《孺子帝》第178章

侯吗？”
“崔腾找到了我，援救主帅是我的职责。”
“柴家人的职责呢？公主立誓复仇的时候，你不在现场吗？”
柴悦无言以对，过了一会，他跪坐在床上，诚恳地说：“那时候谣言甚嚣尘上，可现在事实已经很清楚了，杀害柴小侯的人是金家女儿，与镇北将军无关，他只是恰好在场而已。”
“他还恰好护送金家兄妹北上，恰好放他们进入草原，恰好让他们领着匈奴人进攻大楚。柴悦，这件事咱们早就说清楚了：金家是仇人，倦侯也是。”
柴悦沉默不语。
萧币从怀里取出一封信，“这是前天送来的信，公主手书，她还不知道你救倦侯的事，可是对你已经非常愤怒，因为你好像已经铁心要给倦侯当忠仆了。”
“这是大楚与匈奴之间的战争，不是柴家报私仇的时候。”柴悦做出最后的尝试。
萧币冷笑一声，将信递过去，萧币摇摇头，没有接信，他相信这是真的，也能猜出信里会说什么。
萧币收起书信，“废话少说，你还有一次机会，要么跟我们去攻打将军府，要么用你的刀自尽，以死向公主谢罪，我们给你作证。”
“攻打将军府？”柴悦的第一反应不是自己的生死，而是这群“柴家人”的胆大妄为。
“你觉得我们不会成功吗？”萧币冷冷地问。
“自从刺杀事件之后，将军府里每晚至少有一百名卫兵巡视，不可能，你们不可能成功。”
“嘿，人人都说柴悦最善于审时度势，怎么也变得愚蠢了？倦侯自以为还是皇帝，视勋贵如草芥，在荒山上害死数人，惹下了大祸，已有信息从神雄关传来，北军右将军冯世礼要为侄子报仇，很快就会亲率大军来碎铁城，柴家人不过抢先一步报仇而已。至于将军府里的卫兵，我们自有办法解决。”
“你又不姓柴，何必趟浑水？”
萧币冷笑一声，身后有人道：“还说什么废话，柴悦，你没胆子报仇，也没胆子自裁谢罪吗？”
柴悦长叹一声，伸手拿来腰刀，横握胸前，拔刀出鞘，萧币等人不由自主向后一仰，害怕柴悦会做拼死一搏。
柴悦却没有这个想法，在昏暗的烛光中盯着自己的刀，“我可以自裁，但是请你们就此收手吧，大楚经不起折腾，应该齐心协力对付匈奴人……”
“别给自己的胆小找借口。”萧币打断柴悦。
柴悦再次叹息，屏住呼吸，正要刎颈自杀，外面突然又响起了敲门声，他一愣，其他人却是一惊，站在门口的一人转身问道：“是谁？”
“晁化。”
众人大惊，晁化是镇北将军的部曲主将，与勋贵向来井水不犯河水，此番前来不像是有好事。
萧币怒道：“柴悦，你敢泄密？”
柴悦一脸茫然，“不是我，我纵然不在乎自己的性命与柴家的名声，也放不下京城的母亲和弟弟。”
就是因为母亲和同胞弟弟还留在京城柴府，柴悦只能选择自裁“谢罪”，萧币等人也因此敢于上门要挟。
“怎么办？”有人小声问。
“杀了柴悦，冲出去。”
“别胡闹，咱们人还没聚齐呢，先问问他有什么事。”
还是门口那人，强自镇定，问道：“晁将军来此何事？”
“神雄关来信，镇北将军派我来请柴将军前往府中议事，呃，快点，镇北将军很急。”
屋子里的二十多人又展开小声议论。
“他在撒谎，平时来请人的不是他。”
“现在是半夜，可能他正好轮值。”
“怎么办？这就冲出去吗？”
“谁能看看，外面是不是还有其他人？”
“好像……就他一个人。”
“嘘，都小点儿声。”
屋子里安静下来，外面的敲门声变得不耐烦了，“柴将军，请即刻动身，镇北将军在府里等着你呢。”
萧币举起双臂，示意众人不要吱声，先是大声道：“马上就好。”然后低声道：“让柴悦去将军府，咱们分头联络城中将官，天明前进攻。”
萧币是头目，做出的决定无人反对，即使有人心里觉得不妥，也都不吱声。
萧币对柴悦说：“别多嘴，否则的话……”
“我连命都不要了，还会多嘴？”
萧币侧身，示意其他人往两边挤一挤，让出通道来，突然想起蜡烛还燃着，急忙转身吹灭，又觉得多此一举，却已来不及重新点燃。
柴悦衣鞋俱全，从人群中走过去，打开房门，对外面的晁化说：“有劳晁将军久等。”
晁化站在几步之外，冷淡地说：“我等多久都没事，镇北将军比较着急。”
两人一个是勋贵之家的参将，一个是渔民出身的部曲首领，平时没什么来往，更算不上是朋友。
晁化不再多说，带头向营外走去，随口问道：“怎么回事，勋贵营连大门也不守了？”
“大概是躲起来休息了，等到天亮，我会调查该谁轮值。”柴悦不得不掩护房间里的那些“柴家人”。
他的住处离营门不远，十几步路就到了，刚走出门口，他愣住了。
街道上站满了士兵，看样子都是镇北将军的部曲。
柴悦转身望去，犹豫着要不要提醒萧币等人。
晁化替他做出决定，在他肩上一推，“快点吧，镇北将军已经等急了。”
柴悦半推半就地向将军府走去，可心中还是不安，他现在的举动是在背叛柴家，虽然是受迫背叛，衡阳主却不会在乎，她不放过倦侯，也不会放过庶出的儿子，更不会放过府中的妾与子。
“我不能见镇北将军。”柴悦转身向勋贵营跑去，顺手拔出腰刀，不是为了自保，而是要死在萧币等人面前，以保住母亲和弟弟的性命。
晁化二话不说，猛地一冲，将柴悦撞倒在地，几名士兵上来，夺下腰刀，拖着他向将军府快步疾行。
晁化没有跟随，做出几个手势，部曲士兵手持刀枪走进无人把守的勋贵营。
柴悦被带进将军府大堂，里面点着一盏油灯，两边站满了将官与军吏，东海王、崔腾都在其中，镇北将军坐在主位上，对柴悦说：“大楚，还是柴家，你得做出选择了。”
柴悦跪在地上，一身冷汗，“我的生母，还有弟弟，都在柴府……”
韩孺子向前倾身，“你死了，他们还是朝不保夕，你活着，还有建功封侯、救他们脱离苦海的希望。柴悦，天下即将大乱，保国还是保家，你得马上做出决定。”
“大乱？”柴悦没明白这句话的意思。
韩孺子手里一直握着一封公函，将“柴家人”一网打尽是他的原定计划，这封公函则是意外到来。
“关内众多郡县发生暴乱，大将军命令碎铁城立刻出军剿灭匈奴人，然后进关平乱。”
望气者林坤山预言过的“秋后暴乱”真的发生了。
第一百六十章 大军过河
关东各地发生暴乱已有一段时间，只是消息刚刚传到碎铁城。
暴乱发生得非常“不巧”，或者说“太巧”了，大楚的精锐军队多在戍边，关内兵力空虚，郡县只能勉强控制住本地暴乱，朝廷因此紧急调动边疆军队分赴各地平乱。
楚军已为碎铁城伏击之计做出诸多准备，大将军韩星因此命令神雄关外的军队尽快出击，先解决匈奴人的威胁。
柴悦一阵恍惚，刚刚还在悬念母亲和弟弟的生死，突然间却要考虑大楚的危机，他只能劝说自己，衡阳主虽然冷酷无情，未必就敢对无辜的家人下手。
“三万北军什么时候到？”柴悦问，只凭碎铁城几千士兵不是匈奴人的对手，必须有大军支持。
“已在路上，午时之前就到。”
柴悦还是有些慌乱，稳了稳心神，“可咱们还不知道匈奴人主力在哪，甚至不知道他们是否聚在了一起。”
韩孺子正为此事担心，“事情都赶在了一起：朝廷希望尽快出击，金纯保又带来了匈奴人分裂的消息，大将军或许觉得这是一个可趁之机。”
柴悦看了一眼两边的将官，觉得自己不宜说得太多，可有件事他必须问个清楚，“将军，勋贵营……”
“不急，匈奴人才是眼前要务。”
柴悦稍松口气，“柴家人”暂时无忧，虽然那些人逼他自裁谢罪，他却不能眼睁睁看着他们被杀。
三万北军来得比预料更早，天亮不久，先锋部队已到，没有进城，直接过河，前往对岸选地扎营，只派数名军吏与城中接洽。
此后一只只军队陆续到来，全都绕过碎铁城，去往河对岸。
离午时还差一个时辰，北军右将军冯世礼到了，同样没有进城，在城外设置了临时军帐，请镇北将军出城会面。
这个要求有点不同寻常，冯世礼的职位比韩孺子要高一级，节制神雄关至碎铁城的全部军队，本应进城置府，他