《说唐》第84章

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徐茂公道：“主公放心。臣有一计，可在众军之内，选一个像刘武周头貌的，封他子孙万户侯，赠千金，将他杀了，把他首级送去，只说是刘武周的，我们杀了送来。他一个莽夫，自然认了真的，决然归降了。”秦王就令将数十万兵内一一选过，选出五六个一般像刘武周面庞的来，俱身长丈余，腰大数围，秦王一见大喜。内中有一人，竟与刘武周身材面貌色色无二的，便打发另五人仍旧各归营伍，单问那一个像刘武周的道：“你姓什名谁？年纪多少，可有妻子？孤家今日要大用你，要向你借一件宝贝，即封你万户侯之职。”那人听了十分欢喜，轻得骨头没有四两重，便叫声：“千岁爷，小的名唤孟董，妻子死了，养三个儿子，大的今年十来岁，两个小的还小。因小人的妻子死了，多寄在外婆家里。小人的年庚四十二岁，在千岁营内当一名火头军。若是小的有的东西，无有不肯借与千岁的。”秦王道：“孤家要你的东西，不是什么别的，只因见你相貌同刘武周一样，故此欲借你首级，前去招那尉迟恭来归降孤家。即封你子孙为万户侯，赐以千金。”那人道：“啊呀，千岁爷啊，这事情是使不得的！这个头是要留在此吃饭的哟。”咬金道：“只此一遭，下次不这样便了。”那人流泪大哭起来，说道：“小的死了，方才的话，千岁爷不可失信哟！小的住在太原东门外青布桥西首，有一个血阿奶，就是小人的丈母，三个儿子都在哪里。”秦王叫程咬金。程咬金道：“晓得了。”赶上前，一刀把那人的头砍下来。茂公分付取木桶盛了，付与乔公山，令乔再到介休县去。
乔公山奉令到了城下，大叫：“城上的快报进去，那刘武周已死，特送首级在此！”军士闻言，报入县中：“启将军，不好了！王爷死了，有人送首级到此。”尉迟恭道：“在哪里？”军士道：“就是前日来的乔员外，现在城外候令。”尉迟恭道：“开了城门，放他进来。”乔公山来至堂上，只见尉迟恭大叫一声：“老乔，你说俺主公死了，如今首级在哪里？”乔公山道：“木桶内的不是么？”尉迟恭两泪交流道：“在木桶内么？”把木桶盖一开，只见鲜血淋漓，一颗刘武周的首级在内，便放声大哭道：“啊呀！我那主公啊，倒是臣害了你了。”把首级双手捧起来一看，便哈哈大笑道：“我说俺主公驾下还有强兵百万，战将千员，焉能就取得他的首级？你们看得这等太容易了，反来骗我！”便叫一声：“老乔，你且过来，我问这首级是谁的？你好生欺俺！”将首级照着乔公山劈面打来。乔公山慌忙闪过，便道：“将军，自古道：君子一言既出，驷马难追。将军有言在先，说主公死了，即便归唐，如今你主公首级现在，为何你悔赖前言，岂是大丈夫的气概？悔却前言，便为不信；怎么又把你自己主公首级抛掷在地，又为不忠。你不信不忠，何以为人，立于天地之间？我家主公非无良策擒你，他只是一心一意苦苦劝你者，不过要你投降，故尔不加毒害。你也不识人的好歹，却只管越扶越醉，岂不太过了。”尉迟恭闻言，大怒道：“你这老头子，哪里学这些鬼话来？只好骗三岁孩童，俺尉迟恭可是骗得信得么！俺主公兵镇马邑，也不怯似你唐家，不知你将何人的首级来哄我。你去对你主公讲，有本事的，大家前来厮杀，不要用这些诡计。”乔公山听了这番言语，不觉哑口无言。停了一会，说道：“将军，你怎见得不是你家主公的首级呢？”尉迟恭道：“老乔，难道你不知鸡冠刘武周么？俺主公若果然死了，决不失信于你。饶你性命去罢。”乔公山道：“如今却是将军真正说过不失信的了，管保就送鸡冠刘武周首级来就是了。”
乔公山说罢，回身出城，竟转唐营参见秦王，道及被他识破之事。徐茂公道：“可惜失于检点，这也罢了。目下刘武周统兵威镇马邑，他殿下有一人，姓刘名文静，官拜兵部尚书，其人心向主公久矣。待臣修书一封，差人送去，管教数日之内，刘武周首级定献军前。”秦王大喜。茂公随即修书一封，即差乔公山带领五百人马，打着尉迟恭的旗号，只说兵围介休，如此如此，小心在意。乔公山领人前去不表。
茂公就差秦叔宝带领一千人马，埋伏在白璧关之南，地名多树村，“若见刘武周兵马来时，不可拦阻，让他过去。他若复回，方可阻截，不许放他回去，须要他首级回来缴令。”叔宝得令，带领人马去了。茂公又叫程咬金：“你也带兵马一千，慢慢而行。可接着刘武周之兵，只许胜，不许败，违令者斩。”咬金领了令，叫声：“军师，小将夜来受了些风寒，肚里正在作痛，难以交战。不是小将怕他，须要带个帮手同去，才可放胆。茂公道：“你自前去，少不得自有兵来救应，不要帮手的。”咬金道：“小将实是有病。若能取胜，这就不必说；倘若败了，乞军师念昔日之情，这个斩之一字，千万认真不得的哟。”茂公道：“自有公论，不必多言，快些前去。”咬金皱着双眉，捧着肚子，走一步，叫一声：“啊唷！”走出营来，便叫家将：“过来扶我上马。”咬金上马，勉强提了斧头，领兵前去。在路仔细思量道：“还好，幸喜得我军师叫我慢慢而行，我如今一日上走得一二十里路，就安营将息便了。”话休烦絮。
再说乔公山奉了秦王旨意，领了军师将令，带着五百人马，打着尉迟恭的旗号，一路前进。行了两日，前边已近马邑地方。但见定阳王带了人马，正扎下一个大营盘在前面。真个剑戟森森，刀枪密密，兴云耀日，鬼怕神惊。你道刘武周为甚扎下这大营盘在此？他闻得秦王复了三关，元帅已死，又闻得兵围介休，一心惦记尉迟恭，恐他有失，故此起兵前来接应。为因出兵日子不利，扎营在此。乔公山来至营前，叫道：“军士报进去，有正印先锋尉迟恭差人到此求救。”那军士道：“住着。”忙报进去道：“启王爷，今有尉迟将军差人求救，现在营外，请令定夺。”定阳王道：“放他进来。”乔公山走进营来，双膝跪下，口称：“山野农民朝见我王，愿我王千岁千千岁。”刘武周便问：“卿家何方人氏，姓其名谁？今见孤家有何话说？”乔公山奏道：“臣乔公山，乃朔州麻衣县人氏，务农为生，能识风鉴。与尉迟将军同乡，自幼相交。因往介休相访尉迟将军，正遇唐兵围城攻打，十分凶险。几次出兵，怎当得他兵多将广？特奉尉迟将军之令，前来求救，望我王早发救兵，以救介休之急。”刘武周道：“先生请起，孤家恨唐童复了三关，杀了孤家元帅，正要统兵前去救应，只为起兵性急，遇了黑道红沙，故此扎营在此。方才先生说长于风鉴，敢烦先生相孤一相，可有九五之位么？”公山领命，抬头一番，只见刘武周一双圆眼，两道浓眉，紫膛面色。下面一部黄须，额上新起三条杀纹，早已知道，不好明言，便奏道：“大王龙眉凤目，真乃帝王之相。”刘武周大喜，分付大小三军：“今乃黄道吉日，就此发兵。”那些将官应声领旨，即日起兵。乔公山奏道：“臣乃农民，不谙武事，但闻交兵厮杀之声，就惊得个半死。望大王宽恩，放臣回去，自耕自种，以终天年，臣之愿也。”刘武周道：“先生不愿为官，孤也不好勉强，赐卿回乡。”公山谢恩，竟往马邑而去。
再说定阳王与兵来至白璧关，过了许多树林之处，就是秦叔宝那伏兵之处。一见刘武周兵马过去，方才出来截他的归路。那马邑到白璧关，也有数百里路程，为何来得这快？因那刘?