样看了她一阵，忽然问她：“你愿意做阿蒙祭司，侍奉先知左右吗？”
阿莲卡愣住了，瞪大眼睛看着秘灯半天都没有说话。她不是在做梦吧？大祭司竟然问她愿不愿意做阿蒙祭司？
秘灯又温柔地舒展眉目，语气带着严肃：“底比斯的阿蒙神庙可能不如这里舒适，成为合格的女祭司更要学会很多东西。你是否能吃得了这种苦头？
“我能我能！”阿莲卡激动地点头如捣蒜，“只要大人不嫌弃，我什么苦都吃得了！”
秘灯看着阿莲卡孩子气的模样，轻轻笑出了声：“好孩子，有你这句话，我就放心了。”
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天知道我现在有多无聊！
一整晚我都睡不安稳，阿莲卡杳无音讯，拉美西斯又毫不见踪影，终于盼到了天亮，燥热的天气又让我心烦意乱。我干脆光着脚站在打磨光滑的大理石地板上，一阵阵透心的冰凉使我安分不少。
刚消停半刻钟，便又看见门口那两个紧盯着我不放的女仆，心情猛地一落千丈。我冲她们不耐烦地嚷道：“去告诉拉美西斯，我不需要人看。”
她们一听见拉美西斯的名字，整个脸都夸张地扭曲了，其中一个眉头紧皱厉声呵斥我：“放肆！胆敢直呼法老的名讳，你活腻了？！”
☆、相知（一）
“……”我无言以对，本想忍气吞声，但拉美西斯那张无情的臭脸忽然就在我眼前晃了过去。我立刻火冒三丈，声音也跟着提高了一个八度：“不叫拉美西斯叫什么？千年木乃伊？”
“你竟敢诅咒陛下？！”另一个女仆难以置信地指着我，冲门外嚷，“侍卫！进来好好教训一下这个不知天高地厚的异族！”
在孟斐斯王宫里，能在法老的寝殿做事的女仆，称得上是有地位的人物了。门外的侍卫听到声音，立刻推门走了进来，隔着老远我都能听见弯刀出鞘的利响。女仆趾高气昂地朝我冷笑：“我看你还能嚣张到什么时候！”
我一看紧闭的房门竟然就这样打开了，不禁愣了愣，灵机一动，继续刺激女仆道：“我不仅诅咒法老，我还诅咒阿蒙拉，你们天天对着太阳拜来拜去的简直可笑至极了知道吗？我这辈子都不会向阿蒙拉低头的！”
女仆气得声音直发抖：“拖出去……快把她拖出去！”
侍卫们似乎忌惮什么，不敢对我无礼，犹豫着不知该不该动手。我大义凛然地一仰下巴，自己主动迈开步子：“走就走，谁怕谁？”
眼看着房门距离我越来越近，我猛地推开身边女仆，她重心不稳，摇晃了一下便摔向最近的侍卫。趁他们乱作一团，我拼了命冲出去，一直朝庭院外跑。远远地