《龙腾1856》第203章

袁保恒暗自慨叹，看来那些老师不是谦虚，实在是他们没本事教他了，于是袁保恒在京城四处托朋找友，为袁世凯寻觅更好的家庭教师。他走马灯似的一连换了七八个老师，没有一个能教得了袁世凯的。给袁世凯找老师渐渐成了让袁保恒头疼的事。他见袁世凯功课确实很牛，便允许袁世凯出门溜达，熟悉北京城的环境，家丁们也渐渐放松了对袁世凯的看管。
那天，吃过早饭，天气闷热，让人心情十分压抑，袁世凯想起沈小婉，再看不进书，放下书卷，趁着看门的家丁去茅房解手的间隙，一个人悄悄从后门溜出了袁府。
袁世凯路过文化街附近的裕泰茶馆，闻到一阵阵茶的清香味。那是一家百年老店，“高大上”的两层清阁楼，外面有一铜像，一位掌柜模样的人戴着黑圆毡帽，弯腰作揖，恭迎四方来客，里面方桌木椅，陈设雅洁。
在晚清，满族八旗子弟饱食终日，无所事事，茶馆是他们消遣时间的地方，他们经常提着鸟笼去喝茶。所以北京城内茶馆遍布，上至达官贵人，下及三教九流，闲下来总会去茶馆坐坐，议论国是，八卦娱乐。所以茶馆也是各种信息的集散地。
袁世凯花了几十个铜板，就从裕泰茶馆的伙计那打听到吴八的父亲吴子登任监察御史，官宅也在文化街的胡同里。他问明了地址，飞奔过去。
“袁公子一定会来娶我的！”沈小婉在项城怡香楼苦等袁世凯，日盼夜盼，眼泪都流干了，还不见人影。
起初，老鸨儿李二娘还有耐心。过了七日，便又对沈小婉铁石心肠了，逼她接客。
沈小婉哭求，“二娘，求你了，再等两日，袁公子马上就会来替我赎身的。”
“你这傻丫头，我听说袁家出大事了，你死了这份心吧，你们有缘无分。”李二娘说。
“不会的，袁公子亲口答应过我的！”
“你们有缘无分，可怪不得我。”李二娘说，“我再给你三天，他还不来，你就认命吧！我这仁至义尽了。”
期望越大，失望也就越深！三天之后，沈小婉等来了愿意替她赎身的人，不过，这人是吴八，不是袁世凯。
沈小婉的心情从希望滑到了失望，失望跌到了绝望。她心想，不管怎么样，先离开青楼再说，便跟吴八提出要求，“除非明媒正娶，否则宁死不屈！”
吴八这癞蛤蟆吃上了天鹅肉，连忙点头答应。明媒正娶讲究的是父母之命，吴八的父亲吴子登在京做监察御史，他便带上家丁和盘缠，把沈小婉带往北京见父母。他怕袁世凯追赶，没有走官道，而选择了恒河北上，租了一条二十几米长的大商船从水路前往北京。
一路上，吴八忍不住对沈小婉浮想联翩，心怀不轨，怎奈沈小婉随身带着那把匕首，说非要等洞房花烛夜，否则宁死不从。
那日，船行江中，到了河北境内。天空阴沉沉的，呼呼的风刮得白木桅杆左右晃动。沈小婉心情沉重，在船舱中感到压抑，便到船舷处吹风。吴八怕她想不开，便带四个仆人跟了出去。沈小婉一身素衣，风吹动她的秀发，格外迷人。吴八是登子之徒，浪荡惯了，一路上好久没碰女人，早憋坏了，看到沈小婉玲珑的身段，喉头发干，咽下口水，不管三七二十一，跑上前饿虎扑羊一样地把沈小婉抱住，压在商船的甲板上。
“你想干什么？？我们不是说好要等到洞房花烛的吗？”沈小婉抓破了吴八的脸，拼命挣脱了吴八的怀抱，退后两步，到了船边。她见河水很深，但水流不急，转忧为喜，她是南方人，熟悉水性，她想让吴八的仆人走开，然后借此逃走，便娇声对吴八说：“吴公子，我早晚都是你的人，大白天的，怎么这么猴急呢？先让仆人们退下嘛！”
“你们都滚到船舱里面去吧，没有我的吩咐，都不许过来。”吴八见沈小婉好像不想再反抗，喜上眉梢，赶忙挥手让仆人们回避。
见四下已无人影，吴八一阵狞笑，再次向沈小婉走来，沈小婉朝他一笑，“吴公子，你会水吗？”
吴八摇摇头，正想沈小婉问这个干什么。沈小婉主动脱了外袍，只剩一件白色丝绸内衣，还脱了绣花鞋，拿在手里朝他招手，“吴公子，你过来嘛。”
吴八见沈小婉只穿内衣，口水直流，被激情冲昏了头脑，便解开腰带，解下腰间的香囊，哼着黄色小调，边脱衣服边向沈小婉走去。他的衣服脱到一半，沈小婉冲了过去，带着他顺势滚入河中。
吴八掉入江水中，衣服还没脱好，手被衣服和腰带缠住，便像一只落水狗一样挣扎了几下，呛了七八口江水，身体像一块石头一样，沉入水底，等到仆人在船舱里听到有人落水的响声，赶过来把他救起时，他的肚子已经像鼓胀得像一只四脚朝天的青蛙，一命呜呼了。
第八十一章　虚伪的爱迪生
也许是命不该绝，落水的沈小婉被江水卷进激流里，冲到下游的浅滩上，又被一路过的画船救上。船主是一位四十岁左右的商人，沈小婉刚开始对船主的救命之恩很感激，但没想到，等船上了岸，船主见她容貌出众，琴棋书画也精通，便把她高价卖到了陈州府的一家青楼里。沈小婉一到这家“百花楼”下，就见到几位腰肢纤细、浓妆艳抹的女子，站在门外，扭着屁股，扬着手帕，喃声细语朝石板路上的行人喊：“客官，里面请！”
“才脱离虎口，又入狼窝”，这让沈小婉对世道失望了，人心险恶，她感觉自己不会再爱了！
沈小婉到了青楼，老鸨儿软硬兼施，给她介绍了一位客人，让她好生伺候，但要她闭上眼睛装瞎子。
“啊？为什么？”沈小婉疑惑不解。
“客人只要盲妓。”老鸨说，一些高官达贵的身份比较特殊，不愿让青楼女子看到他们，所以盲妓比较受欢迎。我比较心善，为了迎合这些高端客人，从小买些盲女培养，实在没有就让女儿冒充一下，但有的老鸨儿很残忍，会活生生地将漂亮女子的双眼弄瞎，你不想我学她们吧？
沈小婉听老鸨一说，吓得两腿发软，心想这太变态了。她慢吞吞走进二楼的包间，推开房门，开始重操旧业。
袁世凯那天到了吴府门前。吴府有四位披麻戴孝的家丁，站在门口迎接前来吊唁的宾客。
吴府门口也有一对石狮子，左侧还立了一架“报丧鼓”，吊唁的人一进门，一位中年的瘦高个家丁就“咚咚”击鼓两下。听见鼓声，吴府里面就出来两位家属，嚎哭迎接吊唁的客人。
袁世凯刚在茶馆里问路时，无意间听到两个穿着长袍的读书人议论国是，说吴子登这人是个顽固的“清流党”，思想保守，他的心情稍微舒缓了一些，吴子登那样的老顽固，让三代单传的独子娶青楼女子，绝对不会同意。此刻来到吴府，看到吴家在办丧事，袁世凯估计是吴子登被他不争气的儿子气死了，便走上前掏出十两碎银，拿在手上把玩，用河南项城的方言问，“我是你们吴八少爷小时候的朋友，听说他来北京了，谁能告诉我府上哪位先人过世了？”
其中一位年轻的矮个家丁听袁世凯说的是河南话，又见白花花的银子，双眼发亮，把袁世凯叫到一旁的墙角，悄声对袁世凯说：“这位小爷，你还不知道，这府上过世的，正是吴八少爷！”
“啊？怎么回事？”袁世凯装作很难过。
“这你可得问我了，当时我在船上。”矮个的家丁故意卖关子不说，两眼盯着袁世凯手中的银子。袁世凯把十两碎银扔给他，“快说！”
“造孽呀，为了欺负一个青楼女子，枉送了自己的性命。”
“沈姑娘被欺负了？”袁世凯一听，当胸揪住那矮个家丁，“说详细点。”
那家丁见袁世凯两眼发红，胆颤心惊地把大致经过说了一遍。
“那位姑娘呢？有没有捞起她？”
“当时水流太急，我们吴八少爷都是找寻了半天，才见个全尸。”家丁说，“恐怕那姑娘也是凶多吉少！”
“什么？”袁世凯一把把那矮个家丁推倒在地，“这不可能？？”
吴府其他的家丁见状，赶了过来，围住袁世凯，对他指指点点，好像他是一个疯子。袁世凯看着空荡荡的地面，几片落叶在地上随风翻滚，他跌跌撞撞地走回袁府。
世界上最大的悲剧，莫过于毁掉美人。袁世凯突然感觉到：这世界是冰冷的，他需要一个温暖的怀抱。袁世凯失魂落魄地推开自己的房门，秋伊刚好在他的房间，“少爷，你回来了？我刚洗完头，你送我的梳子上次掉你房间了。”
袁世凯一把拉过她，把头埋进她的怀里，说：“我心里难受。”
“怎么啦