《抗战之钢铁风暴》第444章

相比起外相有田八郎的要求，日本陆军官员则更加直白一些，直接威胁英国驻日大使道，“英国行将灭亡，已不在日本心目之中。外务省软弱无能，不能代表日本的实力。只有陆军才是真正代表日本的力量。英国必须尊重日本的要求。”
日本的要求提出后，英国开始面临着两难抉择：要么恪守在对华政策方面支持中国抗战的诺言，拒绝日本要求，而在远东冒着与日本发生冲突的危险；要么背弃传统的对华政策，屈从日本压力，封闭滇缅公路，而以恶化中英关系为代价。英国将做出何种抉择，这成为日本、中国及国际社会关注的焦点。
极为严峻的国际形势之中。在欧洲，法国败降后，战火迅速蔓延到英国本土，在西北欧大多数国家已沦陷的情况下，英国正独自承担起与法西斯德国作战的任务，绝大部分兵力都投入了欧洲战场；而在远东，英国还要承担保卫新加坡、马来亚、香港、印度、缅甸等殖民地的义务，军事防御力量明显不足。日本在远东的攻势使英国极为不安，陷入欧洲战场的英国又没有充足的军事实力与日本对抗，更何况这样做会使英国面临东西两面作战的危险。
不过英国此时也十分纠结，是开罪日本人，还是继续坚持在华的利益，不让日本为所欲为。至少英国外交部与驻日大使此时的意见是完全相反的。英国外交部认为日军此时只是虚张声势。拒绝了日本人的建议。
不过日本很快作出了进一步的行动。陆军部的一些军官甚至叫嚣直接与英国开战。并且这些官员得到了军国主义份子的强烈反应。
数日之后，五千余日军集结在九龙租界地附近进行操练。日军积极备战的姿态使得英国上下颇为震惊。
而此时的罗斯福为了能继任美国总统一职，也不得不向国会的孤立主义者放出示好的信号，也选择在此事上暂时沉默，不挑起日本人过激的反应。
迫于德军的强大压力，英国实在不想在远东再招惹日本这样强劲的对手，因此，在日军的威胁下，英国选择了妥协，损失了近万人的性命，前前后后投入的劳动力不下五十余万，前后耗时数年修通的滇缅公路与滇缅铁路。这两条在抗战中扮演着无可替代作用的命脉，被英国单方面的关闭了。仅管只是通知民国暂时关闭，但牺牲的却是不折不扣的民国利益。
只是英，美不知道的是日本贪心不足的习惯从甲午战争之后就已经开始养成了。晚清，民国对日本的步步退让，并没有换来和平，得到的只是规模一次比一次更大的战争，失去的土地也一次比一次更多。日本从来不会因为对手的退让而有丝毫的止歇。相反的，贪心这个东西，在之前的要求得到满足之后，只会提出更多的要求，一旦他们的要求无法被满足之后，便会毫不犹豫的选择诉诸武力，用自己的方式去抢过来。
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“特使先生，贵国决定牺牲我国利益，保全自己的利益，站在贵国的角度行得通，站在我国的角度，难以接受。既然贵国已经发表了声明，那便没什么好说的了，民国有句古话，叫风水轮流转，以此时欧洲的局势，贵国未尝没有求助于我国的一天，到那个时候，贵国，也同样有沦为弃子的可能。”
看着眼前想解释的英国特使，姜立淡然一笑道，“既然滇缅铁路与公路被封闭了，我这边也不需要与贵国保持联络了，西北军成立至今，从来只相信自己手里的刀枪。滇缅公路与铁路的封闭，确实让我军蒙受了一定的损失，但还在西北的应急预案之内。特使先生，请回吧！”
“司令官阁下，对于我国的这个决定，我深表遗憾！”特使克莱特一脸歉意地退了出去。
“如果道歉有用的话，还要军队做什么。”姜立转身也离开了会客厅。
“西北军的统帅是个极为果敢，爱憎分明的人。这次帝国对日本的妥协，无疑拒绝了以后一个极为坚定有力的盟友。根据我在西北这些年的观察，西北军已经有了与日军对敌的力量，他们的军队训练有素，他们的治度较南方的中央政府更加清廉高效。南面民国的中央政府已经在武汉会战之后，已经退入地方。影响力大减。而直到现在，西北军承受的日军压力，击毙的日军数量，日军坦克，飞机数量都远在南面的国民中央军之上。”
“更难能可贵的是，在这位对战争理解十分透彻的年轻将军的指挥下，西北军一直未曾出现大的溃败，直到现在，作为核心战区的河南都处于有序的控制之中。而作为修筑滇缅铁路与主公路的主要投资方与建设方。西北花费了巨大的人力，物力与财力。为修筑这两条路，直接失去了上万人的性命。在民国东南沿海已经悉数被日军占领的情况下，这两条路承担着给民国输入百分之八十以上的各种战略物资，几乎寄托了民国抗战的希望。帝国选择这个时候关闭这两条通道，无疑是将对方推向绝境。也是将未来亚洲最有力的盟友拒之门外的举动。”
“既然那些愚蠢的官员做出了这样愚昧的决定，那便让时间来证明一切吧，可惜的是，时间只能证明大英帝国的损失，作为一名帝国的外交官，不能阻止这一切，是一伯让人无比痛苦的事。”克莱特与英国驻日大使发生了激烈争吵的同时，将这样的一封电文发往了国内。
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“苏联现在重心又在欧洲战场，对于民国援助的各种军事物资都大幅度缩减。现在这两条路再一封闭，看上去民国还真有几分孤立无援，独自面对日军强国，几十年前袁大总统手握一国也不敢干的事，现在让咱们摊上了，这心里还真是有些打鼓呢。”国际形势的急剧变化，使得此时的领袖几人也有些坐不住了，专程乘飞机赶往洛阳与姜立会晤。同时也旁听了姜立与英国特使的这一段话。
“话说会见这些英国人，是周先生应该做的事了，让我来做，越俎代疱了。”姜立走进了旁边的客厅道。
“英国现在关注的是军事上的问题，再说人家指明了是要见你。对洋人，还是你有经验。”周总一笑道。“不过咱们现在的形势可不太好，这两条路一封，后面的物资可就运不进来了。”
“更心慌的怕是蒋委员长了，咱们好歹还有些底子，蒋委员长的来路给英国人这么一弄，可就断得差不多了。”领袖说道，“不过话说回来，眼下蒋委员长已经退到了湖南，国民政府影响力大减，正是咱们拉拢洋人，扩大国际影响力的时候，就算现在不待见英国人，也不秀这样直接把对方撵走吧。洋人可是一向高傲。后面再去求他们对方恐怕又要端架子了。”
“洋人是很现实的，若是对他们没好处，就算咱们叫破了天都没用。若是对他们有好处，洋人也能拉下面子来。现在咱们对英国人没什么需求，把他们撵走也没什么。日军在东南亚步步进逼，英国人可比咱们要心慌得多。”姜立冷笑道，“现在日本逼迫英国人，动不动就武装威胁，跟当初威胁咱们民国也没什么两样。用不了多久，东南亚一片战火的时候，就有得英国人求咱们的时候了。”
“其实当初我一力主张修滇缅公路与滇缅铁路，保证在与日本开战之后，有一个从外部输入物资的通道。对抗日军对民国的封锁，不过这几年来，已经买了不少器械，又有领袖周先生的主政，西北的工业发展得更快了，咱们现在已经能自立更生，对于外部的援助已经不像以前那样迫切。”
“这两条路，从当初运输物资为战略目标，转变成了以后向东南亚进军的重要通道。有一点，我们跟日本人的目的是一样的，都是要建立东亚新秩序，英法殖民地，不应该在亚洲继续存在下去，眼下，不过要借日军之手，把英法赶跑，咱们再来个黄雀在后。把日军赶跑了，英法殖民地也退出了东南亚，民国才能真正在崛起的路上，把一些不安的因素降到最低。”
“咱们真能走到这一步吗？未来民国要是想独占东南亚，那岂不是把日本人与英国人都得罪遍了，到时候这两国未必容得下咱们。”
周总有些底气不足地问道。毕竟民国此时还是弱势的一方，哪怕此时的英国落难了，但日不落帝国的威名一直在世界上树立了百年。而眼前的日军，相对于民国，仍然是庞然大物一般的存在。至少眼前看上，民国与这两个国家都不具备可比性，瘦死的骆驼比马大。