《争春园》第17章

狱中失火，忙到里面禀道：“狱中失了火了。”幸得知府未曾安睡，闻得此言，吃了一惊，急忙出堂看时，只见火势凶猛。知府跌足说道：“罢了罢了，倘若烧死重犯，叫本府如何回得上司？有负朝廷四品之职，这都是狱卒自不小心，故而失火烧起。”这知府乃湖广人氏，姓雷名宸，字照丹，乃乙未科第十二名进士出身。莅任一年，为官清正，不徇情面，不贪民财，不怕乡绅官宦，断事风燥，决才最高，满城百姓无一个不称他是“雷青天”，铁面无情胆气最大，又不惧权宦，又叫做“雷铁胆”。此时雷老爷初看火势甚大，心中着急，次后见火势微微的熄灭，方才放心。约有一更时候方才平熄。知府着人查点，可曾烧了民房。狱卒禀道：“只烧了牢狱，不曾烧了民房。”门役又禀道：“狱内的人犯俱是看守在狱，犯人一名不少。”说：“老爷点名。”知府把重犯罪人一一查点，幸喜不曾烧及人犯，就将值日狱卒重责三十板革退。知府见人犯无处可收，即着衙役将重犯收禁县监，待修理完时再提回收禁。此时一县三衙五个厅官知守府参将俱来府前问安，雷公一一谢过了，依旧回衙去了。
不提知府回去，再说马俊因见监内起火，方才回来。那周顺见马俊一去多时不回，心中疑忽不定；又听得外面喧哗，正虑之间，只得出门外听听，忽然马俊从屋上呼的一声跳落在地。周顺见了马俊，便问道：“贤弟往那里去的？因何此时方回？”马俊就在周顺耳边说明放火之事，周顺吃了一惊，说道：“却为何事？”马俊道：“因孙佩患病不愈，闻得罗先生专医时病，欲要请他，恐他推三阻四。”又在周顺耳边低低说了一会：“知府收禁府监阻隔两处，反为不美，因此把府监烧了，一总到县监里好医治孙佩病症。”周顺听了，吃惊道：“罗先生那里认得孙佩？又无人指点也是枉然。”马俊道：“小的少不得陪着罗先生下监，说出缘故。今晚却不去，明日晚间行事，仁兄到后日先回杭州，说与郝大哥知道，等孙佩的病好了，一同前来相见。”周顺道：“事虽如此，我和贤弟同来，如今怎好我先回去？必须等着贤弟一同去才是。”马俊道：“仁兄若在此地，小弟反放心不下，我一人在此却无妨碍。”周顺只得依言，心内甚是放心不下。二人正在店中安歇，正要睡时，只听得外面喧嚷，只认做大盗，再听时，方才晓得失火。那店主看了一回，依然来关门安睡。马俊故意的问店小二道：“是那里失火？只听得喧嚷。”小二见问，回道：“是本府监内失火，适才那些罪犯都发在县监内去了，爷们请睡罢，此时火已熄了。”马俊答应了一声，那小二去睡了。周顺先前还不信，听见小二说了，方信了马俊之言不谬。当时二人睡了一宿。
天明早起，梳洗已毕，用过早膳，换了几件新衣服，就与小二说道：“昨日我与你的房钱，是今日的所费。俺在此买些货物，不知是三日五日才买得，天天算账这不是个道理，俺这锭银子与你店主收算便了。”小二听得与店主银子，心中欢喜道：“只是小人伏侍不周。”便叫主人取了这银子。马俊对小二道：“俺见你店中无事，你可和我上街去顽顽。”小二满口依允。马俊要小二指路，就与他五钱银子，小二得了银子，与店主说明，马俊闭上了房门，与周顺、小二三人出了房门，先到府首去顽。只见那些禁卒在那里抛砖弄瓦，马俊与周顺只是暗笑，小二带马俊、周顺到那热闹地方玩了一会，不觉肚中饥饿，三人到饭店中吃了些酒饭，依旧上街玩耍。马俊问道：“米相府在那里？”小二道：“就在县东首便是。”小二便将二人领至相府。马俊看那米府，果然热闹。马俊将出入的路径看在肚内，又认了罗先生的住宅，鲍成仁的门户，直至申牌时分，三人才回。不知后事如何，且看下回分解。
第十五回　为友除病忘天理
话说马俊、周顺与店小二上街游玩，到申牌时分方才回寓。吩咐小二买下许多酒肴鲜果，到晚收拾停当，比昨晚要丰盛些，要十分精致。马俊道：“我弟兄们今日商议买些货物，你把酒肴俱排在房内，多取些酒来，再待俺拿个炭炉来，你可把中门闭了，俺们自斟自饮，不要你来，你去睡罢。”小二听了欢喜，就将酒肴饭食炭炉俱送入房内，小二关了中门，同店主吃酒饭去了。再说马俊与周顺饮了几杯酒，马俊道：“仁兄且宽心自饮，我去走走就来。”周顺道：“你再饮几杯壮壮神也不迟。”马俊道：“恐怕误事，我酒少饮几杯，回来与兄畅饮。”马俊道罢，起身带了宝剑，便飞身纵上屋去了。那周顺心中却有些害怕，只得自斟自饮。约有二更时分，马俊从屋上下来，背着个包袱，便打开看时，却是血淋淋的一个人头，两眼大睁。周顺看见吃了一惊，说道：“贤弟，你取人头这样容易，不知道是谁的首级？”马俊道：“这是鲍成仁的狗头，小弟去时，他与老婆斗口，他憋气到书房里睡，却被我杀了。”说毕，将人头放在床下，包袱撇在一边，又饮了五六杯酒，吃了些肴馔。说道：“此时二更多时，小弟要干正事。”言毕，依旧上屋去了。周顺暗想：马俊如此手段，只是担险害怕，不免明日咱先回去，免受惊吓。
不言周顺自言自语，且说马俊因日间看过出路，所以不费找寻，竟到县前轻轻的上了屋，到得私衙内室，伏在屋上看时，正见知县孙剥皮坐在那里与妻子饮酒取乐，席已将终。不一时，便起身说道：“夜深了，去睡罢。”他妻子因他去睡，说道：“今日要干美事，莫像昨日夜里那样不济事时，岂不急杀了我么？今定要与你拚命。”孙剥皮说道：“今夜不似昨夜，定要你求饶叫免方才饶你。”只见夫人满脸一笑道：“也看得见。”二人说毕，携手进房去了。那班妇女丫鬟无不掩口而笑，收拾了杯盘，吹灭了灯火，各自睡了。马俊从屋上跳下，立在窗前，只听得淫声浪作，浪语嘻言。马俊咳了一声，暗说道：死在头上还不知觉，只管做这些风流的事哩。等得他干完这事，即把堂屋门轻轻推开，只见房门半开半掩，不曾闩门，侍女都去寻老公去了。那剥皮只管要与夫人睡的心忙，那管门开不开关不关？此时马俊闯进堂屋，越进房门了，掣出无情宝剑，那夫人还在床睡着，口中只叫快活不止。况且房内灯火未灭，马俊走到床边，用剑挑起帐子，站在踏板上，知县正干得情浓，只听得踏板上幔子响了一声，即伸头一望，见了一个大汉手执利剑。正欲叫喊，马俊手快，赶上一剑，早已杀下头来，从床上骨碌碌滚将下来。那夫人正在快活，听得喊叫一声，见孙剥皮不动，再睁睛一看，见孙剥皮倒在地下，夫人说道：“我正快活，你就撒娇，快些睡上床来。”马俊骂道：“该死的淫妇，留你也无用。”就举起剑来，挥为两段。马俊在他床上扯下一块单被，把两个人头包好，吹灭了灯，出了房门，依从旧路而走。那周顺正在忧虑之时，只见马俊携了个包袱进来，便说道：“又取了两个人头来了？”打开一看，却是一男一女，虽总有头发，却面貌不同，况有一个耳头上戴着金环，所以认得是个女人。马俊把他二人云雨的鬼话说了一遍，周顺笑道：“虽是被杀，却也是一对风流怨鬼。”马俊笑道：“他二人还不知是杀死，只当快活死了。”二人取笑了一会，又饮了几杯酒，马俊说道：“小弟又要走了。”周顺道：“贤弟此去须要小心，相府之中，非同小可。”马俊点头道：“晓得。”便纵上屋，要杀米斌仪去。周顺见马俊去后，虽然胆大，看着三个首级，到三更时分，俱睁眼咬牙似恨人的一般，周顺却也有些害怕起来。就把那袱单被盖在上面，又把冷酒拿到炭炉上炖热，自斟自饮不言。
且说马俊找到米府，径奔后堂，寻了半会，寻不着米斌仪的卧房，不知在那里，好不烦恼。信步而行，合当米斌仪命绝，马俊正寻之际，只听得悲悲苦苦又娇娇嫩嫩的声音叫道：“小女子其实难受当不起，求大爷饶了妾身罢。”马俊听了猜疑，暗道：此是何人的房？为着何事作此声气？悄悄走到窗前，在板缝中将眼望内一张，只见房中床帐家伙一应俱全，通宵蜡烛二枝，点的明亮亮的放在桌上。有一个男子，精赤条条在一个醉翁椅上按着个美貌的女子奸耍。只听见那女子再四哀求歇手，那男子道：“我的乖肉，你再忍耐一时，我的兴还不尽；等到兴尽时自然饶你。