《杜月笙大传》第15章

庄家抱着摇缸，连摇几下，只听骰子“哗哗”作响。
“开缸！”随着庄家一声大喊，摇缸在赌台上放定，缸盖猛然掀开，赌客们都伸长脖子向缸内看去——
三颗骰子，两颗四点，一颗二点。——这是“二”点，恰好落在“白虎”门上，庄家统吃，江肇铭输定！
“哎——”只听观战的赌客们齐齐地发出一声叹息。
这个结果，江肇铭自然比其他赌客看得清楚。他更清楚，这近两百大洋，是他最后的全部家当。此局一输，可谓满盘皆输，他连翻本的铜钿都不曾有了。
到底是不急不火的性子，到了这个当口，脑子里还在寻思着到底是哪个节骨眼出了问题，他认定庄家做了手脚，眼睛一直盯着那只摇缸……
转机就在这一刻出现了——
尽管他看到的不是庄家作弊的破绽，但足以为他扭转败局！
按赌场规矩，一局揭晓，摇缸内摇出的点必须保持原状，然后清算赌资——赢的吃，输的赔，等台面上的赌资统统结清之后，才能将摇缸盖上，连摇几下，等摇缸里的骰子点色全部换过，才可以准备开始下一局。
岂料，庄家在打开缸盖，让所有人见证了缸里的点数之后，不知是一时高兴忘乎所以，还是手忙脚乱粗心大意，不等清算赌账，便将摇缸盖上，连摇几下，放到了一边。
江肇铭岂能放过这个天赐良机，他要硬吃！
“慢着！”见庄家准备清账，江肇铭不紧不慢地说，“老兄，这次是你输了。”
“少废话！”庄家说过之后，看看摇缸，这才发现出了大错，不由得一怔，然后软中带硬地说，“摇出来的是二，你押的是三，想硬吃吗？也不看看这是谁的地界！”
“老兄，点子还在缸里，明明是三，这和谁的地界不生关系！”江肇铭的话同样软中带硬。但他不敢保证摇缸里现在是“三”，但是“二”的可能性也微乎其微。
“那就看谁的运道好了！”江肇铭在心里说。
江肇铭这一叫板，庄家心里也没了底，重摇了一下之后，谁敢保证仍然是“二”呢？但是不是“三”，也没人敢保证！
庄家不敢轻易冒险，这局摇出的“二”点，是在众目睽睽之下开缸的，大家有目共睹，他只好向四周赌客求援。
“我摇来的是‘二’，各位都看到的！”
“是‘三’！”江肇铭十分肯定地说。
赌客们明明知道是“二”，但摸不清江肇铭的来路，没人敢出来作证。有的赌客存心想看热闹，就等着好戏开场了。
得不到声援，庄家狠狠心，一咬牙：开缸！说不定谁输谁赢呢！
掀开缸盖，庄家傻眼了——竟然是“三”！
这次，四周赌客又一次看清了：三！
“看清了？赔钱吧！”江肇铭紧逼一步。
“赔钱？”庄家火了，“也不看看这是谁的地界，不信你小子敢硬吃！”
这个地界的确非同不一般，赌场老板是上海滩赫赫有名的严老九严九龄！严老九听到争吵，从写字间里走出来，看了一眼瘦猴子一样的江肇铭，不动声色地吩咐庄家：
“闲话少说，赔钱！”
然后，严老九坐下来，用江湖上的“切口”，盘问江肇铭的来路。不料盘问结果，竟是法租界黄金荣门下刚刚出道的“悟”字辈杜月笙的弟子，一个“觉”字辈的黄毛小儿！严老九火了：
“哼哼！了不起！果然是强将手下无弱兵！一个黄毛小儿，也敢到我这里来硬吃！”严老九冷笑着，突然大喝一声：“给我关门！收档！”
如同晴天霹雳，大批保镖从天而降，大门“咣当”一声被关牢。看热闹的赌客如梦方醒，纷纷向赌场后门逃去，唯恐慢了一步，陪着江肇铭吃卫生丸。
江肇铭何曾见过这样的阵势，当时吓得屁滚尿流，连连向严老九讨饶。
“严老板饶命啊！严老板饶命啊！”
江肇铭一边告饶，一边连滚带爬地向后撤，竟然混在其他逃命的赌客中，逃出赌场后门，一口气跑到法租界同孚里，没等黄公馆后门打开，就瘫在那里爬不起来了。
杜月笙听江肇铭说完此事，顿觉五雷轰顶——
江湖上的关门收档，是帮派间火并的信号。严九龄是英租界大亨，财势绝伦，其权势未必在法租界黄老板之下。两强相斗，必有一伤，而伤者未必是严老九。
一时间，严、黄两边剑拔弩张，风声鹤唳，各界人士都在静观其变，都想看看刚出道的杜月笙如何摆平这场风波。很多人都以为杜月笙会求救于黄老板，但杜月笙最不愿见到的，就是因为自家弟子将黄老板拉入这场较量之中！他更清楚，自己必须独当一面处理好这件事，否则以后休想在江湖上站住脚！
他分析严老九的情况后，当机立断，连夜筹措钱款，第二天便带着江肇铭前往英租界，专程拜访严老九。
严老板的赌场里，从后门门口经过赌场大厅一直到严老板的写字间，两排彪形大汉，依次排列，一个个腰里别着枪，虎视眈眈，杀气腾腾。杜月笙手无寸铁，从容走过。江肇铭跟在他身后，不时左右顾盼，生怕发生意外。
杜月笙在两排持枪保镖的夹道威吓中，坦然地走进严老九的办公间，按照帮会规矩，双手抱拳，给严老九施了一礼。
“严老板，小徒多有冒犯，杜某带弟子专程登门谢罪，请严老板海涵。”
严老九坐在宽大的写字桌后面，冷眼旁观，不动声色，一心想掂掂这个声名鹊起的“悟”字辈青帮弟子的分量。
“严老板，英法租界，严、黄两大亨威震上海滩，无可匹敌。而鹬蚌相争，自有渔翁得利，看热闹的更是大有人在。何必为了一个黄毛小儿，伤了两大亨的和气，给他人留下可乘之机？”杜月笙不卑不亢，侃侃而谈。
严老九依旧不动声色。
江肇铭赶紧跪在严老九面前，哀声求告：
“严先生，小的有眼无珠，您大人大量，恳求您放小的一马。”说完，把盛着500块大洋的钱袋子毕恭毕敬地呈到严老九面前。
“严老板，能否给杜某一个面子，抽落门闩，重新开张？”杜月笙步步紧逼，“届时，杜某必定约朋友前来捧场！”
“哈……”严老九站起来，一阵开怀大笑。
下台的梯子已经搭好，此时不下这个台阶，更待何时？对严老九来说，关门收档并非本意，江肇铭一个“觉”字辈无名小儿，竟敢到大名鼎鼎的严老九的场子里硬吃，不给他点颜色看，岂不大塌其台！至于与黄老板火并，严老九自然晓得鹬蚌相争的道理，倘若不是被逼无奈，严老九断乎不会出此下策。他也并没指望由黄老板登门赔罪，毕竟黄老板实为青帮“倥子”。他原本以为，刚刚出道的杜月笙没见过大世面，会被这白相地界的惊涛骇浪所吓倒，想不到他竟恪尽礼数，从容不迫，不卑不亢，严老九不得不暗暗佩服。
“不愧是黄门弟子，有胆识，有气度！”严老九如此一说，一场剑拔弩张，顷刻间烟消云散。
杜月笙单刀赴会，四两拨千斤，摆平了一场一触即发的恶斗与火并，在英法租界博得了一个肯担肩胛的好名声，一时间声名大振，身价倍增。有了单枪匹马和严老九“扳斤头”的经历，便等于有了同黄老板、严老九一辈人物相提并论的资格。
黄金荣和桂生姐早已听说了这件事，只是一直躲在幕后静观，见杜月笙处理的落门落槛，不禁满心欢喜，对桂生姐此前提议的给杜月笙调一套房子和拨一只赌台的事，黄老板也一口应承下来。
头一回做了新郎
一日午后，黄老板和桂生姐在会客室喝茶，杜月笙进来给老板汇报事情，桂生姐笑眯眯地说：
“月笙，你这一晌要双喜临门了。”
“我哪有什么喜？”杜月笙丈二的和尚摸不着头脑。
“老板决定把同孚里的房子调一套给孤小人结婚，另立门户，你说是不是喜？”
杜月笙愣住了。这对他来说，无疑是天大的喜讯，他心里一直蠢蠢欲动的那个念头，不就是自立门户吗！可是，他不但丝毫没有高兴的样子，反而有些颓丧。
“怎么，你不满意？”
“不不不，老板和老板娘这么抬举我，我感谢还来不及呢！只是……立啥门户啊，媳妇都没了。”
“出啥事情了？”
“她姆妈嫌我穷……”
“啥？嫌你穷？”黄老板一听，猛地一拍桌子站起来，“触那娘！也太小看我黄金荣了，我黄府的人要是讨不上老婆，天底下男人都得打光棍！”
“嗨，我以为啥大不了的事呢。”桂生姐也轻快地笑起来，“不就是铜钿吗？老板早给你预备好了！”
“别的事我插不上手，这个保媒下聘的事?