《尘埃记》第39章

奔了过去，一边跑一边朝经过的人们不断吆喝着。来到安全门前，她直接双手一撑，跳了过去。值班的警卫一惊，抬头看了看，刚刚说了一句“嘿”，她早已过去了。身后，已能听到某个人大声吆喝其他人跟上的声音。焊接点在震动，松动的立柱沙沙作响。在这些声响上面，一片雷鸣般的脚步声正在朝她这个方向而来。
茱丽叶站在楼梯井底部，透过螺旋梯和楼梯井水泥墙之间的空隙往上看。各式各样的平台从头顶突了出来，最高处，那些宽阔的钢板看起来竟窄得如同缎带一般。楼梯井一路向上，消失在黑暗中。随即，她看到一片白色的云雾正悬在高空。兴许，是从中层蔓延开来的。
她按下了手中的无线电。
“汉克？”
没有回答。
“汉克，回来。”
螺旋梯附和着遥远而又沉重的脚步声嗡嗡震颤起来。茱丽叶走近一些，将一只手放到栏杆上。栏杆簌簌震颤，直震得手心发麻。铿锵的脚步声越发震耳欲聋。抬头仰望，她已能看到头顶上那一双双在栏杆上滑动的手，听到那些正相互鼓励的惶惑人声。
从一百三十层下来的几个人拐过了最后一道弯，似乎不知道接下来究竟该往何处去。这些从不曾知道螺旋梯还有尽头处，也没想到在他们家的下面还有水泥地的人们，脸上全是惊恐。茱丽叶大声吆喝着，指引他们朝里边而去。接着，她又转过身来，朝机电区吆喝着叫人出来领他们通过安全门。那些人跌跌撞撞地跑了过去，大部分人都是两手空空，有一两个人带着孩子——孩子不是挂在胸前，便是骑在肩头——也有几个人，怀中抱着包裹。一名男子一瘸一拐地跑下来，捂着鲜血淋淋的鼻子，口中坚持说他们应该往上走，大家都应该往上去。
“你，”茱丽叶说着，一把拉住了那人的胳膊，仔细看了看他的脸，只见绯红的血液不停地从他的指缝中流出来，“你从哪儿来的？出什么事了？”她指了指他的鼻子。
“我摔了一跤，”他拿开双手，说道，“我正在干活——”
“好吧，没事。跟着其他人走。”她指了指。无线电中又传来一片嘈杂的声响，有人在喊，背景中一片人声鼎沸。茱丽叶离开楼梯，捂住了一只耳朵，将无线电贴到另外一只耳朵上。那声音听起来有些像是彼得。她等着他说完。
“几乎听不见！”她叫道，“怎么样了？”她再次捂住了耳朵，凝神细听。“——出去了。到外面去了。他们正在往外冲——”
她一下子靠在了楼梯井的水泥墙上，滑下去，蹲到了地上。又有几十个人从楼梯上跑下来。其中几名身穿黄色服装的物资区的掉队人员手中抓着一些东西，也加入到了他们中间。汉克到了，终于到了。只见他一边指挥人们通行，一边大声吆喝那些迫不及待想要转身回去的人们，敦促他们往同一个方向走。几名机电区的工人跑出来帮忙。茱丽叶再次将注意力集中到彼得的声音上。
“——喘不上气，”他说，“浓烟来了。我在厨房。人们涌上来了，所有人都疯了，摔倒了，都死了。外面——”
他喘了一口气，每一个字都说得异常吃力。随即，无线电“咔嗒”一声挂断了。茱丽叶朝耳机尖叫起来，但依然不能将他唤醒。她将目光转向楼梯井上面，看到了悬在头顶的白雾。正蔓延至螺旋梯上的雾气似乎浓了许多，就在茱丽叶看着它的这段时间里，密度已经明显增大，令人心惊。
随即，又有一片黑影渗透进去，挤进一片白雾当中，扩散开来。顿时，只听得一声尖叫，一声凄厉的惨呼，从楼梯井对面透过一级级平台传了下来，响彻地堡。紧接着，只听得“砰”的一声震天响，一个人笔直掉落下来，摔在铁板上。巨大的冲击力透过茱丽叶的靴子传了上来。
更多的尖叫声传过来，只是这次却离得不远。原来是从楼梯井上逃下来的那几十个人，那为数不多的侥幸逃出的人。只见他们相互推搡着，没命似的朝机电区冲了过去，而那白色的烟雾则沿着楼梯井缓缓下降，犹如一把夺命锤。
35第十八地堡
茱丽叶跟着其他人一起进了机电区——她是最后一个进去的。安全门的一条手臂已被折断，弯向了后面。一群人涌向了安全门，而其中一些则从一侧的空隙直接跳了过去。原本应该阻止这种行为的保安则在另外一侧帮助人们跳下去，并给他们指明路径。
茱丽叶跳了过去，匆匆挤过人群，朝孩子们的临时宿舍走去。路过休息室时，她看到一个人正在里面把东西弄得咣当作响，希望能够顺手牵羊，弄一些可用的东西。这个世界突然间疯了。
临时宿舍里空空荡荡的，估计柯妮已经来过这儿了。好在，机电区无人出去，而且现在即便是想出去也出不去了。茱丽叶折回大厅，朝贯穿机电区楼层的蜿蜒楼梯而去，随着汹涌的人流向机电区和隧道跑了下去。
油井设备下面堵塞着成堆的尾矿和残留钢筋的水泥块；而钻油设备依然在若无其事地工作，就像它已熟谙这个世界的悲凉，早已听之任之，又像是在说：“当然。当然。”
机电区内，从隧道中挖出来的那些还没来得及推进六号矿井的尾矿和碎石更是堆积如山，其间散落着不少人，但都不是茱丽叶想找的。那么一大群人，都如同死了一般。随即，一个念头闪过，她突然很想仰天大笑上一场，很想说这事可真是滑稽，很想视那些烟雾若无物，很想以为头顶那气闸依然紧闭，很想说一切都很好，很想让朋友们撕碎自己，好弥补这滔天大祸。
但这所有的念想，来得快去得也快。彼得告诉她说气闸已经打开、人们正成片瘫倒在地时的声音、卢卡斯说的辛姆已死的话，一切的一切，都无法抵消她心底里透骨的痛。
她挤过了正涌向隧道的人群，大声呼喊着孩子们的名字。随即，她瞥见了柯妮和老沃克。只见老沃克瞪大了双眼，茫然地张着嘴巴。茱丽叶看到映在他目光中的汹涌人流，这才意识到自己给柯妮增加了一个怎样的负担，她该是费了多大的心力才将这位隐士从他的窝里再次拖出来啊。
“你们看到孩子们了吗？”她隔着人群问道。
“他们已经过去了！”柯妮朝着这边叫道，“和你父亲一起。”
茱丽叶捏了捏她的胳膊，匆匆奔进了黑暗中。前方，有几束亮光正在闪动——矿工们身上为数不多的几盏充了电的矿灯——但在光束间，却是更加宽阔的漆黑地带，伸手不见五指。黑暗中，她在一群有质而无形的身影当中推搡着。两侧的尾矿堆上，松散的石块骨碌碌滚落，头顶上，沙尘、碎石掉个不停，激起了一片尖叫和咒骂。两侧的乱石堆令通道更加逼仄。这隧道，原本就只能通行为数不多的几个人，再多便没办法。地面上掘出来的深坑大多数都已被填满挖掘出来的废料。
每遇道路拥塞之处，便会有人试图跳上那些土石堆，在上面行走。这样一来，更是踢得尘埃漫天，碎石乱飞，隧道中顿时传来一片哭爹喊娘、恶语相加之声。茱丽叶帮忙将其中几个人揪了下来，敦促大家都沿隧道中间走，却未能解决问题，甚至有几个人还趁此机会直接攀着她的后背爬了上去。
还有一些人，由于在这笔直而又黑魆魆的通道当中找不到安全感，试图转身返回。茱丽叶和其他人赶忙吆喝他们继续往前走。稍一走神，便会撞上隧道中仓促树起的钢梁，遇到塌方处还得手脚并用爬过去，不知何处又传来一个孩子撕心裂肺的哭声，这一切的一切，全都交织成了一个噩梦般的场景。大人们全都在竭力压抑着抽泣声，可茱丽叶还是越过了数十个哭泣的人。隧道似乎永远也没有尽头，似乎他们生命中余下的时间，都得在其中跌跌撞撞前行，只等后面的毒气追上他们。
前方，人群突然拥挤了起来，人们摩肩接踵，互相推搡，电筒光亮照出了那如山一般的钻掘机。隧道终于到了尽头。机器后面的门已被打开。茱丽叶发现拉夫正站在门口，手中拿着一只电筒，苍白的脸在黑暗中闪耀着光芒，睁得大大的双眼满是眼白。
“祖儿！”
鼎沸的人声填满漆黑的楼梯井，但她还是听到了他的声音，走到他身旁，问他都有多少人过去了。
“太黑了，”他说，“一次只能过去一个人。这他妈到底是怎么了？为什么所有人都来了？我记得你说过——”
“以后再说。”她一边告诉他，一边暗暗希望还能有以后。她对此深表怀疑，更有可能，在这个地堡的两端，都会有堆积如山的尸体。这便