《明末国色江山》第107章

葡萄牙东印度公司元老莫莱诺抢先一步站起来。郑重地把自己的一个“小小请求”提出来：
“尊敬的朱先生，请原谅我冒昧地向您提出个小小请求，能否为我们提供一批天枢阁生产的北极星座钟的内部机件？我愿意以成品售价70％的价格大量购买！”
“诚实地说，本人和葡萄牙东印度公司所有股东以及身边的朋友们，对天枢阁精湛的技术非常钦佩，他们在大型自鸣钟制造领域展示出的设计水平和金属冶炼加工技术，已经到了令人震撼的地步。”
“我想，全世界除了神秘而又强大的天枢阁，再也没人能够拥有如此高超的科学技术了！”
所有佛郎机人都热切地看向朱道临。
朱道临考虑片刻，缓缓点头：“可以。但需要提前三个月时间下订单，五个月之后可以提供5；000至10；000套两种规格的大型自鸣钟机芯，再多就无能为力了。”
“这两种自鸣钟会在明天开业的联合大商铺里公开出售，虽然数量不多，莫莱诺先生只要过去就能够看到，诸位先生如果有兴趣，也可以去看一看两种机芯的全貌。”
“谢谢朱先生！万分感谢！”
莫莱诺高兴地连声致谢，其他佛郎机人立即兴奋地议论起来，均从莫莱诺的成功之中，看到巨大的商机。
午宴散去已是下午时分。朱道临与佛郎机客人告别之后匆匆返回紫竹园，接上几名爱妾和徐拂等人，乘马车赶赴虎山下的庄园。
请佛郎机人留下等待五天，是朱道临反复考虑之后做出的决定。分属不同国家的佛郎机人在他身上看到巨大商机，他同样在这些佛郎机人身上看到巨大的契机。
为了给这些佛郎机人一个更大的震撼，坚定他们的印象和信心，将彼此间的合作关系推进到更高层次，朱道临必须拿出比大明商人现有商品更好、更珍贵的商品，否则很难与这些佛郎机人建立起长期稳定的贸易关系。
虽然五天内要拿出诸多样品向佛郎机人展示。时间上显得非常紧张，但朱道临认为自己能做到，也值得为此日夜奔波。
就在朱道临一行乘坐两辆马车驶出金川门的时候，鼻青脸肿的吴昌时和侥幸逃过一劫的侯方域，连同闻讯赶来的复社领袖、庶吉士张溥一起紧急商议，迅速组织多达一百三十余人的申冤队伍，用门板抬上六名被打得最惨的文人和周氏家丁，在诸多围观民众的注视下高举状纸，结队穿过大小街道，一路大肆宣扬妖道朱道临和金陵一霸张德义夺人家眷、殴打数十举人秀才的罪恶行径，悲愤高呼“严惩凶徒、伸张正义”的口号，浩浩荡荡来到应天府衙告状。
应天府衙门前人头攒动，喧嚣四起，到处可见衣袍肮脏的文人向围观民众痛陈野道士朱道临、隆平侯之子张德义“抢人妻妾、殴打举人秀才”的罪恶勾当，听得围观民众满脸义愤，骂声不绝。
偶尔有人提出疑问，认为赈济万民平易近人的小朱道士不会做出这样的事情，立刻招来众多书生的围攻痛骂，吓得再也没人敢发出任何异议。
闻讯赶来维持秩序的诸多衙役惊慌失措，面对抬着伤者汹涌逼来的上百文人打又不敢打，骂又不敢骂，只能匆忙护住府衙大门，将情况急报府尹大人叶成章。
进士张溥、举人吴昌时、秀才侯方域等人略微商议，决定一鼓作气把声势弄大，于是百余文人满腹悲愤地齐声高呼起来，满脸义愤地硬闯府衙大门。
尚未稳住阵脚的数十衙役，瞬间被冲得七零八落。
百余文人发出阵阵欢呼之后，尽数闯入府衙大堂前的院子，七手八脚把门板上六名咿呀鬼叫的伤者抬到台阶之下一溜排好，吴昌时、侯方域和复社领袖张溥联袂而出，手举状纸，站在大堂前的正中央，要求府尹大人出来接下状纸。
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第一一一章事情闹大了
应天府衙后院。
府尹叶成章正在和两名官场好友把酒畅谈，接到急报吓得脸都白了，两位回家省亲结束正准备返京的友人深感惊讶，谁也没想到大过年的竟然发生这样的事情。
手足无措的叶成章急得如同热锅上的蚂蚁，虽然他是东林党干将之一，但与锋芒毕露的复社后起之秀张溥、吴昌时等人关系并不算好，兼之新年未过，复社士子成群结队大张旗鼓过来伸冤，绝对不是件简单的事，深蕴官场之道的叶成章绝不会仓促接下这桩案子，搞不好就是个烫手山芋。
三十来岁的瘦高师爷查懋源很快到来，向两位客人施了一礼，走到王道直身边，低声禀报：
“请恕学生没能及时赶来，但此事学生早在今日上午已有耳闻，预感恐怕有大事发生，于是学生便细细走访，多方查证，终于将此事的来龙去脉查清，起因在苏州退隐名士周老夫子身上……”
文质彬彬的查懋源把事情的前因后果清楚道来，听得在座的两位官场友人目瞪口呆。
叶成章惊讶过后叫苦不迭，怎么也没有料到年逾花甲的周老状元为了个十三岁的清倌人如此荒谬，举人吴昌时等人又如此强横地胡搅蛮缠，弄出个天大的麻烦推到自己头上。
“这下可怎么办？一边是势力强大的紫阳观和魏国公这样的勋贵，一边是誉满儒林的周老大人和唯恐天下不乱的复社士子，叫本官如何处置？”
进退失据的叶成章心怀大乱，他虽然和苏州周老状元同属东林一派，但不见得要为这种争风吃醋的龌龊事出头，他此前担任过南直隶巡按御史，一张嘴能喷死好多人，可如今身份不同了，面对的争执双方全都是无法得罪的强势之人，无论得罪哪一边都讨不到好处。
师爷查懋源仍然是一脸平静，看到自己东家实在束手无策。便提出自己的建议：“大人请勿着急，虽然此事颇为棘手，大人也不好轻易做出决断，但完全可以一推了之。”
“冲突双方一没重伤。二没死人，而且事发地点属于江宁县衙管辖范围，吴昌时等人功名在身，本应熟知律法，却不知轻重越级申诉。大人完全可以拒之门外。”
叶成章顿时大喜：“确实如此……勉之，麻烦你去办理此事，客气点儿，把人请走即是大功一件！”
“学生遵命。”
查懋源毫不推脱，恭敬地施礼完毕从容而去。
两位客人频频点头，对查懋源的机敏和沉稳风度非常欣赏，年轻一些的兵部清吏司郎中孙思平笑着说道：“没想到大过年的，金陵城里的士子们竟闹出这么一出，不管结果如何，最后都是个笑话。”
叶成章叹了口气。坐下后连连摇头：“此处没外人，愚兄说句不合时宜的话，外间那些复社士子平日里太过放纵，动不动就针砭时弊，非议朝政，似乎天底下只有他们才是忧国忧民的楷模，天王老子来了都不怕，偶遇挫折便群起鼓噪。”
“就以此事为例吧，无凭无据却上门找人家要人，完全就是强词夺理。不知进退，区区小事弄得满城皆知，斯文扫地……唉！再者说了，茅山派的紫阳观和魏国公岂是好相与的？也不知他们如何收场。”
年约四十的户部郎中胡惟弘不是东林党人。看到属于东林一派的叶成章发出这等感叹，也深有感触地说道：“如今的年轻士子确实太过骄横，估计他们就算转道去江宁县衙申诉，结果恐怕也是一样。”
“哈哈！要是这样才好……小弟估计，江宁县令同样会把此事推到上元县头上，而上元县恐怕也要推诿回避。最后的结果只能是不了了之，谁也赚不到便宜。不过，小朱道长的好名声恐怕要被复社那些士子搞坏了。”三十六岁的孙思平不屑地讥讽道。
叶成章轻抚长髯，有些意外地看着孙思平：“仲安贤弟似乎对小朱道长甚有好感啊！”
孙思平也不否认，端起酒杯侃侃而谈：“确实如此，小弟奉兵部之命去了一趟濠镜澳购买火炮，历经千辛万苦却空手而归，才知道小朱道长远比那些张口心怀天下、闭口抨击朝政的复社士子高尚得多，且不谈小朱道长赈济万民的善举和胸怀，也不提他高超的琴技和商道上的非凡能力，仅是小朱道长海外运回的十万斤精铜悄悄送到京城铸炮一事，就值得小弟肃然起敬。”
“什么？竟有这事？”叶成章非常惊讶，身为应天府尹，这样的大事都不知道，心里确实不是滋味。
孙思平将杯中之酒一饮而尽，放下酒杯后低声笑道：“二位兄长可知是谁将十余万斤铜料悄悄送到京城的？不用猜了，就是外面那些文人士子都看不起的南京铜元局总管太监吴景贤！”
“昨夜小弟为铸炮之事，不得不前去拜