《神授的权杖》第265章

法特循着他手指的方向望去，只见赫古拉、卡巴查苏等人都围绕在褒曼尼尔的尸体旁边，面露讶异之色。褒曼尼尔的尸体逐渐发灰，部分皮肉已经开始腐烂，丝毫也不象是刚死的情状。
法特脑中猛然冒出一件往事：“他已经死了很久了吗？就象捷力克·麦斯洛那样……”大精灵微微点头：“用不了一个小时，这具尸体就会化为飞灰，然后彻底湮灭的。我族生活在宁静的精灵森林中，本不愿插手其他种族的事务，但如果恶魔们将要展开他们的千年侵攻，我族也不能袖手旁观。”
“如果，千年侵攻……”法特提出心中长久以来的疑问，“精灵们也会遭受池鱼之殃吗？”“很抱歉，我不知道，”那名大精灵轻轻摇头，“很难说，很危险……”
下午四时左右，查曼强攻敌方营垒取得极大胜利，并将两千余赫尔维人大半歼灭，小半俘虏，然后归报法特。法特皱着眉头问他：“有在敌军中发现褒曼尼尔的踪迹吗？”
查曼事先已经听说了在主帐中发生的事情，不禁对法特的质询大感困惑：“您是什么意思？褒曼尼尔不是已经……难道，您认为那并非褒曼尼尔？！”法特苦笑着摇摇头：“我不知道自己怎么会产生这种想法，或许是无法相信和我激战多年的那个暴君已经死去很久了。相貌很容易伪装，虽然卡巴查苏查看过，但当时未免过于仓促，事后……他的尸体很快腐烂了，并且已经湮灭。”
查曼轻轻打了个冷战：“如果那是他人伪装的，那么真的褒曼尼尔……”法特尽力驱赶脑中不快的念头，吩咐查曼说：“你去找一具身材高大的朱阔人的尸体，把他烧为焦炭，然后对外宣称说褒曼尼尔自焚而死了。”
查曼不解地望着法特。法特低声解释说：“那具尸体已经湮灭了，看到的人并不多，产生不了丝毫效果。但我需要一具褒曼尼尔的尸体，哪怕是面目全非的尸体，去安抚白域的人心，去彻底镇压黑域，同时也……使皇帝陛下真正放心。”
查曼表示理解地微微点头：“哪怕是自欺欺人，我希望也可以使自己放心……”
第四卷托里斯坦的阴谋第二十二章奇迹的开端
法特安排查曼暂不回归白域，原地处理善后事宜，因为他自己实在感觉疲惫困倦，需要好好休息一下——和那不知真假的褒曼尼尔的短暂的对战，比在战场上指挥千军万马数日不眠不休还要伤神。就在这个时候，那几名大精灵前来辞行：“没想到那么快就能完成女王陛下交付的使命，我们现在必须离开了。”
法特竭力挽留，那些大精灵却似乎并不愿长久置身他族的领土，因此婉言谢绝了。法特向他们打听有关破魔箭的知识，他们都一如预料的守口如瓶，丝毫细节也不肯透露。
临行前，为首的大精灵低声对法特说：“将军阁下，一个朋友托我们带口信给您：明天一早，请您前往西面溪流对岸的那片树林——请您务必单独一人前往。”法特不明所以，想要详细询问，精灵们却匆匆走远了。
经过白天的战斗，法特很清楚这些大精灵对自己毫无恶意，虽然身为主将离开自己的部队是很冒险的事情，但既然是他们传达的口信，这点危险值得一冒，也必须去冒。只是，究竟是谁托他们传达的口信呢？他会在森林中遇到些什么呢？对方却没有留下任何线索。
难道是……精灵女王希菲露丝想要会见自己？法特这样猜测着，并且认为这种想法可能非常贴近事实。千年侵攻在即，魔族的爪牙已经渗入人类社会，精灵们也不敢置身事外，不闻不问，在这种情况下，他作为人类世界手握重兵的将领，有资格获得精灵女王的接见，商谈双方合作事宜，或者，为女王会见斯沃皇帝牵线搭桥。
神秘的精灵女王，应该不愿意太多人类见到自己，在这种考量下，才会吩咐他孤身一人前往。传说精灵女王美丽得非任何人类女子所可以比拟，法特也很希望亲眼去看一看，确认一下。一方面出于男性的本能，一方面出于好奇心，另一方面，他也实在难以想象，尖耳细眼的精灵还能漂亮到哪里去。不可否认，细眼的女性别有一种与众不同的妩媚，但细眼高高上翘，可就是完全不同的观感了。
把几乎全部工作都扔给查曼，法特舒舒服服地安睡一宵——自从战争爆发以来，他还从没有获得过这样恬静的毫无牵挂的睡眠呢。第二天一早，他就屏退所有随从，孤身一人骑马离开了大营，按照大精灵的指点，渡过西方汹涌的溪流前往目的地。
目的地是一片并不很大的杨树林，法特在作战前曾亲自勘察过附近地形，对此非常熟悉。已是春季，树叶茂盛，随风“沙沙”作响，如同吟游诗人的咏歌，林中也因此显得较为昏暗，细碎的阳光在土地上描绘出斑驳陆离的奇特图画。
法特把坐骑拴在林外，孤身进入。虽然明知道对方并无恶意，他依旧习惯性地谨惕着四周，左手就按在背负的柘木弓上。进林不远，看到一个高大的身影倚树而立——如果那真是精灵女王的话，她一定是大精灵中最为魁梧的一个，联系她的性别，多少使人感到有些不伦不类——虽然精灵的审美观或许和人类截然不同。
走近一些，法特看清那人披着一件宽大的斗篷，高拉起兜帽——这斗篷的颜色界乎灰蓝之间，虽然洁净，却多少有些陈旧——应该不是精灵女王吧，女王哪怕微服出游，也不应该穿这样的衣服。法特在心中推翻了自己先前的判断。
那人似乎听见了脚步声——听觉还真是敏锐，因为象法特这种上位弓箭手，迈步落地时可谓轻巧如燕，几乎毫无声息——慢慢转过身来。虽然并没有拉下兜帽，法特还看不清他的面孔，但从那棱角分明的下颌，以及淡黄色的皮肤来判断，那是个男人，是个男性人类。
多少有些失望，但谨惕性更为提高，法特一步步慢慢向那人走去。那人也缓缓抬起双手，把兜帽扯到脑后。法特一下子愣住了，他认出了这个神秘的人，他没料到此人会在此时此地出现，更没料到他会通过精灵传话与自己会面。
“久违了，法特将军，”那人微笑了起来，象是颇为得意自己出乎意料的安排，“咱们的会面，越少人知道越好，这样才能对此后事态的发展产生最惊人的效用。”
“阁……阁下……”法特完全想不出这个人此时和自己会面，究竟要谈些什么，但他可以确定对方并无恶意，因此把一直扶在柘木弓上的左手缓缓放了下来。
“咱们长话短说，事后你会明白一切的，”那人收敛了笑容，严肃地对法特说道，“如果我的估计没有错，你将很快挥师西进。嗯，你的策略，或许是以偏师突入遗忘回廊，牵制托利斯坦人，并吸引其注意力，然后将主力秘密南下，从尼伦河下游横渡，进入西方世界吧。”
“您、您判断得一点也不错。”虽然明知道对方并无恶意，但自己的战略构思被人一语道破，法特还是忍不住倒吸了一口凉气。
“并非我自己的判断，我对军事可谓一窍不通，”那人轻轻摇头，“这个计划，或许是在目前情况下可以拿出的最佳方案，但即便真能成功地瞒天过海，对托利斯坦人的打击也不算最大。我给你指一条明路吧，如果你相信我的话……”
“当然，阁下，”法特逐渐镇定了下来，“请您吩咐，我一定照办。”那人点了点头：“你从莫古里亚调出的主力，不要南下尼伦河下游，而要秘密在中游集结。尼伦河与沙思路亚河分流处往北，有一个名为苏比亚特的小渡口，你在下月二十日以前，要集结到渡口以北二十里的河岸边……”
“然而阁下，”法特不明白对方的用意，“那里浪涛汹涌，根本无法横渡。”“我知道，”那人微微一笑，“请相信我，法特将军。战争延续的时间太长了，人类世界再也难以忍受这般蹂躏，况且还有恶魔们在旁虎视眈眈，让咱们共同努力，尽快结束它吧！”
沙思路亚河在尼伦河中下游分流，东南向注入大海。尼伦河中游波涛汹涌，尤其在中游的北段，唯一可在枯水期通过的渡口就只有苏比亚特。苏比亚特往北二十里处，水流最为湍急，翻着白沫的河水倾泻南下，形成无数个可怕的漩涡，河岸也要高出水面数十尺，是根本不可能横渡的。
盖亚历三四零年四月十七日，法特指挥三万人兽联军来到了这个地方，来到了湿气弥天的河岸边，他派出几乎所有人类士兵，把方圆十里内牢牢封锁起来，不使消息外泄。然后，就一个人静静地端坐在大帐中