《一世吉祥》第354章

等到众臣纷纷告退，赵启不无得意的径直向卫飞扬开口问道：“飞扬，你与朕是穿开裆裤一起长大的发小，你说句真心话，朕这一仗打得怎么样？还有，杨致称得上是你的老师，你说他会怎么看？”
如果杨致在场的话，肯定会立刻意识到：赵启其实是策划了一场豪赌。之所以看似镇定自若，实则战战兢兢，是因为他对于自己兵事上的造诣，还没有足够充分的自信。
卫飞扬笑道：“皇上，臣只有一句话，相信杨致也必定会这么看：干得漂亮！赢得漂亮！太漂亮了！简直漂亮极了！”
赵启哈哈大笑道：“你个傻小子！什么时候也学会拍马屁了？这是一句话么？”
耿进出宫回到府中，则是另外一番情景。刚一进门，便淡淡的吩咐仆役：“老夫想一个人去书房静一静，切莫让任何人前来打扰。”
神色萧索的在书房落座之后，忍不住涕泪长流。轻声自言自语道：“超儿！我的超儿再也回不来了！男儿自当重横行，何必马革裹尸还！儿啊，你千万勿要怪为父心狠！”
第358章又见张博虎
夏历隆昌二年三月初一日，远在金陵的杨致接到密报：凌开阳、耿超所部两万精骑组成机动攻击集团，由凌开阳担任主将，耿超屈居为副，二人各领一万精骑互为策应，以日行百里的速度，向索力的中军主力启衅寻战。
显而易见，赵启毫不客气的采纳了耿进的谏议。耿超在突厥人心目中的声名，远在凌开阳之上。索力乞降无望，人家摆明了就是要将你逼上绝路，必做困兽之斗。左右是最后的殊死一搏，既是拉人垫背，怎么说都要选个名气大的。是以谁主谁副，并无太大的实际意义。最多只能说明赵启多少有点心虚，同时也给耿进一个象征性的心理安慰罢了。
令人始料未及的是，赵启大败突厥的兴头，很快就被浇灭了。
说来也是巧合，同在三月初一日夜，杨致接到了另一份密报，赵启则接到了镇守随州的大将杨耀呈送的八百里加急军报。
南楚老将文焕章统率的楚军与夏军对峙多年，一直处于被动挨打的守势，极少占过上风。年初突然主动出击，派兵荡清了从江夏到随州外围的大夏驻军哨骑。不仅是皇帝与几位重臣，连杨致都以为是南楚与突厥早已暗相勾连，楚军不过是摆出遥相呼应的架势，装一装门面而已。大家的眼球都被北方的大战所吸引，加之随州方面损失有限，两军在江夏至随州的缓冲地带之间，小打小闹的互有拉锯乃是常事，所以都没怎么放在心上。
但是这份加急军报上写得明明白白，令人极感震惊：楚军在荡清随州外围之后，并未就此罢休。而是仍然像打了鸡血一样，隔三差五的遣派三五千人的小股军骑在随州城下叫骂邀战。杨耀也是统兵多年的老将了，情知大夏新皇刚刚登基改元，北方大战正酣，如若冒然出兵应战，便有可能令大夏陷入南北两线作战的境地。是以严令麾下诸将不予理睬。只是坚守不出。
孰料自二月中旬以来，楚军虽然还是每次遣派三五千人，但却开始小规模的攻城！如果说起初还是打到了你家门口吐唾沫，这么干就等于是公然扇你的耳光了！大夏举国尚武。夏军素来善战也好战，开国之后几乎战无不胜、攻无不克，何曾受过这等憋屈？骂不还口还勉强咬牙忍得下去，打不还手就无论如何不能接受了。如若长此以往，还用谈什么军心士气？这恰恰也是统军将帅最为担心的事。
那就打吧！二月二十六日。杨耀命帐下骁将林成领兵两万，出城应战。不过一个时辰，企图攻城的五千楚军便被斩杀过半，余部败走。林成率部乘胜追击，反被诱入楚军设下的伏击圈。等到杨耀反应过来，为时已晚，两万夏军几被全歼，林成战死。
杨致双眉紧蹙的道：“全歼？……全歼！两万大军全军覆没，主将战死。据我所知，这是大夏近十年来遭逢的前所未有的大败啊！不是我小看了文焕章。他绝对没有这个气魄，也没有这个本事！——青云兄，早些天我嘱咐你的事，可曾探查清楚了？”
“探查清楚了。”薛青云依言呈上几页资料：“侯爷所料不差，夏军此番大败，并非出自文焕章的手笔。早在去年中秋之前，文焕章帐下便来了一位神秘人物，助其参赞军机。此人深居简出，连在军中都极少露面。眼下已可确认，此人是南楚头号权臣、首辅宰相谭重元的女婿。谭重元姬妾成群。子女众多，共有二十二人。此人之妻乃是庶出，排行十四，并不得宠。婚后寄居相府长达三年之久。才被举荐至军中效力。此人年岁约在三十岁上下，籍贯不详，身世不详，但身有残疾，偶尔在军中现身，也是借助一辆四轮座椅才能得以行走……。”
杨致脑子里灵光一闪。打断道：“如果我没猜错的话，此人应该是名叫张博虎！”
薛青云愕然道：“正是！侯爷怎么知道？……莫不是认得此人？”
杨致苦笑道：“岂止是认识？真是人生何处不相逢啊！回想起来，那还是武成二十五年间的事了。你可知他为何会身有残疾、行走不便么？因为他的那条右腿，正是被我亲手斩断的。一眨眼就是七年过去了，他一直杳无音讯，我还以为他不在人世了呢！不想竟是辗转流落到了南楚，居然还成了文焕章的军师！”
当即将与张博虎的纠葛娓娓道来，薛青云直听得瞠目结舌：“若非侯爷亲口述说，我很难相信世上竟还有这等人！此人心机之深沉，为人之坚韧，手段之狠辣，委实令人匪夷所思！此人如果不是性情孤傲偏激，心术不正，必当会是一代人杰！”
杨致叹道：“你以为他现在就不是人杰么？隐忍蛰伏是为了等待机会，为了打夏军一个措手不及，为了证明自己的能力。像张博虎这等人物，对自身要求极为严苛，容不得出半点差错，每一步都务求算计精准。此番一战见功，他知道自己迟早会浮出水面，想必不久之后便会堂而皇之的以楚军军师的身份露面了。”
随即吩咐道：“有劳青云兄这几日与各地分署、山东外海诸岛、夷州几方面联系，命他们有事即可就近交与侦缉司的密谍转呈于我。不出一月，皇帝必会召我进京。”
薛青云奇道：“这不是年头又不是年尾的……，侯爷怎地如此肯定，皇上会召你进京？”
杨致肃然道：“长则半月，短则数日之内，大夏与突厥战事的最终结果就会见个分晓。骁骑将军李为已经战死大漠，耿超也极难生还，这二人与我既有袍泽之情，也有并肩浴血之义，于公于私、于情于理我都应该回京祭奠。”
“其次，不是我高估了张博虎，也不是低估了杨耀，文焕章得张博虎相助，杨耀绝非敌手，随州城破，恐是旦夕之事。随州一失，夏军只能退守襄阳。随州是十年之前宁王赵当率军打下来的，皇帝本来就对宁王在军中的影响力颇为忌惮，可想而知将会面对多大的压力，因而只能换将。我敢说，只要皇帝不启用耿进或是卫飞扬，襄阳只怕也很难守住。一旦再丢了襄阳，大夏便是门户洞开！接下来就不用我多说了吧？”
薛青云见杨致说得那般玄乎，犹自半信半疑：“都说胜败乃兵家常事，区区一个张博虎，难道真有侯爷说的这么厉害？大夏兵锋之利，向来傲视天下。偶有小败，何伤大局？张博虎此番侥幸得手，怎知他不会是昙花一现？”
“再者，我曾听侯爷评点过诸位大夏名将。禁军大将军周挺、镇守幽州的罗辉祖，包括现在镇守随州的杨耀，侯爷不是说他们都是出类拔萃的善守之将？为何认定皇上非得启用耿进或卫飞扬不可呢？我听侯爷的话外之意，皇上相召是为垂询问策，何以见得不会启用侯爷为将？万一被我言中，侯爷是否会遵旨应允？”
杨致木然道：“两万条鲜活的人命，一日之间说没就没了。就连真正的幕后对手是谁，都是事后才探查知晓。分明是吃了大亏，能算是小败吗？”
“楚军先是扫清外围驻军哨骑，剪除了我军耳目，以保证战役的突然性与设伏的隐蔽性。尔后不慌不忙的遣派小股军骑叫骂邀战，以求激怒我军。未能奏效便索性开始攻城，利用我军的军心士气向杨耀施以压力，诱使我军出城应战。最后来个猛虎洗面，在我军来不及派出援军接应的情况下一举全歼。整个过程计划周密、环环相扣，宛若行云流水，岂可侥幸为之？”
“而统兵为将者，不仅要善守，还要善攻。须知最好的防御，就是进攻。所以，首先必须攻守兼备，运用自如。其次，将帅有?