《尼罗河日月》第7章

一副停业勿扰的模样。好不容易眼睛适应了这里较暗的光线，才发觉石壁上描绘着金牛形态的奥西里斯神与裸体的埃及美女，以及祭祀月亮女神贝斯特时酒醉荒靡的场景。我不觉皱起眉头，尴尬地抬手围紧了面纱，将视线转向别处。
“什么人！”有粗鲁洪亮的声音忽然响起。伴随着不远处的珠帘一阵晃动，大厅另一端闪进一个高大的身影。
那是个健壮结实的男人，他举着半盏油灯，戒备地打量我一番，粗声粗气道：“祭司大人，今天我们这里入夜才营业。”
我没有说话，径自从包袱里拿出秘灯那封信，递给男人：“乌媞雅小姐的信。”
男人举着灯看了眼信戳，脸上立刻换了一副表情。他朝我微微颔首道：“大人稍等片刻，我去请小姐出来。”
语毕，他便揣着信件，急匆匆往珠帘后走去。
看他轻车熟路的模样，秘灯和这个乌媞雅通信已经不是一次两次了。我百无聊赖地在杂乱的桌椅间踱步，时而检查一下披风和面纱是否完好。
不到一刻钟，珠帘又是一阵碎响，声势不小，似乎来了不少人。我略感不安地看过去，首先走进来的是名婀娜曼妙的女子，她一看见我，便立刻挥手示意将我捉住。几个男人动作迅捷地走上前扣住我的手腕，一把扯掉了我身上的黑色披风。
一袭长发顺势披散下来，我顿时听见周围众人倒吸了一口冷气。这像月光般皎洁明亮的颜色，是他们从未见到过的。
那女子也显得十分诧异，不由走近了些。一眼看上去，她大概与我同龄，身上弥漫着昂贵的迷迭香料气味。她抬起满是金质细镯子的手腕，纤纤玉指提起我的下巴，一双媚眼是与秘灯相似的棕色，皮肤也不同常人的白嫩一些。她细细地打量我的面孔，樱桃唇满是戏谑：“哟，还是个异族美人？”
她将脸凑上来，不怀好意地感叹道：“不在宫中好好伺候法老，却来做信差，真是难得。”
我拧眉看了看她，挣扎着甩开她的手：“你想干什么？”
“我想干什么？”她似乎被我的问题逗笑了，食指柔若无骨地划过我的脸颊，“我一个女人家，能对你干什么？只是哥哥说了，反正你私逃出宫已是死罪，倒不如我们动手，为你留个全尸，也算一桩善事。”
……哥哥？他们还真的是兄妹？我微微怔住，心中突然明白过来：“秘灯决定我去送信的那一刻开始，就没打算让我活着了，对吗？”
乌媞雅挑起眉，赞许地看了我一眼：“算你聪明。哥哥一向行事谨慎，要怪，也只能怪你自己太容易相信别人。”
她轻哼一声放开我的下巴，对押着我的男人命令道：“拖出去吧，手脚利索点……哎，可惜了这么好的美人坯子……”
她的那些手下训练有素，我还来不及喊一声救命，口中便被塞上了布条。紧接着，他们将我捆绑严实，装进了麻袋。
我不知被他们扛着走出了多远，混乱中只听见有河流涌动的声响。是尼罗河吗？我在心中猜测。也不知道我死了，是否就能回到我的时空去。只可惜月亮女神王冠不见了，如果回家见到姐姐，该如何向她交待？
这样想着，好像我真的能够回去似的，心中竟也没那么害怕了。
……等等，王冠？
初见王冠时便觉得不同寻常，难道这一切都是因为它？
“你等等，我有件礼物，非你莫属。”
脑海中忽然划过拉美西斯的声音。难怪当时会觉得耳熟，珈蓝荷把王冠送给我时，也说过同样的话。拉美西斯要送的礼物，该不会就是那个王冠吧？
来不及细想，只听一声“扑通”，有冰冷刺骨的水瞬间淹没了我的口鼻。我感到一阵濒死的窒息，手脚不自觉挣扎起来，视线因缺氧而逐渐变得模糊。
……难道我真的就这样死了？
救命，谁来救救我……
……
*
“祭司大人！快醒醒！祭司大人！！”
不知过了多久，黑暗中，我竟然听到一个清脆的声音在我耳边不停地呼唤。有人时而摇晃我的身体，时而按压我的胸口，干燥的空气蒸发着我身上冰冷的河水，我感到亚麻长裙皱巴巴得贴着皮肤十分难受。片刻，一口水涌上喉咙，将我呛醒过来。
我大口剧烈地喘息，咳嗽不止，好半天都缓不过劲。
“阿莲卡……”
“祭司大人，你终于醒了！”阿莲卡见我恢复意识，喜出望外，也顾不得浑身湿漉漉的，忙将不知名的草屑放进我嘴里。我立时感到一阵清凉贯彻心肺，头脑也跟着清醒不少。她这才扶着我坐起身：“太好了，感谢哈比神肯放你回来！”
“谢谢你，阿莲卡……”我没想到自己竟会被这么个小姑娘救了一命，便强撑身体问她，“你怎么会在这儿？”
阿莲卡拿起湿透的黑色披风给我看，“我在市集上闲逛，发现有人扛着麻袋从青石房后门走出来，他手里拿着你的披风……”阿莲卡有些后怕，战战兢兢地问我，“祭司大人，那些是什么人，竟敢对你下手？是沙漠里的流民？”
我不知该如何回答她，便沉默着没有说话。阿莲卡的视线又落在我的头发上，张了张嘴欲言又止。
她也是第一次看清我的全貌，不免会有些惊讶。好在她毕竟是个年幼的孩子，心思没那么复杂，自然也不会想太多。
我便笑着回应她的目光，表情尽量显得柔和亲切。见她也抿着嘴微微笑起来，并没有过多猜测，这才放下心。
我放眼环顾四周，试着站起身，她便又伸手扶我。这里是尼罗河边一处人迹罕至的芦苇丛，看上去还算安全，随着夜幕缓缓降临，四周逐渐变得灯火通明，将尼罗河也映照得光芒点点。我又看了看深不可测的河面，拧眉对阿莲卡道：“这么深的水你也敢跳进去，不要命了？”
阿莲卡孩子气地一笑，语气十分自豪：“大人可能还不知道吧？在埃及不论男女老少，个个都是潜水高手。若不是因为奴隶身份不能参加落泪节比赛，我一定也能拿个第一！”
她露出自信满满的表情，整个人看上去显得十分可爱。我不禁有些尴尬，谁知道落泪节比赛是什么东西啊……便就此打住话题，心中思索起眼下的出路。
“阿莲卡，愿意跟我去孟斐斯王宫吗？”
闻言，阿莲卡一愣，呆呆地看着我，却只看见我脸上认真的表情：“……孟斐斯王宫？”
☆、重返王宫（一）
我点头，笑着揉了揉她的脑袋：“带你去阿蒙祭司宫殿，带你面见秘灯大人，好不好？”
阿莲卡不敢相信自己的耳朵，“……现在就去吗？”她惊慌失措地低头审视自己，有些语无伦次，“瞧我这一身又脏又乱的，假发也湿透了……秘灯大人见了肯定会讨厌我的！”
我看了眼冗长的拉辛纳市集，安抚地对她说：“不要紧，我们一路从村子里走过去，会遇见裁缝铺子的。”　
已是深夜，我将晾干的蕾丝长裙换上，重新披上那件黑色斗篷，与阿莲卡一同走进市集。经过裁缝店，我依言为她买了绣着莲花的崭新努格白。她又是感动地谢我，一路兴奋地叽叽喳喳个不停，像只欢快的小鸟。
待走到港口，才发现岸边已没有船筏在等候。无奈之下我们只得选择走陆路，又花费了不少时间在市集里挑了匹快马，这才朝孟斐斯驾马飞奔而去。
“大人好厉害，竟然会骑马？”阿莲卡似乎没坐过马背，虽颠簸地厉害，却仍是一脸好奇。我低头看了怀中小小的她一眼，朝她挑起眉毛：“以后可要改口了，叫我声姐姐吧。”
阿莲卡还是那副傻乎乎的表情，似乎不明白我的用意，只是乖顺地叫了声：“……姐姐。”
我笑着朝她点头，边慢慢加速，逐渐远离拉辛纳村，进入一片沙漠之地。
冥冥之中仿佛一切都是注定的。在尼罗河冰冷刺骨的河水中，我突然发现自己苦心寻找的东西，原来就在那座金碧辉煌的孟斐斯王宫里。
不管真相如何，女神的王冠是我眼下唯一的希望，值得我尽力一试。至于秘灯，相信我老老实实呆在拉美西斯身边，他不敢把我怎么样。
我用力抽着马鞭，马儿吃痛，加速奔跑在沙丘之顶。干涩微凉的晚风迎面袭来，将我身上的披风吹散开，裙摆因此而婆娑起舞，远远望去，仿佛圆月下翩跹纤弱的白蝶。
万籁俱寂的夜空下，谁都没有注意到，在不远处的另一处沙丘上，有陌生的身影正趁着月色品尝酒囊里的佳酿。
那是个身材高挑?